Fusion de NetObjects

NetObjects Fusion (NOF) est un outil de conception Web , développé et distribué de 1996 à 2001 par NetObjects, Inc. , commercialisé de 2001 à 2009 par Web.com (anciennement surnommé Website Pros), qui a acheté l' application en 2001, et à partir de juillet 2009 distribué à nouveau par NetObjects, Inc. rétabli.

NetObjects Fusion dispose d'une interface utilisateur graphique et génère du HTML ou (depuis la version 11) du XHTML via sa propre base de données propriétaire .

Les origines de NetObjects Fusion remontent aux années 1980. Chez Apple Computer , Samir Arora , David Kleinberg et Sal Arora ont mené des recherches sur les premières applications de navigation d'informations avant que le terme « navigateur » ne soit inventé et avant l'invention de Mosaic .

Le développement a été confié à la nouvelle société Rae Technology , une spin-off d' Apple Computer . Chez Rae, les deux frères Arora et David Kleinberg ont développé un environnement orienté objet appelé SOLO (Structure of Linked Objects), qui constitue la base technologique de NetObjects Fusion.

NetObjects, Inc. a été fondée en 1995 avec un investissement initial de Rae Technology pour terminer le développement de NetObjects Fusion.

Clement Mok , Victor Zaud, Karen Rall et Susan Kare , concepteurs d'interactivité, ont été chargés de réaliser le développement de NetObjects Fusion et de concevoir son interface.

Les espoirs de la société nouvellement fondée étaient grands et les réactions du marché et des observateurs informatiques aux deux premières versions de NetObjects Fusion en 1996 et 1997 furent très positives. NetObjects Fusion a reçu entre autres le prix Analyst Choice Award d'InfoWorld et le prix Editors ' Choice de PC Magazine .

Après quelques années de grand succès, NOF a perdu des parts de marché et de la réputation face à la concurrence , principalement Dreamweaver , bien qu'il ait toujours conservé une communauté d'utilisateurs dévoués. Au cours des dernières années, les ventes ont montré une légère tendance à la baisse, restant stables en 2008 avec un chiffre d'affaires de 2,5 millions de dollars. Le chiffre d'affaires des ventes de logiciels s'est élevé à 2,44 millions de dollars en 2007 (aucune nouvelle version de NetObjects Fusion n'a été publiée), en baisse par rapport à 3,58 millions de dollars en 2006 et 3,86 millions de dollars en 2005.

NetObjects Fusion a connu la plus grande résonance en Allemagne , atteignant près des deux tiers du marché à la fin des années 1990. L'anglais et l'allemand sont les seules langues dans lesquelles NOF est actuellement distribué.

NetObjects Fusion n'est pas un éditeur HTML mais un générateur HTML . NOF est doté d'une interface utilisateur graphique similaire à celle des applications de PAO telles que Pagemaker ou InDesign . L'utilisateur dispose d'un contrôle au niveau du pixel sur la mise en page d'une page WYSIWYG . Les actions de l'utilisateur sur les pages sont écrites dans une base de données propriétaire , qui génère du code HTML .

Le logiciel s'adressait aux utilisateurs ayant une expérience traditionnelle de la conception d'imprimés , de la rédaction ou du journalisme. Les développeurs de NetObjects Fusion souhaitaient leur fournir une interface utilisateur et un flux de travail auxquels ils sont habitués.

Après la première utilisation d'une version préliminaire en 1996, le photojournaliste Rick Smolan a déclaré : « NetObjects était le seul outil qui permettrait à une équipe composée des meilleurs rédacteurs et rédacteurs d'images du monde de devenir instantanément des concepteurs de pages Web. Il leur permettait de faire ce qu'ils font le mieux – éditer et écrire – et de générer automatiquement des pages Web complètes et sophistiquées que des millions de personnes pouvaient voir quelques minutes seulement après leur conception. »

L'interface graphique spécifique à NetObjects s'est avérée être un obstacle pour les programmeurs qui souhaitaient un accès complet au code HTML . Un éditeur externe était nécessaire pour modifier le code HTML généré par NetObjects Fusion. Le code HTML modifié manuellement ne peut pas être réimporté dans NetObjects Fusion.

Avec les versions ultérieures, de plus en plus de « points d'insertion » ont été implémentés, où des morceaux de HTML peuvent être insérés dans le code généré par NOF (par exemple entre les balises HEAD ou à l'intérieur des balises BODY ). La version 11 est livrée avec des inspecteurs HTML pour chaque objet de la page et des possibilités limitées d'édition de code dans la vue Code. Le code généré par NOF reste exclu de l'édition dans la vue Code.

L'espace de travail de NetObjects Fusion offre différentes vues du projet, similaires à celles d'un logiciel de gestion de projet .

Dans la vue Site, le projet Web est organisé et structuré (NOF est un générateur HTML orienté site). La technologie de visualisation de NetObjects Fusion a été brevetée. Dans une structure arborescente hiérarchique, les pages peuvent être construites et organisées. La structure des dossiers sur le serveur Web peut suivre cette disposition ou varier, laissant la structure du site uniquement comme structure logique.

En mode Page, le modèle PAO est le plus évident. L'utilisateur travaille avec un éditeur de mise en page basé sur le dessin, très similaire à un logiciel de PAO ( publication assistée par ordinateur ) ou de conception assistée par ordinateur (CAO). Des barres d'outils proposent du texte, des images, des tableaux et d'autres options pour concevoir une page. Depuis la version 8, des fonctionnalités d'édition de bitmap de base sont intégrées dans l'outil image.

Tous les objets peuvent être placés avec précision grâce à un contrôle au niveau des pixels sur la page, peuvent être alignés ou uniformément répartis.

Avec la version 11, NetObjects Fusion est passé à une mise en page basée sur CSS pour permettre un contrôle au niveau du pixel de tous les objets de la page. Selon le fournisseur, la génération de code a été entièrement réécrite à cette fin. des tableaux cachés complexes et des GIF aveugles pour la mise en page.

Le client Team Fusion (fourni avec le serveur de création NetObjects) utilisait une mise en page pilotée par CSS au moins depuis 1999.

La version 11 de NetObjects Fusion propose toujours une disposition basée sur des tableaux en option pour maintenir la compatibilité ascendante avec les projets complexes créés avec les versions antérieures.

La conception des pages est divisée en une mise en page intérieure et une zone de bordure extérieure. Les bordures extérieures permettent aux concepteurs d'avoir exactement le même ensemble d'objets sur un nombre donné de pages.

Un onglet sur la page d'affichage démarre un navigateur intégré ( Microsoft Internet Explorer ) pour afficher un aperçu immédiat sans quitter NOF dans Internet Explorer. Netobjects Fusion 11 peut également afficher un aperçu avec Firefox jusqu'à 3.6.

La vue Style propose des ensembles de modèles préinstallés ou proposés en ligne avec des bannières, des barres de navigation, des arrière-plans, des styles de texte, etc. Les styles peuvent également être entièrement définis par l'utilisateur et basés sur des feuilles de style en cascade .

D'autres vues incluent la vue Asset, où les fichiers image et multimédia sont gérés ; la vue Publish, qui permet la prévisualisation locale ou la publication à distance avec un module FTP intégré ; et la vue Online, qui a été ajoutée avec NetObjects Fusion MX (6) pour fournir un accès à des modules tiers, des didacticiels ou un support client.

L' interface utilisateur de NetObjects Fusion a été saluée par les utilisateurs et les observateurs comme étant élégante et conviviale. L'interface modifiée et étendue des versions depuis la version 10 a été moins bien accueillie.

NetObjects Fusion s'est avéré flexible pour les projets de petite et moyenne taille. Par exemple, les novices peuvent créer un petit site avec les styles fournis avec le produit et mettre en place une boutique en ligne simple avec le moteur de commerce électronique intégré . Les experts peuvent tirer parti des capacités de mise en page de NOF et l'utiliser comme une simple interface pour une base de données PHP / SQL ou des solutions de commerce électronique avancées. Selon Web.com, NOF 11 permet désormais de se connecter à toutes les « bases de données commerciales pertinentes ».

Le support tiers était l'un des points forts des premiers temps, mais il semble avoir été découragé par la politique de Website Pros de proposer ses propres composants. De nombreux composants autrefois populaires de fournisseurs tiers tels que Coolmaps ou Bitmotion ont été abandonnés ou restent dans l'état de maintien de la compatibilité avec les nouvelles versions de NetObjects Fusion sans développement supplémentaire.

L'évolutivité était un problème connu des premières versions de NetObjects Fusion. Selon la complexité et la méthode de travail de l'utilisateur, un seul projet pouvait atteindre ses limites de performance et de gestion sur quelques pages. Les sites plus volumineux devaient être divisés en plusieurs projets, ce qui entraînait des efforts de gestion accrus, en particulier pour les liens et les menus. Les versions plus récentes se sont révélées un peu plus robustes. Avec la version 11, qui s'appuie sur une connectivité de base de données améliorée et la capacité d'intégrer des fichiers XML dans n'importe quel objet sur les pages, l'évolutivité n'est plus considérée comme un problème par le fournisseur. Bien qu'au moins un utilisateur pense le contraire.

L'accès limité au HTML est considéré comme un défaut critique par de nombreux développeurs Web. Cependant, NetObjects Fusion n'a pas été conçu à cette fin.

Depuis l'acquisition de NetObjects Fusion, Website Pros a maintenu un rythme soutenu de nouvelles versions avec des fonctionnalités améliorées. L'ingénierie a été externalisée en Roumanie . En 2008, Web.com a « mis fin au développement logiciel externalisé » et a décidé « d'utiliser les ressources internes existantes pour aider au développement futur » de NetObjects Fusion.

À partir de la version 10, NetObjects Fusion a amélioré sa conformité avec les normes Web modernes. NOF 10 (2006) était entièrement conforme aux normes W3C et CSS 2.1 et proposait une refonte majeure de l'interface utilisateur. Cependant, CSS ne pouvait être appliqué qu'au formatage du texte et la conception des pages restait basée sur des tableaux. La version 11 (2008) proposait une mise en page et une publication positionnées par CSS avec une conformité XHTML 1.0.

Permettant d'activer les sites Web 2.0 classiques, une collection de widgets AJAX tels que des accordéons et des panneaux balisés a également été introduite avec la version 11.

À partir de la version 9, Website Pros a également distribué « NetObjects nPower », une solution de gestion de contenu collaborative , à utiliser avec NetObjects Fusion. Le développement de nPower a été arrêté après les deux versions de NetObjects 9 et 10.

En novembre 2007, la version de base NetObjects Fusion Essentials a été introduite en téléchargement gratuit. Essentials est identique à la version 7.5 de NOF.

En juillet 2009, NetObjects, Inc. a été rétablie en tant que société indépendante. Elle a acquis tous les actifs liés à NOF auprès de Web.com pour environ 4,0 millions de dollars et a publié la version 12 le 31 décembre 2010.

Le support est assuré par une communauté d'utilisateurs active dans les groupes de discussion . Certains sites Web comme gotFusion, Beyond Fusion, German Forum / NOF Community, German Forum / NOF Schule ou NOF-Club (Allemagne) proposent un support tiers.

La publication de livres consacrés à NetObjects Fusion a diminué en raison de la baisse de la part de marché. En janvier 2009, McGraw-Hill a publié NetObjects Fusion 11 dans sa série « How to Do Everything ».

NetObjects Fusion 2015 semble être la version finale et certains utilisateurs ont signalé des problèmes lors de son exécution sous Windows 10.

Toutes les versions sont parues en anglais et en allemand. L'année de sortie indiquée correspond aux versions anglaises.

• NetObjects Fusion 1 (1996) (Windows/Mac)
• NetObjects Fusion 2 (1997) (Windows/Mac)
• NetObjects Fusion 3 (1998) (Windows/Mac)
• NetObjects Fusion 4 (1999) (Windows)
• Test de NetObjects Fusion 5 (2000) (Windows)
• Test de NetObjects Fusion MX (2001) (Windows)
• NetObjects Fusion 7 (2002) (Windows)
• NetObjects Fusion 7.5 (2003) (Windows)
• NetObjects Fusion 8 (2004) (Windows)
• NetObjects Fusion 9 (2005) (Windows)
• NetObjects Fusion 10 (2006) (Windows)
• NetObjects Fusion 11 (2008) (Windows)
• Test de NetObjects Fusion XII (2010) (Windows)
• NetObjects Fusion 2013 (2013) (Windows)
• NetObjects Fusion 2015 (2015) (Windows)