Films de la NFL

NFL Productions, LLC , faisant affaire sous le nom de NFL Films , est la société de production cinématographique et télévisuelle de la National Football League . Elle produit des publicités , des programmes télévisés , des longs métrages et des documentaires pour et sur la NFL, ainsi que d'autres événements majeurs et cérémonies de remise de prix sans rapport. Fondée sous le nom de Blair Motion Pictures par Ed Sabol en 1962 et dirigée par son fils Steve Sabol jusqu'à sa mort, elle produit la plupart des contenus filmés et enregistrés sur vidéo de la NFL, à l'exception de la couverture des matchs en direct, qui est gérée séparément par les différents réseaux. NFL Films est basée à Mount Laurel, dans le New Jersey .

Le fondateur Ed Sabol était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui travaillait comme vendeur de manteaux après son retour aux États-Unis . Pendant son temps libre, il utilisait une caméra de cinéma , reçue en cadeau de mariage, pour enregistrer les matchs de football de son fils Steve au lycée . Inspiré par son travail, Sabol a fondé une petite société de cinéma appelée Blair Motion Pictures, du nom de sa fille Blair.

Sabol a remporté l'appel d'offres pour les droits de tournage du match de championnat de la NFL de 1962 pour 5 000 $ , soit le double de l'offre pour le match de championnat de 1961. Le film de ce match a tellement impressionné le commissaire de la NFL Pete Rozelle qu'il a demandé aux propriétaires de la NFL d'accepter de racheter la société de Sabol. Bien que les propriétaires aient rejeté la proposition de Rozelle en 1964, ils ont accepté un an plus tard et ont rebaptisé la société de Sabol NFL Films . Il a reçu 20 000 $ de capital d'amorçage de chacun des 14 propriétaires de la ligue et, en échange, il filmerait tous les matchs de la NFL et produirait un film annuel des moments forts pour chaque équipe.

En juin 1966, la NFL et la ligue rivale de football américain ont convenu de fusionner en 1970. L'une des raisons pour lesquelles les ligues sont restées des entités séparées au départ était de donner à Sabol suffisamment de temps pour développer NFL Films afin de servir une ligue considérablement élargie. Selon les termes de la fusion, NFL Films a commencé à couvrir la Ligue américaine de football (AFL) en 1968 , apparemment sous une division « AFL Films » nouvellement créée. En réalité, les équipes « AFL Films » n'étaient que du personnel régulier de NFL Films portant des vestes séparées pour apaiser les fidèles de l'AFL.

Le 6 août 2011, Ed Sabol a été intronisé au Pro Football Hall of Fame en tant que contributeur majeur de la National Football League. Sabol est décédé le 9 février 2015, à son domicile en Arizona.

On a beaucoup parlé du style de NFL Films. Le critique de télévision de Salon.com , Matt Zoller Seitz, a qualifié NFL Films de « la plus grande machine de relations publiques interne de l'histoire du sport professionnel... une équipe qui pourrait faire paraître une impasse aussi importante que la bataille pour l'Alamo ».

Les productions de NFL Films suivent certains modèles. Le film est principalement utilisé. Une caméra est entièrement dédiée aux prises de vue au ralenti et des microphones sont présents sur les lignes de touche et près du terrain pour capter à la fois les sons du jeu et les discussions sur les lignes de touche. Les narrateurs ont des voix de baryton profondes et puissantes. Les narrateurs viennent généralement de la région métropolitaine de Philadelphie , avec des annonceurs bien connus tels que Jefferson Kaye , Harry Kalas , John Facenda , Andy Musser , Jack Whitaker , William Woodson et l'annonceur actuel Scott Graham , tous ayant commenté les présentations de NFL Films. JK Simmons a été choisi pour raconter le récapitulatif d'une heure de la saison régulière 16-0 des New England Patriots de 2007 , tandis que l'acteur Burt Lancaster a été choisi pour les narrations en 1969. Burl Ives a également été appelé pour raconter le film des moments forts des Redskins de Washington de 1971 .

Les films spécifiques à une équipe, tels que les « films de bilan de l'année », ont parfois été commentés par des diffuseurs ou des personnalités impliquées dans l'équipe en question. Parmi les exemples, citons les bilans des saisons 1985 , 2000 et 2001 des Raiders d'Oakland, commentés par l'acteur et ancien joueur des Raiders Carl Weathers . L'ancien Giant Frank Gifford a périodiquement commenté les bilans des saisons des Giants de New York (notamment le résumé de la saison 2013 sur le thème du retour en arrière de la société ) jusqu'à sa mort en 2015, et l'ancien coéquipier des Giants Pat Summerall a commenté les films des moments forts de nombreuses équipes jusqu'à sa mort en 2013.

L'annonceur play-by-play des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Gil Santos, a commenté les films de synthèse des saisons 1974 , 1976 et 1978 , et les films des Saints de la Nouvelle-Orléans depuis leur création en 1967 jusqu'en 1979 ont été commentés par Don Criqui , qui a commenté les matchs des Saints pour la NFL sur CBS au cours des premières années de l'équipe, avec les annonceurs radio Al Wester et Wayne Mack. Larry Richert, personnalité de longue date de la radio KDKA et de la télévision KDKA, a souvent commenté les films des Steelers de Pittsburgh avant de devenir l'annonceur PA de l'équipe au stade Acrisure et continue de le faire aujourd'hui. (Richert est également le beau-frère de la légende des Dolphins de Miami , Dan Marino .) D'autres programmes tels que "NFL Films Presents" et son récapitulatif du Super Bowl animé par Carissa Thompson ont été racontés par l'acteur vétéran et doubleur Leonard Dozier.

Le style du film a été appelé tight on the spiral , en référence au plan au ralenti fréquemment utilisé du ballon de football en rotation alors qu'il passe de la main du quarterback au receveur. Ce plan consiste généralement à montrer le quarterback en train de lancer le ballon, puis la caméra zoome pour se concentrer sur le ballon en rotation, alors que le ballon commence à descendre, la caméra zoome pour montrer le résultat de l'atterrissage du ballon dans les mains du receveur. NFL Films double également des extraits sonores d'émissions de radio locales sur des jeux clés, car les annonceurs radio sont généralement plus enthousiastes à propos de leurs équipes locales que les diffuseurs de télévision du réseau.

De plus, NFL Films utilise souvent des angles de caméra multiples (en mettant l'accent sur les gros plans qui exagèrent souvent la vitesse des joueurs en temps réel). Les films de la société utilisent également des bandes sonores orchestrales musclées d'une grande variété de musiciens, notamment Sam Spence , Johnny Pearson (dont « Heavy Action » est devenu le thème de Monday Night Football ), Frank Rothman, Ralph Dollimore, Udi Harpaz, Malcolm Lockyer , Jan Stoeckart (sous ses différents noms de scène tels que Jack Trombey), Peter Reno , Paul Lewis, Prameela Tomashek, Dave Robidoux et Tom Hedden .

L'utilisation par la société des morceaux de KPM Musichouse (maintenant KPM Music) incluait également notamment Syd Dale ; les morceaux incluent "Maelstrom" pour le clip vidéo des moments forts de la saison 1968 des Minnesota Vikings et également le morceau de jazz à saveur psychédélique "Artful Dodger" sur le récapitulatif du film du Super Bowl V , en particulier pendant le montage qui montre la passe de touché de 75 yards de Johnny Unitas à John Mackey qui a été déviée en vol par Eddie Hinton et Mel Renfro avant d'atterrir entre les mains de Mackey.

La société fait également un usage prolifique des images des joueurs et des entraîneurs dans les vestiaires après le match. Grâce à ces techniques, NFL Films transforme les matchs de football en événements qui imitent le ballet , l'opéra et les batailles épiques . Parmi les créations les plus célèbres de la société, on trouve le poème et la bande-son « The Autumn Wind », qui sont devenus les thèmes officiels des Raiders de Las Vegas .

L'une des séries les plus populaires de NFL Films est Hard Knocks . Avec une production entièrement réalisée sur le terrain et dans les installations de NFL Films, NFL Films et HBO suivent une équipe de la NFL pendant son camp d'entraînement, jusqu'au début de la saison.

NFL Films produit également la série Greatest Moments , qui détaille les jeux classiques des années 1960, 1970, 1980, 1990 et 2000 (décennie) ; la série Lost Treasures , qui utilise d'anciennes images de NFL Films, qui n'avaient jamais été diffusées à la télévision, pour regarder les joueurs de football, les entraîneurs et les arbitres ; et NFL Films Presents , un titre générique pour d'autres productions de NFL Films qui ne correspondent pas parfaitement à une série existante ( Katie Nolan est l'animatrice actuelle de NFL Films Presents ).

NFL Films produit également le NFL Game of the Week , qui présente le match de la semaine précédente. ION Television a acheté les droits de diffusion du Game of the Week au cours de la saison 2007.

Parmi d'autres programmes télévisés, NFL Films est crédité pour la production de NFL Total Access et d'une grande partie de la production de programmes du réseau NFL . NFL Films dispose également d'une chaîne dédiée sur le service over-the-top gratuit Pluto TV qui a été lancé en août 2019.

Les moments forts des matchs de NFL Films ont été un élément essentiel de Inside the NFL pendant toute sa durée de diffusion, à commencer par HBO en 1977 et ensuite diffusé sur Showtime et Paramount+ jusqu'à sa diffusion actuelle sur The CW . NFL Films a également produit pour Showtime la mini-série en cinq parties Full Color Football: The History of the American Football League , qui a été diffusée à l'automne 2009 dans le cadre de la célébration du 50e anniversaire de l'American Football League .

NFL Films produit un film annuel sur les moments forts de chaque équipe chaque saison, distribué par vidéo à domicile . Si une équipe a connu une bonne année, le film se réjouit souvent de chaque victoire, tout en passant rapidement sur les défaites au cours de la saison, voire en omettant complètement. Inversement, si une équipe a connu une mauvaise saison, les moments forts tentent généralement de montrer l'équipe sous un bon jour, aussi difficile que cela puisse être. Les défaites et les matchs pitoyables sont généralement, et commodément, supprimés, ne laissant que des moments isolés de succès. Cela incite le spectateur à ne pas se rendre compte à quel point l'équipe aurait pu être mauvaise. La plupart des films se terminent en décrivant les équipes avec optimisme pour la saison à venir, qu'elles soient fondées ou non.

Les Sabol ont utilisé les films de la NFL pour mettre en valeur leur sens de l'humour. C'est le cas dans la série intitulée Football Follies . Les Follies utilisent des jeux bêtisiers, tels que des échappés, des passes échappées, des passes déviées ou ratées, des joueurs qui glissent et tombent, des mascottes, le quart-arrière qui s'aligne derrière le garde au lieu du pivot, la désorganisation, les prises de vue hors jeu et la narration idiote.

La présence des caméras de NFL Films a permis de préserver les images vidéo de nombreux matchs de la NFL des années 1960, à une époque où les retransmissions sportives étaient soit diffusées en direct sans aucun enregistrement, soit dont les films et les bandes étaient détruits et recyclés pour une utilisation ultérieure. Cette pratique n'a complètement cessé qu'en 1978 .

Sans la présence de NFL Films, il n’existerait aucune séquence des premiers Super Bowls . En comparaison, d’autres sports qui ne disposaient pas des ressources cinématographiques dont disposait la NFL ont vu leurs archives disparaître jusqu’aux années 1970, la plupart des archives antérieures étant conservées uniquement par les diffuseurs télévisés canadiens. Par exemple, dans la Ligue majeure de baseball , la diffusion de nombreux matchs des World Series avant 1975 a été perdue ; presque toutes les diffusions des League Championship Series de la première série de 1969 à 1978 sont indisponibles.

Source :

• Une vie de footballeur
• NFL Films présente
• Au cœur de la NFL
• Le tournant de la NFL
• Accès complet aux matchs de la NFL
• Match de la NFL
• Les lieux de Peyton
• NFL Icons , publié via Epix le 2 octobre 2021
• Bonjour le football

• Quart-arrière

Bien que NFL Films génère plus de 50 millions de dollars de revenus par an et connaisse une croissance à deux chiffres, comparé aux 18 milliards de dollars de revenus que la NFL tire de la télévision seule, la plupart considèrent que ce chiffre est mineur. La véritable valeur de NFL Films réside dans la manière dont elle présente et vend le jeu et beaucoup lui attribuent le mérite d'être l'une des principales raisons pour lesquelles la NFL est devenue la ligue sportive la plus regardée aux États-Unis.

En plus de couvrir la National Football League, NFL Films s'est également aventuré dans d'autres films documentaires sans rapport avec le sujet, comme la couverture du massacre des Jeux olympiques de Munich pour l'une des retransmissions des Jeux olympiques de NBC et la réalisation de la photographie de secours pour d'autres événements majeurs, notamment la finale de la Coupe Stanley (NHL Original Productions), la finale de la NBA ( NBA Entertainment ) et les World Series ( MLB Productions ). Elle a également produit le clip du tube de Journey de 1983 " Faithfully ". NFL Films a également travaillé avec le groupe Volkswagen pour produire la série Truth in 24 d'Audi sur les efforts d'Audi aux 24 heures du Mans en utilisant le style caractéristique pour présenter et vendre les efforts de la marque en France. NFL Films a également produit des publicités télévisées pour la chaîne de magasins de proximité Sheetz .

La société a également réalisé des films pour des programmes majeurs de football universitaire, tels que l'Université d'État du Colorado ; le film de la société de 1977 sur le programme de football de la CSU utilisait la chanson de John Denver « Rocky Mountain High » ainsi qu'une reprise instrumentale de la chanson des Beatles « Tell Me What You See », et des anciens élèves célèbres de l'équipe qui avaient poursuivi leur carrière dans la NFL, tels que Bill Larson des Lions et Bill Kennedy des Colts , Kevin McClain des Rams et Greg Stamrick des Oilers .

Le style distinctif de NFL Films a été parodié dans de nombreuses publicités, notamment pour les sponsors de la NFL, dont Sprint Nextel et Burger King .

NFL Films a remporté 112 Emmy Awards sportifs .

Sam Spence a longtemps été impliqué dans une situation controversée avec la NFL concernant les droits d'exécution ou d'utilisation de sa musique dans les médias. Dans une interview, Spence a déclaré qu'il avait été convaincu de signer un contrat qui cédait tous les droits sur sa musique à NFL Films sous la promesse que la Ligue lui rendrait le document. Spence a allégué que NFL Films avait affirmé que sa musique avait été « volée » et que la signature du document leur permettrait de protéger la musique devant les tribunaux.

• La puissance et la gloire : la musique et les voix originales des films de la NFL (1998)
• Tonnerre d'automne : 40 ans de musique de films de la NFL (2004)
• Pays de la NFL (1996)
• Musique des films de la National Football League , LP NFL-1, vers les années 1970.

• La vérité en 24 (2008)
• Lombardie (2011)
• Football fantastique (2022)
• Les 10 parfaits (2023)
• Kelce (film) (2023)

NFL Films possède son propre laboratoire interne de traitement des négatifs couleur 16 mm et 35 mm. Cela permet de renvoyer rapidement les films tournés lors de chaque match à l'usine de Mt. Laurel et de les traiter immédiatement afin de donner à l'équipe de production le maximum de temps pour produire ses émissions hebdomadaires.

Le laboratoire est ouvert au public pour les besoins de développement. Parmi les clients figurent des longs et courts métrages tournés à Philadelphie ainsi que des étudiants des universités locales.

Le laboratoire actuel est la troisième incarnation. Le laboratoire d'origine était situé dans un bâtiment à côté des bureaux d'origine de NFL Films au 230 N 13th St à Philadelphie. Le deuxième laboratoire était hébergé au centre des bureaux de NFL Films au 330 Fellowship Rd à Mt. Laurel, NJ. Ce bâtiment d'un étage a depuis été entièrement rasé et remplacé par un immeuble de bureaux moderne de 4 étages.

Le troisième laboratoire est situé dans les locaux actuels de NFL Films, dans le parc industriel Bishop's Gate à Mt. Laurel, derrière un mur de verre de deux étages. Cela permet aux visiteurs des bureaux de voir le fonctionnement interne de l'ensemble du laboratoire de traitement. Ceux qui participent aux visites matinales peuvent souvent regarder les employés développer des films destinés aux projections hebdomadaires.

NFL Films Lab est également en charge de l'archivage et de la maintenance du coffre-fort. Contenant plus de 100 années continues de séquences de football, le coffre-fort abrite tous les films que NFL Films a tournés ou acquis auprès d'autres sources au cours de toute son histoire. Actuellement, NFL Films est en train de retransférer toutes ses séquences au format haute définition, bien que le film original sera toujours conservé car il est susceptible de survivre aux supports sur bande en termes de dégradation.