Pothinus

Pothinus ou Potheinos ( : Ποθεινός ; début du Ier siècle av. J.-C. – 48 ou 47 av. J.-C.), un eunuque , fut régent du pharaon Ptolémée XIII Théos Philopator du royaume ptolémaïque . Il est surtout connu pour avoir dressé Ptolémée contre sa sœur et corégente Cléopâtre , déclenchant ainsi une guerre civile , et pour avoir fait décapiter Pompée et présenté sa tête tranchée à Jules César, selon certaines sources.

À la mort de Ptolémée XII en 51 av. J.-C., son testament stipulait que Ptolémée XIII et Cléopâtre VII devaient devenir corégents d'Égypte, sous la tutelle de la République romaine . Ptolémée XIII étant mineur, Pothinus fut nommé régent . Le général Achillas et le rhéteur Théodote de Chios étaient également tuteurs du roi d'Égypte. Lorsque Ptolémée et Cléopâtre accédèrent au statut de souverains, Pothinus conserva la régence du premier. La plupart des égyptologues pensent que Pothinus usa de son influence pour monter Ptolémée contre Cléopâtre . Au printemps 48 av. J.-C., Ptolémée, sous l'influence de Pothinus, tenta de destituer Cléopâtre afin de devenir seul souverain, tandis que Pothinus projetait d'exercer le véritable pouvoir. Ils prirent le contrôle d' Alexandrie , alors capitale de l'Égypte, et chassèrent Cléopâtre de la ville. Elle organisa rapidement sa propre armée et une guerre civile éclata en Égypte, tandis qu'Arsinoé IV commença également à revendiquer le trône pour elle-même.

Rome était alors plongée dans la guerre civile , et après sa défaite à la bataille de Pharsale , Pompée chercha refuge en Égypte. Pothinus feignit d'abord d'accepter sa demande, mais le 29 septembre 48 av. J.-C., il fit assassiner le général, espérant ainsi s'attirer les faveurs de Jules César, qui avait vaincu Pompée. À son arrivée, César se vit présenter la tête de Pompée, mais il fut saisi de chagrin et de dégoût et ordonna que le corps de Pompée soit retrouvé et qu'on lui offre des funérailles romaines dignes . Pothinus avait omis de remarquer que César avait accordé sa clémence à ses ennemis, notamment Cassius , Cicéron et Brutus . Cléopâtre profita de cette erreur de Pothinus pour gagner les faveurs de César et devint finalement sa maîtresse.

César fit ensuite exécuter Pothinus et marier Cléopâtre à Ptolémée. Cependant, dans le dernier chapitre des Commentaires sur la Guerre civile , il est décrit que Pothinus chargea Achillas d'attaquer Alexandrie et que, lorsqu'un message fut envoyé pour ordonner à Achillas de mener à bien le plan, les messagers furent démasqués. César fit alors emprisonner Pothinus et le fit exécuter, probablement à l'arme blanche. Sa mort survint durant le siège d'Alexandrie , qui dura dix mois .

Représentations

Seules les sources romaines et grecques mentionnent Pothinus. Il est ainsi critiqué pour le meurtre de Pompée et son comportement insidieux envers César, alors que ces deux mesures sont généralement considérées comme ayant servi à maintenir l'Égypte à l'écart de la guerre civile de César . Or, César finit par s'imposer comme le seul prétendant crédible au pouvoir, Pompée étant mort et un protectorat romain étant instauré en Égypte.

Le rôle bref et la mort de Pothinus ont été dépeints de manière plus fantaisiste dans la littérature dramatique.

Dans la pièce de George Bernard Shaw , César et Cléopâtre , Cléopâtre fait assassiner César en secret par sa servante Ftatateeta après qu'il l'a humiliée devant César en lui révélant qu'elle souhaite son départ d'Égypte pour régner seule. Il est tué hors scène. Dans le film de 1945, César et Cléopâtre , adapté de la pièce, il est interprété par Francis L. Sullivan , et dans l'adaptation télévisée de 1976, par Noel Willman .
Dans le film Cléopâtre de Cecil B. DeMille de 1934 , dans lequel il était interprété par Leonard Mudie , Cléopâtre le tue elle-même, après avoir réalisé qu'il se cachait derrière un rideau, prêt à assassiner César.
Dans le film Cléopâtre de 1963 , avec Elizabeth Taylor , il était interprété par Grégoire Aslan . Pothinus tente d'empoisonner Cléopâtre, mais le complot est découvert à temps. Il est alors jugé (sans témoin), déclaré coupable et condamné à mort par César. Apollodore, le fidèle serviteur de Cléopâtre , suit Pothinus et le petit cortège de gardes qui quittent la pièce. Quelques secondes plus tard, un cri de mort retentit hors champ. Un des gardes s'approche de César et lui tend un poignard. César appelle alors son serviteur Flavius et lui remet le poignard en disant : « Veuillez le rapporter à Apollodore. Vous devriez peut-être le nettoyer d'abord ; il porte l'empreinte de Pothinus. »
Pothinus, interprété par Jules César (2002 ), feint d'accueillir Pompée tout en ordonnant secrètement son assassinat par ses propres gardes. Il accueille ensuite César lors de la célèbre scène des cadeaux. Cléopâtre le mentionne plus tard en expliquant la guerre civile à César.
Dans « Césarion », un épisode de la série télévisée Rome (2005-2007), Pothinus est interprété par l'acteur Tony Guilfoyle ; il est décapité par les Romains et sa tête est placée sur une pique sur le mur extérieur du palais.
Dans Le Jugement de César (qui fait partie de la série Roma Sub Rosa de Steven Saylor ), il est forcé par César de boire du vin empoisonné.
Pothinus est un antagoniste d' Assassin's Creed Origins , où il est présenté comme un membre (surnommé « Le Scorpion ») de l'Ordre des Anciens, une organisation précurseure de l' Ordre du Temple . Dans le jeu, il est assassiné par le protagoniste Bayek lors de la bataille du Nil .