Patrick Brontë

Patrick Brontë ( / ˈbrɒnti / , communément / -teɪ / ; [ né Patrick Brunty ; 17 mars 1777 – 7 juin 1861) était un ministre anglican et écrivain irlandais qui a passé la majeure partie de sa vie adulte en Angleterre. Il était le père des écrivaines Charlotte , Emily et Anne Brontë , et de Branwell Brontë , son fils unique. Patrick a survécu à sa femme, l'ancienne Maria Branwell , de quarante ans, date à laquelle leurs six enfants étaient également décédés.

Brontë est née à Imdel (ou Emdale) dans la paroisse de Drumballyroney , dans le comté de Down , l'aînée des dix enfants de Hugh Brunty, un anglican , et d'Elinor Alice (née McClory), une catholique irlandaise . Son père était un « ouvrier agricole, réparateur de clôtures et constructeur de routes ». La famille était « nombreuse et très pauvre », possédant quatre livres (dont deux exemplaires de la Bible) et subsistant de « porridge, pommes de terre , babeurre et pain » qui « ont donné à Patrick une vie d'indigestion ».

Il a effectué plusieurs apprentissages (chez un forgeron , un drapier et un tisserand) jusqu'à ce qu'il devienne professeur en 1798. Il s'est installé en Angleterre en 1802, après avoir remporté une bourse pour étudier la théologie en tant que sizar au St John's College de Cambridge , d'abord enregistré sous le nom de « Branty » ou « Brunty », puis « Brontë », recevant son diplôme AB en 1806.

À l'âge adulte, Patrick Brunty a officiellement changé l'orthographe de son nom en Brontë ; bien que la raison de ce changement reste floue, il existe un certain nombre de théories importantes pour l'expliquer.

Il fut nommé curé à Wethersfield , près de Braintree dans l'Essex, où il fut ordonné diacre de l' Église d'Angleterre en 1806 , puis curé en 1807.

Le premier poste de curé de Brontë fut à l'église Sainte-Marie-Madeleine de Wethersfield, dans l'Essex, avec comme vicaire Joseph Jowett , professeur de droit à Cambridge. C'est là qu'en 1807 il rencontra et tomba amoureux de Mary Burder. Après un désaccord et une insulte non révélée avec le frère du père de Burder, son tuteur légal, Mary fut envoyée hors de la ville et Patrick décida qu'il était préférable de prendre un nouveau poste de curé. C'est peu de temps après cette période que fut publié son premier poème.

En 1809, il devient vicaire adjoint à Wellington, Shropshire , et en 1810, son premier poème publié, Winter Evening Thoughts , de 256 lignes , paraît dans un journal local, suivi en 1811 par un recueil de vers moraux, Cottage Poems . Il s'installe dans le West Riding of Yorkshire en tant que vicaire à All Saints, Dewsbury (aujourd'hui Dewsbury Minster ) en décembre 1809. La région connaît un renouveau évangélique sous le vicaire en exercice John Buckworth. Brontë enseigne la lecture et l'écriture à l'école du dimanche de Dewsbury et est déléguée par Buckworth pour assister deux fois par semaine aux réunions de la Church Mission Society en son nom. Une plaque commémorative à Brontë se trouve sur l'allée sud de Dewsbury Minster.

Buckworth nomma Brontë comme vicaire adjoint à l'église Saint-Pierre de Hartshead , une église filiale de Dewsbury en 1811. Il servit à Hartshead jusqu'en 1815. Entre-temps (1812), il fut nommé examinateur scolaire dans une académie wesleyenne , la Woodhouse Grove School , près de Guiseley . En 1815, il déménagea à nouveau en devenant vicaire perpétuel de Thornton .

À Guiseley , Brontë rencontre Maria Branwell (1783–1821), qu'il épouse le 29 décembre 1812 dans l'église Saint-Oswald. Ils emménagent dans une maison sur Halifax Road, à Liversedge , où naissent leurs deux premiers enfants, Maria (1814–1825 ) et Elizabeth (1815–1825). Leurs autres enfants Charlotte (1816–1855), Patrick Branwell (1817–1848), Emily (1818–1848) et Anne (1820–1849) naissent après leur déménagement à Thornton .

En juin 1819, Brontë se voit offrir la cure perpétuelle de l'église St Michael and All Angels de Haworth et il y emmène sa famille en avril 1820. Sa belle-sœur Elizabeth Branwell (1776-1842), qui avait vécu avec la famille à Thornton en 1815, rejoint la famille en 1821 pour aider à s'occuper des enfants et de Maria Brontë, qui est malade, souffrant peut-être des derniers stades de ce qui pourrait être un cancer de l'utérus ou des ovaires . Elizabeth décide de s'installer définitivement à Haworth pour y travailler comme femme de ménage.

Patrick Brontë rechercha Mary Burder, son premier amour, et lui demanda de la marier ; Burder déclina. Après plusieurs tentatives pour trouver une nouvelle épouse, Patrick accepta le veuvage à l'âge de 47 ans et passa son temps à visiter les malades et les pauvres, à donner des sermons et la communion, laissant les trois sœurs Emily, Charlotte, Anne et leur frère Branwell seuls avec leur tante et une femme de chambre, Tabitha Aykroyd (Tabby), qui racontait inlassablement des légendes locales dans son dialecte du Yorkshire tout en préparant les repas.

Brontë fut à l'origine de la construction d'une école du dimanche à Haworth, qu'il ouvrit en 1832. Il resta actif dans les causes locales jusqu'à un âge avancé et, entre 1849 et 1850, organisa une action pour assurer un approvisionnement en eau potable pour le village, ce qui fut finalement réalisé en 1856.

En août 1846, Brontë, accompagné de Charlotte, se rendit à Manchester pour subir une opération des yeux. Le 28 août, il fut opéré, sans anesthésie, pour retirer une cataracte . La chirurgie oculaire en était alors à ses balbutiements et les chirurgiens ne comprenaient pas comment les points de suture pouvaient être utilisés pour maintenir l'incision nécessaire dans l'œil. Leur solution consistait à faire subir au patient une longue période de convalescence dans une chambre noire. Charlotte profita de cet intervalle pour commencer à écrire Jane Eyre .

Après la mort de sa dernière enfant survivante, Charlotte, neuf mois après son mariage, il collabore avec Elizabeth Gaskell à la biographie de sa fille. Il est également responsable de la publication posthume du premier roman de Charlotte, Le Professeur , en 1857. Le mari de Charlotte, Arthur Bell Nicholls (1819-1906), qui avait été le curé de Brontë, reste dans la maison jusqu'à son retour en Irlande après la mort de Patrick Brontë, à l'âge de 84 ans, en 1861. Brontë survit non seulement à sa femme (de 40 ans) mais aussi à ses six enfants.

• Pensées d'un soir d'hiver (1810)
• Poèmes de chalet (1810)
• Le ménestrel rural : recueil de poèmes descriptifs (1813)
• La chaumière dans les bois (1816)
• La Pucelle de Killarney (1818)
• Les signes des temps (1835)

• Montagu Love a interprété Patrick Brontë dans Dévotion (1946)
• Alfred Burke a interprété Patrick Brontë dans Les Brontë de Haworth (1973)
• Patrick Magee a interprété Patrick Brontë dans Les sœurs Brontë (1979)
• Jonathan Pryce a interprété Patrick Brontë dans To Walk Invisible (2016)
• Adrian Dunbar a interprété Patrick Brontë dans Emily (2022)

• Les lettres du révérend Patrick Brontë Édité par Dudley Green Préface d'Asa Briggs (Nonsuch Publishing Ltd 2005)
• Un homme de douleur : la vie, les lettres et l'époque du révérend Patrick Brontë , John Lock et le chanoine WT Dixon, (1965)
• Les Brontë , de Juliet Barker (1995)
• Charlotte Brontë : L'évolution du génie Winifred Gerin, (1967)
• Lettres de Charlotte Brontë (3 vol., édité par Margaret Smith), (1995–2003)