Worldlex Wiki En mécanique céleste , le plan orbital de référence (ou plan de référence orbital ) est le plan utilisé pour définir les éléments orbitaux (positions). Les deux principaux éléments orbitaux qui sont mesurés par rapport au plan de référence sont l' inclinaison et la longitude du nœud ascendant .
Selon le type de corps décrit, quatre types différents de plans de référence sont généralement utilisés :
- Le plan écliptique ou invariable pour les planètes, astéroïdes, comètes, etc. dans le système solaire , car ces corps ont généralement des orbites proches de l'écliptique.
- Le plan équatorial du corps en orbite pour les satellites en orbite avec de petits demi-grands axes
- Le plan de Laplace local pour les satellites en orbite avec des demi-grands axes intermédiaires à grands
- Le plan tangent à la sphère céleste pour les objets extrasolaires
Sur le plan de référence, il faut définir un point zéro à partir duquel les angles de longitude sont mesurés. Il est généralement défini comme le point de la sphère céleste où le plan croise le cercle horaire principal (le cercle horaire occupé par le premier point du Bélier ), également appelé équinoxe .