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décennies. Dès 886, le Grand reprit Londres aux Vikings danois et adopta le titre de roi des Anglo-Saxons afin de refléter son contrôle sur Wessex et la Mercie occidentale . Ce titre fut ensuite repris par son fils, Édouard l'Ancien (règne : 899-924), et son petit-fils, Æthelstan, qui tous deux étendirent considérablement l'autorité de la maison de Wessex durant leurs règnes respectifs. En 927, Æthelstan conquit le dernier royaume viking, York , devenant ainsi le premier souverain anglo-saxon de toute l'Angleterre et le fondateur du royaume d'Angleterre. En 1016, le royaume fut intégré à l' empire de la mer du Nord de Knut le Grand, une union personnelle entre l'Angleterre, le Danemark et la Norvège . La conquête normande de 1066 a conduit au transfert de la capitale anglaise et de la résidence royale principale de Winchester , ville anglo-saxonne, à Westminster , et la Cité de Londres s'est rapidement imposée comme le plus grand et le principal centre commercial d'Angleterre.
Les récits historiques du royaume d'Angleterre depuis la conquête normande de 1066 distinguent généralement des périodes nommées d'après les dynasties régnantes successives : normande/angevine 1066-1216, Plantagenêt 1216-1485, Tudor 1485-1603 et Stuart 1603-1707 (interrompue par l' interrègne de 1649-1660).
Tous les monarques anglais après 1066 descendent en fin de compte des Normands , et la distinction des Plantagenêts est conventionnelle – commençant par Henri II (règne 1154-1189) car à partir de cette époque, les rois angevins sont devenus « plus anglais par nature » ; les maisons de Lancastre et d'York sont toutes deux des branches cadettes des Plantagenêts, la dynastie Tudor revendiquait une descendance d' Édouard III par l' intermédiaire de Jean Beaufort et Jacques VI et Ier de la maison Stuart revendiquaient une descendance d' Henri VII par l'intermédiaire de Marguerite Tudor .
L'achèvement de la conquête du Pays de Galles par Édouard Ier en 1284 plaça ce dernier sous le contrôle de la couronne anglaise. Édouard III (règne : 1327-1377) fit du royaume d'Angleterre l'une des puissances militaires les plus redoutables d'Europe ; son règne fut également marqué par des avancées majeures en matière de législation et de gouvernement, notamment l'évolution du Parlement anglais . À partir des années 1340, les prétentions anglaises au trône de France restèrent de façade, mais après la guerre de Cent Ans et le déclenchement de la guerre des Deux-Roses en 1455, les Anglais ne furent plus en mesure de faire valoir leurs droits sur la France et perdirent tous leurs territoires sur le continent, à l'exception de Calais . Après les troubles de la guerre des Deux-Roses, la dynastie Tudor régna durant la Renaissance anglaise et étendit de nouveau le pouvoir monarchique anglais au-delà des frontières de l'Angleterre, réalisant l'union complète de l'Angleterre et de la principauté de Galles en vertu des lois galloises de 1535-1542 . Henri VIII a supervisé la Réforme anglaise , et sa fille Élisabeth Ire (règne 1558-1603) le Règlement religieux élisabéthain , établissant entre-temps l'Angleterre comme une grande puissance et jetant les bases de l' Empire britannique par la colonisation des Amériques .
L'accession au trône de Jacques VI et Ier en 1603 entraîna l' Union des Couronnes , la dynastie Stuart régnant sur les royaumes d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande . Sous les Stuarts, l'Angleterre sombra dans la guerre civile , qui culmina avec l' exécution de Charles Ier en 1649. La monarchie fut rétablie en 1660, mais la guerre civile avait établi le précédent selon lequel un monarque anglais ne pouvait gouverner sans le consentement du Parlement. Ce principe fut juridiquement consacré lors de la Glorieuse Révolution de 1688. Dès lors, le royaume d'Angleterre, ainsi que son État successeur, le Royaume-Uni, fonctionnèrent de facto comme une monarchie constitutionnelle . mai 1707, en vertu des Actes d'Union de 1707 , les parlements, et par conséquent les royaumes, d'Angleterre et d'Écosse furent mutuellement abolis. Leurs biens et territoires furent réunis « à jamais au sein du Royaume sous le nom de Grande-Bretagne, formant ainsi le Royaume de Grande-Bretagne et le Parlement de Grande-Bretagne .
Anglo-Saxons se désignaient eux-mêmes comme les Angles . Ils appelaient leur territoire Engla land , signifiant « terre des Anglais », terme latinisé par Æthelweard à partir d' Anglia vetus , la patrie supposée des Angles (appelée Angulus par Bède ). Le nom Engla land devint England par haplologie au cours de la période du moyen anglais ( Engle-land , Engelond ). Le nom latin était Anglia ou Anglorum terra , et en vieux français et anglo-normand , Engleterre .Le titre standard des monarques d' Æthelstan à Jean était Cnut , un Danois, fut le premier à se faire appeler « roi d'Angleterre ». Durant la période normande, Ier , qui avait hérité du trône d'Angleterre l'année , adopta le titre (désormais généralement traduit en anglais plutôt qu'en latin) roi de Grande-Bretagne .
Histoire
Angleterre anglo-saxonne
Le royaume d'Angleterre est issu de l'unification progressive des royaumes anglo-saxons du haut Moyen Âge, connus sous le nom d' Heptarchie : l'Est-Anglie , la Mercie , la Northumbrie , le Kent , l'Essex , le Sussex et le Wessex . Les invasions vikings du IXe siècle ont bouleversé l'équilibre des pouvoirs entre les royaumes anglais et, plus généralement, la vie des Anglo-Saxons autochtones. Les terres anglaises furent unifiées au Xe siècle lors d'une reconquête achevée en 927.
Durant l'Heptarchie, le roi le plus puissant des royaumes anglo-saxons pouvait être reconnu comme Bretwalda , un haut roi sur les autres. Le déclin de la Mercie permit au Wessex de gagner en puissance, absorbant les royaumes de Kent et de Sussex en 825. Les rois du Wessex dominèrent de plus en plus les autres royaumes d'Angleterre au cours du IXe siècle. En 827, la Northumbrie se soumit à Egbert de Wessex à Dore , faisant brièvement d'Egbert le premier roi à régner sur une Angleterre unifiée.
En 886, Alfred le Grand reprit Londres, ce qu'il considérait apparemment comme un tournant de son règne. La Chronique anglo-saxonne rapporte que « tout le peuple anglais ( tous les Angelcyn ) non soumis aux Danois se soumit au roi Alfred » . Asser ajouta qu'« Alfred, roi des Anglo-Saxons, restaura magnifiquement la ville de Londres … et la rendit de nouveau habitable » . La restauration d'Alfred impliqua la réoccupation et la remise en état de la ville romaine fortifiée, presque déserte, la construction de quais le long de la Tamise et l'établissement d'un nouveau plan de rues Eamont Bridge , aujourd'hui en Cumbria, pour reconnaître Æthelstan comme roi des Anglais. Le titre de « roi des Anglais » ( Rex Anglorum en latin) fut utilisé pour la première fois pour désigner Æthelstan dans l'une de ses chartes en 928. Devenu le titre standard pour les monarques d'Æthelstan à Jean sans Terre, il s'agissait de « roi des Anglais ». Au cours des années suivantes, la Northumbrie changea plusieurs fois de mains entre les rois anglais et les envahisseurs norvégiens, mais fut définitivement placée sous contrôle anglais par Eadred en 954, achevant ainsi l'unification de l'Angleterre. En 1018, le Lothian , une partie de la moitié nord de la Northumbrie (Bernicie), fut cédé au royaume d'Écosse .
L'Angleterre est restée politiquement unie depuis lors. Sous le règne d' Æthelred le Malavisé (978-1016), une nouvelle vague d'invasions danoises fut orchestrée par Sven à la Barbe Fourchue , roi du Danemark. Après un quart de siècle de guerre, ces invasions culminèrent avec la conquête de l'Angleterre par les Danois en 1013. Mais Sven mourut le 2 février 1014 et Æthelred fut restauré sur le trône. En 1015, le fils de Sven, Knut (plus connu sous le nom de Canut), lança une nouvelle invasion. La guerre qui s'ensuivit prit fin en 1016 avec un accord conclu entre Canut et le successeur d'Æthelred, Edmond Côte-de-Fer , prévoyant le partage de l'Angleterre. Cependant, la mort d'Edmond le 30 novembre de la même année laissa l'Angleterre unie sous domination danoise. Cela continua pendant 26 ans jusqu'à la mort d' Harthacnut en juin 1042. Il était le fils de Canut et d'Emma de Normandie (la veuve d'Æthelred le Malavisé) et n'avait pas d'héritiers propres ; il fut remplacé par son demi-frère, le fils d'Æthelred, Édouard le Confesseur .
Conquête normande
Haut Moyen Âge
L’ invasion anglo-normande de l’Irlande eut lieu à la fin du XIIe siècle, lorsque les Anglo-Normands conquirent et acquirent progressivement de vastes étendues de terres irlandaises, sur lesquelles l’Angleterre revendiqua ensuite sa souveraineté, le tout prétendument sanctionné par la bulle papale Laudabiliter . À cette époque, l’Irlande gaélique était composée de plusieurs royaumes, avec un Haut Roi exerçant son autorité sur la plupart des autres rois.
Le duché d'Aquitaine s'unit personnellement à l'Angleterre lors de l'accession au trône d' Henri II , qui avait épousé Aliénor, duchesse d'Aquitaine . Cette union perdura jusqu'à ce que Jean sans Terre , fils d'Henri II et descendant à la quatrième génération de Guillaume le Conquérant, perde définitivement les possessions continentales au profit de Philippe II de France après la bataille de Bouvines en 1214. Quelques vestiges de la Normandie , dont les îles Anglo-Normandes , restèrent en possession de Jean sans Terre, ainsi que la majeure partie du duché d'Aquitaine.
Conquête du Pays de Galles
Jusqu'à la conquête normande de l'Angleterre, le Pays de Galles était resté en grande partie indépendant des royaumes anglo-saxons , bien que certains rois gallois aient parfois reconnu la suzeraineté des rois normands . Peu après la conquête normande de l'Angleterre , cependant, des seigneurs normands commencèrent à attaquer le Pays de Galles. Ils conquirent et gouvernèrent des régions, reconnaissant la suzeraineté des rois normands d'Angleterre, mais jouissant d'une large autonomie locale. Pendant de nombreuses années, ces « seigneurs des Marches » conquirent des territoires toujours plus vastes, malgré une résistance acharnée menée par divers princes gallois, qui reconnaissaient eux aussi souvent la suzeraineté des rois normands d'Angleterre. Édouard Ier vainquit Llywelyn ap Gruffudd et son frère, Dafydd ap Gruffudd , et conquit ainsi le Pays de Galles en 1282. Il créa le titre de prince de Galles pour son héritier, le futur Édouard II , en 1301. La conquête d'Édouard Ier fut brutale et la répression qui suivit considérable, comme en témoignent les magnifiques châteaux gallois tels que Conwy , Harlech et Caernarfon .
Fin du Moyen Âge
Édouard III fut le premier roi d'Angleterre à revendiquer le trône de France . Sa quête de pouvoir déclencha la guerre de Cent Ans (1337-1453), qui opposa cinq rois d'Angleterre de la maison Plantagenêt à cinq rois de France de la maison capétienne de Valois . De nombreux raids navals furent menés par les deux camps durant le conflit, souvent par des corsaires tels que John Hawley de Dartmouth ou le Castillan Pero Niño . Malgré de nombreuses victoires, les Anglais ne parvinrent pas à surmonter la supériorité numérique des Français ni leur utilisation stratégique de la poudre à canon. L'Angleterre fut vaincue à la bataille de Formigny en 1450, puis définitivement à celle de Castillon en 1453, ne conservant qu'une seule ville en France, Calais .
Durant la guerre de Cent Ans, une identité anglaise commença à se développer, remplaçant la division antérieure entre les seigneurs normands et leurs sujets anglo-saxons . Ce phénomène résultait d'une hostilité persistante envers les Français, dont le nationalisme grandissant était exacerbé et dont les rois et autres dirigeants (notamment la charismatique Jeanne d'Arc ) exploitèrent le développement d'un sentiment d'identité française pour rallier la population à leur cause.
Le royaume eut peu de temps pour se remettre avant d'entrer dans la guerre des Deux-Roses (1455-1487), une série de guerres civiles pour la possession du trône entre la maison de Lancastre (dont le symbole héraldique était la rose rouge) et la maison d'York (dont le symbole était la rose blanche), chacune dirigée par une branche différente des descendants d'Édouard III. À la fin de ces guerres, le trône était occupé par le descendant d'un membre initialement illégitime de la maison de Lancastre, marié à la fille aînée de la maison d'York : Henri VII et Élisabeth d'York .
Période Tudor
Dans les années 1530, Henri VIII renversa le pouvoir de l'Église catholique au sein du royaume, remplaçant le pape à la tête de sa propre Église d'Angleterre et s'emparant des terres catholiques, favorisant ainsi la création d'une variante du catholicisme qui se prospéra progressivement. Cette situation rapprocha l'Angleterre de l'Écosse, qui adopta elle aussi peu à peu le protestantisme, tandis que les principales puissances continentales, la France et l'Espagne , restèrent catholiques.
La « conquête » (ou reconquête ) de l'Irlande par les Tudors eut lieu sous la dynastie Tudor. Suite à une rébellion manquée contre la couronne menée par Silken Thomas , comte de Kildare , dans les années 1530, Henri VIII fut proclamé roi d'Irlande en 1542 par une loi du Parlement d'Irlande , dans le but de restaurer l'autorité centrale qui avait été perdue dans tout le pays au cours des deux siècles précédents.
Calais , dernière possession continentale du royaume, fut perdue en 1558, sous le règne de Philippe et Marie I<sup>er</sup> . Leur successeure, Élisabeth I<sup> re</sup>, consolida la nouvelle Église d'Angleterre , de plus en plus protestante . Elle entreprit également de développer la puissance navale du royaume , sur les bases posées par Henri VIII. En 1588, sa nouvelle marine était suffisamment puissante pour vaincre l' Armada espagnole , qui cherchait à envahir l'Angleterre afin de mettre fin au soutien anglais aux rebelles néerlandais et d'installer un monarque catholique sur le trône.
Histoire du début de l'époque moderne
Guerre civile et interrègne
Les rois Stuart ont surestimé le pouvoir de la monarchie anglaise et ont été renversés par le Parlement en 1645 et 1688. Dans le premier cas, l'introduction par Charles Ier de nouvelles formes d'imposition au défi du Parlement a conduit à la guerre civile anglaise (1641-1645), au cours de laquelle le roi a été vaincu, et à l'abolition de la monarchie sous Oliver Cromwell pendant l' Interrègne de 1649-1660.
Après le procès et l'exécution de Charles Ier en janvier 1649, le Parlement croupion vota une loi déclarant l'Angleterre Commonwealth le 19 mai 1649. La monarchie et la Chambre des lords furent abolies, et la Chambre des communes devint une chambre législative unique, dotée d'un nouvel organe, le Conseil d'État, qui devint le pouvoir exécutif. Cependant, l'armée demeura l'institution dominante de la nouvelle république, et le général le plus éminent fut Oliver Cromwell . Le Commonwealth mena des guerres en Irlande et en Écosse , qui furent soumises et placées sous occupation militaire du Commonwealth.
Parallèlement, les relations avec la République des Provinces-Unies s'étaient détériorées. Malgré le soutien initial des Anglais durant la guerre d'indépendance néerlandaise contre l'Espagne, des tensions apparurent à mesure que les Provinces-Unies s'imposaient comme le principal rival commercial et naval de l'Angleterre. Au milieu du XVIIe siècle, elles étaient devenues la première nation commerçante. Alarmés par le déclin de leur compétitivité, les Anglais mirent en œuvre des politiques commerciales plus strictes afin de freiner la domination néerlandaise. La première guerre anglo-néerlandaise qui s'ensuivit ne parvint cependant pas à résoudre les problèmes commerciaux.
En avril 1653, Cromwell et les autres grands de la New Model Army , frustrés par les membres du Parlement croupion qui refusaient d'adopter une loi visant à dissoudre le Parlement croupion et à permettre l'élection d'un nouveau Parlement plus représentatif, arrêtèrent la session du Parlement croupion et déclarèrent le Parlement croupion dissous.
Après une expérience d'Assemblée nommée ( le Parlement de Barebone ), les Grands de l'Armée, par l'intermédiaire du Conseil d'État, imposèrent un nouvel ordre constitutionnel sous la forme d'une constitution écrite appelée Instrument de Gouvernement . Aux termes de cet Instrument de Gouvernement, le pouvoir exécutif était détenu par un Lord Protecteur (une fonction à vie) et des Parlements triennaux devaient se réunir, chaque session durant au moins cinq mois. L'article 23 de l'Instrument de Gouvernement stipulait qu'Oliver Cromwell serait le premier Lord Protecteur. L'Instrument de Gouvernement fut remplacé par une seconde constitution (l' Humble Pétition et Avis ) en vertu de laquelle le Lord Protecteur pouvait nommer son successeur. Cromwell nomma son fils Richard , qui devint Lord Protecteur à la mort d'Oliver le 3 septembre 1658.
Restauration et Glorieuse Révolution
Richard se révéla inefficace et incapable de maintenir son pouvoir. Il abdiqua et se retira dans l'oubli. Le Parlement croupion fut convoqué et une seconde période s'ensuivit, durant laquelle le pouvoir exécutif fut confié au Conseil d'État. Mais cette restauration du Commonwealth, semblable à celle qui précéda le Protectorat, se révéla instable, et le prétendant exilé, Charles II , fut rétabli sur le trône en 1660.
En 1665, les différends commerciaux non résolus avec les Néerlandais menèrent à la deuxième guerre anglo-néerlandaise , qui culmina avec le désastreux raid sur la Medway et contraignit Charles, humilié, à un traité de paix défavorable . Ce traité permit de régler plusieurs problèmes de longue date et, à long terme, de permettre aux deux pays de s'unir contre la politique expansionniste de Louis XIV . Cependant, à court terme, le désir de vengeance de Charles entraîna la troisième guerre anglo-néerlandaise en 1672. Malgré le soutien français obtenu cette fois, les succès navals néerlandais dissuadèrent le Parlement de soutenir davantage l'effort de guerre de Charles, qui fut de nouveau contraint de signer la paix.
Après la Restauration de la monarchie en 1660, la tentative de Jacques II de réintroduire le catholicisme romain – un siècle après sa suppression par les Tudors – mena à la Glorieuse Révolution de 1688, au cours de laquelle il fut exilé par le prince néerlandais Guillaume d'Orange . Guillaume et son épouse Marie II furent ensuite couronnés par le Parlement. Guillaume réorienta la politique étrangère de l'Angleterre afin de soutenir la République des Provinces-Unies dans ses guerres contre Louis XIV de France.
Union avec l'Écosse
Dans le cas écossais, les attraits étaient en partie financiers et en partie liés à la levée des sanctions commerciales anglaises instaurées par l' Alien Act de 1705. Les Anglais étaient surtout préoccupés par la succession royale. La mort de Guillaume III en 1702 avait permis à sa belle-sœur Anne d'accéder aux trônes d'Angleterre et d'Écosse, mais son unique enfant survivant était décédé en 1700, et l'English Act of Settlement de 1701 avait confié la succession à la couronne d'Angleterre à la maison protestante de Hanovre . Garantir la même succession en Écosse devint l'objectif principal de la stratégie anglaise à l'égard de l'Écosse. En 1704, l' Union des Couronnes était en crise, l' Acte de sécurité écossais autorisant le Parlement écossais à choisir un autre monarque, ce qui pouvait conduire à une politique étrangère indépendante en cas de guerre européenne majeure.
Un traité d'Union fut conclu le 22 juillet 1706 et, suite aux Actes d'Union de 1707 , qui créèrent le Royaume de Grande-Bretagne , l'indépendance des royaumes d'Angleterre et d'Écosse prit fin le 1er mai 1707. Les Actes d'Union créèrent une union douanière et une union monétaire et prévoyaient que toutes les « lois et tous les statuts » qui seraient « contraires ou incompatibles avec les termes » des Actes « cesseraient d'être appliqués et deviendraient nuls et non avenus ».
Les parlements anglais et écossais ont fusionné pour former le Parlement de Grande-Bretagne , situé à Westminster , à Londres. Dès lors, l'Angleterre a cessé d'exister en tant qu'entité politique distincte et n'a plus eu de gouvernement national depuis lors . Les lois anglaises sont restées inchangées, la juridiction juridique demeurant celle de l'Angleterre et du Pays de Galles , tandis que l'Écosse conservait ses propres lois et tribunaux. Cette situation s'est maintenue après l' union de 1801 entre les royaumes de Grande-Bretagne et d'Irlande, formant le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande . En 1922, l' État libre d'Irlande a fait sécession du Royaume-Uni, qui a alors été rebaptisé Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord.
Gouvernement
Contrairement aux bourgs partiellement autonomes qui couvraient les zones urbaines, les comtés de l'Angleterre médiévale servaient principalement à asseoir le pouvoir du gouvernement central, permettant aux monarques d'exercer leur contrôle sur les territoires locaux par l'intermédiaire de leurs représentants choisis – initialement les shérifs , puis les lords-lieutenants – et de leurs juges de paix subordonnés . Les comtés étaient initialement utilisés pour l' administration de la justice , la collecte des impôts et l'organisation militaire, puis pour l'administration locale et l'élection des représentants parlementaires. de comté palatin , certaines fonctions militaires et gouvernementales étant confiées à un noble ou un évêque local. Le dernier en date, le comté palatin de Durham , conserva ce statut particulier jusqu'au XIXe siècle. superficie des comtés variait considérablement . Les limites des comtés restèrent relativement stables entre les lois galloises du XVIe siècle et la loi sur l'administration locale de 1888. [ comté était responsable de la collecte des impôts pour le gouvernement central, de la défense locale et de la justice, par le biais des cours d'assises . barons féodaux de contrôler leurs terres fut considérablement affaibli en 1290 par le statut de Quia Emptores . Les baronnies féodales devinrent peut-être obsolètes (mais non éteintes) avec l'abolition du régime féodal pendant la Guerre civile , comme le confirma le Tenures Abolition Act de 1660 , adopté sous la Restauration , qui supprima le service de chevalier et d'autres droits légaux. Le régime de tenure par service de chevalier fut aboli et les terres couvertes par ces tenures, y compris les anciennes baronnies féodales, furent désormais détenues par socage ( c'est -à-dire en échange de rentes monétaires). L' arrêt Fitzwalter de 1670, en Angleterre, statua que la baronnie par tenure avait été abandonnée depuis de nombreuses années et que toute prétention à la pairie fondée sur ce régime, c'est-à-dire le droit de siéger à la Chambre des lords , ne devait pas être rétablie, ni aucun droit de succession qui en découle.
Le Statut de Rhuddlan de 1284 fit suite à la conquête du Pays de Galles par Édouard Ier . Il intégra les terres détenues par les princes de Gwynedd sous le titre de « prince de Galles » aux terres d'Angleterre et y établit des comtés sur le modèle anglais. Les seigneurs des Marches furent progressivement liés aux rois d'Angleterre par des concessions de terres et de seigneuries en Angleterre. Le Conseil du Pays de Galles et des Marches , administré depuis le château de Ludlow , fut initialement créé par Édouard IV d'Angleterre en 1472 pour gouverner les terres relevant de la principauté de Galles.
En même temps que la création du Conseil du Pays de Galles en 1472, un Conseil du Nord fut mis en place pour les comtés du nord de l'Angleterre. Tombé en désuétude, il fut rétabli en 1537 et aboli en 1641. Un Conseil de l'Ouest, de très courte durée , exista également pour l' ouest du pays entre 1537 et 1540.
Imposition
Durant la période anglo-saxonne, le geld , ou impôt foncier, fut initialement instauré en réponse aux invasions danoises, avant de devenir un impôt régulier. La majeure partie des revenus du roi provenait du domaine royal et de la « ferme » annuelle de chaque comté (la somme fixe versée par les shérifs pour le privilège d'administrer les terres royales et d'en tirer profit). Les rois percevaient également des revenus grâce aux amendes judiciaires et à la réglementation du commerce. Le peuple devait au roi des services sous la forme de la trinoda necessitas : le service du fyrd , la construction de burhs et de ponts.
Après la conquête de 1066, les Normands continuèrent à percevoir régulièrement le geld. Ils introduisirent également de nouvelles sources de revenus fondées sur les principes de la féodalité . Le roi était en droit de percevoir une aide féodale lorsque son fils aîné était adoubé, lorsque sa fille aînée se mariait, ou s'il devait payer sa propre rançon. L'héritier d'un fief était également tenu de verser au roi un relief féodal avant de pouvoir prendre possession de son héritage. Le roi avait également droit au service militaire de ses vassaux, mais ces derniers pouvaient s'acquitter de l'écuage à la place.
Militaire
Durant la période anglo-saxonne, l'Angleterre ne disposait pas d'armée permanente. Le roi et les magnats entretenaient des troupes de la maison royale professionnelles ( voir housecarl ), et tous les hommes libres étaient tenus d'effectuer leur service militaire dans le fyrd . De plus, les propriétaires de terres domaniales étaient tenus de fournir un certain nombre d'hommes en fonction du nombre de hides qu'ils possédaient.
Après la conquête normande, les troupes de la maison royale demeurèrent un élément central de toute armée royale. Le fyrd anglo-saxon resta également en usage. Mais les Normands introduisirent aussi un nouvel élément féodal dans l'armée anglaise. Les principaux tenanciers du roi (ses barons féodaux ) étaient tenus de fournir des chevaliers pour servir dans l'armée royale ou pour garnir les châteaux royaux . Le nombre total de chevaliers dus était appelé le mercenaires , qui constituaient une part importante de toute armée normande.