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Un mandala ( romanisé : maṇḍala , littéralement « cercle » , des adeptes , comme outil de guidance spirituelle, pour établir un espace sacré et comme aide à la méditation et à l’induction de la transe . Dans les religions orientales que sont l’hindouisme , le bouddhisme , le jaïnisme et le shintoïsme, il est utilisé comme une carte représentant les divinités, ou plus particulièrement dans le cas du shintoïsme, les paradis, les kami ou les sanctuaires.
Dans l'hindouisme, un mandala de base, également appelé yantra , prend la forme d'un carré à quatre portes contenant un cercle avec un point central . Chaque porte a généralement la forme d'un T. Les mandalas présentent souvent un équilibre radial .
Un yantra est semblable à un mandala, généralement plus petit et utilisant une palette de couleurs plus restreinte. Il peut s'agir d'une composition géométrique en deux ou trois dimensions utilisée dans les sadhanas , les pujas ou les rituels méditatifs, et pouvant intégrer un mantra à sa conception. Il est considéré comme représentant la demeure de la divinité. Chaque yantra est unique et invoque la divinité en présence du pratiquant grâce à ses motifs géométriques symboliques élaborés. Selon un érudit, « les yantras fonctionnent comme des symboles révélateurs de vérités cosmiques et comme des guides pour la dimension spirituelle de l'expérience humaine »
Nombreux sont ceux qui considèrent les yantras comme des points centraux de la pratique tantrique hindoue. Les yantras ne sont pas des représentations, mais des réalités vécues, expérientielles et non duelles . Comme l'explique Khanna :
Malgré sa signification cosmique, un yantra est une réalité vécue. En raison de la relation qui existe dans les Tantras entre le monde extérieur (le macrocosme) et le monde intérieur de l'homme (le microcosme), chaque symbole d'un yantra résonne de manière ambivalente dans la synthèse intérieur-extérieur et est associé au corps subtil et à des aspects de la conscience humaine.
Le terme « mandala » apparaît dans le Rigveda comme le nom des sections de l'ouvrage, et les rituels védiques utilisent encore aujourd'hui des mandalas tels que le mandala Navagraha .
Pour chaque tradition tantrique, son mandala est la forme visuelle la plus importante. Abhinavagupta, dans son Tantrāloka , décrit textuellement les quatre mandalas clés de la tradition Trika, qui ont été traduits, décodés et illustrés par Christian de Vietri dans son livre Trika Maṇḍala Prakāśa .
bouddhisme
Vajrayana
Visualisation des enseignements du Vajrayana
Le mandala peut être représenté visuellement pour illustrer l'essence même des enseignements du Vajrayana . Il symbolise la nature de la Terre Pure et de l'esprit éveillé.
Un exemple de ce type de mandala est le mandala de Vajrabhairava, une tapisserie de soie tissée avec du papier doré représentant des éléments somptueux comme des couronnes et des bijoux, ce qui donne un effet tridimensionnel à la pièce.
Mont Meru
Un mandala peut aussi représenter l'univers entier, traditionnellement figuré avec le mont Meru comme axe du monde au centre, entouré des continents. On peut citer en exemple le Mandala cosmologique avec le mont Meru , une tapisserie de soie de la dynastie Yuan qui sert de diagramme de la cosmologie tibétaine et qui fut offerte à la Chine par le Népal et le Tibet.
Sagesse et impermanence
Dans le mandala, le cercle extérieur de feu symbolise généralement la sagesse. Le cercle des huit charniers représente l' exhortation bouddhiste à toujours être conscient de la mort et de l'impermanence qui imprègne le samsara : « de tels lieux étaient utilisés pour affronter et prendre conscience de la nature transitoire de la vie » . Il est décrit ailleurs : « au sein d'un nimbe arc-en-ciel flamboyant et entouré d'un anneau noir de dorjés , le grand cercle extérieur représente les huit grands charniers, afin de souligner la nature périlleuse de la vie humaine » . À l'intérieur de ces cercles se trouvent les murs du palais du mandala lui-même, plus précisément un lieu peuplé de divinités et de bouddhas .
Cinq Bouddhas
Pratique
Les mandalas sont couramment utilisés par les bouddhistes tantriques comme aide à la méditation.
Le mandala est un support pour le méditant , un objet de contemplation répétée jusqu'à saturation, afin que son image soit pleinement intériorisée dans ses moindres détails et puisse ensuite être invoquée et contemplée à volonté comme une image claire et vivante. Chaque mandala est associé à ce que Tucci appelle sa « liturgie », contenue dans des textes connus sous le nom de tantras [ enseigne aux pratiquants comment le dessiner, le construire et le visualiser, et indique les mantras à réciter lors de son utilisation rituelle.
En visualisant les « terres pures », on apprend à appréhender l'expérience elle-même comme pure et comme demeure de l'éveil. La protection dont nous avons besoin, dans cette perspective, provient autant de notre propre mental que des sources extérieures de confusion. Dans de nombreux mandalas tantriques, cet aspect de séparation et de protection contre le monde extérieur du samsara est représenté par « les quatre cercles extérieurs : le feu purificateur de la sagesse, le cercle des vajras , le cercle des huit tombeaux et le cercle du lotus » . L'anneau de vajras forme une structure continue, semblable à une clôture, qui entoure le périmètre du cercle extérieur du mandala
En guise de méditation sur l'impermanence (un enseignement central du bouddhisme ), après des jours ou des semaines passés à créer le motif complexe d'un mandala de sable , le sable est brossé en un tas et déversé dans un cours d'eau pour répandre les bénédictions du mandala.
Kværne dans sa discussion approfondie du sahaja , aborde la relation entre l'intériorité et l'extériorité de la sadhana par rapport au mandala comme suit :
enceinte sacrée composée de carrés et de cercles concentriques tracés au sol et représentant ce plan d’être inébranlable sur lequel l’aspirant à la bouddhéité souhaite s’établir. Le déroulement du rituel tantrique dépend du mandala ; et lorsqu’un mandala matériel n’est pas utilisé, l’adepte en construit un mentalement au cours de sa méditation.
Offres
Dans le bouddhisme tibétain, une « offrande de mandala » est une offrande symbolique de l'univers entier. Chaque détail complexe de ces mandalas est ancré dans la tradition et possède des significations symboliques spécifiques, souvent à plusieurs niveaux.
Alors que le mandala précédent représente l'environnement pur d'un Bouddha, celui-ci représente l'univers. Ce type de mandala est utilisé pour les offrandes de mandala, au cours desquelles on offre symboliquement l'univers aux Bouddhas ou à son maître. Dans la pratique du Vajrayana, 100 000 de ces offrandes de mandala (pour accumuler du mérite) peuvent faire partie des pratiques préliminaires avant même que l'élève n'entame les pratiques tantriques proprement dites. Ce mandala est généralement structuré selon le modèle de l'univers tel qu'enseigné dans l' Abhidharma-kośa , un texte classique du bouddhisme , avec le mont Meru au centre, entouré des continents, des océans, des montagnes, etc.
Le bouddhisme Theravada
De nombreux textes bouddhistes pali décrivent divers mandalas . Voici quelques exemples de mandalas du bouddhisme theravada :
- Mandala des Huit Disciples du Bouddha représentant le Bouddha Shakyamuni au centre et huit grands disciples dans les huit directions principales.
- Le mandala des Bouddhas est un mandala composé de neuf Bouddhas majeurs du passé et du Bouddha Gautama actuel , occupant les dix directions.
- Le Mandala des Huit Déesses représente les huit Déesses occupant et protégeant les huit coins de l'Univers.
Dans le Sigālovāda Sutta , le Bouddha décrit les relations des laïcs ordinaires dans le style du mandala.
Bouddhisme Shingon
Une branche japonaise du bouddhisme mahayana, le bouddhisme Shingon , utilise fréquemment les mandalas dans ses rituels, bien que les mandalas eux-mêmes diffèrent. À son retour de Chine, après sa formation, le fondateur du Shingon, Kūkai , rapporta deux mandalas qui devinrent essentiels au rituel Shingon : le mandala du royaume de la matrice et le mandala du royaume du diamant .
Ces deux mandalas sont utilisés lors des rituels d'initiation abhiseka pour les nouveaux élèves de Shingon, plus communément appelés divinité tutélaire que l'initié doit suivre.
Le bouddhisme de Nichiren
Le mandala du bouddhisme Nichiren est un rouleau suspendu en papier ou une tablette de bois dont l'inscription, composée de caractères chinois et d'écriture sanskrite médiévale, représente des éléments de l'éveil du Bouddha , des divinités bouddhistes protectrices et certains concepts bouddhistes. Appelé Gohonzon , il fut inscrit à l'origine par Nichiren , fondateur de cette branche du bouddhisme japonais , à la fin du XIIIe siècle. Le Gohonzon est l'objet principal de vénération dans certaines écoles Nichiren, et l'unique dans d'autres, qui le considèrent comme l'objet suprême de culte, incarnation du Dharma suprême et de l'éveil intérieur de Nichiren. Les sept caractères Namu Myōhō Renge Kyō , considérés comme le nom du Dharma suprême, ainsi que l' invocation que les croyants chantent, sont inscrits au centre de tous les Gohonzons de la secte Nichiren , dont l'apparence peut par ailleurs varier selon l'école et d'autres facteurs. Dans le bouddhisme de la Terre Pure, les mandalas ont parfois été utilisés pour représenter graphiquement les Terres Pures , d'après les descriptions du Grand Sūtra et du Sūtra de la Contemplation . Le mandala le plus célèbre du Japon est le mandala de Taima , datant d'environ 763 de notre ère. Ce mandala est inspiré du Sūtra de la Contemplation , mais d'autres mandalas similaires ont été créés ultérieurement. Contrairement aux mandalas utilisés dans le bouddhisme Vajrayana , il ne sert pas d'objet de méditation ni à des rituels ésotériques. Il offre plutôt une représentation visuelle des textes de la Terre Pure et est utilisé comme outil pédagogique.Jōdo Shinshū , Shinran et son descendant, Rennyō , cherchèrent également à créer des objets de vénération facilement accessibles aux classes populaires japonaises. Shinran conçut un mandala sur un rouleau suspendu, sur lequel étaient inscrits verticalement les mots du nembutsu (Jōdo Shinshū dans leurs autels domestiques, ou butsudan .bouddhisme qui signifie « cercle de l'éveil ».
Mandalas de sable
Les mandalas de sable sont des mandalas colorés réalisés à partir de sable et détruits rituellement. Originaires d'Inde (VIIIe-XIIe siècles), ils sont aujourd'hui pratiqués dans le bouddhisme tibétain. Chaque mandala est dédié à une divinité spécifique. Dans le bouddhisme, les divinités représentent des états d'esprit à atteindre sur le chemin de l'éveil ; le mandala lui-même représente le palais de la divinité, qui symbolise également son esprit. Chaque mandala est une représentation picturale d'un tantra . La confection des mandalas de sable est confiée à des moines ayant suivi une formation de trois à cinq ans dans un monastère. Ces mandalas de sable sont destinés à être détruits pour symboliser l'impermanence, la croyance bouddhiste selon laquelle la mort n'est pas la fin et que l'essence de l'être humain retourne toujours aux éléments. Cette pratique est également liée à la croyance qu'il ne faut s'attacher à rien. Pour créer ces mandalas, les moines réalisent d'abord un croquis, puis utilisent du sable coloré, traditionnellement composé de poudre de pierres et de gemmes, qu'ils placent dans des entonnoirs en cuivre appelés cornets . Ils en extraient ensuite délicatement le sable en tapotant doucement pour former le mandala. Chaque couleur représente les attributs des divinités. Pendant la confection des mandalas, les moines prient et méditent ; chaque grain de sable symbolise une bénédiction. Les moines voyagent pour présenter cet art au public, notamment dans les musées.
Interprétations psychologiques occidentales
Carl Gustav Jung . Dans son exploration de l'inconscient à travers l'art, Jung observa la présence récurrente du motif du cercle dans les religions et les cultures. Il émit l'hypothèse que ces dessins circulaires reflétaient l'état intérieur de l'esprit au moment de leur création et constituaient une sorte d'archétype symbolique de l'inconscient collectif. Sa connaissance des écrits philosophiques indiens l'amena à adopter le terme « mandala » pour désigner ces dessins, réalisés par lui-même et ses patients. Dans son autobiographie, Jung écrit :
Souvenirs, rêves et réflexions , p. 195-196. p. 232 Édition révisée de Vintage Books (Doubleday)Jung affirmait que le besoin de créer des mandalas surgit lors de périodes de croissance personnelle intense. Il supposait également que leur apparition indiquait un profond processus de rééquilibrage psychique, aboutissant à une personnalité plus complexe et mieux intégrée.
Marie-Louise von Franz , Dans L'Homme et ses symboles (CG Jung, éd.), p. 225,
