Quintillus

Marc Aurèle Claudius Quintillus (mort en 270) fut un empereur romain de courte durée . Il prit le pouvoir après la mort de son frère, l'empereur Claude le Gothique , en 270. Après avoir régné pendant quelques semaines, Quintillus fut renversé par Aurélien , qui avait été proclamé empereur rival par les légions qu'il commandait. Les sources antiques rapportent qu'il s'est suicidé, qu'il est tombé au combat contre Aurélien ou qu'il a été assassiné par ses propres soldats.

Le lieu de naissance exact de Marc Aurèle Claudius Quintillus est inconnu. Illyrien , il est probablement né en Pannonie inférieure , comme l'indiquent ses pièces de monnaie. Originaire d'une famille de basse extraction, Quintillus est devenu célèbre avec l'accession de son frère Claudius Gothicus au trône impérial en 268 CE. Quintillus a peut-être été nommé procurateur de Sardaigne pendant le règne de son frère.

Quintillus fut proclamé empereur après la mort de Claude en 270. Eutrope rapporte que Quintillus fut élu par les soldats de l' armée romaine immédiatement après la mort de son frère ; le choix aurait été approuvé par le Sénat romain . Joannes Zonaras rapporte qu'il fut élu par le Sénat lui-même. Les archives, cependant, s'accordent à dire que les légions qui avaient suivi Claude dans la campagne le long du Danube n'étaient pas au courant ou désapprouvaient l'élévation de Quintillus. Ils élevèrent à la place leur chef actuel Aurélien au rang d'empereur.

Les quelques documents sur le règne de Quintillus sont contradictoires. Il est dit qu'il a duré 17 jours ( Jérôme , Eutrope et Zonaras ), 77 jours ( Filocalus ) ou « quelques mois » ( Zosime ). Les érudits modernes pensent que « 17 » est une erreur de lecture d'un nombre plus grand, car Quintillus a eu le temps de produire une abondance de pièces de monnaie. Les documents ne sont pas non plus d'accord sur la cause de sa mort. L' Historia Augusta rapporte qu'il a été assassiné par ses propres soldats en réaction à sa stricte discipline militaire . Jérôme dit qu'il a été tué à Aquilée , sans plus de détails. Selon Joannes Zonaras, Quintillus s'est ouvert les veines et s'est saigné à mort ; Jean d'Antioche est du même avis, ajoutant que le suicide a été assisté par un médecin . Claudius Salmasius a noté que Dexippus a enregistré la mort sans en indiquer les causes. Cependant, tous les documents s'accordent à situer le décès à Aquilée . Quintillus aurait laissé derrière lui ses deux fils.

L' Histoire Auguste rapporte que Claude et Quintille avaient un autre frère nommé Crispus et par lui une nièce, Claudia , qui aurait épousé Eutrope et aurait été la mère de Constance Chlore . Certains historiens soupçonnent cependant que ce récit est une fabrication généalogique pour flatter Constantin Ier .

Son règne fut très court et il ne parvint jamais à se rendre à Rome en tant qu'empereur. Les documents romains qui nous sont parvenus considèrent Quintillus comme un empereur modéré et compétent. Il était considéré comme un défenseur du Sénat et donc comparé aux empereurs précédents Galba et Pertinax . Tous trois étaient très appréciés par les sources sénatoriales malgré leur incapacité à survivre à une année complète de règne. Sous son règne, les fonctions sacerdotales détenues par l'empereur furent séparées et l'image de l'empereur en tant que pontifex maximus fut abandonnée.