Les révolutions de 1989

Les révolutions de 1989 , également connues sous le nom de chute du communisme [ ont constitué une vague de mouvements démocratiques libéraux qui ont entraîné l'effondrement de la plupart des gouvernements marxistes-léninistes du bloc de l'Est et d'autres régions du monde (cette vague est parfois qualifiée d'« automne des nations » en référence aux révolutions de 1848, connues sous le nom de « printemps des nations »). Les révolutions de 1989 ont joué un rôle déterminant dans la dissolution de l'Union soviétique – l'une des deux superpuissances – et l'abandon des régimes communistes dans de nombreuses parties du monde, dont certains ont été renversés par la violence. Ces événements ont profondément modifié l' équilibre des puissances mondiales , marquant la fin de la guerre froide et le début de l' ère post-guerre froide .

Les premières manifestations recensées, qui ont mené aux révolutions, ont débuté en Pologne le 14 août 1980, avec la grève générale massive qui a conduit aux accords d'août et à la création de Solidarność , le premier et unique syndicat indépendant du bloc de l'Est, dont le nombre d'adhérents a atteint 10 millions. La principale région des révolutions de 1989 était l'Europe centrale , débutant en Pologne avec les grèves polonaises de 1988 , et se poursuivant en Hongrie , en Allemagne de l'Est , en Bulgarie , en Tchécoslovaquie et en Roumanie . D'avril à juin 1989, la Chine a connu les manifestations de la place Tiananmen , qui ont finalement abouti à une répression militaire le 4 juin, assurant ainsi le maintien au pouvoir du Parti communiste chinois . Le 4 juin 1989, la Pologne a organisé les premières élections qui ont conduit à la dissolution du gouvernement communiste , Solidarność remportant une victoire écrasante et entraînant la chute pacifique du communisme en Pologne . Influencée par la Pologne, la Hongrie organisa des tables rondes et commença à démanteler sa partie du rideau de fer . En août 1989, plus d'un quart de la population des pays baltes s'enchaîna physiquement sur 675 kilomètres (419 miles) lors de la Voie balte pour protester contre l' occupation soviétique [ ouverture d'un poste frontière entre l'Autriche et la Hongrie déclencha une réaction en chaîne pacifique, entraînant la désintégration du bloc de l'Est . Ceci mena à des manifestations de masse dans les villes d'Allemagne de l'Est et à la chute du mur de Berlin en novembre 1989, symbolisant la réunification allemande en 1990. Ces événements se caractérisèrent par le recours massif à la résistance civile , témoignant de l'opposition populaire au maintien du régime de parti unique et contribuant à la pression en faveur du changement . La Roumanie fut le seul pays où les citoyens et les forces d'opposition eurent recours à la violence pour renverser le régime communiste .bien que la Roumanie fût politiquement isolée du reste du bloc de l'Est.

L'Union soviétique est devenue une république semi-présidentielle multipartite en mars 1990 et a tenu sa première élection présidentielle , marquant un changement radical dans le cadre de son programme de réformes . L'Union soviétique s'est dissoute en décembre 1991, donnant naissance à sept nouveaux pays qui ont déclaré leur indépendance . Les États baltes ont recouvré leur indépendance en septembre 1991, de même que l'Ukraine , la Géorgie , l'Azerbaïdjan et l'Arménie . Le reste de l'Union soviétique a donné naissance à la Fédération de Russie . L'Albanie et la Yougoslavie ont abandonné le communisme entre 1990 et 1992, date à laquelle la Yougoslavie s'est scindée en cinq nouveaux pays . La Tchécoslovaquie s'est dissoute trois ans après la chute du régime communiste , se divisant pacifiquement en République tchèque et en Slovaquie le 1er janvier 1993. La Corée du Nord a abandonné le marxisme-léninisme en 1992. La Guerre froide est considérée comme ayant pris fin le 3 décembre 1989 lors du sommet de Malte entre les dirigeants soviétique et américain. Cependant, de nombreux historiens concluent que la dissolution de l’Union soviétique le 26 décembre 1991 a marqué la véritable fin de la guerre froide.

L'impact de ces événements s'est fait sentir dans de nombreux États socialistes du tiers monde . Parallèlement aux événements en Pologne, les manifestations de la place Tiananmen (avril-juin 1989) n'ont pas entraîné de changements politiques majeurs en Chine, mais leur impact visuel a contribué à déclencher des événements ailleurs dans le monde. L'Afghanistan , le Cambodge et la Mongolie avaient abandonné le communisme en 1992-1993, soit par des réformes, soit par des conflits. Huit pays d'Afrique ou des régions limitrophes l'ont également abandonné : l'Éthiopie , l'Angola , le Bénin , le Congo-Brazzaville , le Mozambique , la Somalie , ainsi que le Yémen du Sud , qui s'est unifié avec le Yémen du Nord pour former le Yémen . Les réformes politiques ont varié, mais les partis communistes ont perdu leur monopole du pouvoir dans tous les pays, sauf cinq : la Chine , Cuba , le Laos , la Corée du Nord et le Vietnam. Le Vietnam , le Laos et la Chine avaient auparavant entrepris des réformes économiques pour adopter certaines formes d' économie de marché dans le cadre du socialisme de marché . Le paysage politique européen a connu des bouleversements majeurs avec l'adhésion des anciens pays du bloc de l'Est à l'OTAN et à l' Union européenne , renforçant ainsi l'intégration économique et sociale avec l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord. De nombreuses organisations communistes et socialistes occidentales ont adopté les principes de la social-démocratie et du socialisme démocratique . En Amérique du Sud, une vague rose a émergé au Venezuela en 1999 et a influencé la vie politique du reste du continent jusqu'au début des années 2000. Parallèlement, dans certains pays, les conséquences de ces révolutions ont engendré des conflits et des guerres, notamment des conflits post-soviétiques persistants, ainsi que des guerres de grande ampleur, en particulier les guerres de Yougoslavie qui ont conduit au génocide bosniaque .

Les troubles sociaux qui ont secoué la Pologne en 1980 ont conduit à la création du syndicat indépendant Solidarność , dirigé par Lech Wałęsa , qui est devenu au fil du temps une force politique. Cependant, le 13 décembre 1981, le Premier ministre polonais Wojciech Jaruzelski a lancé une répression contre Solidarność en proclamant la loi martiale en Pologne , en suspendant le syndicat et en emprisonnant temporairement tous ses dirigeants.

Bien que plusieurs pays du bloc de l'Est aient tenté, depuis les années 1950, des réformes économiques et politiques limitées et infructueuses (par exemple, la révolution hongroise de 1956 et le Printemps de Prague de 1968), l'arrivée au pouvoir , en 1985, du dirigeant soviétique réformateur Mikhaïl Gorbatchev a marqué le début d'une plus grande libéralisation . Au milieu des années 1980, une nouvelle génération d' apparatchiks soviétiques , menée par Gorbatchev, a commencé à prôner des réformes fondamentales afin de mettre fin à des années de stagnation sous Brejnev . Après des décennies de croissance, l'Union soviétique était désormais confrontée à une grave récession économique et avait besoin de technologies et de crédits occidentaux pour compenser son retard croissant. Les coûts liés au maintien de son armée, du KGB et des subventions aux États clients étrangers pesaient encore davantage sur l' économie soviétique déjà moribonde .

Mikhaïl Gorbatchev succède au secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique et accède au pouvoir en 1985. Les premiers signes de réformes majeures apparaissent en 1986 lorsque Gorbatchev lance la politique de glasnost (transparence) en Union soviétique et insiste sur la nécessité de la perestroïka (restructuration économique). Au printemps 1989, l'Union soviétique connaît non seulement un vif débat médiatique, mais organise également ses premières élections multi-candidats au sein du nouveau Congrès des députés du peuple . Si la glasnost prône ostensiblement la transparence et la critique politique, celles-ci ne sont autorisées que dans un cadre restreint, dicté par l'État. La population du bloc de l'Est reste soumise à la police secrète et à la répression politique .

Gorbatchev exhorta ses homologues d'Europe centrale et du Sud-Est à imiter la perestroïka et la glasnost dans leurs pays respectifs. Cependant, tandis que les réformateurs hongrois et polonais étaient enhardis par la vague de libéralisation venue de l'Est, d'autres pays du bloc de l'Est restaient ouvertement sceptiques et manifestaient une aversion pour les réformes. Persuadés que les initiatives de Gorbatchev seraient éphémères, des dirigeants communistes intransigeants comme Erich Honecker ( Allemagne de l'Est) , Todor Jivkov ( Bulgarie) , Gustav Husák ( Tchécoslovaquie ) et Nicolae Ceaușescu ( Roumanie ) ignorèrent obstinément les appels au changement. « Ce n'est pas parce que votre voisin pose du papier peint neuf que vous devez en faire autant », déclara un membre du Politburo est-allemand .

À la fin des années 1980, les populations du Caucase et des pays baltes réclamaient davantage d'autonomie vis-à-vis de Moscou , et le Kremlin perdait progressivement le contrôle de certaines régions et composantes de l' Union soviétique . Les premières fissures dans le système soviétique apparurent en décembre 1986 au Kazakhstan, lorsque des citoyens manifestèrent contre la nomination d'un Russe de souche au poste de secrétaire de la branche kazakhe du PCUS . Ces manifestations furent réprimées au bout de trois jours.

En novembre 1988, la République socialiste soviétique d'Estonie a publié une déclaration de souveraineté , qui conduirait finalement d'autres États à faire des déclarations d'autonomie similaires.

La catastrophe de Tchernobyl, en avril 1986, a eu des répercussions politiques et sociales majeures qui ont catalysé, ou du moins partiellement provoqué, les révolutions de 1989. L'une des conséquences politiques de cette catastrophe a été l'importance accrue accordée à la nouvelle politique soviétique de glasnost. Il est difficile d'établir le coût économique total de la catastrophe. Selon Gorbatchev, l'Union soviétique a dépensé 18 milliards de roubles (l'équivalent de 18 milliards de dollars américains à l'époque) pour le confinement et la décontamination, se ruinant quasiment.

Tout au long du milieu des années 1980, Solidarność a persisté uniquement comme organisation clandestine, soutenue par l'Église catholique. Cependant, à la fin des années 1980, Solidarność est devenu suffisamment puissant pour contrecarrer les tentatives de réforme de Jaruzelski , et les grèves nationales de 1988 ont contraint le gouvernement à entamer un dialogue avec le mouvement. Le 9 mars 1989, les deux parties ont convenu de la création d'un parlement bicaméral , l' Assemblée nationale . La Diète (Sejm), déjà existante, deviendrait la chambre basse. Le Sénat serait élu au suffrage universel. Traditionnellement honorifique, la présidence se voyait conférer davantage de pouvoirs ( Accord de la Table ronde polonaise ).

Le 7 juillet 1989, le secrétaire général Mikhaïl Gorbatchev renonça implicitement au recours à la force contre les autres pays du bloc soviétique. S'adressant aux membres du Conseil de l'Europe , composé de 23 nations , M. Gorbatchev ne fit aucune référence directe à la doctrine Brejnev , en vertu de laquelle Moscou s'était arrogé le droit d'utiliser la force pour empêcher un membre du Pacte de Varsovie de quitter le bloc communiste. Il déclara : « Toute ingérence dans les affaires intérieures et toute tentative de restreindre la souveraineté des États – amis, alliés ou autres – sont inadmissibles. » Cette politique fut surnommée la « doctrine Sinatra » , en référence humoristique à la chanson « My Way » de Frank Sinatra . La Pologne devint le premier pays du Pacte de Varsovie à se libérer de la domination soviétique.

Les révolutions des années 1980 ont également eu lieu dans les régimes du bloc occidental .

En février 1986, la révolution du pouvoir populaire aux Philippines a renversé pacifiquement le dictateur Ferdinand Marcos et a inauguré Corazon « Cory » Aquino comme présidente .

En 1987, la Lutte démocratique de juin en Corée du Sud contre la dictature militaire de Chun Doo-hwan éclata après la désignation de Roh Tae-woo comme successeur de ce dernier sans élection directe. Soucieux d'éviter une escalade de la violence avant les Jeux olympiques d'été de 1988 qui devaient se tenir à Séoul l'année suivante, le gouvernement fit des concessions aux manifestants , notamment en accordant des élections libres, en amnistiant les prisonniers politiques, en rétablissant la liberté de la presse et en révisant la Constitution .

L' apartheid en Afrique du Sud , la dictature militaire de Pinochet au Chili et le régime de Suharto en Indonésie ont progressivement décliné au cours des années 1990, à mesure que l'Occident retirait son financement et son soutien diplomatique. La première Intifada contre l'occupation israélienne des territoires palestiniens a éclaté, donnant naissance au mouvement militant Hamas . Des dictatures comme celles d'Argentine , du Ghana , du Paraguay , du Suriname , de la République de Chine et du Yémen du Nord - Sud , entre autres, ont instauré des gouvernements démocratiques.

Le nombre exact de démocraties varie selon les critères d'évaluation utilisés, mais selon certaines estimations, à la fin des années 1990, il y avait bien plus de 100 démocraties dans le monde, une augmentation marquée en quelques décennies seulement.

Une vague de grèves a frappé la Pologne à partir du 21 avril et s'est poursuivie en mai 1988. Une seconde vague a débuté le 15 août, avec le déclenchement d'une grève à la mine de charbon « Manifeste de juillet » à Jastrzębie-Zdrój . Les mineurs réclamaient la légalisation du syndicat Solidarność. Dans les jours qui suivirent, seize autres mines se mirent en grève, suivies par plusieurs chantiers navals, dont le 22 août le chantier naval de Gdańsk , célèbre pour avoir été l'épicentre des mouvements sociaux de 1980 qui ont donné naissance à Solidarność. Le 31 août 1988, Lech Wałęsa , leader de Solidarność, fut invité à Varsovie par les autorités communistes, qui avaient finalement accepté d'entamer des négociations.

Le 18 janvier 1989, lors d'une séance houleuse de la dixième session plénière du Parti des travailleurs unis (PTU) , le général Wojciech Jaruzelski , premier secrétaire, parvint à obtenir le soutien du parti pour des négociations formelles avec Solidarność en vue de sa future légalisation, mais seulement en menaçant de démissionner toute la direction du parti en cas d'échec. Le 6 février 1989, des discussions officielles de la Table ronde débutèrent dans la Salle des Colonnes à Varsovie. Le 4 avril 1989, l' accord historique de la Table ronde fut signé, légalisant Solidarność et instaurant des élections législatives partiellement libres pour le 4 juin 1989, soit le lendemain du massacre de manifestants chinois sur la place Tiananmen.

Un séisme politique s'ensuivit, la victoire de Solidarność dépassant toutes les prévisions. Les candidats de Solidarność remportèrent tous les sièges auxquels ils pouvaient prétendre à la Diète (Sejm) . Au Sénat, ils obtinrent 99 des 100 sièges disponibles, le siège restant étant occupé par un candidat indépendant. Parallèlement, de nombreux candidats communistes de premier plan ne parvinrent même pas à obtenir le nombre minimal de voix requis pour remporter les sièges qui leur étaient réservés.

Le 15 août 1989, les deux partenaires de longue date des communistes au sein de la coalition, le Parti populaire uni (ZSL) et le Parti démocrate (SD), rompirent leur alliance avec le PZPR et annoncèrent leur soutien à Solidarność. Le dernier Premier ministre communiste de Pologne, le général Czesław Kiszczak , déclara qu'il démissionnerait afin de permettre à un non-communiste de former un gouvernement. Solidarność étant le seul autre groupe politique susceptible de former un gouvernement, il était quasiment certain qu'un de ses membres deviendrait Premier ministre.

Le 19 août 1989, lors d'un tournant historique, Tadeusz Mazowiecki , rédacteur anticommuniste, sympathisant de Solidarność et fervent catholique, fut nommé Premier ministre de Pologne, sans que l'Union soviétique ne proteste. Cinq jours plus tard, le 24 août 1989, le Parlement polonais mit fin à plus de quarante ans de régime de parti unique en faisant de Mazowiecki le premier Premier ministre non communiste du pays depuis le début de l'après-guerre. Dans un Parlement tendu, Mazowiecki obtint 378 voix, 4 contre et 41 abstentions. Le 13 septembre 1989, un nouveau gouvernement non communiste fut approuvé par le Parlement, une première dans le bloc de l'Est .

Le 17 novembre 1989, la statue de Félix Dzerjinski , fondateur polonais de la Tchéka et symbole de l'oppression communiste, fut déboulonnée place de la Banque à Varsovie . Le 29 décembre 1989, la Diète (Sejm) modifia la Constitution afin de changer le nom officiel du pays de « République populaire de Pologne » à « République de Pologne ». Le Parti ouvrier unifié polonais, d'obédience communiste, se dissoutit le 29 janvier 1990 et se transforma en Social-démocratie de la République de Pologne .

En 1990, Jaruzelski démissionna de la présidence de la Pologne et fut remplacé par Wałęsa, qui remporta l' élection présidentielle de 1990 , organisée en deux tours les 25 novembre et 9 décembre. L'investiture de Wałęsa comme président, le 21 décembre 1990, est considérée par beaucoup comme la fin officielle de la République populaire de Pologne communiste et le début de la République de Pologne moderne . Le Pacte de Varsovie fut dissous le 1er juillet 1991. Le 27 octobre 1991 eurent lieu les premières élections législatives polonaises entièrement libres depuis 1945. Celles-ci achevèrent la transition de la Pologne du régime communiste à un système politique démocratique libéral de type occidental. Les dernières troupes soviétiques quittèrent la Pologne le 18 septembre 1993.

À l'instar de la Pologne, la Hongrie fut la prochaine à se tourner vers un gouvernement non communiste. Bien que la Hongrie ait réalisé quelques réformes économiques durables et une libéralisation politique limitée au cours des années 1980, des réformes majeures n'intervinrent qu'après le remplacement de János Kádár au poste de secrétaire général du Parti communiste, le 23 mai 1988, par Károly Grósz . Le 24 novembre 1988, Miklós Németh fut nommé Premier ministre. Le 12 janvier 1989, le Parlement adopta un « paquet démocratique » comprenant, entre autres dispositions, le pluralisme syndical ; la liberté d'association, de réunion et de la presse ; une nouvelle loi électorale ; et une révision radicale de la Constitution. Le 29 janvier 1989, contredisant la version officielle de l'histoire en vigueur depuis plus de 30 ans, un membre du Politburo au pouvoir, Imre Pozsgay , a déclaré que la rébellion hongroise de 1956 était un soulèvement populaire plutôt qu'une tentative de contre-révolution instiguée de l'étranger.

Les manifestations de masse du 15 mars, jour de la fête nationale, ont incité le régime à entamer des négociations avec les forces politiques non communistes émergentes. Les pourparlers de la Table ronde ont débuté le 22 avril et se sont poursuivis jusqu'à la signature de l'accord le 18 septembre. Ces pourparlers ont impliqué les communistes (MSzMP) et les nouvelles forces politiques indépendantes : le Fidesz , l' Alliance des démocrates libres (SzDSz), le Forum démocratique hongrois (MDF), le Parti indépendant des petits propriétaires , le Parti populaire hongrois , la Société Endre Bajcsy-Zsilinszky et le Syndicat démocratique des travailleurs scientifiques. Ultérieurement, la Confédération démocratique des syndicats libres et le Parti populaire démocrate-chrétien (KDNP) ont été invités. De ces pourparlers sont apparus plusieurs futurs dirigeants politiques hongrois, dont László Sólyom , József Antall , György Szabad , Péter Tölgyessy et Viktor Orbán .

Le 2 mai 1989, les premières fissures visibles dans le rideau de fer apparurent lorsque la Hongrie commença à démanteler sa clôture frontalière de 240 kilomètres avec l'Autriche. Cette situation déstabilisa de plus en plus l'Allemagne de l'Est et la Tchécoslovaquie durant l'été et l'automne, des milliers de leurs citoyens franchissant illégalement la frontière austro-hongroise vers l'Ouest. Le 1er juin 1989, le Parti communiste admit que l'ancien Premier ministre Imre Nagy , pendu pour trahison pour son rôle dans le soulèvement hongrois de 1956, avait été exécuté illégalement à l'issue d'un procès-spectacle. Le 16 juin 1989, des funérailles solennelles furent organisées pour Nagy sur la plus grande place de Budapest, devant une foule d'au moins 100 000 personnes, suivies d'une inhumation en héros.

L'ouverture initialement discrète d'un poste frontière entre l'Autriche et la Hongrie en août 1989 a déclenché une réaction en chaîne qui a abouti à la disparition de la RDA et à l'effondrement du bloc de l'Est. Il s'agissait du plus important mouvement de fuite d'Allemagne de l'Est depuis la construction du mur de Berlin en 1961. L'idée d'ouvrir cette frontière est venue d' Otto von Habsburg , qui l'a soumise à Németh, lequel l'a promue. L'organisation locale de Sopron a pris le relais du Forum démocratique hongrois ; les autres contacts ont été établis par l'intermédiaire de Habsburg et de Pozsgay.

Une vaste campagne publicitaire fut menée pour annoncer le pique-nique prévu, au moyen d'affiches et de tracts distribués aux vacanciers est-allemands en Hongrie. La branche autrichienne de l' Union paneuropéenne , alors dirigée par Karl von Habsburg , diffusa des milliers de brochures les invitant à un pique-nique près de la frontière, à Sopron. Après ce pique-nique paneuropéen, Erich Honecker écrivit au Daily Mirror du 19 août 1989 : « Habsbourg a distribué des tracts jusque dans la Pologne, invitant les vacanciers est-allemands à un pique-nique. À leur arrivée, on leur offrit des cadeaux, de la nourriture et des Deutsche Marks, puis on les persuada de venir à l'Ouest. »

L’exode massif lors du pique-nique paneuropéen, l’hésitation du Parti socialiste unifié d’Allemagne de l’Est et la non-intervention de l’Union soviétique ont fait déborder le vase. Des dizaines de milliers d’Allemands de l’Est, informés par les médias, ont alors pris la direction de la Hongrie, qui n’était plus disposée à maintenir ses frontières totalement fermées ni à contraindre ses troupes frontalières à recourir à la force. En particulier, les dirigeants de la RDA à Berlin-Est n’osaient plus bloquer complètement les frontières de leur propre pays.

L' accord de la Table ronde du 18 septembre comprenait six projets de loi portant sur la refonte de la Constitution , la création d'une Cour constitutionnelle , le fonctionnement et la gestion des partis politiques, l'instauration d'élections multipartites pour les députés à l'Assemblée nationale, le code pénal et la loi sur la procédure pénale. Les deux dernières modifications prévoyaient une séparation plus marquée entre le Parti et l'appareil d'État. Le système électoral était un compromis : environ la moitié des députés seraient élus à la proportionnelle et l'autre moitié au scrutin majoritaire. Un pouvoir présidentiel limité fut convenu. Aucun consensus ne fut trouvé quant à l'instance qui élirait le président : le Parlement ou le peuple ? Ni quant à la date de cette élection : avant ou après les élections législatives ?

Le 7 octobre 1989, lors de son dernier congrès, le Parti communiste se reforma sous le nom de Parti socialiste hongrois . Au cours d'une session historique, du 16 au 20 octobre, le Parlement adopta une loi instaurant des élections législatives multipartites et une élection présidentielle au suffrage universel direct, qui eurent lieu le 24 mars 1990. Cette loi transforma la Hongrie de République populaire en République de Hongrie , garantit les droits de l'homme et les droits civiques, et créa une structure institutionnelle assurant la séparation des pouvoirs entre les branches judiciaire, législative et exécutive du gouvernement. Le 23 octobre 1989, à l'occasion du 33e anniversaire de la révolution de 1956, le régime communiste en Hongrie fut officiellement aboli. L' occupation militaire soviétique de la Hongrie , qui durait depuis la Seconde Guerre mondiale, prit fin le 19 juin 1991.

Le 2 mai 1989, la Hongrie commença à démanteler sa frontière de barbelés avec l'Autriche . Bien que toujours fortement gardée, cette mesure constituait un signal politique fort. Le pique-nique paneuropéen d'août 1989 donna naissance à un mouvement que les dirigeants du bloc de l'Est ne purent endiguer. Il s'agissait du plus important mouvement d'exode d'Allemagne de l'Est depuis la construction du mur de Berlin en 1961. Les organisateurs du pique-nique, Otto von Habsburg et le ministre d'État hongrois Imre Pozsgay, y voyaient l'occasion de tester la réaction de Mikhaïl Gorbatchev et des pays du bloc de l'Est face à une ouverture massive de la frontière, notamment en matière de fuite.

Après le pique-nique paneuropéen, Erich Honecker écrivait au Daily Mirror du 19 août 1989 : « Les Habsbourg ont distribué des tracts jusque dans la Pologne, invitant les vacanciers est-allemands à un pique-nique. À leur arrivée, on leur offrait des cadeaux, de la nourriture et des Deutsche Marks, puis on les persuadait de venir à l’Ouest. » Mais l’exode massif provoqué par ce pique-nique, l’hésitation du Parti socialiste unifié d’Allemagne de l’Est et la non-intervention de l’Union soviétique ont fait déborder le vase. Des dizaines de milliers d’Allemands de l’Est, influencés par les médias, ont alors pris la direction de la Hongrie, qui n’était plus disposée à maintenir ses frontières complètement fermées ni à contraindre ses troupes frontalières à recourir à la force.

Fin septembre 1989, plus de 30 000 Allemands de l’Est avaient fui vers l’Ouest avant que la RDA n’interdise l’accès à la Hongrie, ne laissant la Tchécoslovaquie comme seul État voisin où ils pouvaient se réfugier. Des milliers d’Allemands de l’Est tentèrent de rejoindre l’Ouest en occupant les représentations diplomatiques ouest-allemandes dans d’autres capitales d’Europe centrale et orientale, notamment les ambassades de Prague et de Hongrie, où des milliers de personnes campèrent dans le jardin boueux d’août à novembre, dans l’attente de réformes politiques allemandes. La RDA ferma sa frontière avec la Tchécoslovaquie le 3 octobre, s’isolant ainsi de tous ses voisins. Privés de leur dernière chance de fuite, un nombre croissant d’Allemands de l’Est participèrent aux manifestations du lundi à Leipzig les 4, 11 et 18 septembre, rassemblant à chaque fois entre 1 200 et 1 500 manifestants. Nombre d’entre eux furent arrêtés et battus, mais la population refusa de se laisser intimider. Le 25 septembre, les manifestations attirèrent 8 000 manifestants.

Après la cinquième manifestation consécutive du lundi 2 octobre à Leipzig, qui rassembla 10 000 personnes, Honecker donna l’ordre de tirer à vue à l’armée. Les communistes mirent sur pied un important dispositif policier, composé de miliciens, de membres de la Stasi et de troupes de combat, et des rumeurs circulaient selon lesquelles un massacre similaire à celui de la place Tiananmen était prévu pour la manifestation du lundi suivant, le 9 octobre.

Les 6 et 7 octobre, Mikhaïl Gorbatchev se rendit en Allemagne de l'Est pour commémorer le 40e anniversaire de la République démocratique allemande et exhorta les dirigeants est-allemands à accepter les réformes. Une de ses célèbres citations se traduit en allemand par : « Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben » (« Celui qui arrive trop tard est puni de mort »). Cependant, Honecker demeura opposé aux réformes internes, son régime allant jusqu'à interdire la diffusion des publications soviétiques qu'il jugeait subversives.

Malgré les rumeurs selon lesquelles les communistes préparaient un massacre le 9 octobre, 70 000 citoyens ont manifesté à Leipzig ce lundi-là et les autorités sur place ont refusé d'ouvrir le feu. Le lundi suivant, 16 octobre, 120 000 personnes ont manifesté dans les rues de Leipzig.

Honecker espérait que les troupes soviétiques stationnées en RDA par le Pacte de Varsovie rétabliraient le gouvernement communiste et réprimeraient les manifestations civiles. En 1989, le gouvernement soviétique jugea impraticable le maintien de son contrôle sur le bloc de l'Est et adopta donc une position neutre face aux événements d'Allemagne de l'Est. Les troupes soviétiques stationnées en Europe de l'Est reçurent des instructions strictes de la direction soviétique leur interdisant d'intervenir dans les affaires politiques des pays du bloc de l'Est et restèrent dans leurs casernes. Face à la persistance des troubles civils, le SED destitua Honecker le 18 octobre et le remplaça par le numéro deux du régime, Egon Krenz . Cependant, les manifestations continuèrent de prendre de l'ampleur. Le lundi 23 octobre, les manifestants de Leipzig étaient 300 000 et leur nombre resta stable la semaine suivante.

La frontière avec la Tchécoslovaquie rouvrit le 1er novembre et les autorités tchécoslovaques autorisèrent rapidement tous les Allemands de l'Est à se rendre directement en Allemagne de l'Ouest sans autre formalité administrative, levant ainsi leur partie du rideau de fer le 3 novembre. Le 4 novembre, les autorités décidèrent d'autoriser une manifestation à Berlin et durent faire face à la manifestation d'Alexanderplatz , où un demi-million de citoyens convergèrent vers la capitale pour réclamer la liberté, lors de la plus grande manifestation jamais connue en RDA.

Incapables d'endiguer l'afflux de réfugiés vers l'Ouest via la Tchécoslovaquie, les autorités est-allemandes finirent par céder à la pression populaire en autorisant leurs citoyens à entrer directement à Berlin-Ouest et en Allemagne de l'Ouest, par les points de passage frontaliers existants, le 9 novembre 1989, sans avoir préalablement informé les gardes-frontières. Suite aux propos incohérents du porte-parole du régime, Günter Schabowski, lors d'une conférence de presse télévisée, où il affirmait que les changements prévus entraient en vigueur « immédiatement, sans délai », des centaines de milliers de personnes profitèrent de cette opportunité.

Les gardes furent rapidement débordés par la foule grandissante qui réclamait de passer à Berlin-Ouest. N'ayant reçu aucune instruction de leurs supérieurs, ils cédèrent et ouvrirent les portes de Berlin-Ouest. Bientôt, de nouveaux points de passage furent ouverts de force dans le mur de Berlin par la population, et des sections entières furent littéralement démolies. Les gardes, inconscients de ce qui se passait, restèrent passifs tandis que les Allemands de l'Est s'attaquaient au mur à coups de marteaux et de burins.

Le 7 novembre, l'ensemble du Conseil d'État de la RDA ( Ministryrat der DDR ), y compris son président Willi Stoph , démissionna. Un nouveau gouvernement fut formé sous la direction d'un communiste nettement plus libéral, Hans Modrow . Le 1er décembre, la Volkskammer retira au SED son rôle prépondérant dans la constitution de la RDA . Le 3 décembre, Krenz démissionna de son poste de dirigeant du SED ; il démissionna de son poste de chef de l'État trois jours plus tard. Le 7 décembre, des négociations de la Table ronde s'ouvrirent entre le SED et d'autres partis politiques. Le 16 décembre 1989, le SED fut dissous et refondé sous le nom de SED-PDS , abandonnant le marxisme-léninisme et devenant un parti socialiste démocratique classique.

Le 15 janvier 1990, le siège de la Stasi fut pris d'assaut par des manifestants. Modrow devint le dirigeant de facto de l'Allemagne de l'Est jusqu'aux élections libres du 18 mars 1990 , les premières depuis novembre 1932. Le SED, rebaptisé Parti du socialisme démocratique , subit une lourde défaite. Lothar de Maizière, de l' Union chrétienne-démocrate d'Allemagne de l'Est, devint Premier ministre le 4 avril 1990, sur un programme de réunification rapide avec l'Ouest.

Le 12 septembre 1990, un traité de paix fut signé entre les deux Allemagnes et les quatre Alliés, remplaçant l' accord de Potsdam du 1er août 1945, conclu après la Seconde Guerre mondiale, afin de restituer la pleine souveraineté à l'Allemagne et de faciliter sa réunification. Les deux Allemagnes furent réunifiées pour former l'Allemagne actuelle le 3 octobre 1990, résolvant ainsi le problème du statut de deux États allemands qui perdurait depuis le 7 octobre 1949.

La décision du Kremlin d'abandonner un allié aussi stratégiquement vital a marqué un tournant radical pour la superpuissance soviétique et un changement de paradigme fondamental dans les relations internationales , qui, jusqu'en 1989, étaient dominées par le clivage Est-Ouest traversant Berlin même. Les dernières troupes russes ont quitté le territoire de l'ancienne RDA, désormais intégrée à l' Allemagne réunifiée , le 1er septembre 1994.

La « Révolution de velours » fut une transition pacifique du pouvoir en Tchécoslovaquie, du gouvernement communiste à une république parlementaire. Le 17 novembre 1989, la police anti-émeute réprima une manifestation étudiante pacifique à Prague, au lendemain d'une manifestation similaire qui s'était déroulée sans incident à Bratislava. Bien que la question de savoir si des personnes sont mortes cette nuit-là reste controversée, cet événement déclencha une série de manifestations populaires du 19 novembre à fin décembre. Le 20 novembre, le nombre de manifestants pacifiques rassemblés à Prague était passé de 200 000 la veille à environ un demi-million. Cinq jours plus tard, la manifestation de la place Letná rassembla 800 000 personnes. Le 24 novembre, l'ensemble de la direction du Parti communiste, y compris le secrétaire général Miloš Jakeš , démissionna. Une grève générale de deux heures, impliquant tous les citoyens tchécoslovaques, fut organisée avec succès le 27 novembre.

Suite à l'effondrement des autres gouvernements communistes et à la multiplication des manifestations de rue, le Parti communiste tchécoslovaque annonça le 28 novembre 1989 qu'il renoncerait au pouvoir et démantèlerait l'État à parti unique. Les barbelés et autres obstacles furent retirés de la frontière avec l'Allemagne de l'Ouest et l'Autriche début décembre. Le 10 décembre, le président Gustáv Husák nomma le premier gouvernement majoritairement non communiste en Tchécoslovaquie depuis 1948 et démissionna. Alexander Dubček fut élu président du Parlement fédéral le 28 décembre et Václav Havel président de la Tchécoslovaquie le 29 décembre 1989. En juin 1990, la Tchécoslovaquie organisa ses premières élections démocratiques depuis 1946. Le 27 juin 1991, les dernières troupes soviétiques se retirèrent de Tchécoslovaquie.

In October and November 1989, demonstrations on ecological issues were staged in Sofia, where demands for political reform were also voiced. The demonstrations were suppressed, but on 10 November 1989, the day after the Berlin Wall was breached, Bulgaria's long-serving leader Todor Zhivkov was ousted by his Politburo. He was succeeded by a considerably more liberal communist, former foreign minister Petar Mladenov. Moscow apparently approved the leadership change, as Zhivkov had been opposed to Gorbachev's policies. The new regime immediately repealed restrictions on free speech and assembly, which led to the first mass demonstration on 17 November, as well as the formation of anti-communist movements. Nine of them united as the Union of Democratic Forces (UDF) on 7 December. The UDF was not satisfied with Zhivkov's ouster, and demanded additional democratic reforms, most importantly the removal of the constitutionally mandated leading role of the Bulgarian Communist Party.

Mladenov announced on 11 December 1989 that the Communist Party would abandon its monopoly on power, and that multiparty elections would be held the following year. In February 1990, the Bulgarian legislature deleted the portion of the constitution about the "leading role" of the Communist Party. Eventually, it was decided that a round table on the Polish model would be held in 1990 and elections held by June 1990. The round table took place from 3 January to 14 May 1990, at which an agreement was reached on the transition to democracy. The Communist Party abandoned Marxism–Leninism on 3 April 1990 and renamed itself as the Bulgarian Socialist Party. In June 1990 the first free elections since 1931 were held, won by the Bulgarian Socialist Party.

Czechoslovak President Gustáv Husák's resignation on 10 December 1989 amounted to the fall of the communist regime in Czechoslovakia, leaving Ceaușescu's Romania as the only remaining hard-line communist regime in the Warsaw Pact.

Après avoir réprimé l' insurrection de Brașov en 1987, Nicolae Ceaușescu fut réélu pour cinq ans à la tête du Parti communiste roumain (PCR) en novembre 1989, signe de sa volonté de surmonter les soulèvements anticommunistes qui secouaient le reste de l'Europe. Alors que Ceaușescu s'apprêtait à effectuer une visite d'État en Iran, la Securitate ordonna l'arrestation et l'exil, le 16 décembre, d'un pasteur calviniste hongrois local , László Tőkés , pour des sermons jugés offensants par le régime. Tőkés fut arrêté, mais seulement après le déclenchement de graves émeutes. Timișoara fut la première ville à réagir le 16 décembre et les troubles civils se poursuivirent pendant cinq jours.

De retour d'Iran, Ceaușescu organisa un rassemblement de masse en sa faveur devant le siège du Parti communiste à Bucarest le 21 décembre. À sa grande surprise, la foule le hua et le chahuta pendant son discours. Des années de mécontentement refoulé explosèrent au sein de la population roumaine, y compris parmi certains membres du gouvernement de Ceaușescu, et les manifestations se propagèrent à travers tout le pays.

Dans un premier temps, les forces de sécurité obéirent aux ordres de Ceaușescu de tirer sur les manifestants. Le matin du 22 décembre, l'armée roumaine changea brusquement de camp. Ce revirement survint après l'annonce du suicide du ministre de la Défense, Vasile Milea, démasqué comme traître. On suggéra qu'il avait seulement tenté de se tuer pour être destitué, mais la balle l'atteignit à une artère et il mourut peu après. Croyant à la mort de Milea, les soldats rejoignirent la révolution en masse . Les chars d'assaut commencèrent à se diriger vers le bâtiment du Comité central, suivis par la foule. Les émeutiers enfoncèrent les portes du bâtiment pour tenter de capturer Ceaușescu et son épouse, Elena , et s'approchèrent à quelques mètres d'eux. Ils parvinrent à s'échapper à bord d'un hélicoptère qui les attendait sur le toit du bâtiment.

Bien que la fuite des Ceaușescu ait suscité l'euphorie, leur sort restait incertain. Le jour de Noël, la télévision roumaine diffusa les images d'un procès expéditif des Ceaușescu, suivi de leur exécution par un peloton d'exécution. Un Conseil provisoire du Front national de salut, dirigé par Ion Iliescu, prit le pouvoir et annonça des élections pour avril 1990, les premières élections libres organisées en Roumanie depuis 1937. Celles-ci furent reportées au 20 mai 1990. La révolution roumaine fut la plus sanglante des révolutions de 1989 : plus de 1 000 personnes périrent, d'enfants, le plus jeune n'ayant qu'un mois.

Contrairement aux partis apparentés du Pacte de Varsovie, le PCR a tout simplement disparu. Aucun parti roumain actuel se réclamant de son héritage n'a jamais été élu au Parlement depuis le changement de système. Cependant, d'anciens membres du PCR ont joué un rôle important dans la vie politique roumaine post-1989. Tous les présidents roumains jusqu'à l'élection de Klaus Iohannis en 2014 étaient d'anciens membres du Parti communiste.

Les années qui suivirent la destitution de Ceaușescu ne furent pas exemptes de conflits, et une série de « minériades » organisées par des mineurs mécontents de la vallée du Jiu eurent lieu. La minériade de juin 1990 devint meurtrière après que des étudiants, les « Golaniades », eurent mené une manifestation de plusieurs mois contre la participation d’anciens membres du PCR et de la Securitate aux élections législatives roumaines de 1990. [ président Ion Iliescu qualifia les manifestants de « voyous » et appela les mineurs à « défendre la démocratie roumaine ». Viorel Ene, président de l’Association des victimes des minériades, affirma que :

Il existe des documents, des témoignages de médecins et de personnes des cimetières de Domnești et de Străulești. Bien que nous ayons toujours affirmé que le nombre réel de morts dépassait les 100, personne ne l'a contredit jusqu'à présent et aucune position officielle ne s'y est opposée.

Plus de 10 000 mineurs furent transportés à Bucarest et, lors des affrontements qui s’ensuivirent, sept manifestants trouvèrent la mort et des centaines d’autres furent blessés, bien que les estimations des médias concernant le nombre de victimes fussent beaucoup plus élevées. Le journal d’opposition România Liberă affirma que plus de 128 corps non identifiés avaient été enterrés dans une fosse commune au cimetière Străulești II, près de Bucarest. Quelques semaines après la mineriade, plusieurs étudiants en médecine menèrent des recherches au cimetière Străulești II et découvrirent deux tranchées contenant environ 78 tombes anonymes, qu’ils affirmèrent être celles de victimes des événements.

La République fédérale socialiste de Yougoslavie n'était pas membre du Pacte de Varsovie, mais elle a appliqué sa propre version du communisme sous Josip Broz Tito . C'était un État multiethnique que Tito a pu maintenir grâce à une doctrine patriotique yougoslave de « fraternité et d'unité ». Les tensions interethniques ont commencé à s'exacerber avec le Printemps croate de 1970-1971, un mouvement pour une plus grande autonomie croate , qui a été réprimé. Des réformes constitutionnelles ont été instaurées en 1974, et la Constitution yougoslave de 1974 a transféré certains pouvoirs fédéraux aux républiques et provinces constituantes. Après la mort de Tito en 1980, les tensions ethniques se sont accrues, d'abord au Kosovo , région à majorité albanaise, avec les manifestations de 1981.

Parallèlement, la Slovénie a initié en 1984 une politique de libéralisation progressive, comparable à la perestroïka soviétique. Cette initiative a engendré des tensions entre la Ligue des communistes de Slovénie et le Parti communiste yougoslave et l'armée fédérale . En 1984, l'interdiction de construire la cathédrale Saint-Sava à Belgrade , en vigueur depuis dix ans , a été levée. Le recul de l'élite communiste et le rassemblement populaire de 100 000 fidèles le 12 mai 1985 pour célébrer la liturgie dans les ruines ont marqué le retour de la religion dans la Yougoslavie d'après-guerre. À la fin des années 1980, de nombreux groupes de la société civile œuvraient pour la démocratisation , tout en favorisant le pluralisme culturel.

En 1987 et 1988, une série d'affrontements entre la société civile naissante et le régime communiste culmina avec le Printemps slovène , un mouvement de masse en faveur de réformes démocratiques. Le Comité pour la défense des droits de l'homme fut créé comme plateforme regroupant tous les principaux mouvements politiques non communistes. Dès le début de 1989, plusieurs partis politiques anticommunistes étaient actifs et contestaient l'hégémonie des communistes slovènes. Rapidement, ces derniers, sous la pression de leur propre société civile, entrèrent en conflit avec la direction communiste serbe .

En janvier 1990, un congrès extraordinaire de la Ligue des communistes de Yougoslavie fut convoqué afin de régler les différends entre ses partis membres. Largement minoritaires, les communistes slovènes et croates quittèrent le congrès le 23 janvier 1990, entraînant de facto la dissolution du parti communiste yougoslave. Les deux partis des républiques occidentales négocièrent des élections multipartites libres avec leurs mouvements d'opposition respectifs.

Le 8 avril 1990, la coalition démocratique et anti-yougoslave DEMOS remporta les élections en Slovénie , tandis que le 22 avril 1990, les élections croates se soldèrent par une victoire écrasante de l' Union démocratique croate (HDZ), parti nationaliste dirigé par Franjo Tuđman . Les résultats furent beaucoup plus équilibrés en Bosnie-Herzégovine et en Macédoine en novembre 1990, tandis que les élections législatives et présidentielles de décembre 1990 en Serbie et au Monténégro consolidèrent le pouvoir de Milošević et de ses partisans. Aucune élection libre ne fut jamais organisée au niveau fédéral.

Les dirigeants slovènes et croates commencèrent à préparer des plans de sécession de la fédération, tandis qu'une partie des Serbes de Croatie lançait la « Révolution des bûcherons » , une insurrection organisée par la Serbie qui aboutirait à la création de la région sécessionniste de Krajina . Lors du référendum slovène sur l'indépendance, le 23 décembre 1990, 88,5 % des électeurs votèrent pour l'indépendance. Lors du référendum croate sur l'indépendance, le 19 mai 1991, 93,24 % des votants se prononcèrent en faveur de l'indépendance.

L'escalade des tensions ethniques et nationales a été exacerbée par la volonté d'indépendance et a conduit aux guerres yougoslaves suivantes :

• Guerre en Slovénie (1991)
• Guerre d'indépendance croate (1991-1995)
• Guerre de Bosnie (1992-1995)
• Guerre du Kosovo (1998-1999), y compris les bombardements de l'OTAN sur la Yougoslavie .

L’ insurrection dans la vallée de Preševo ​​(1999-2001) et l’ insurrection en République de Macédoine (2001) sont souvent abordées dans le même contexte.

Enver Hoxha , qui a dirigé l'Albanie pendant quatre décennies, meurt le 11 avril 1985. Son successeur, Ramiz Alia , entreprend une libéralisation progressive du régime. En 1989, les premières révoltes éclatent à Shkodra et se propagent à d'autres villes. Finalement, le régime en place introduit certaines mesures de libéralisation, notamment en 1990, garantissant la liberté de voyager à l'étranger. Des efforts sont entrepris pour améliorer les relations avec le monde extérieur. Les élections de mars 1991 – les premières élections libres en Albanie depuis 1923, et seulement les troisièmes de l'histoire du pays – maintiennent les anciens communistes au pouvoir, mais une grève générale et l'opposition urbaine conduisent à la formation d'un gouvernement de coalition incluant des non-communistes. Des élections législatives ont lieu en Albanie le 22 mars 1992, suivies d'un second tour pour onze sièges le 29 mars, dans un contexte d'effondrement économique et de troubles sociaux .

La Mongolie ( Mongolie-Extérieure ) proclama son indépendance de la Chine en 1911, lors de la chute de la dynastie Qing . Le Parti populaire mongol prit le pouvoir en 1921 et se rebaptisa Parti révolutionnaire populaire mongol. Durant ces années, la Mongolie était étroitement liée à l'Union soviétique. Après le départ de Yumjaagiin Tsedenbal en 1984, la nouvelle direction, sous la houlette de Jambyn Batmönkh , mit en œuvre des réformes économiques, mais ne parvint pas à convaincre ceux qui, fin 1989, réclamaient des changements plus profonds.

La « Révolution mongole » fut une révolution démocratique et pacifique qui débuta par des manifestations et des grèves de la faim , mit fin à soixante-dix ans de marxisme-léninisme et instaura la démocratie. Elle fut menée principalement par des jeunes manifestant sur la place Sükhbaatar, dans la capitale Oulan-Bator . Elle s'acheva par la démission du gouvernement autoritaire sans effusion de sang. Parmi les principaux organisateurs figuraient Tsakhiagiin Elbegdorj , Sanjaasürengiin Zorig , Erdeniin Bat-Üül et Bat-Erdeniin Batbayar .

Le matin du 10 décembre 1989, la première manifestation publique eut lieu devant le Centre culturel de la jeunesse à Oulan-Bator, la capitale. Elbegdorj y annonça la création de l' Union démocratique mongole , marquant ainsi le début du premier mouvement pro-démocratie en Mongolie. Les manifestants réclamaient la perestroïka et la glasnost . Les leaders dissidents exigeaient des élections libres et des réformes économiques, dans le cadre d'un « socialisme démocratique et humain ». Les manifestants donnèrent une dimension nationaliste à leurs protestations en utilisant l'écriture mongole traditionnelle – que la plupart des Mongols ne savaient pas lire – comme un rejet symbolique du système politique qui avait imposé l' alphabet cyrillique mongol .

Fin décembre 1989, les manifestations s'intensifièrent suite à la publication de l'interview de Garry Kasparov dans Playboy , où il laissait entendre que l'Union soviétique pourrait améliorer sa situation économique en vendant la Mongolie à la Chine. Le 14 janvier 1990, les manifestants, dont le nombre était passé de trois cents à environ un millier, se rassemblèrent sur une place devant le musée Lénine à Oulan-Bator, rebaptisée depuis place de la Liberté. Une manifestation eut lieu le 21 janvier sur la place Sükhbaatar , par un froid glacial de -30 °C. Les manifestants brandissaient des banderoles faisant allusion à Chinggis Khaan, également appelé Gengis Khan , réhabilitant ainsi une figure que l'enseignement soviétique avait négligé de glorifier.

Au cours des mois suivants de 1990, les militants ont continué d'organiser des manifestations, des rassemblements, des protestations et des grèves de la faim, ainsi que des grèves d'enseignants et d'ouvriers. Les militants bénéficiaient d'un soutien croissant de la population mongole, tant dans la capitale que dans les campagnes, et les activités du syndicat ont suscité d'autres appels à la démocratie dans tout le pays. Après de nombreuses manifestations ayant rassemblé plusieurs milliers de personnes dans la capitale et les chefs-lieux de province, le 4 mars 1990, l'Union démocratique mongole (UDM) et trois autres organisations réformatrices ont tenu un rassemblement de masse commun en plein air, invitant le gouvernement à y participer. Le gouvernement n'a envoyé aucun représentant à cette manifestation qui a finalement réuni plus de 100 000 personnes réclamant des changements démocratiques. Ce mouvement a culminé avec la décision de Jambyn Batmönkh , président du Politburo du Comité central du Parti républicain du peuple mongol (PRPM), de dissoudre le Politburo et de démissionner le 9 mars 1990.

Les premières élections libres et multipartites de Mongolie pour un parlement bicaméral se sont déroulées le 29 juillet 1990. Des partis ont présenté des candidats pour les 430 sièges de la Grande Hourra. Les partis d'opposition n'ont pas pu présenter suffisamment de candidats. L'opposition a présenté 346 candidats pour les 430 sièges de la Grande Hourra (chambre haute). Le Parti révolutionnaire populaire mongol (PRPM) a remporté 357 sièges à la Grande Hourra et 31 des 53 sièges de la Petite Hourra. Le PRPM bénéficiait d'une forte présence dans les campagnes. La Grande Hourra d'État s'est réunie pour la première fois le 3 septembre 1990 et a élu un président (PRPM), un vice-président ( social-démocrate ) qui était également président de la Petite Hourra, un Premier ministre (PRPM) et 50 membres de la Petite Hourra (chambre basse).

En novembre 1991, le Grand Houral populaire entama des discussions sur une nouvelle constitution , qui entra en vigueur le 12 février 1992. Cette nouvelle constitution restructura le pouvoir législatif en créant un parlement monocaméral, le Grand Houral d'État (GHE). Le Parti républicain du peuple de Mongolie (PRPM) conserva sa majorité, mais perdit les élections de 1996. Les dernières troupes russes, stationnées en Mongolie depuis 1966, se retirèrent complètement en décembre 1992.

Bien que la Chine n'ait pas connu de révolution aboutissant à une nouvelle forme de gouvernement en 1989, un mouvement national populaire a conduit à d'importantes manifestations en faveur de réformes démocratiques. Le dirigeant chinois Deng Xiaoping avait développé le concept de socialisme aux caractéristiques chinoises et mis en œuvre des réformes de l'économie de marché locale vers 1984, mais cette politique était au point mort.

Les premières manifestations étudiantes chinoises, qui allaient mener aux protestations de Pékin en 1989, eurent lieu en décembre 1986 à Hefei . Les étudiants réclamaient des élections sur les campus, la possibilité d'étudier à l'étranger et un accès plus large à la culture populaire occidentale. Leurs protestations profitèrent d'un climat politique plus tendu et comprenaient des rassemblements contre la lenteur des réformes. Hu Yaobang , protégé de Deng Xiaoping et fervent défenseur des réformes, fut tenu pour responsable de ces protestations et contraint de démissionner de son poste de secrétaire général du PCC en janvier 1987. Il fut par la suite dénoncé plus fermement lors de la « Campagne anti-libéralisation bourgeoise ».

Les manifestations de la place Tiananmen ont été déclenchées par la mort de Hu Yaobang le 15 avril 1989. À la veille des funérailles nationales de Hu, quelque 100 000 étudiants s’étaient rassemblés sur la place Tiananmen pour y assister ; cependant, aucun leader n’est sorti du Palais des Congrès . Le mouvement a duré sept semaines.

Mikhaïl Gorbatchev se rendit en Chine le 15 mai, en pleine vague de manifestations. Accompagné de nombreuses agences de presse étrangères, il diffusa à Pékin des reportages favorables aux manifestants, contribuant ainsi à insuffler un esprit de libération aux Européens d'Europe centrale, du Sud-Est et de l'Est qui suivaient les événements. Les dirigeants chinois, notamment le secrétaire général du Parti communiste, Zhao Ziyang , qui avait entrepris des réformes économiques radicales avant même les Soviétiques, étaient ouverts à des réformes politiques, mais pas au prix d'un éventuel retour au chaos de la Révolution culturelle .

Le mouvement a duré de la mort de Hu le 15 avril jusqu'à l'arrivée des chars et des troupes sur la place Tiananmen lors des manifestations du 4 juin 1989. À Pékin, la répression militaire du gouvernement de la RPC a contraint de nombreux civils à dégager la place des morts et des blessés graves. Le nombre exact de victimes est inconnu et fait l'objet de plusieurs estimations. Cet événement a néanmoins engendré des changements politiques. Le problème de ces migrations massives réside dans le creusement des inégalités entre les populations rurales pauvres et les populations urbaines aisées.

Le sommet de Malte s'est tenu entre le président américain George H.W. Bush et le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev les 2 et 3 décembre 1989, quelques semaines seulement après la chute du mur de Berlin. Cette rencontre a contribué à la fin de la guerre froide , notamment grâce au mouvement pro-démocratie. Il s'agissait de leur deuxième rencontre après celle de décembre 1988 à New York, en présence du président Ronald Reagan. Les médias de l'époque qualifiaient le sommet de Malte de plus important depuis 1945, date à laquelle le Premier ministre britannique Winston Churchill, le dirigeant soviétique Joseph Staline et le président américain Franklin D. Roosevelt s'étaient entendus sur un plan pour l'Europe d'après-guerre lors de la conférence de Yalta .

Entre juin 1989 et avril 1991, tous les pays communistes ou anciens pays communistes d'Europe centrale et orientale et d'Asie centrale – et, dans le cas de l'URSS et de la Yougoslavie, toutes les républiques constitutives – ont organisé des élections législatives compétitives pour la première fois depuis des décennies. Certaines élections n'étaient que partiellement libres, tandis que d'autres étaient pleinement démocratiques. La chronologie ci-dessous détaille ces élections historiques ; les dates indiquées correspondent au premier jour du scrutin, car plusieurs élections ont nécessité un second tour sur plusieurs jours.