Worldlex Wiki Chambre des communes du Royaume-Uni
{{cite journal|last=Forsyth|first=Christopher|date=1 January 2011 |title=The definition of Parliament after Jackson: Can the life of Parliament be extended under the Parliament ...
La Chambre des communes d'Angleterre a commencé à évoluer aux XIIIe et XIVe siècles. En 1707, après l' union politique avec l' Écosse, elle est devenue la Chambre des communes de Grande-Bretagne , puis, à partir de 1801, la Chambre des communes d'Irlande après l' union politique de la Grande-Bretagne et de l'Irlande . En 1922, suite à l'indépendance de l' État libre d'Irlande , elle est devenue la Chambre des communes du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord . En vertu des Parliament Acts de 1911 et 1949 , le pouvoir de rejet des lois par la Chambre des lords a été réduit à un simple pouvoir de suspension. Le gouvernement est seul responsable devant la Chambre des communes et le Premier ministre ne reste en fonction que tant qu'il conserve la confiance de la majorité des membres de cette chambre.
monarque nomme la personne qui bénéficie du soutien de la Chambre, ou qui est la plus susceptible de l'obtenir chef de l'opposition .La Chambre des communes peut manifester son manque de soutien au gouvernement en rejetant une motion de confiance ou en adoptant une motion de censure. Les motions de confiance et de censure sont formulées explicitement : par exemple, « Que cette Chambre n’ait pas confiance dans le gouvernement de Sa Majesté ». Jusqu’à récemment, de nombreuses autres motions étaient considérées comme des questions de confiance, même si elles n’étaient pas formulées comme telles : notamment les projets de loi importants inscrits à l’agenda gouvernemental. Le budget annuel est toujours considéré comme une question de confiance. Lorsqu’un gouvernement perd la confiance de la Chambre des communes, le Premier ministre est censé soit démissionner , laissant la place à un autre député capable de bénéficier de cette confiance, soit demander au monarque de dissoudre le Parlement, provoquant ainsi des élections générales.
Depuis la loi de 2022 sur la dissolution et la convocation du Parlement, ce dernier siège pendant cinq ans maximum. Les Premiers ministres peuvent toutefois choisir de dissoudre le Parlement avant la fin de cette période, avec l'autorisation du monarque, et l'ont souvent fait. Il s'agissait d'un retour au système historique qui avait été remplacé par la loi de 2011 sur les parlements à durée fixe , laquelle fixait la durée du mandat à Au 9 juillet 2024, cinq des douze derniers Premiers ministres avaient accédé à leurs fonctions à la suite d'élections générales ; les autres avaient accédé à la fonction suite à la démission d'un Premier ministre de leur propre parti
Un Premier ministre démissionne après la défaite de son parti aux élections, s'il est incapable de former une coalition ou d'obtenir un accord de confiance et de soutien , et peut être contraint à la démission suite à l'adoption d'une motion de censure (par l'ensemble de la Chambre ou par son propre groupe parlementaire ). Dans ces cas, le poste de Premier ministre revient à celui qui dispose d'une majorité à la Chambre, sauf en cas de parlement sans majorité et de formation d'une coalition ; le nouveau Premier ministre est, par convention, le nouveau chef du parti du Premier ministre sortant. Il est devenu d'usage que les statuts des principaux partis politiques britanniques prévoient une procédure établie pour la nomination d'un nouveau chef de parti.
Les pairs comme ministres
Par convention, les ministres sont membres soit de la Chambre des communes, soit de la Chambre des lords. Quelques-uns ont été nommés hors du Parlement, mais dans la plupart des cas, ils y sont entrés par la suite à l'issue d'une élection partielle ou en étant anoblis. Depuis 1902, tous les Premiers ministres, à une exception près, étaient membres de la Chambre des communes au moment de leur nomination ; la seule exception remonte à la longue pause estivale de 1963 : Alec Douglas-Home , alors 14e comte de Home, a renoncé à son titre de pair (en vertu d'un nouveau mécanisme toujours en vigueur) trois jours après son entrée en fonction. La session parlementaire suivante a été reportée dans l'attente du résultat de son élection partielle, qui se trouvait déjà en cours suite à un décès récent. Comme prévu, il a remporté cette élection, qui concernait le siège où son parti obtenait la plus forte majorité en Écosse ; sans cela, il aurait été constitutionnellement tenu de démissionner.Rares sont les postes ministériels importants (à l'exception de celui de Lord du Sceau privé , de Lord Chancelier et de Leader de la Chambre des Lords ) qui ont été occupés par un pair ces dernières années. Parmi les exceptions notables, citons Sir Alec Douglas-Home, ministre des Affaires étrangères de 1960 à 1963 ; Peter Carington, 6e Lord Carrington , également ministre des Affaires étrangères de 1979 à 1982 ; David Cameron , ancien Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de 2023 à 2024 ; David Young, Lord Young de Graffham , ministre de l'Emploi de 1985 à 1987 ; Peter Mandelson , ministre des Entreprises de 2008 à 2010 ; Lord Adonis , ministre des Transports de 2009 à 2010 ; et la baronne Amos , ministre du Développement international en 2003. et la baronne Morgan de Cotes , qui a occupé le poste de secrétaire d'État à la Culture de 2019 à 2020. Le statut élu des membres de la Chambre des communes (par opposition à la Chambre des lords, non élue) et leur responsabilité directe devant cette Chambre, conjugués à l'autonomie et à la transparence, garantissent la responsabilité des ministres. Le gouvernement responsable est un paradigme constitutionnel international. Le Premier ministre choisit les ministres et peut décider de les révoquer à tout moment, bien que les nominations et les révocations soient formellement effectuées par le Souverain, sur avis du Premier ministre.
Examen du gouvernement
En pratique, ce contrôle peut s'avérer assez faible. Le système électoral majoritaire uninominal à un tour étant en vigueur, le parti au pouvoir bénéficie souvent d'une large majorité à la Chambre des communes, et les ministres et ministères adoptent une approche défensive, externalisant des tâches essentielles à des tiers. Fort d'une large majorité, le gouvernement n'a ni besoin ni intérêt à faire des compromis avec les autres partis.députés de leur propre parti contraint souvent les gouvernements à faire des concessions (par exemple, sous la coalition Cameron-Clegg , concernant les hôpitaux publics et sous le gouvernement travailliste, concernant les cotisations complémentaires et l'indemnisation des régimes de retraite d'entreprise défaillants ). Il arrive que des projets de loi gouvernementaux soient rejetés par des rébellions de députés de leur propre parti ( loi de 2006 sur le terrorisme ). Toutefois, le contrôle exercé par les commissions parlementaires est plus rigoureux.
La Chambre des communes conserve en théorie le pouvoir de destituer les ministres de la Couronne (ou tout autre sujet, même s'il n'est pas fonctionnaire) pour leurs crimes. Les procédures de destitution sont jugées par la Chambre des lords, où une majorité simple est requise pour prononcer une condamnation. Ce pouvoir est cependant tombé en désuétude ; la Chambre des communes exerce son contrôle sur le gouvernement par d'autres moyens, tels que les motions de censure ; la dernière destitution remonte à 1806, contre Henry Dundas, 1er vicomte Melville .
Fonctions législatives
Selon une coutume antérieure même aux Parliament Acts, seule la Chambre des communes peut initier des projets de loi relatifs à la fiscalité ou aux crédits budgétaires . De plus, les projets de loi de crédits adoptés par la Chambre des communes sont exemptés d'amendements par la Chambre des lords. Par ailleurs, la Chambre des lords ne peut modifier un projet de loi pour y insérer une disposition fiscale ou budgétaire, mais la Chambre des communes renonce souvent à ses privilèges et autorise les lords à apporter des amendements ayant des implications financières. En vertu d'une convention distincte, dite convention de Salisbury , la Chambre des lords ne cherche pas à s'opposer aux lois promises dans le programme électoral du gouvernement . Ainsi, le pouvoir de la Chambre des lords ayant été fortement restreint par la loi et par la pratique, la Chambre des communes est sans conteste la chambre la plus puissante du Parlement.
Histoire
Le mot anglais médiéval « common » ou « commune » , dérivé de l' anglo-normand « commune » , signifiait, en tant qu'adjectif, « de nature générale, publique ou non privée » et, en tant que substantif, « le corps commun des habitants d'un lieu ; la communauté ou la collectivité » au singulier ; « le peuple, la collectivité ; le peuple, par opposition aux nobles, chevaliers ou gentilshommes », ou encore « les bourgeois d'une ville ; le corps des citoyens libres, supportant les charges communes et exerçant les droits communs ; (d'où) le tiers état dans la constitution anglaise ; le corps des personnes non anoblies, représentées par la Chambre basse du Parlement » au pluriel. Ce mot a subsisté jusqu'à nos jours dans l'expression anglo-normande originale « soit baillé aux communes » , qui désigne la transmission d'un projet de loi de la Chambre des lords à la Chambre des communes.
En 1920, l'historien Albert Pollard défendait une interprétation quelque peu différente de l'origine du mot. Il reconnaissait que « commons » pouvait dériver de l'anglo-normand « communes » , mais que ce terme désignait des « associations civiles » ou les « comtés ». Toutefois, l' Oxford English Dictionary , dictionnaire historique de la langue anglaise, ne confirme le sens défendu par Pollard qu'à partir des XIXe et XXe siècles, tandis que les sources relatives au sens présenté dans la section précédente remontent à la fin du Moyen Âge, c'est-à-dire à l'époque de la création de la Chambre des communes.
Mise en page et conception
La forme rectangulaire est dérivée de celle de la chapelle. Les bancs étaient disposés selon la configuration des stalles du chœur de la chapelle, de sorte qu'ils se faisaient face. Cet agencement favorisait une atmosphère conflictuelle, représentative de l'approche parlementaire britannique.
La distance sur le sol de la Chambre entre les bancs du gouvernement et de l'opposition est La Chambre des communes a connu une importante période de réforme au cours du XIXe siècle. Au fil des ans, plusieurs anomalies s'étaient développées dans la représentation des bourgs. Les limites des circonscriptions n'ayant pas été modifiées depuis 1660, de nombreuses villes dont l'importance avait décliné au XIXe siècle conservaient encore leur ancien droit d'élire deux membres, en plus d'autres bourgs qui n'avaient jamais été importants, comme Gatton . Parmi les plus tristement célèbres de ces « bourgs pourris », on peut citer Old Sarum , qui ne comptait que six électeurs pour deux députés, et Dunwich , en grande partie engloutie par la mer sous l'effet de l'érosion côtière . Parallèlement, de grandes villes comme Manchester ne bénéficiaient d'aucune représentation distincte (bien que leurs résidents en âge de voter aient le droit de voter dans la circonscription du comté). On notera également les « bourgs de poche » , de petites circonscriptions contrôlées par de riches propriétaires terriens et des aristocrates, dont les « candidats » étaient systématiquement élus.Charles, 2e comte Grey , conseilla au roi Guillaume IV d'inonder la Chambre des lords de pairs réformateurs. Afin d'éviter cela, les lords cédèrent et adoptèrent la loi en 1832. La loi de réforme de 1832 , également connue sous le nom de « Grande loi de réforme », abolit les bourgs corrompus, établit des conditions de vote uniformes pour les bourgs et accorda une représentation aux villes les plus peuplées, mais laissa subsister certaines anomalies. Au cours des années suivantes, la Chambre des communes s'affirma davantage, l'influence de la Chambre des lords ayant été réduite par la crise des projets de loi de réforme, et le pouvoir des patrons diminué. Les lords devinrent plus réticents à rejeter les projets de loi adoptés à une large majorité par la Chambre des communes, et il devint un principe politique admis que la confiance de cette dernière était la seule condition nécessaire au maintien en fonction d'un gouvernement.loi de réforme de 1867 abaissa les conditions de propriété pour voter dans les bourgs, réduisit la représentation des bourgs les moins peuplés et accorda des sièges parlementaires à plusieurs villes industrielles en pleine expansion. Le corps électoral fut encore élargi par la loi de 1884 sur la représentation du peuple , qui abaissa les conditions de propriété dans les comtés. La loi sur la redistribution des sièges de l'année suivante remplaça la quasi-totalité des circonscriptions plurinominales par des circonscriptions uninominales. 
XXe siècle
En 1908, le gouvernement libéral de H.H. Asquith mit en place plusieurs programmes de protection sociale qui, conjugués à une course aux armements coûteuse , l'obligèrent à augmenter les impôts. En 1909, le chancelier de l'Échiquier , David Lloyd George , présenta le « Budget du peuple », qui proposait une nouvelle taxe visant les riches propriétaires terriens. Cette mesure fut rejetée par la Chambre des lords, à forte majorité conservatrice, et le gouvernement démissionna.
Les élections générales qui s'ensuivirent aboutirent à un parlement sans majorité , mais Asquith conserva son poste de Premier ministre grâce au soutien des petits partis. Il proposa alors de restreindre considérablement les pouvoirs de la Chambre des lords. À la suite de nouvelles élections en décembre 1910 , le gouvernement Asquith obtint l'adoption d'une loi limitant les pouvoirs de cette chambre après avoir menacé d'y nommer 500 nouveaux pairs libéraux afin d'assurer son adoption.
Depuis le XVIIe siècle, les ministres étaient rémunérés, contrairement aux autres députés. La plupart des élus à la Chambre des communes disposaient de revenus privés, tandis que quelques-uns dépendaient du soutien financier d'un riche mécène. Les premiers députés travaillistes recevaient souvent un salaire versé par un syndicat, mais cette pratique fut déclarée illégale par un arrêt de la Chambre des lords en 1909. En conséquence, une résolution fut adoptée à la Chambre des communes en 1911, instaurant la rémunération des députés.
En 1918, les femmes de plus de 30 ans propriétaires obtinrent le droit de vote, de même que les hommes de plus de 21 ans non propriétaires. Peu après, une loi permit aux femmes d'être élues députées dès l'âge de 21 ans. La seule femme élue cette année-là fut Constance Markievicz , candidate irlandaise du Sinn Féin , qui devint ainsi la première femme députée. Cependant, en raison de la politique d'abstention du Sinn Féin à Westminster, elle n'y siégea jamais.
L'ancienne salle de la Chambre des communes, conçue par Sir Charles Barry, fut détruite par les bombardements allemands durant la Seconde Guerre mondiale. Les éléments essentiels de son plan furent préservés lors de sa reconstruction.
Les femmes ont obtenu le même statut de vote que les hommes en 1928, et à compter des élections générales de 1950 , diverses formes de vote plural (c'est-à-dire que certaines personnes avaient le droit de voter dans plus d'une circonscription lors de la même élection), y compris les circonscriptions universitaires , ont été abolies.
XXIe siècle
En mai et juin 2009, les révélations concernant les notes de frais des députés ont provoqué un scandale majeur et une perte de confiance du public dans l'intégrité des députés, ainsi que la première démission forcée du président de la Chambre en 300 ans.
En 2011, un référendum a été organisé afin de proposer le remplacement du système de scrutin majoritaire uninominal par le vote alternatif . La proposition d'instaurer le vote alternatif a été rejetée par 67,9 % des votants, pour un taux de participation national de 42 %.
La loi de 2011 sur les parlements à durée fixe a été adoptée par la coalition conservatrice-libérale-démocrate , transférant au Parlement le pouvoir de convoquer des élections anticipées et établissant la procédure à suivre. Aux termes de cette loi, la convocation d'élections anticipées nécessitait une supermajorité des deux tiers à la Chambre. Ces dispositions ont été utilisées pour la première fois par Theresa May pour déclencher les élections anticipées de 2017.
La loi de 2015 sur la révocation des députés a instauré un mécanisme de révocation des membres du Parlement. En vertu de cette loi, une procédure n'est engagée que si un député est reconnu coupable de malversations répondant à certains critères. Une pétition est validée si au moins un électeur sur dix de la circonscription la signe. Les pétitions validées entraînent la destitution du député et la tenue d'une élection partielle.
En 2019, les députés ont utilisé l'article 24 du règlement intérieur (une procédure parlementaire qui déclenche des débats d'urgence) pour prendre le contrôle de l'ordre du jour du lendemain et faire adopter des lois sans l'accord du gouvernement en place. Ce procédé inhabituel a consisté à déposer des amendements à la « motion en termes neutres », une déclaration non contraignante publiée par le Parlement après le débat. Cette nouvelle technique a permis d'adopter la loi de 2019 sur le retrait de l'Union européenne en mars, ainsi que la loi n° 2 en septembre, toutes deux relatives au Brexit . 2019 a été l'année où les députés travaillistes et coopératifs sont devenus le quatrième groupe politique le plus important à la Chambre des communes.
En 2020, de nouvelles procédures pour les séances hybrides ont été introduites à compter du 22 avril. Celles-ci visaient à atténuer les effets de la pandémie de coronavirus grâce à des mesures telles que la limitation à 50 députés dans l’hémicycle, la distanciation physique et la participation à distance par visioconférence . Les séances hybrides ont été abolies en août 2021.
Fin décembre 2020, le gouvernement conservateur a publié un projet de loi d'abrogation de la loi de 2011 sur les parlements à durée fixe, rebaptisé par la suite « Loi sur la dissolution et la convocation du Parlement » lors de sa présentation à la Chambre des communes en mai 2021 Ce projet de loi visait à abroger intégralement la loi sur les parlements à durée fixe, à rétablir le pouvoir discrétionnaire du monarque de dissoudre le Parlement à la demande du Premier ministre et à garantir la fin automatique d'un mandat parlementaire cinq ans après la première séance du Parlement, le jour du scrutin étant fixé à 25 jours ouvrables plus tard . Le projet de loi a reçu la sanction royale le 24 mars 2022 et est devenu la loi sur la dissolution et la convocation du Parlement .
Membres et élections
Des élections générales ont lieu à chaque dissolution du Parlement , une mesure relevant de la prérogative royale . Par convention, la date de dissolution est choisie par le Premier ministre (voir la section « Relations avec le gouvernement » ci-dessus). En vertu de la loi de 2022 sur la dissolution et la convocation du Parlement , si aucune élection anticipée n'est convoquée, la dissolution est automatique cinq ans après la première séance parlementaire. Cette loi a de fait reporté la date automatique des prochaines élections après 2019 de plus de six mois, du 2 mai 2024 au mardi 28 janvier 2025 ; mais les élections ont finalement été convoquées pour le 4 juillet 2024 .
Le régime actuel de dissolution est sensiblement identique à celui établi par la loi septennale de 1715 (modifiée par la loi parlementaire de 1911 ), prévoyant une dissolution automatique cinq ans après la délivrance de la convocation, soit un délai légèrement plus long. Entre 2011 et 2022, la loi de 2011 sur les parlements à durée fixe était en vigueur. En vertu de cette loi, le contrôle du calendrier électoral revenait à la Chambre des communes, qui pouvait adopter une motion de censure ou (comme ce fut le cas en 2017 ) une motion d'élections anticipées à la majorité des deux tiers. En l'absence de telles motions, le Parlement se dissolvait automatiquement 17 jours ouvrables (environ quatre semaines) avant la date fixe des élections, soit le premier jeudi de mai cinq ans après les élections précédentes, ce qui s'est produit (à titre exceptionnel) le 7 mai 2015. En vertu d'une loi ordinaire, le Parlement pouvait également déroger à cette disposition par une loi spéciale adoptée à la majorité simple dans les deux chambres, ce qui fut le cas en 2019 .
Depuis 1935, toutes les élections générales au Royaume-Uni se tiennent un jeudi. L’origine de cette convention est inconnue, mais plusieurs théories existent, notamment celle selon laquelle elle aurait été choisie pour coïncider avec le jour de marché ; cela faciliterait le vote pour ceux qui devaient se déplacer en ville pour voter.
Pour être élu à la Chambre des communes, un candidat doit déposer une candidature signée par dix électeurs inscrits de la circonscription et verser 500 £, remboursables s'il obtient au moins 5 % des suffrages. Ce dépôt vise à dissuader les candidatures frivoles et les bulletins de vote trop longs, susceptibles de disperser les voix (et de semer la confusion chez les électeurs). Chaque circonscription est également appelée « siège » (comme en 1885 ), car elle élit un député au scrutin majoritaire uninominal à un tour , où le candidat ayant obtenu le plus grand nombre de voix est élu. Les mineurs (personnes de moins de 18 ans), les membres de la Chambre des lords et les prisonniers ne peuvent pas être élus à la Chambre des communes. Pour voter, il faut être résident du Royaume-Uni et citoyen britannique, d'un territoire britannique d'outre-mer , d'Irlande ou d'un État membre du Commonwealth . Les citoyens britanniques résidant à l'étranger conservent leur droit de vote pendant 15 ans après leur départ. Il est illégal de voter pour plus d'un siège vacant lors d'une élection. Cela n'a pas toujours été le cas : avant 1948, le vote multiple était autorisé pour les électeurs qui remplissaient les conditions requises (propriété du logement ou résidence) et pouvaient voter simultanément au titre de ces deux droits, ainsi que pour une circonscription universitaire s'ils étaient diplômés de l'université.
Une fois élus, les députés restent normalement en fonction jusqu'à la dissolution suivante du Parlement. Cependant, si un député décède ou cesse de remplir les conditions d'éligibilité (voir les conditions ci-dessous), son siège devient vacant. La Chambre des communes peut également exclure un député, un pouvoir exercé uniquement en cas de faute grave ou d'activité criminelle. Dans chaque cas, le siège vacant est pourvu par une élection partielle dans la circonscription, selon le même système électoral que pour les élections générales.
Par convention, le terme « député » désigne un membre de la Chambre des communes. Ces députés peuvent, et le font presque systématiquement, après leur nom . Le traitement annuel de chaque député s'élève à 86 584 £ depuis le 1er avril 2023. Les députés peuvent également percevoir des traitements complémentaires pour d'autres fonctions qu'ils occupent (par exemple, la présidence de la Chambre). La plupart des députés se font également rembourser diverses dépenses de bureau (frais de personnel, affranchissement, déplacements, etc.) et, pour les députés élus hors de Londres, les frais de maintien d'un domicile dans la capitale.
Qualifications
- Hommes 387 (59,5%)
- Femmes 263 (40,5%)
De nombreuses conditions sont requises pour être membre du Parlement. Il faut être âgé d'au moins 18 ans (l'âge minimum était de 21 ans avant l'entrée en vigueur de l'article 17 de la loi de 2006 sur l'administration électorale ) et être citoyen du Royaume-Uni, d'un territoire britannique d'outre-mer, de la République d'Irlande ou d'un État membre du Commonwealth . Ces restrictions ont été introduites par la loi de 1981 sur la nationalité britannique , mais étaient auparavant beaucoup plus strictes : en vertu de l' Acte d'établissement de 1701 , seuls les sujets nés sur le sol britannique pouvaient être élus. Les membres de la Chambre des lords ne peuvent siéger à la Chambre des communes ni voter aux élections parlementaires ; ils sont toutefois autorisés à assister aux débats (contrairement au roi, qui ne peut y entrer).
Une personne ne peut siéger à la Chambre des communes si elle fait l'objet d'une ordonnance de restriction de faillite (applicable uniquement en Angleterre et au Pays de Galles), si elle est déclarée en faillite (en Irlande du Nord) ou si ses biens sont mis sous séquestre (en Écosse). Auparavant, les députés internés en vertu de la loi de 1983 sur la santé mentale pendant six mois ou plus étaient démis de leurs fonctions si deux spécialistes signalaient au président de la Chambre que le député souffrait d'un trouble mental. Toutefois, cette incapacité a été supprimée par la loi de 2013 sur la discrimination en matière de santé mentale . Il existe également un précédent de common law datant du XVIIIe siècle selon lequel les personnes sourdes-muettes ne peuvent siéger à la Chambre basse ; ce précédent n'a cependant pas été remis en cause ces dernières années.
Toute personne reconnue coupable de haute trahison ne peut siéger au Parlement tant qu'elle n'a pas purgé sa peine d'emprisonnement ou obtenu une grâce présidentielle. De plus, toute personne purgeant une peine d'emprisonnement d'un an ou plus est inéligible, conformément à la loi de 1981 sur la représentation du peuple . Enfin, les membres du Senedd (Parlement gallois) et de l'Assemblée d'Irlande du Nord sont inéligibles depuis 2014. L'article 159, section 2, de la loi de 1983 sur la représentation du peuple prévoyait auparavant une inéligibilité de dix ans pour les personnes reconnues coupables de certaines infractions électorales, jusqu'à son abrogation en 2001. Plusieurs autres motifs d'inéligibilité sont codifiés dans la loi de 1975 sur l'inéligibilité à la Chambre des communes : les titulaires de hautes fonctions judiciaires , les fonctionnaires, les membres des forces armées régulières, les membres des parlements étrangers (à l'exception de la République d'Irlande et des pays du Commonwealth) et les titulaires de certaines charges de la Couronne. Les ministres, bien qu'étant des fonctionnaires rémunérés par la Couronne, ne sont pas inéligibles.
La règle interdisant à certains fonctionnaires de la Couronne de siéger à la Chambre des communes sert à contourner une résolution adoptée par cette dernière en 1623, qui interdit aux députés de démissionner. En pratique, cependant, ils le peuvent toujours. Si un député souhaite démissionner de la Chambre des communes , il peut solliciter une nomination à l'une des deux charges honorifiques de la Couronne : celle d' intendant et bailli de la Couronne des Chiltern Hundreds , ou celle d' intendant et bailli du manoir de Northstead . Ces charges sont des sinécures (c'est-à-dire qu'elles n'impliquent aucune fonction réelle) ; elles sont maintenues uniquement pour permettre la « démission » des députés. Le chancelier de l'Échiquier est chargé de cette nomination et, par convention, ne refuse jamais de le faire à la demande d'un député désirant quitter la Chambre des communes.
Au début de chaque nouvelle législature, la Chambre des communes élit l'un de ses membres comme président, appelé le Speaker. Si le Speaker en exercice souhaite briguer un nouveau mandat, la Chambre peut le réélire par simple motion ; sinon, un vote à bulletin secret est organisé. Un Speaker élu ne peut entrer en fonction qu'après avoir reçu l'approbation du Souverain ; cette approbation royale n'est toutefois qu'une formalité. Le Speaker est assisté de trois vice-présidents, dont le plus ancien porte le titre de président de la commission des voies et moyens. Les deux autres vice-présidents sont appelés premier et deuxième vice-présidents de la commission des voies et moyens. Ces titres proviennent de la commission des voies et moyens, un organe que le président de la commission présidait autrefois ; bien que cette commission ait été abolie en 1967, les titres traditionnels des vice-présidents sont conservés. Le Speaker et les vice-présidents sont toujours membres de la Chambre des communes.
Lorsqu'il préside une séance, le président ou le vice-président de la Chambre porte traditionnellement une tenue de cérémonie. Le président peut également porter une perruque, mais cette tradition a été abandonnée par la présidente Betty Boothroyd . Son successeur, Michael Martin , n'en portait pas non plus à l'hémicycle. Son successeur, John Bercow , a choisi de porter une robe plutôt qu'un costume, une décision qui a suscité de nombreux débats et des oppositions ; lui non plus ne portait pas de perruque, et son successeur, Lindsay Hoyle, a perpétué cette tradition en ne portant pas de perruque.
Le président de la Chambre des communes, ou son adjoint, siège à l'avant de l'hémicycle. Ce siège a été conçu par Augustus Pugin , qui en a initialement construit un prototype à la King Edward's School de Birmingham : ce siège, appelé Sapientia (du latin « sagesse »), est celui où siège le directeur de la Chambre. Le président de la Chambre est également président de la Commission de la Chambre des communes , qui supervise le fonctionnement de la Chambre et dirige les débats en donnant la parole aux députés. Un député qui estime qu'un règlement (ou le Règlement intérieur) a été enfreint peut soulever un « rappel d'ordre », sur lequel le président rend une décision sans appel. Le président peut sanctionner les députés qui ne respectent pas le règlement de la Chambre. Il décide également des amendements proposés à une motion qui seront débattus. Ainsi, le président de la Chambre des lords est beaucoup plus puissant que son homologue, le Lord Speaker , qui n'a aucun pouvoir disciplinaire. Traditionnellement, le président et ses adjoints sont impartiaux. Ils ne votent pas (sauf en cas d'égalité, où le président de la Chambre vote selon la règle Denison ) et ne participent pas aux affaires d'un quelconque parti politique. Par convention, un président de la Chambre briguant un nouveau mandat parlementaire n'est opposé à aucun des grands partis dans sa circonscription. Cette absence de parti perdure même après le départ du président de la Chambre des communes.
Le greffier de la Chambre des communes est à la fois le principal conseiller de la Chambre en matière de procédure et son directeur général. Il est un fonctionnaire permanent, et non un membre de la Chambre. Le greffier conseille le président sur le règlement et la procédure, signe les ordres et les communications officielles, et appose sa signature sur les projets de loi. Il préside également le Bureau de gestion, composé des chefs des six départements de la Chambre. Son adjoint est appelé greffier adjoint. Un autre fonctionnaire de la Chambre est le sergent d'armes , chargé notamment du maintien de l'ordre et de la sécurité dans l'enceinte de la Chambre. Le sergent d'armes porte chaque jour la masse d'armes , symbole de l'autorité de la Couronne et de la Chambre des communes, avant le président, et celle-ci est déposée sur la table de la Chambre pendant les séances. Le bibliothécaire dirige la Bibliothèque de la Chambre des communes , centre de recherche et d'information de la Chambre.
Procédure
Les membres du gouvernement occupent les bancs à la droite du Président, tandis que ceux de l'opposition occupent ceux à sa gauche. Devant chaque rangée de bancs est tracée une ligne rouge que les députés ne sont traditionnellement pas autorisés à franchir pendant les débats. Le Premier ministre et les ministres du gouvernement, ainsi que le chef de l'opposition et le cabinet fantôme, siègent au premier rang et sont appelés les « premiers bancs » . Les autres députés, en revanche, sont appelés les « deuxièmes bancs » . L'hémicycle ne peut accueillir tous les députés simultanément, car il ne peut contenir qu'environ les deux tiers d'entre eux. Selon Robert Rogers , ancien greffier de la Chambre des communes et directeur général de l'exécutif, le chiffre de 427 places est une moyenne, une estimation approximative. Les députés arrivant en retard doivent se tenir près de l'entrée de l'hémicycle s'ils souhaitent écouter les débats. Les séances ont lieu chaque jour du lundi au jeudi, ainsi que certains vendredis. En cas d'urgence nationale, la Chambre peut également être fermée le week-end.
Les séances de la Chambre sont ouvertes au public, mais la Chambre peut à tout moment voter pour siéger à huis clos, ce qui ne s'est produit que deux fois depuis 1950. Traditionnellement, un député souhaitant que la Chambre siège à huis clos pouvait crier « Je vois des étrangers ! », ce qui entraînait automatiquement un vote. Par le passé, lorsque les relations entre la Chambre des communes et la Couronne étaient tendues, cette procédure était utilisée chaque fois que la Chambre souhaitait que ses débats restent privés. Le plus souvent, cependant, ce procédé servait à retarder et à perturber les travaux ; c'est pourquoi il a été aboli en 1998. Désormais, les députés qui souhaitent que la Chambre siège à huis clos doivent présenter une motion formelle à cet effet.
Les débats publics sont enregistrés et archivés dans le Hansard . La rénovation de la Chambre après la guerre, en 1950, a inclus des microphones, et la diffusion des débats à la radio a été autorisée en 1975. Depuis 1989, ils sont également diffusés à la télévision, une tâche désormais assurée par BBC Parliament .
Les séances de la Chambre des communes ont parfois été perturbées par des manifestants en colère qui jetaient des objets dans l'hémicycle depuis les tribunes : tracts, fumier, farine et même une bonbonne de chlorobenzylidène malononitrile (gaz lacrymogène). Il est même arrivé que des députés perturbent les travaux de la Chambre. Par exemple, en 1976, le député conservateur Michael Heseltine s'est emparé du sceptre et l'a brandi lors d'un débat houleux. Cependant, la perturbation la plus célèbre de la Chambre des communes reste sans doute celle causée par Charles Ier , qui y pénétra en 1642 avec une troupe armée pour arrêter cinq députés pour haute trahison. Cet acte fut considéré comme une violation des privilèges de la Chambre et a donné naissance à la tradition selon laquelle le monarque ne met pas les pieds à la Chambre des communes.
Chaque année, la session parlementaire s'ouvre sur l' ouverture solennelle du Parlement , une cérémonie qui se déroule dans la Chambre des Lords. Le Souverain, en présence des membres des deux Chambres, y prononce un discours présentant le programme législatif du gouvernement. Le Gentleman ou la Lady Usher de la Verge Noire (un officier de la Chambre des Lords) est chargé de convoquer la Chambre des Communes. À son arrivée, les portes de la Chambre des Communes sont traditionnellement claquées devant lui, symbolisant le droit de la Chambre Basse à débattre sans interférence. Il frappe alors trois fois à la porte avec sa Verge Noire et n'est admis qu'après avoir informé les députés que le Monarque les attend. Ils se rendent ensuite à la Chambre des Lords pour le discours du Roi .
Lors des débats, les députés ne peuvent prendre la parole que s'ils y sont invités par le Président (ou par un Vice-Président, si le Président est absent). Traditionnellement, le Président de séance donne la parole alternativement aux députés du gouvernement et de l'opposition. Le Premier ministre, le chef de l'opposition et les autres chefs des deux camps ont généralement la priorité. Auparavant, tous les conseillers privés bénéficiaient de la priorité ; toutefois, la modernisation du règlement de la Chambre des communes en 1998 a entraîné l'abolition de cette pratique.
Les discours sont adressés au président de séance, en utilisant les formules « Monsieur le Président », « Madame la Présidente », « Monsieur le Vice-Président » ou « Madame la Vice-Présidente ». Seul le président de séance peut être interpellé directement lors des débats ; les autres membres doivent être désignés à la troisième personne. Traditionnellement, les membres ne s’adressent pas les uns aux autres par leur nom, mais par leur circonscription, en utilisant des formules telles que « l’honorable député de [circonscription] » ou, dans le cas des conseillers privés, « le très honorable député de [circonscription] ». Les membres d’un même parti (ou de partis ou groupes alliés) s’appellent entre eux « mon (très) honorable ami ». Un membre en activité ou ancien membre des Forces armées est désigné comme « l’honorable et valeureux député » (un avocat était autrefois appelé « l’honorable et érudit député », et une femme « l’honorable députée » ). Cette appellation peut varier lors des prises de parole orales, car il peut être difficile pour un député de se souvenir de la circonscription exacte d’un autre, mais elle est systématiquement respectée dans la transcription des débats publiée au Hansard. Le Président de la Chambre veille au respect du règlement intérieur et peut avertir et sanctionner les députés qui s’en écartent. Le non-respect des instructions du Président constitue une violation du règlement intérieur et peut entraîner la suspension du député concerné. En cas de trouble grave à l’ordre public , le Président peut ajourner la séance sans vote.
Le Règlement de la Chambre des communes ne fixe aucune limite de temps formelle pour les débats. Le président peut toutefois ordonner à un député qui persiste à tenir des propos fastidieux, répétitifs ou hors sujet de cesser de parler. Le temps alloué au débat sur une motion est cependant souvent limité par des ententes informelles entre les parties. Le débat peut également être restreint par l’adoption de motions d’allocation de temps, plus communément appelées « motions guillotine ». La Chambre peut aussi mettre fin immédiatement au débat en adoptant une motion de clôture . Le président peut rejeter la motion s’il estime qu’elle porte atteinte aux droits de la minorité. Aujourd’hui, les projets de loi sont inscrits à l’ordre du jour selon une motion d’horaire, approuvée à l’avance par l’ensemble de la Chambre, ce qui évite le recours à la motion guillotine.
Lorsque le débat est terminé ou que la séance est close, la motion est mise aux voix. L'assemblée vote d'abord à main levée : le président ou le vice-président pose la question, et les députés répondent par « Pour ! » (en faveur de la motion) ou « Contre ! » (contre la motion). Le président annonce ensuite le résultat du vote à main levée. Si un député conteste ce résultat ou si le vote à main levée est ambigu, un vote par division est organisé. Le président, s'il estime que le résultat du vote à main levée est clair, peut rejeter la contestation. En cas de division, les députés se rendent dans l'un des deux foyers (le foyer « Pour » ou le foyer « Contre ») situés de part et d'autre de l'hémicycle, où leurs noms sont inscrits par les greffiers. Un député qui souhaite s'abstenir peut le faire en se rendant dans les deux foyers et en votant une fois pour et une fois contre. Dans chaque foyer, deux scrutateurs (eux-mêmes députés) comptent les votes.
Une fois le vote terminé, les scrutateurs communiquent les résultats au président, qui les annonce ensuite à la Chambre. En cas d'égalité, le président ou le vice-président dispose d'une voix prépondérante . Traditionnellement, cette voix prépondérante est exercée conformément à la règle du président Denison : pour permettre la poursuite des débats, si cela est possible, ou sinon pour éviter une décision prise sans majorité (par exemple, voter « non » à une motion ou à la troisième lecture d'un projet de loi). Les égalités sont rares : plus de 25 ans se sont écoulés entre les deux dernières, en juillet 1993 et en avril 2019. Le quorum de la Chambre des communes est de 40 députés pour tout vote, y compris le président et les quatre scrutateurs. Si moins de 40 députés ont participé, le vote est invalide.
Auparavant, si un député souhaitait soulever une question d'ordre lors d'un vote, en invoquant une violation du règlement intérieur, il devait porter un chapeau, signalant ainsi son absence de participation au débat. Des hauts-de-forme pliables étaient conservés dans l'hémicycle à cet effet. Cette pratique a été abolie en 1998.
Le résultat de la plupart des votes est largement connu d'avance, car les partis politiques donnent généralement des instructions à leurs membres sur la manière de voter. Un parti confie généralement à certains députés, appelés whips , la tâche de veiller à ce que tous les membres du parti votent conformément aux directives. Les députés ont tendance à ne pas voter contre ces instructions, car ceux qui le font risquent de compromettre leur promotion, voire d'être exclus de la liste des candidats du parti pour les élections futures. Les ministres, les ministres délégués et les secrétaires parlementaires privés qui votent contre les instructions des whips démissionnent généralement. Ainsi, l'indépendance des députés est généralement faible, bien que des « rébellions de députés d'arrière-ban » mécontents de la politique de leur parti se produisent. Un député bénéficie également traditionnellement d'une certaine marge de manœuvre si les intérêts particuliers de sa circonscription sont lésés. Dans certaines circonstances, cependant, les partis annoncent des « votes libres », permettant aux membres de voter comme bon leur semble. Les votes relatifs aux questions de conscience, telles que l'avortement et la peine de mort, sont généralement des votes libres.
Le jumelage est un arrangement par lequel un membre d'un parti s'entend avec un membre d'un autre parti pour ne pas voter lors d'un vote particulier, permettant ainsi aux deux députés de ne pas y assister.
Une bisque est une permission accordée par les whips à un membre de manquer un vote ou un débat à la Chambre pour s'occuper des affaires de sa circonscription ou d'autres questions.
Comités
Jusqu'en 2006, la plupart des projets de loi étaient examinés par des commissions permanentes, composées de 16 à 50 membres. La composition de chaque commission reflétait approximativement la force des partis à la Chambre. La composition des commissions permanentes était constamment renouvelée ; de nouveaux membres étaient nommés à chaque fois qu'une commission examinait un nouveau projet de loi. Le nombre de commissions permanentes n'était pas limité, mais il en existait généralement une dizaine. Exceptionnellement, un projet de loi était renvoyé à une commission permanente spéciale, chargée d'enquêter et d'organiser des auditions sur les questions soulevées. En novembre 2006, les commissions permanentes ont été remplacées par des commissions d'examen des projets de loi publics.
La Chambre des communes compte également plusieurs commissions parlementaires . La composition de ces instances, à l'instar des commissions permanentes, reflète l'importance des partis. Le président de chaque commission est élu au scrutin secret par l'ensemble des députés lors de la première session d'une législature, ou en cas de vacance. Le nombre de présidences de commissions parlementaires attribuées à chaque parti est proportionnel à son poids politique, et ces postes sont attribués d'un commun accord. La principale fonction d'une commission parlementaire est d'examiner et d'enquêter sur les activités d'un ministère donné. À cette fin, elle est autorisée à tenir des auditions et à recueillir des preuves. Les projets de loi peuvent être renvoyés devant les commissions parlementaires, mais cette procédure est rarement utilisée.
Il existe un autre type de commission spéciale : la commission des affaires intérieures. Celle-ci supervise l’administration de la Chambre et les services offerts aux députés. Parmi les autres commissions de la Chambre des communes figurent les commissions mixtes (qui comprennent également des membres de la Chambre des lords), la commission des normes et des privilèges (qui examine les questions de privilège parlementaire ainsi que les questions relatives à la conduite des députés) et la commission de sélection (qui détermine la composition des autres commissions).
symbole des biens communs
Le symbole utilisé par la Chambre des communes est une herse surmontée de la couronne de saint Édouard . La herse est l'un des emblèmes royaux d'Angleterre depuis l'accession au trône des Tudors au XVe siècle et était un symbole de prédilection du roi Henri VII . À l'origine, il s'agissait de l'emblème de Beaufort, la famille de sa mère ; un jeu de mots avec le nom Tudor, comme dans « tu- door » . L'emblème original était en or, mais il est aujourd'hui représenté en diverses couleurs, principalement vertes ou noires. Il figure sur le drapeau de la Chambre des communes ; hissé pour la première fois le 11 mai 2021, il a été conçu par Graham Bartram, vexillologue en chef du Flag Institute, à la demande du président de la Chambre, Sir Lindsay Hoyle.
Au cinéma et à la télévision
En 2002, le décor fut acquis par le scénariste Paul Abbott afin de l'utiliser dans sa série dramatique de la BBC, State of Play . Abbott, ancien scénariste de Granada Television, l'acheta car, sans cela, le décor aurait été détruit et il craignait que l'obtention des fonds nécessaires auprès de la BBC ne prenne trop de temps. Abbott entreposa le décor à Oxford .
La salle d'avant 1941 a été recréée aux studios Shepperton pour le film biographique de Ridley Scott et Richard Loncraine sur Churchill , The Gathering Storm ( 2002 ).
composition historique
Il convient de noter que la force des blocs est généralement une approximation, les allégeances de nombreux députés étant inconnues jusqu'au milieu du XIXe siècle.
Chambre des communes d'Angleterre
| Nombre total de places | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1640 février (court) |
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