Maxx Williams

Maxx Williams (né le 12 avril 1994) est un joueur professionnel de football américain qui évolue au poste d'ailier rapproché. Il a joué au football universitaire pour les Golden Gophers du Minnesota, où il a été nommé dans la première équipe All-American en 2014. Il a été sélectionné par les Ravens de Baltimore au deuxième tour de la draft NFL 2015 .

Williams a été redshirté lors de sa première année à l' Université du Minnesota en 2012. En tant que freshman redshirt en 2013, il a débuté sept des 13 matchs, enregistrant 25 réceptions pour 417 yards et cinq touchdowns . En tant que sophomore en 2014, il a terminé l'année avec 36 réceptions pour 569 yards et huit touchdowns. Williams a été finaliste pour le prix John Mackey .

Williams a participé au repêchage de la NFL 2015 après sa deuxième saison en redshirt, renonçant à ses saisons junior et senior.

Le comité consultatif de la draft de la NFL a recommandé à Williams de retourner à l'école, mais il a choisi de renoncer à sa saison junior et senior et de participer à la draft. La classe de draft à venir manquait de profondeur au poste d'ailier rapproché , Williams étant le seul ailier rapproché projeté pour passer aux deux premiers tours. Pendant la période précédant la draft, Williams s'est entraîné avec l'ailier rapproché des Vikings du Minnesota Kyle Rudolph . Williams a reçu une invitation au NFL combine et a effectué tous les exercices de combinaison et de positionnement requis. Williams a terminé troisième parmi les ailiers rapprochés au sprint de 40 yards . Il a eu une performance impressionnante et a pu se distinguer comme le meilleur ailier rapproché sur Clive Walford de Miami . Le 2 mars 2015, il a choisi de participer à la journée professionnelle du Minnesota, avec David Cobb , Cedric Thompson et 11 autres coéquipiers. Il s'est appuyé sur ses résultats de combine et a choisi de n'effectuer des exercices de positionnement que pour les représentants d'équipe et les scouts de 20 équipes de la NFL. Sa performance au pro day a été décrite comme impressionnante par de nombreux scouts et représentants. À la fin du processus de pré-draft, Williams était considéré comme un choix de deuxième ou de troisième tour par la majorité des experts et des recruteurs de la NFL. Il a été classé comme le meilleur ailier rapproché du repêchage par les analystes de la NFL Charles Davis , Mike Mayock , Lance Zierlein , NFLDraftScout.com et Sports Illustrated .

Les Ravens de Baltimore ont sélectionné Williams au deuxième tour (55e au total) de la draft NFL 2015. [ Les Ravens ont échangé leur choix de deuxième tour (58e au total) et leur choix de cinquième tour (158e au total) aux Cardinals de l'Arizona afin de monter de trois places pour sélectionner Williams. Ils ont initialisé l'échange après que plusieurs rapports ont suggéré que les Steelers de Pittsburgh allaient sélectionner Williams avec leur choix de deuxième tour (56e au total). Par la suite, le directeur général des Steelers, Kevin Colbert, a nié cette affirmation, déclarant qu'ils prévoyaient de sélectionner Senquez Golson de toute façon. Les Ravens ont également choisi l'ailier rapproché du Delaware Nick Boyle au cinquième tour (171e au total).

Le 7 mai 2015, les Ravens ont signé Williams pour un contrat de quatre ans d'une valeur de 4,05 millions de dollars, comprenant 1,82 million de dollars garantis et un bonus à la signature de 1,20 million de dollars.

Tout au long de son premier camp d'entraînement avec les Ravens, il a rivalisé avec Crockett Gilmore , Nick Boyle , Dennis Pitta et Konrad Reuland pour le poste vacant d'ailier rapproché titulaire après le départ d'Owen Daniels en agence libre. Il a été nommé deuxième ailier rapproché des Ravens derrière Gilmore pour commencer la saison régulière.

Il a fait ses débuts professionnels en saison régulière lors du match d'ouverture des Ravens contre les Broncos de Denver et a réalisé sa première réception en carrière sur une passe de 11 yards de Joe Flacco lors de leur défaite 19-13. La semaine suivante, Williams a fait son premier départ en carrière et a attrapé une passe pour huit yards lors d'une défaite 37-33 contre les Raiders d'Oakland . Le 15 novembre 2015, Williams a réalisé quatre réceptions pour 40 yards de réception et a attrapé son premier touchdown en carrière lors d'une défaite 22-20 contre les Jaguars de Jacksonville . Sa première réception de touchdown en carrière a eu lieu au deuxième quart-temps sur une passe de 21 yards de Joe Flacco. Williams était inactif pendant la semaine 7 et limité pendant la semaine 8 après avoir subi une blessure au genou et à la cheville.

Le 30 novembre 2015, Williams subit une commotion cérébrale au quatrième quart-temps d'une victoire 33-27 contre les Browns de Cleveland . Il ne peut pas jouer la semaine suivante contre les Dolphins de Miami (semaine 13). Le 3 janvier 2016, il attrape six passes pour 53 yards, un sommet de la saison, lors d'une défaite 24-16 contre les Bengals de Cincinnati . Pendant le match, le secondeur des Bengals Vontaze Burfict a pris Williams par surprise alors qu'il courait un itinéraire dans la zone d'en-but du côté opposé à celui où se déroulait le jeu réel. Burfict a été condamné à une amende de 50 000 $ et a été scruté de près pour avoir dirigé la couronne de son casque vers le menton et le cou de Williams. Il a terminé la saison avec 32 réceptions, 268 yards de réception et un touchdown en sept départs et 14 matchs.

Il a rivalisé avec Gilmore, Dennis Pitta et Nick Boyle tout au long du camp d'entraînement pour le poste de deuxième ailier rapproché. Les Ravens avaient signé Benjamin Watson pendant l'agence libre pour assumer le poste d'ailier rapproché titulaire. Au cours du troisième match de pré-saison des Ravens, Watson a subi une déchirure du tendon d'Achille. L'entraîneur-chef John Harbaugh a nommé Williams le troisième ailier rapproché à commencer la saison régulière, derrière Dennis Pitta et Gilmore.

Le 7 octobre 2016, Williams a été placé sur la liste des blessés en raison d'une blessure au genou. La ​​blessure au genou a nécessité une intervention chirurgicale pour retirer le cartilage et il a été estimé qu'il manquerait un minimum de huit semaines ou peut-être le reste de la saison. Il a terminé la saison 2016 sans aucune réception et n'a participé qu'à quatre matchs.

Il a rivalisé avec Benjamin Watson, Dennis Pitta, Gilmore, Nick Boyle, Ryan Malleck et Larry Donnell pour le rôle de tight end titulaire. Il a été nommé troisième tight end derrière Boyle et Watson pour commencer la saison après que Dennis Pitta ait pris sa retraite en raison d'une autre blessure à la hanche et que Gilmore ait été placé sur la liste des blessés/réservistes avec une déchirure du ligament collatéral médial.

Il a débuté le match d'ouverture de la saison des Ravens contre les Bengals et a effectué une réception pour cinq yards lors de leur victoire 20-0. La semaine suivante, il a attrapé quatre passes pour 21 yards, un sommet de la saison, alors que les Ravens ont battu les Browns 24-10. Williams a également réussi sa première tentative de course en carrière pour un gain de deux yards lors de la victoire. Malheureusement, Williams a également subi une blessure à la cheville gauche au cours du match et n'a pas pu jouer les trois matchs suivants (semaines 3 à 5). 15 octobre 2017, Williams est revenu de blessure et a attrapé une passe de six yards lors de la défaite 27-24 des Ravens contre les Bears de Chicago . Après avoir attrapé la passe de Joe Flacco, Williams a tenté de se battre pour un yardage supplémentaire et a échappé le ballon. Il a également aggravé sa blessure à la cheville pendant le jeu et a manqué les deux matchs suivants (semaines 7 à 8). Lors d'un match de la semaine 9 contre les Titans du Tennessee , Williams a attrapé trois passes pour un sommet de saison de 29 yards dans une défaite 23-20.

En 2018, Williams a participé à 13 matchs pour les Ravens et a attrapé 16 passes pour 143 yards et un touchdown.

Le 3 mai 2019, Williams a signé avec les Cardinals de l'Arizona .

Williams a été nommé tight end titulaire pour commencer la saison. Le 16 novembre 2019, il a signé une prolongation de contrat de deux ans avec les Cardinals. Williams a terminé la saison 2019 avec 15 réceptions pour 202 yards et un touchdown de réception.

Williams a été placé sur la liste des maladies actives/non liées au football au début du camp d'entraînement le 2 août 2020, et a été activé deux jours plus tard. Il a été placé sur la liste des blessés le 21 septembre 2020, avec une blessure à la cheville. Il a été activé le 7 novembre 2020. Williams a terminé la saison 2020 avec 8 réceptions pour 102 yards et un touchdown de réception.

Williams a débuté la saison 2021 en tant que tight end titulaire des Cardinals. Il a subi une déchirure du ligament croisé antérieur lors de la semaine 5 et a été placé sur la liste des blessés en fin de saison. Williams a terminé la saison 2021 avec 16 réceptions pour 193 yards et un touchdown en réception.

Le 16 mars 2022, Williams a re-signé avec les Cardinals pour un contrat d'un an. Il a été libéré le 7 octobre . Il a été signé à nouveau dans l' équipe d'entraînement trois jours plus tard. Il a été signé dans la liste active le 14 décembre 2022.

Son père, Brian Williams , et son grand-père, Robert Williams , ont joué dans la NFL. Brian Williams a été joueur de football américain pendant trois ans au poste de pivot au Minnesota et a été sélectionné au premier tour (18e au total) par les Giants de New York lors du repêchage de la NFL en 1989. Robert Williams était quart-arrière à Notre Dame et a été sélectionné par les Bears de Chicago lors du repêchage de la NFL en 1959. Sa mère, Rochelle Williams, a joué au volley-ball au Minnesota (1984-1987). Son oncle, Ron Goetz , a également joué au football au Minnesota et a joué deux saisons dans la Ligue mondiale de football américain et a été un All-Star dans la Ligue canadienne de football .