Merlyn Rees

Merlyn Merlyn-Rees, baron Merlyn-Rees , (né Merlyn Rees ; 18 décembre 1920 - 5 janvier 2006) était un homme politique du parti travailliste britannique et député de 1963 à 1992. Il a été secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord (1974-1976) et ministre de l'Intérieur (1976-1979).

Rees est né à Cilfynydd, près de Pontypridd , dans le Glamorgan . Il était le fils de Levi Rees, un vétéran de guerre qui avait quitté le Pays de Galles pour l'Angleterre afin de trouver du travail. Il a fait ses études à la Harrow Weald Grammar School , à Harrow , en Angleterre, et au Goldsmiths College , à Londres, où il était président du syndicat étudiant . Goldsmiths a été évacué vers l'université de Nottingham au début de la guerre, où Rees a servi dans l'escadron aérien de l'université de Nottingham.

En 1941, Rees rejoint la Royal Air Force , devient chef d'escadron et gagne le surnom de « Dagwood ». Il sert en Italie en tant qu'officier des opérations et du renseignement au sein du 324e escadron sous le commandement du Group Captain WGG Duncan Smith (père du futur chef conservateur ). L'un des pilotes de Spitfire de Rees en Italie, Frank Cooper , devient son secrétaire permanent au Northern Ireland Office.

Après la guerre, Rees a refusé une commission permanente dans la RAF et a plutôt fréquenté la London School of Economics où il a obtenu un BSc (Econ) et un MSc (Econ) . Il a été nommé maître d'école dans son ancienne école à Harrow en 1949, enseignant l'économie et l'histoire. Il a enseigné pendant onze ans, au cours desquels il a été trois fois candidat parlementaire malheureux pour Harrow East , en 1955 , 1959 et lors d'une élection partielle de 1959. [ Il a été membre de l' Institute of Education de l' Université de Londres de 1960 à 1962.

Lors d'une élection partielle en 1963 , Rees se présente comme candidat travailliste pour Leeds Sud et succède au chef travailliste Hugh Gaitskell , décédé en fonction. (La circonscription est renommée Morley et Leeds Sud en 1983.) Il occupe ce siège jusqu'à ce qu'il se retire de la Chambre des communes lors des élections générales de 1992. [

En 1965, Rees devient sous-secrétaire parlementaire au ministère de la Défense, en charge de l'armée (1965-1966) puis de la Royal Air Force (1966-1968). Denis Healey , alors secrétaire d'État à la Défense , avait servi avec Rees lors de la campagne d'Italie. Rees fut sous-secrétaire parlementaire au ministère de l'Intérieur, où James Callaghan était ministre de l'Intérieur , de novembre 1968 jusqu'aux élections générales de juin 1970.

En octobre 1971, Rees devient porte-parole du Parti travailliste pour l'Irlande du Nord . Lorsque le gouvernement travailliste revient au pouvoir en mars 1974, il est nommé secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord . Un mois après sa nomination, il lève l'interdiction contre l' organisation paramilitaire loyaliste illégale, l' Ulster Volunteer Force (UVF), pour l'intégrer au processus démocratique. L'UVF est impliquée dans les attentats de Dublin et de Monaghan du 17 mai 1974 et le groupe est à nouveau interdit par le gouvernement britannique le 3 octobre 1975. La décision de Rees de laisser les accords de partage du pouvoir de Sunningdale s'effondrer en Irlande du Nord est décrite comme « insouciante » par l'ancien dirigeant du SDLP , Seamus Mallon . Rees fut presque assassiné par l'IRA en juillet 1976. Il devait se rendre en République pour consulter l'ambassadeur Christopher Ewart-Biggs et les ministres irlandais, mais il reporta son voyage après que Margaret Thatcher eut refusé de permettre aux ministres d'Irlande du Nord de voter par paires lors des votes à la Chambre des communes. Rees écrivit plus tard qu'il semblait probable que l'IRA ait eu connaissance de sa visite imminente, mais n'ait pas été au courant de son annulation. Ewart-Biggs et Judith Cooke, fonctionnaire du FCO, moururent dans l'explosion d'une mine terrestre.

Rees a écrit plus tard sur ses expériences en Irlande du Nord dans Northern Ireland: a Personal Perspective . En septembre 1976, Rees a été nommé ministre de l'Intérieur et est resté à ce poste jusqu'à la défaite du Parti travailliste aux élections britanniques de 1979.

Lorsque Rees a pris sa retraite de la Chambre des communes en 1992, il a été créé pair à vie sous le nom de baron Merlyn-Rees , de Morley et South Leeds dans le comté de West Yorkshire et de Cilfynydd dans le comté de Mid Glamorgan et est entré à la Chambre des Lords , après avoir changé son nom, le 23 juin 1992, par acte notarié en Merlyn Merlyn-Rees pour permettre à son titre d'être Merlyn-Rees plutôt que Rees. Rees a été président du Video Standards Council à partir de 1990 et a été le premier chancelier de l' Université de Glamorgan , poste qu'il a occupé de 1994 à 2002.

En 1949, Rees épousa Colleen Cleveley et ils eurent trois fils. Rees fut blessé à plusieurs reprises lors de chutes au cours de ses dernières années. Fin 2005, une chute à son domicile de Southwark le fit tomber dans le coma, dont il ne sortit jamais ; il mourut à l'hôpital St Thomas le 5 janvier 2006, à l'âge de 85 ans.

L'avenue Merlyn Rees à Morley , dans le Yorkshire de l'Ouest, porte le nom de Rees. Le lycée communautaire Merlyn Rees à Belle Isle , à Leeds, porte le nom de Rees jusqu'à sa fusion avec le lycée Mathew Murray Comprehensive School en 2006, date à laquelle il est rebaptisé South Leeds High School .