Kit voiture

Un kit car est une automobile disponible sous forme d'un ensemble de pièces vendues par un fabricant et que l'acheteur assemble ensuite pour en faire une voiture fonctionnelle. En général, la plupart des principaux systèmes mécaniques tels que le moteur et la transmission proviennent de véhicules donateurs ou sont achetés neufs auprès d'autres fournisseurs. Les kits sont plus ou moins complets, se composant d'un simple livre de plans ou d'un ensemble complet avec tous les composants à assembler pour obtenir un véhicule entièrement opérationnel comme ceux de Caterham .

Un sous-ensemble de kit car, communément appelé « re-carrosserie », consiste à installer une nouvelle carrosserie (souvent en fibre de verre) sur le châssis d'un véhicule fabriqué commercialement. La plupart du temps, le mécanisme de transmission et l'intérieur existants sont conservés. Ces kits nécessitent moins de connaissances techniques de la part du constructeur. Étant donné que le châssis et les systèmes mécaniques ont été conçus, construits et testés par un grand constructeur automobile, une re-carrosserie peut conduire à un degré de sécurité et de fiabilité beaucoup plus élevé.

La définition d'un kit car indique généralement qu'un fabricant construit plusieurs kits du même véhicule, chacun d'eux étant ensuite vendu à un tiers pour être assemblé. Un kit car ne doit pas être confondu avec

• une voiture construite à la main ou une voiture spéciale , qui est généralement modifiée ou construite à partir de zéro par un individu dans un but spécifique (comme une course de côte , une course sur route ou sur circuit ou une tentative de record). Les « voitures spéciales de rallye » et les « voitures spéciales d'homologation » font généralement référence, surtout depuis la Seconde Guerre mondiale, à des voitures spéciales produites en série et construites par des constructeurs.
• une voiture à composants , qui est une voiture à monter soi-même dans laquelle 100 % des pièces nécessaires à la construction de la voiture sont achetées auprès d'une seule entreprise. Les voitures à composants se distinguent des voitures en kit car toutes les pièces sont contrôlées en termes de qualité et conçues pour s'assembler parfaitement. Elles peuvent être construites en beaucoup moins de temps qu'une « voiture en kit ». Voir aussi kit démontable , un terme généralement appliqué à un exercice commercial similaire mais plus important.

Les voitures en kit existent depuis les débuts de l'automobile. En Angleterre, en 1896, Thomas Hyler-White a développé un modèle de voiture pouvant être assemblée à la maison. Les dessins techniques ont été publiés dans un magazine appelé The English Mechanic . Aux États-Unis, la Lad's Car de 1912 pouvait être achetée pour 160 $ ​​US (5 000 $ en 2023) entièrement assemblée ou 140 $ US (4 400 $ en 2023) sous forme de kit.

Les voitures en kit sont devenues populaires dans les années 1950. La production automobile avait considérablement augmenté et, comme l'antirouille en était à ses débuts, de nombreux véhicules plus anciens étaient envoyés dans des casses, car leur carrosserie ne pouvait plus être réparée de manière rentable. Une industrie s'est développée en fournissant de nouvelles carrosseries et de nouveaux châssis pour récupérer les composants de ces voitures et les convertir en nouveaux véhicules, notamment en voitures de sport. Le plastique renforcé de fibres est devenu d'usage général et a rendu la production à petite échelle de composants de carrosserie automobile beaucoup plus économique. Au Royaume-Uni, jusqu'au milieu des années 1970, les voitures en kit étaient parfois des véhicules de production normaux partiellement assemblés. Cela permettait d'éviter l'imposition d'une taxe d'achat , car les kits étaient considérés comme des composants et non comme des véhicules.

Dans les années 1970, de nombreux kits avaient des carrosseries de style voiture de sport conçues pour être boulonnées directement sur le châssis de la VW Beetle. Cette méthode était populaire car l'ancienne carrosserie pouvait être facilement séparée du châssis, laissant pratiquement tous les composants mécaniques attachés au châssis. Une carrosserie en plastique renforcé de fibres provenant du fournisseur du kit était ensuite montée. Cela a fait de la Beetle l'un des véhicules « donneurs » les plus populaires. Parmi les exemples de cette conversion, citons la Bradley GT , la Sterling et la Sebring, qui ont été fabriquées par milliers. Beaucoup existent encore aujourd'hui. Les buggys basés sur Volkswagen sont également apparus en nombre relativement important dans les années 1960 et 1970, généralement basés sur un plancher raccourci.

Les kits cars actuels sont souvent des répliques de classiques bien connus et souvent coûteux. Ils sont conçus de manière à ce que quiconque ayant les compétences techniques appropriées puisse les construire à la maison selon un standard permettant de les conduire sur la voie publique. Ces répliques ont en général l'apparence de l'original, mais leur carrosserie est souvent constituée de tapis en fibre de verre trempés dans de la résine polyester au lieu de la tôle d'origine . Les répliques de l' AC Cobra et de la Lotus Seven sont des exemples particulièrement populaires. Le droit de fabrication de la Lotus 7 appartient à Caterham Cars , qui a acheté les droits sur la voiture au fondateur de Lotus, Colin Chapman, en 1973. Les voitures Caterham sont des voitures à composants et sont une évolution continue du design de Chapman. Toutes les autres voitures de style Lotus Seven sont des répliques de kits cars qui coûtent nettement moins cher que la Caterham sans la valeur résiduelle. Ces répliques de kits cars permettent aux passionnés de posséder un véhicule ressemblant étroitement à un véhicule qu'ils ne peuvent peut-être pas se permettre en raison de la rareté, tout en profitant de la technologie moderne. Le kit Sterling Nova, produit à l'origine au Royaume-Uni, était le kit basé sur VW le plus populaire produit dans le monde. Il a été commercialisé sous plusieurs noms différents et on estime qu'il s'est vendu à 10 000 exemplaires.

FrançaisL'une des préoccupations courantes concernant les voitures en kit est qu'il semble techniquement impossible pour beaucoup d'assembler une voiture à la maison et l'immatriculer sur la voie publique, y compris pour satisfaire aux normes du contrôle de qualité obligatoire (test de navigabilité) requis dans la plupart des pays. Par exemple, pour obtenir l'autorisation d'utiliser une voiture en kit en Allemagne, tout véhicule de ce type dont la vitesse est supérieure à 6 km/h et qui ne possède pas de permis d'exploitation général (ABE) ou d'autorisation de type CE (EC-TG) doit subir un contrôle technique par un expert officiellement reconnu. Au Royaume-Uni, il est nécessaire de satisfaire aux exigences de la réglementation IVA (Individual vehicle Approval). Aux États-Unis, la SEMA a mis en place, État par État, des moyens légaux permettant aux États d'enregistrer les voitures en kit et les véhicules spéciaux pour l'inspection et l'immatriculation.

Une enquête menée par le Dr Ingo Stüben auprès de près de 600 propriétaires de kits de voitures aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne a montré qu'il faut généralement entre 100 et 1 500 heures pour construire un kit de voiture, en fonction du modèle et de l'exhaustivité du kit. La complexité des kits proposés ne cessant d'augmenter, les temps de construction ont également augmenté. Certains kits de répliques précis peuvent nécessiter plus de 5 000 heures de travail.

Plusieurs constructeurs de voitures de sport tels que Lotus, Marcos et TVR ont débuté en tant que fabricants de kits cars.

• Pur Sang

• Alpha Sports
• Bolwell
• Voitures Pellandini
• PRB
• Purvis Eureka
• Voitures de sport elfiques
• Bushrangie
• J&S Hunter Coupé
• voitures amaroo

• Custoça

• Apal

• Société de conception Spex

• Champ EST
• Rexer

• Automobiles Martin
• Marcadier

• Apal
• Fibrefab
• Conception de Michalak
• Hoffmann 2CV

• Automobile Addiction Company Limited – voitures basées sur Ferrari 250

• ATS Automobile Turismo Sport – voitures de sport

• Unidiseño Mastretta

• Burton
• Le Patron

  

• Russe

La Nouvelle-Zélande a une longue histoire de petits garages et de passionnés de véhicules modifiant et créant des voitures de sport et de course sportive. Au début des années 1950, avec l'avènement des voitures à carrosserie en fibre de verre , une nouvelle opportunité s'est présentée pour les entreprises locales associées aux passionnés d'automobiles de créer des carrosseries. Parmi ces premiers fabricants figurait Weltex Plastics Limited de Christchurch, qui a importé un moule de voiture de sport Microplas Mistral et a commencé à fabriquer des carrosseries et des châssis en 1956. Ils ont été suivis en 1958 par la Puma de Frank Cantwell et la Cougar de Bruce Goldwater. Également en Nouvelle-Zélande à cette époque, Ferris de Joux construisait une variété de voitures de course sportives. De Joux est notamment connu pour sa Mini GT des années 1960.

La société Heron Cars de Ross Baker a commencé à fabriquer des voitures de course en 1962 et a finalement commencé à produire des voitures en kit en 1980. Bill Ashton, anciennement de Microplas et Weltex, s'est associé à Ted George dans les années 1960 et a fabriqué la Tiki. On sait que trois d'entre elles ont été fabriquées. Graham McRae et Steve Bond de Gemini Plastics ont importé une réplique du moule GT de style M6B du Mans en 1968. Les voitures ont été fabriquées et vendues par Dave Harrod et Steve Bond de Fibreglass Developments Ltd, Bunnythorpe sous le nom de Maram. McRae a ensuite fabriqué une réplique de Porsche Spyder dans les années 1990.

Plusieurs nouvelles entreprises ont fait leur entrée sur le marché dans les années 1980 : Almac en 1985, Alternative Cars (1984), Cheetah (1986), Chevron (1984), Countess Mouldings (1988), Fraser (1988), Leitch (1986) et Saker (1989). Parmi les plus récentes, on peut citer Baettie (1997), devenue Redline en 2001 et transférée au Royaume-Uni en 2007 sous le nom de Beattie Racing Limited, et McGregor (2001).

Classic Car Developments (1992) et Tempero sont deux entreprises spécialisées dans la fabrication de répliques de divers modèles sur commande.

Le kit de voiture K1-Attack est fabriqué par la société slovaque K1 Styling & Tuning. Leurs voitures sont personnalisables et sont disponibles dans de nombreuses variantes depuis 2001. K1 propose des moteurs produits par Honda , Toyota , etc. dans la gamme de 130 à 800 ch. En raison de son poids léger, il atteint le même rapport puissance/poids que la Lamborghini Gallardo , l'Audi R8 ou la Ferrari F430 , même avec un moteur de 280 ch.

Le kit complet (le moins cher) coûte environ 15 000 $ et est basé sur le moteur Honda Accord 4/5G F20/F22 (2,0 L–2,2 L). Un kit complet avec Honda Civic Type-R 9-10G K20C1 atteint 320 ch (sur demande, le moteur peut être réglé à 400–500 ch). De nombreux autres moteurs, tels que Honda K24 et Toyota 3SGTE, sont disponibles.

Les projets clients comprenaient des moteurs tels que le VW 1.9 TDI , le VW 1.8T (non spécifié), le moteur 2.0 Subaru , le 2.5L V6 Ford , le 3.0 V6 Jaguar , le 3.0 I6 BMW ou le 4.2L V8 de l'Audi R8 .

Bien que basée en Slovaquie , la société se présente comme produisant des produits tchéco - slovaques .

• Voitures Birkin

Techniquement, les kits cars ne sont pas autorisés en Suède, mais à condition que la plupart des composants et des matériaux proviennent du constructeur lui-même, il est possible de les enregistrer comme véhicules construits par des amateurs . Avant la loi exigeant un crash test obligatoire en 1970, l'industrie des kits cars était en plein essor en Suède, la plupart des entreprises basant leurs kits sur le châssis de la Coccinelle VW . Lorsque les véhicules construits par des amateurs ont été à nouveau autorisés en 1982, tous les fabricants de kits cars en Suède avaient fait faillite.

En Suède, le contrôle technique (équivalent SVA) est effectué par l'association des constructeurs automobiles SFRO qui effectue deux contrôles : un lorsque la voiture a atteint le stade du châssis roulant et le second lorsque la voiture est terminée. Les voitures de construction amateur sont actuellement limitées à un rapport de puissance de 15 kW (20,4 ch) pour 100 kg (182 ch/tonne). Jusqu'en 2003, la limite était de 10 kW (13,6 ch) pour 100 kg, donc pour les voitures très légères (comme une voiture de type Lotus 7), il était difficile de trouver un moteur adapté.

• Boes Motor & Mekanik
• Esther
• Hult-Healey
• Spyder Mania
• Mascotte
• Ockelbo
• Pagano
• Racing Plast Burträsk (RPB)
• Répliques de Roadline , Porsche Speedster et Porsche Boxer RS

La réglementation britannique autorise la production de 200 véhicules par an, sans les exigences de contrôle et de réglementation étendues appliquées aux véhicules grand public. Cela a donné naissance à une industrie en pleine expansion de petits producteurs capables de proposer des kits partiels et complets, certains destinés à l'exportation, et des véhicules finis destinés à un usage domestique.

La Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) réglemente les voitures en kit au Royaume-Uni, ce qui permet de garantir que les véhicules utilisés sur la route sont sûrs et adaptés à cet usage. Le test actuel pour cela est l'homologation individuelle des véhicules (IVA), qui a remplacé l'homologation unique des véhicules (SVA). Lorsque la SVA a été introduite pour la première fois en 1998, beaucoup pensaient que cela tuerait le marché des voitures en kit, mais en réalité, elle a renforcé ce marché, car les véhicules produits doivent désormais répondre à une norme minimale. L'IVA a été introduite à l'été 2009 et il est trop tôt pour dire quel impact cela aura sur l'industrie.

Un nombre important de voitures en kit ne reçoivent pas de plaque d'immatriculation « Q », qui signifie un véhicule d'âge inconnu ou mixte. Toutes les voitures en kit sont soumises à un contrôle d'identité du véhicule (Vehicle Identity Check, VIC) par la DVLA pour déterminer la marque d'immatriculation attribuée à une voiture en kit. Il s'agira soit d'une nouvelle immatriculation de l'année en cours, d'une immatriculation « liée à l'âge » ou d'une plaque « Q ». Une fois qu'une voiture en kit a été correctement immatriculée, un V5C, ou carnet de bord, lui sera attribué, puis une voiture en kit sera traitée exactement de la même manière qu'une voiture de série, de n'importe quel grand fabricant. Une voiture en kit doit réussir son test MOT et avoir une taxe automobile valide , ou avoir une déclaration de notification statutaire hors route (Statutory Off-Road Notification , SORN) valide. Dans le cadre de l'IVA, une voiture en kit peut parfois être autorisée à prendre l'âge d'une seule voiture plus ancienne (la voiture donneuse ) si les pièces principales en ont été retirées lors de sa construction. Si l' identifiant d'âge attribué à une voiture en kit tombe avant 1980, le véhicule peut être taxé gratuitement.

Selon les chiffres fournis par le magazine Kit Car , le kit le plus populaire au Royaume-Uni en 2005 était celui de Robin Hood Sportscars , qui vendait 700 kits par an. Le rédacteur en chef du magazine Kit Car suggère qu'en 2016, le MEV Exocet était le kit car le plus vendu.

Les constructeurs britanniques sont activement soutenus par des clubs de propriétaires, dont certains sont spécifiques à une marque, tandis que d'autres suivent un type spécifique, comme les répliques Cobra. Certains groupes sont également liés à une zone (par exemple, par comté ou par situation géographique).

Un kit de planeur est un terme utilisé aux États-Unis pour désigner un kit de composants utilisé pour restaurer ou reconstruire un véhicule accidenté ou démonté. Les kits de planeur comprennent un châssis ( cadre ), un essieu avant et une carrosserie ( cabine ). Le kit peut également contenir d'autres composants en option. Un véhicule à moteur construit à partir d'un kit de planeur est considéré comme un véhicule neuf.

Les termes les plus courants incluent « clé en main partielle », « clé en main moins » et (bien que cela fasse techniquement référence à un véhicule sans carrosserie, plutôt qu'à une carrosserie sans transmission) « châssis roulant » ou « rouleau ».

Voici quelques exemples de fabricants de kits et de voitures américains :