Messier 30

Messier 30 (également connu sous le nom de M30 , NGC 7099 ou l' amas des Méduses ) est un amas globulaire d'étoiles situé au sud-est de la constellation australe du Capricorne , à peu près à la déclinaison du Soleil lorsque ce dernier est au solstice de décembre . Il a été découvert par l'astronome français Charles Messier en 1764, qui l'a décrit comme une nébuleuse circulaire sans étoile. Dans le New General Catalogue , compilé dans les années 1880, il a été décrit comme une « nébuleuse globulaire remarquable, brillante, grande, légèrement ovale ». Il peut être facilement observé avec une paire de jumelles 10×50, formant une tache de lumière brumeuse d'environ 4 minutes d'arc de large qui est légèrement allongée le long de l'axe est-ouest. Avec un instrument plus grand, les étoiles individuelles peuvent être résolues et l'amas couvrira un angle allant jusqu'à 12 minutes d'arc de large, se transformant en un noyau comprimé d'environ une minute d'arc de large qui contient une densité d'étoiles supplémentaire.

C'est dans la première quinzaine d'août qu'elle est observable le plus longtemps (par opposition au Soleil).

M30 est centré à 27 100 années-lumière de la Terre avec une marge d'erreur d'environ 2,5 %, et mesure environ 93 années-lumière de diamètre. Son âge estimé est d'environ 12,9 milliards d'années et il forme une masse d'environ 160 000 fois la masse du Soleil ( M _☉ ). L'amas suit une orbite rétrograde (à contre-courant du flux général) à travers le halo galactique interne, ce qui suggère qu'il a été acquis à partir d'une galaxie satellite plutôt que de se former dans la Voie lactée . Il se trouve à cette époque à 22,2 kal (6,8 kpc) du centre de la galaxie, contre une estimation de 26 kal (8,0 kpc) pour le Soleil .

L'amas a traversé un processus dynamique appelé effondrement du noyau et présente désormais une concentration de masse en son noyau d'environ un million de fois la masse du Soleil par parsec cube . Cela en fait l'une des régions les plus denses de la Voie lactée . Les étoiles si proches connaissent un taux élevé d'interactions qui peuvent créer des systèmes d'étoiles binaires , ainsi qu'un type d'étoile appelée traînarde bleue qui se forme par transfert de masse. Un processus de ségrégation de masse peut avoir entraîné l'augmentation de la proportion d'étoiles de masse plus élevée dans la région centrale, créant un gradient de couleur avec une teinte bleue croissante vers le milieu de l'amas.