Les Innus sont fréquemment divisés en deux groupes, les Neenoilno (appelés Montagnais par les Français) qui vivent le long de la côte nord québécoise du golfe du Saint-Laurent , et les Naskapis, moins nombreux, qui vivent plus au nord, près du Nunavik. Les Innus eux-mêmes reconnaissent plusieurs distinctions (ex. : Mushuau Innuat, Maskuanu Innut, Uashau Innuat) basées sur différentes affiliations régionales et divers dialectes de la langue innu.
Le mot « Naskapi » (qui signifie « peuple au-delà de l'horizon ») est apparu pour la première fois au XVIIe siècle, lorsque les Innus ont commencé à s'installer au Labrador pour commercer avec les explorateurs et les marchands européens. Il a ensuite été appliqué aux groupes innus situés hors de portée de l'influence missionnaire, notamment ceux vivant sur les terres bordant la baie d'Ungava et dans l'arrière-pays entre la baie d'Hudson et la chaîne de montagnes Torngat. Les Naskapis sont traditionnellement nomades , contrairement aux Montagnais, peuple sédentaire . Les Mushuau Innuat (au pluriel), les Naskapis qui passaient alors plus de temps au Labrador, se sont séparés de leur tribu au XXe siècle et se sont installés sur la côte du Labrador, entre les communautés inuites de Davis Inlet . Dans les années 1990, en raison des difficultés liées à cet emplacement, le gouvernement du Canada a aidé la communauté à se relocaliser à Shango Bay, aujourd'hui appelée Natuashish. La langue et la culture naskapi sont très différentes de celles des Montagnais, dans lesquelles le dialecte change de y à n comme dans « Iiyuu » par rapport à « Innu ». Certaines familles de la nation naskapi de Kawawachikamach ont des proches parents dans le village cri de Whapmagoostui , sur la rive orientale de la baie d’Hudson .
La première mention écrite des Naskapis remonte à environ 1643, lorsque le jésuite Tadoussac . Le mot « Naskapi » apparaît pour la première fois en 1733 ; à cette époque, le groupe ainsi décrit comptait une quarantaine de familles et possédait un campement important au lac Ashuanipi . Vers la même époque, en 1740, Compagnie de la Baie d'Hudson à Eastmain, rapporte avoir entendu parler d'Indiens, qu'il nommait « Annes-carpes », vivant au nord-est du golfe de Richmond . Plus tard, ces Indiens furent appelés tour à tour « Nascopie » et « ![]()
Les années 1831 et suivantes furent caractérisées par les premiers contacts réguliers entre les Naskapis et la société occidentale, lorsque la Compagnie de la Baie d'Hudson établit son premier poste de traite à Old Fort Chimo .
Les relations entre les Naskapis et la Compagnie de la Baie d'Hudson furent complexes. Il était difficile pour les Naskapis d'intégrer la chasse commerciale, notamment celle de la martre en hiver, à leurs activités saisonnières de subsistance, car la répartition de la martre différait considérablement de celle des principales sources de nourriture à cette période de l'année. De ce fait, les Naskapis ne se révélèrent pas être les trappeurs réguliers et assidus que les commerçants espéraient trouver, et ces derniers attribuèrent ce manque de diligence à la paresse ou à l'intransigeance des Naskapis.
Lors du recensement de 1945 (au Dominion de Terre-Neuve ), la population innue totale du Labrador (comprenant les Montagnais et les Naskapis) s'élevait à 100 personnes à Davis Inlet , 33 à Nain et 137 à North West River / Sheshatshiu (soit 270 au total ; ce nombre a depuis dépassé les 2 000). Le recensement précédent, en 1935, ne recensait que les Innus de Davis Inlet. Parmi les noms de famille figurant dans le recensement, on trouve Rich, Michimagaua, Mishimapu et Pokue . La plupart des Innus du Labrador n'avaient pas de nom de famille avant la Confédération de 1949. Aucun Innus ne vivait dans des maisons modernes ; ils campaient plutôt sous des tentes près de North West River, Nain et Davis Inlet (tous des établissements inuits) durant l'été.
Après une visite à Fort Chimo en 1948 pour mesurer les populations locales de canards , un biologiste canadien a rapporté que les Naskapis à cet endroit :
…ils sont peu nombreux et passent l’été dans les postes de la côte atlantique, à Fort McKenzie sur la rivière Caniapiscau , ou à Fort Chimo, où cette rivière prend le nom eskimo de « Kohsoak ». La bande de Fort Chimo ne comptait qu’une vingtaine de tentes lors de notre visite en 1948. Les hommes se reposent autour du poste, tandis que les femmes et les enfants cueillent des baies dans les landes environnantes, dans un rayon de cinq kilomètres. Comme les environs de Fort Chimo ne constituent pas un habitat de nidification pour les canards, ils ne causent aucun dommage à la sauvagine.
— Bruce S. Wright, « Le Canard des forêts », Marée haute et vent d'est : l'histoire du canard noir (1954)
Déménagements
Entre 1831 et 1956, les Naskapis ont subi plusieurs déplacements massifs de population, qui ne reflétaient ni leurs besoins ni leurs intérêts, mais ceux de la Compagnie de la Baie d'Hudson . Les principaux déplacements furent les suivants :
- 1842 – Du fort Chimo au fort Chimo
- 1915 – Du fort Chimo au Fort Chimo
- 1956 – De Fort Chimo à Schefferville
De nombreux cas ont été documentés où la Compagnie de la Baie d'Hudson a déplacé les Naskapis d'un poste à l'autre uniquement à des fins commerciales, sans se soucier de savoir si les régions où se situaient ces postes offraient aux Naskapis la possibilité de chasser et de pêcher le gibier nécessaire à leur alimentation, ainsi que les animaux à fourrure recherchés par la Compagnie. À plusieurs reprises, des gérants, apparemment mécontents du manque d'implication des Naskapis dans le piégeage, leur ont refusé les munitions dont ils avaient besoin pour chasser, causant ainsi directement un nombre considérable de décès par famine.
XXe siècle
À la fin des années 1940, les pressions du commerce de la fourrure, les taux élevés de mortalité et d'affaiblissement dus aux maladies transmises par les Européens, et les effets de la quasi-disparition du Fort Chimo et ont organisé le versement d'aides sociales à leur intention.
Au début des années 1950, les Naskapis tentèrent, avec un succès partiel, de se réinstaller à Fort Chimo après seulement deux ans.
Déménagez à Schefferville
Pour des raisons qui demeurent obscures, la quasi-totalité des Naskapis ont quitté Fort Chimo pour s'installer à Schefferville , une communauté minière de minerai de fer récemment fondée, en 1956. Deux principales théories expliquent ce déplacement. Selon la première, les Naskapis auraient été incités, voire contraints, à partir par des représentants d' Affaires indiennes et du Nord , tandis que selon la seconde, ils auraient pris cette décision de leur propre chef, espérant y trouver du travail, un logement, des soins médicaux et des établissements scolaires pour leurs enfants.
Bien que les responsables d’ Affaires indiennes et du Nord fussent certainement au courant de l’intention des Naskapis de se déplacer de Fort Chimo à Schefferville et qu’ils aient peut-être même incité à ce déplacement, ils semblent n’avoir rien fait ou presque pour préparer leur arrivée, pas même avertir les représentants de la Compagnie minière de fer du Canada (« IOCC ») ou la municipalité de Schefferville .
Les Naskapis quittèrent Fort Chimo à pied pour parcourir les Schefferville par voie terrestre. Lorsqu'ils atteignirent Sept-Îles à Schefferville à la suite de l'achèvement du chemin de fer au début des années 1950.
Au départ, les Naskapis vivaient dans de minuscules cabanes qu'ils construisaient eux-mêmes, mais en 1962, le ministère des Affaires indiennes et du Nord leur avait construit 30 maisons, et quatre autres étaient en construction au coût de 5 000 dollars chacune.
Déménagez à Matimekosh
En 1969, Affaires indiennes et du Nord Canada a acquis de la municipalité de Schefferville, qui y était réticente, un terrain marécageux de 16 Matimekosh .
Pour la première fois de leur longue histoire de déplacements forcés, les Naskapis furent consultés à l'élaboration de leur nouveau foyer. Affaires indiennes et du Nord dépêcha des représentants pour leur présenter la nouvelle communauté, une brochure fut publiée, des maquettes construites et des rapports d'étape diffusés. L'intérêt des Naskapis portait particulièrement sur le type de logement qui leur serait attribué. Sans doute pour des raisons financières, Affaires indiennes et du Nord souhaitait qu'ils vivent dans des maisons en rangée, alors que les Naskapis préféraient nettement des maisons individuelles. Finalement, le conseil municipal accepta les maisons en rangée, mais à la seule condition qu'elles soient correctement insonorisées, ce qui ne fut pas le cas.
Peut-être parce qu'il s'agissait de leur première participation à une telle procédure, les Naskapis accordèrent une grande confiance aux consultations menées par le ministère des Affaires indiennes et du Nord. Aujourd'hui encore, nombre d'entre eux nourrissent une profonde amertume en constatant que toutes les promesses et assurances données n'ont pas été tenues. Deux exemples sont fréquemment cités : l'insistance des représentants du ministère des Affaires indiennes et du Nord à ce que les Naskapis vivent dans des maisons mitoyennes qui, en fin de compte, se sont révélées mal insonorisées et présentaient divers autres défauts ; et le fait que la brochure préparée par le ministère des Affaires indiennes et du Nord montrait un site entièrement aménagé avec arbres et arbustes, alors qu'aucun aménagement paysager n'a été réalisé et qu'aucun arbre ni arbuste n'a jamais été planté.
Des incidents comme ceux-ci, bien que considérés comme mineurs par la plupart, se sont produits au tout début des relations entre les Naskapis et le ministère des Affaires indiennes et du Nord, et les Naskapis n'avaient pas oublié le traitement défavorable que leur avait infligé la Compagnie de la Baie d'Hudson. C'est pourquoi, encore aujourd'hui, on en parle et on en discute au sein de la communauté naskapie.
Accord de la baie James
Un événement marquant de l'histoire des Naskapis s'est produit au début de 1975, lorsque, après des visites séparées à Schefferville de Billy Diamond , Grand Chef du Grand Conseil des Cris (du Québec) (« GCCQ »), et de Charlie Watt , président de l'Association des Inuits du Nord du Québec (« AIQ »), les Naskapis ont décidé de participer aux négociations menant à la signature de la Convention de la Baie-James et du Nord du Québec (« ABJQ »).
Les Naskapis ont conclu un contrat avec l'AIAN, aux termes duquel cette dernière devait fournir un soutien logistique, des conseils juridiques et une représentation à une petite équipe de négociateurs naskapis basée à Montréal . Cet arrangement s'est avéré peu fructueux (pourquoi ?), et l'Accord conjoint de paix et de négociation avec les Naskapis (JBNQA) a été signé le 11 novembre 1975, sans la participation des Naskapis.
Shortly before the signing of the JBNQA, realizing that the demands on the Inuit were too great to allow them to represent the interests of the Naskapi in addition to their own interests, the Naskapi negotiators retained their own non-Native advisors and started to function as an independent negotiating body.
The signatories of the JBNQA were fully aware that it provided for the extinguishment of the Naskapi' Aboriginal rights in the Territory without granting them any compensatory rights or benefits. They also knew that the Naskapi, unlike certain others of Quebec's First Nations at that time, were willing to negotiate a settlement of their Aboriginal claims.
Thus, although the Naskapi had never filed a formal statement of claim or similar document, except for a draft history prepared by the late Alan Cooke, the parties to the JBNQA accepted the legitimacy of their claims, and they entered into an agreement-in-principle with the Naskapi in the Spring of 1977 to negotiate an agreement that would have the same principal features as the JBNQA. The result of the negotiations was the Northeastern Quebec Agreement ("NEQA"), which was executed on 31 January 1978.
Section 20 of the NEQA offered the Naskapi the possibility of relocating from the Matimekosh Reserve to a new site.
Move to Kawawachikamach
Between 1978 and 1980, technical and socio-economic studies of the potential sites for the permanent Naskapi community were carried out. On 31 January 1980, the Naskapi voted overwhelmingly to relocate to the present site of Kawawachikamach, built largely by Naskapi between 1980 and 1983. The planning and building gave Naskapi training and experience in administration and in construction and maintenance trades.
Between 1981 and 1984, the self-government legislation promised by Canada in Section 7 of the NEQA was negotiated. The outcome of those negotiations was the The overriding purpose of the CNQA was to make the NNK and the Indian Act, most of the powers that had until then been exercised by the Minister of the Department of Indian Affairs and Northern Development ("DIAND") under the Indian Act were transferred to the NNK and to the James Bay Cree bands, to be exercised by their elected councils. The NNK and the James Bay Cree bands were also given powers not found in the Indian Act, powers normally exercised by non-Native municipalities throughout Canada. L’accord d’évaluation environnementale nationale (AEE) avait été négocié en partant du principe que Schefferville demeurerait un centre actif d’exploitation minière, d’équipement et d’exploration pour un avenir prévisible. Les demandes de renseignements du gouvernement du Québec auprès de la Compagnie minière Iron Ore du Canada (« IOCC ») à la fin des années 1970 avaient confirmé cette hypothèse. Néanmoins, l’IOCC a annoncé en 1982 son intention de fermer immédiatement les mines de Schefferville. La fermeture des mines de Schefferville a eu des répercussions importantes sur la mise en œuvre de la Loi nationale sur la qualité environnementale (LQEE), notamment en ce qui concerne les dispositions relatives à la santé et aux services sociaux, ainsi qu’à la formation et à la création d’emplois. Par conséquent, à la fin des années 1980, la Nation naskapi du Nord (NNK) et le gouvernement du Canada ont entrepris une évaluation conjointe du respect par le Canada de ses obligations en vertu de la LQEE. Cette évaluation était davantage motivée par l’évolution de la situation à Schefferville et au sein de la nation naskapi que par la conviction de cette dernière que le Canada avait délibérément négligé ses responsabilités en vertu de la LQEE.
Accord du Nord-Est du Québec
Ces négociations ont abouti à l’Accord concernant la mise en œuvre de l’Accord du Nord-Est du Québec (« ARINEQA »), signé en septembre 1990. L’ARINEQA établissait notamment le modèle de financement des dépenses d’investissement et d’exploitation et d’entretien sur des périodes de cinq ans, créait un mécanisme de règlement des différends pour les litiges découlant de l’interprétation, de l’administration et de la mise en œuvre de l’Accord du Nord-Est du Québec, de l’Accord conjoint du Nord-Est du Québec et de l’ARINEQA, et mettait sur pied un groupe de travail chargé de la question de l’emploi des Naskapis.
développement économique et communautaire
Les Naskapis développent désormais leur territoire, notamment par le biais du développement économique et du renforcement communautaire.
Projets de développement économique :
- Société aéroportuaire de Schefferville - Entretien des pistes (en collaboration avec Naskapi Development Corp./Montagnais de Matimekosh/Lac John)
- Entretien de la route James Bay TransTaiga (avec Naskapi Adoshouana Services/filiale de NDC)
- Projet de typologie Naskapi (avec Naskapi Adoshouana Services/filiale de NDC)
- Barrage hydroélectrique et installations de Menihek (avec Kawawachikamach Energy Services Inc.)
- Logiciels d'entreprise, de ressources, de planification et de gestion (Naskapi Imuun Inc. (Nation Naskapi))
Secteurs d'activité actuellement en développement :
- Commercialisation du caribou (Naskapi Caribou Meat Company/Nunavik Arctic Foods)
- Opérations de chasse et de pêche au caribou (TUKTU - Club de chasse/pêche/Service de gestion des Naskapis)
Religion

Du fait de leur isolement géographique, les Naskapis furent initialement moins touchés par les missionnaires que d'autres groupes. L'une de leurs principales influences spirituelles était « Moose-Fly » ( Məsəna´kʷ ), un esprit souvent accompagné de véritables mouches à orignal, qui piquaient les gens pendant la saison de la pêche au saumon, en été. Les humains devaient obéir aux ordres de l'esprit Moose-Fly, notamment à l'interdiction de se moquer des poissons aux yeux disproportionnés. Le saumon étant une ressource vitale pour les Naskapis, les ordres de Moose-Fly revêtaient une grande importance.
Premières Nations Naskapi
Nation naskapie de Kawawachikamach
La Nation Naskapi de Kawawachikamach (la « Nation »), anciennement connue sous le nom de « Bande indienne Naskapis de Schefferville » et plus tard sous celui de « Bande Naskapi du Québec » , est une Première Nation comptant environ 850 membres inscrits, bénéficiaires de la Convention du Nord-Est du Québec (« CNEQ »). La majorité réside à Kawawachikamach, au Québec , à environ La Première Nation Mushuau Innu est située dans la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador . En 1967, les Mushuau Innu ont été installés à Utshimassits ( Davis Inlet ) sur l'île Iluikoyak, située au large de la péninsule du Labrador , ce qui les empêchait de poursuivre leur chasse traditionnelle au caribou sur le continent. Par conséquent, ils ont été relogés durant l'hiver 2002-2003 dans leur nouveau village principal, Natuashish (prononcé : « Nat-wah-sheesh »), à environ 295 km au nord de Happy Valley-Goose Bay et à 80 km au sud-est de Nain . Natuashish, situé sur le continent, se trouve à seulement 15 km à l'ouest d' Utshimassits ; Ethniquement, ils sont Naskapis, parlant le dialecte oriental (Mushuau Innu ou variété de Davis Inlet) de l' Iyuw Imuun et écrivant en syllabaire cri oriental . Cependant, dispersés et envoyés dans l'est du Labrador , très peu d'entre eux (voire aucun) sont encore capables d'écrire en syllabaire. La majorité de la population est catholique et utilise la Bible de Montagnais (qui n'utilise pas de syllabaire) et donc l' alphabet latin . Réserve : Natuashish n° 2, env. 44 km², population : 936
Variantes orthographiques du nom dans le passé
- Es-ko-piks—Walch, Charte von America . (Augsbourg, 1805).
- Nascapee—Hodges, Manuel des Indiens d'Amérique au nord du Mexique , 2:30. (Washington, 1910).
- Nascopi—Stearns, Labrador : un aperçu de son peuple, de ses industries et de son histoire naturelle , 262. (Boston, 1884).
- Nascopie—McLean, Notes d'un service de vingt-cinq ans dans le territoire de la Baie d'Hudson , 2:53. (Londres, 1849).
- Nascupi—Stearns, Labrador : un aperçu de son peuple, de ses industries et de son histoire naturelle , 262. (Boston, 1884).
- Naskapis—Hocquart (1733) cité par Hind, Explorations dans l'intérieur de la péninsule du Labrador, le pays des Indiens Montagnais et Nasquapee , 2. (Londres, 1863).
- Naskapit—Kingsley, The Standard Natural History , 6:149. (Boston, 1885).
- Naskopie—Turner dans le 11e rapport, Bureau d'ethnologie américaine , 183. (Washington, 1894).
- Naskopis—Kingsley, The Standard Natural History , 6:149. (Boston, 1885).
- Naskupis—Hocquart (1733) cité par Hind, Explorations dans l'intérieur de la péninsule du Labrador, le pays des Indiens Montagnais et Nasquapee , 2:96. (Londres, 1863).
- Nasquapees—Stearns, Labrador : un aperçu de son peuple, de ses industries et de son histoire naturelle , 262. (Boston, 1884).
- Naspapees—Stearns, Labrador : un aperçu de son peuple, de ses industries et de son histoire naturelle , 262. (Boston, 1884).
- Nasquapicks—Cartwright (1774), cité par Hind, Explorations dans l'intérieur de la péninsule du Labrador, le pays des Indiens Montagnais et Nasquapee , 2:101. (Londres, 1863).
- Ne né not—Turner dans le 11e rapport, Bureau d'ethnologie américaine , 183. (Washington, 1894).
- Neskaupe—Kingsley, The Standard Natural History , 6:148. (Boston, 1885).
- Ounachkapiouek — Relations jésuites pour 1643 , 38. (Québec, 1858).
- Ounadcapis—Stearns, Labrador : un aperçu de son peuple, de ses industries et de son histoire naturelle , 262, (Boston, 1884).
- Ounascapis—Hind, Explorations à l'intérieur de la péninsule du Labrador, pays des Indiens Montagnais et Nasquapee , 1:275. (Londres, 1863).
- Ounescapi—Bellin, Partie orientale de la Nouvelle France ou de Canada . (1855).
- Cuneskapi—Laure (1731) cité par Hind, Explorations dans l'intérieur de la péninsule du Labrador, le pays des Indiens Montagnais et Nasquapee , 1:34 (Londres, 1863)
- Scoffies—Gallatin dans Transactions of the American Philosophical Society , 2:103 (1848)
- Secoffee—Brinton, Bibliothèque de littérature aborigène américaine : Les Lenâpé et leurs légendes. , 5:11 (Philadelphie, 1885)
- Shoüdamunk—Gatschet dans Transactions of the American Philosophical Society , 409. (Philadelphie, 1855). Du béothuk , « Bons Indiens ».
- Skoffie—écrivain c. 1799 dans la collection de la Massachusetts Historical Society (première série) , 6:16. (Boston, 1800).
- Unescapis—La Tour, [Carte de] L'Amérique Septentoinale, ou se remarquent les États Unis . (Paris, 1779).
- Indiens Ungava—McLean, Notes d'un service de vingt-cinq ans dans le territoire de la Baie d'Hudson , 2:53. (Londres, 1849).
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