Ménandre

Ménandre ( / m ə ˈ n æ n ré ər /^Ménandros (engrec ancien:Μένανδρος,romanisé: Ménandros; v. 342/341 – v. 290 av. J.-C.) était un dramaturge grec et le représentant le plus célèbre de laNouvelle Comédie. Il a écrit 108 comédies et a remporté huit fois le prix desLénéennes. On ignore son palmarès auxDionysies urbaines

Il fut l'un des écrivains les plus populaires et des poètes les plus admirés de l'Antiquité, mais son œuvre était considérée comme perdue avant le début du Moyen Âge . Elle ne subsiste aujourd'hui que dans des adaptations latines de Térence et Plaute et, en grec ancien, sous une forme très fragmentaire, la plupart des fragments ayant été découverts sur des papyrus dans des tombes égyptiennes au début et au milieu du XXe siècle. Dans les années 1950, à la grande joie des spécialistes des études classiques , on annonça la redécouverte, dans les papyrus de Bodmer, d'une pièce de Ménandre, Dyskolos , suffisamment intacte pour être jouée.

Ménandre était le fils de parents aisés ; son père, Diopéithès, est identifié par certains au général athénien et gouverneur de la Chersonèse thrace, mentionné dans le discours de Démosthène sur Chersonèse . Il tenait probablement son goût pour le théâtre comique de son oncle Alexis .

Il était l'ami, l'associé et peut-être l'élève de Théophraste , et entretenait des relations étroites avec le dictateur athénien Démétrios de Phalère . Il bénéficiait également du patronage de Ptolémée Sôter , fils de Lagus , qui l'invita à sa cour. Mais Ménandre, préférant l'indépendance de sa villa du Pirée et la compagnie de sa maîtresse Glycéra , déclina l'invitation. Selon la note d'un scholiaste sur l' Ibis d' Ovide , il se noya en se baignant, et ses compatriotes lui rendirent hommage en faisant ériger un tombeau sur la route d'Athènes, où Pausanias le vit . De nombreux bustes qui lui sont attribués subsistent, dont une statue célèbre au Vatican , que l'on pensait autrefois représenter Caius Marius .

Son rival dans l'art dramatique (et, semble-t-il, dans le cœur de Glycère) était 10 ], demandait à « N'as-tu pas honte chaque fois que tu prends le dessus sur moi ? » Selon Cécilius de Calactère ( Porphyre dans Eusèbe , <i>Préparaison évangélique</i> ), Ménandre fut accusé de plagiat , car son <i>Homme superstitieux</i> était tiré de <i>L'Augure d' Antiphanès </i> , mais les réécritures et les variations sur un thème de ce genre étaient courantes, et l'accusation est donc complexe.

On ignore combien de temps des copies complètes de ses pièces ont survécu, bien que 23 d'entre elles, commentées par Michel Psellos , auraient été encore disponibles à Constantinople au XIe siècle. Il est loué par Plutarque ( Comparaison de Ménandre et d'Aristophane ) et Quintilien ( Institutio Oratoria ), qui acceptaient la tradition selon laquelle il était l'auteur des discours publiés sous le nom de l'orateur attique Charisius .

Admirateur et imitateur d' Euripide , Ménandre lui ressemble par son sens aigu de l'observation de la vie pratique, son analyse des émotions et son goût pour les maximes morales, dont plusieurs sont devenues proverbiales : « Les biens des amis sont communs », « Ceux que les dieux aiment meurent jeunes », « Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs » (tiré du Thaïs , cité dans 1 Corinthiens 15,33 ). Ces maximes (principalement des monostiches) furent ensuite rassemblées et, enrichies d'ajouts provenant d'autres sources, publiées dans les Maximes en un verset de Ménandre , une sorte de manuel de morale destiné aux écoles.

Le seul discours qui nous soit parvenu de sa pièce de jeunesse, L'Ivresse, est une attaque contre l'homme politique Callimedon , à la manière d' Aristophane , dont le style grivois fut adopté dans nombre de ses pièces.

Ménandre inspira de nombreux Romains. L'Eunuchus , les Andria , l'Heauton Timorumenos et les Adelphi de Térence (appelés par César « dimidiatus Ménandre ») furent ouvertement empruntés à Ménandre, mais certains semblent être des adaptations et des combinaisons de plusieurs pièces. Ainsi, les Andria mêlent La Femme d'Andros et La Femme de Périnthe de Ménandre , l' Eunuchus , L'Eunuque et Le Flatteur , tandis que les Adelphi furent composés en partie à partir de Ménandre et en partie à partir de Diphilus . L'original de l'Hécyra de Térence (comme dans le Phormion ) est généralement attribué non pas à Ménandre, mais à Apollodore de Caryste . Les Bacchides et Stichus de Plaute s'inspirent probablement du Double Trompeur et des Frères Amants de Ménandre , mais le Poenulus ne semble pas provenir du Carthaginois , ni les Mostellaria de l'Apparition , malgré la similitude des titres. Caecilius Statius , Luscius Lanuvinus, Turpilius et Atilius ont également imité Ménandre. On lui attribue en outre la paternité de quelques épigrammes d'authenticité douteuse ; les lettres adressées à Ptolémée Sôter et les discours en prose sur divers sujets mentionnés par la Souda sont probablement apocryphes.

La majeure partie de l'œuvre de Ménandre n'a pas survécu au Moyen Âge, à l'exception de courts fragments. La bibliothèque de Federico da Montefeltro à Urbino aurait contenu « tutte le opere » , l'œuvre complète, mais son existence a été mise en doute et il n'en reste aucune trace après la prise de la ville par César Borgia et le transfert de la bibliothèque au Vatican.

Jusqu'à la fin du XIXe siècle, tout ce que l'on connaissait de Ménandre se limitait à des fragments cités par d'autres auteurs et rassemblés par Augustus Meineke (1855) et Theodor Kock, Comicorum Atticorum Fragmenta (1888). Ceux-ci comprennent quelque 1650 vers ou parties de vers, en plus d'un nombre considérable de mots cités de Ménandre par les lexicographes antiques.

Cette situation changea brusquement en 1907, avec la découverte du Codex du Caire , qui contenait de larges extraits de la Samia , des Périkeiromènes et de l' Épitréponte ; une section des Héros ; et un autre fragment d'une pièce non identifiée. Un fragment de 115 vers des Sikyonioi avait été trouvé dans le papier mâché d'un sarcophage en 1906.

En 1959, le papyrus Bodmer , contenant le Dyskolos , une plus grande partie du Samia et la moitié de l' Aspis , fut publié . À la fin des années 1960, d'autres fragments du Sikyonioi furent découverts comme remplissage de deux autres sarcophages ; il s'avéra qu'ils provenaient du même manuscrit que celui découvert en 1906, qui avait manifestement été largement réutilisé.

D’autres fragments de papyrus continuent d’être découverts et publiés.

En 2003, un manuscrit palimpseste en écriture syriaque du IXe siècle a été découvert. Le parchemin réutilisé provient d'un précieux manuscrit grec du IVe siècle contenant des œuvres de Ménandre. Les feuillets conservés comprennent des fragments du Dyskolos et 200 vers d'une autre œuvre de Ménandre, inédite jusqu'alors, intitulée Titthe .

Dans sa Première Épître aux Corinthiens , l’apôtre Paul cite Ménandre dans le texte « Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs » , ce qui provient probablement de sa pièce Thaïs ; selon l’historien chrétien du Ve siècle Socrate le Scolastique , Ménandre tenait cette citation d’ Euripide .

« Celui qui travaille avec diligence ne doit jamais désespérer, car tout s'accomplit par la diligence et le travail. » — Ménandre

"Ἀνερρίφθω κύβος" (anerriphtho kybos), best known in English as "the die is cast" or "the die has been cast", from the mis-translated Latin "iacta alea est" (itself better-known in the order "Alea iacta est"); a correct translation is "let the die be cast" (meaning "let the game be ventured"). The Greek form was famously quoted by Julius Caesar upon committing his army to civil war by crossing the River Rubicon. The popular form "the die is cast" is from the Latin iacta alea est, a mistranslation by Suetonius, 121 AD. According to Plutarch, the actual phrase used by Julius Caesar at the crossing of the Rubicon was a quote in Greek from Menander's play Arrhephoros, with the different meaning "Let the die be cast!". See discussion at "the die is cast" and "Alea iacta est".

He [Caesar] declared in Greek with loud voice to those who were present 'Let the die be cast' and led the army across. (Plutarch, Life of Pompey, 60.2.9)

Lewis and Short, citing Casaubon and Ruhnk, suggest that the text of Suetonius should read Jacta alea esto, which they translate as "Let the die be cast!", or "Let the game be ventured!". This matches Plutarch's third-person perfect passive imperative ἀνερρίφθω κύβος (anerrhiphtho kybos).

According to Gregory Hayes' Translation of Meditations by Marcus Aurelius, Menander is also known for the quote/proverb: "a rich man owns so many goods he has no place to shit." (Meditations, V:12)

Another well known quote by Menander is "Whom the gods love dies young".

Menander's comedies were very different from the Old Comedies of Aristophanes. New Greek Comedies usually would have two lovers, a blocking character, and a helpful servant. They typically ended with a wedding or happy ending. They were much more of a "higher brow" comedy than Old Greek comedy. They were also more realistic.

• Aspis ("The Shield"; about half)
• Dyskolos ("The Grouch" or "Old Cantankerous"; best preserved play)
• Epitrepontes ("The Arbitration"; about half)
• Misoumenos (« L'homme haï » ; environ un tiers)
• Perikeiromene (« La fille aux cheveux courts » ou « Le viol des boucles » ; environ la moitié)
• Samia (« La fille de Samos » ; la plupart)
• Sikyonioi ou Sikyonios (« Les Sicyoniens » ; environ un tiers)

L'édition de référence des pièces de Ménandre les moins bien conservées est celle de Kassel-Austin, Poetarum Comicorum Graecorum, vol. VI.2 . Pour les pièces mieux conservées, l'édition de référence est désormais l'édition Loeb en trois volumes d'Arnott. Un texte complet de ces pièces pour la collection Oxford Classical Texts est resté inachevé par Colin Austin à sa mort ; l'édition OCT de Harry Sandbach , publiée en 1972 et mise à jour en 1990, est toujours disponible.