Question romaine

La question romaine ( en italien : Questione romana ; en latin : Quaestio Romana ) était un conflit concernant le pouvoir temporel des papes en tant que dirigeants d'un territoire civil dans le contexte du Risorgimento italien . Elle a pris fin avec les pactes du Latran entre le roi Victor Emmanuel III d'Italie et le pape Pie XI en 1929.

Le 9 février 1849, la République romaine prend le contrôle des États pontificaux . En juillet suivant, une intervention des troupes françaises rétablit le pape Pie IX au pouvoir, faisant de la question romaine un sujet de débat passionné, même dans la politique intérieure de la France.

En juillet 1859, après que la France et l'Autriche eurent conclu un accord mettant fin à la courte Seconde Guerre d'Indépendance italienne , un article intitulé « La question romaine » dans The Westminster Review exprima l'opinion selon laquelle les États pontificaux devraient être privés des provinces adriatiques et limités au territoire autour de Rome. Cela devint une réalité l'année suivante, lorsque la plupart des États pontificaux furent annexés par ce qui devint le Royaume d'Italie .

Le 18 février 1861, les députés du premier Parlement italien se réunirent à Turin . Le 17 mars 1861, le Parlement proclama Victor Emmanuel II roi d'Italie et le 27 mars 1861, Rome fut déclarée capitale du Royaume d'Italie. Cependant, le gouvernement italien ne put s'installer à Rome car une garnison française (qui avait renversé la République romaine ), maintenue là par Napoléon III de France , commandée par le général Christophe Léon Louis Juchault de Lamoricière , défendait le pape Pie IX. Après la signature de la Convention de Septembre , le siège du gouvernement fut transféré de Turin à Florence en 1865.

Le pape resta totalement opposé aux visées du nationalisme italien sur Rome. Le premier concile du Vatican se tint dans la ville en décembre 1869. Certains historiens ont avancé que la proclamation de la doctrine de l'infaillibilité pontificale en juillet 1870 avait des causes aussi bien politiques que théologiques.

En juillet 1870, la guerre franco-prussienne éclate. Début août, Napoléon III rappelle sa garnison de Rome et ne peut plus protéger ce qui reste des États pontificaux. De larges manifestations publiques exigent que le gouvernement italien prenne Rome. Le gouvernement italien n'entreprend aucune action directe jusqu'à la chute de Napoléon à la bataille de Sedan . Le roi Victor Emmanuel II envoie alors le comte Gustavo Ponza di San Martino à Pie IX avec une lettre personnelle proposant une entrée pacifique de l'armée italienne à Rome, sous couvert de protection du pape.

Selon Raffaele De Cesare :

L'accueil du pape à San Martino [10 septembre 1870] fut peu amical. Pie IX laissa échapper des accès de violence. Jetant la lettre du roi sur la table, il s'écria : « Belle loyauté ! Vous êtes tous une bande de vipères, de sépulcres blanchis et sans foi. » Il faisait peut-être allusion à d'autres lettres reçues du roi. Puis, se calmant, il s'écria : « Je ne suis ni prophète, ni fils de prophète, mais je vous le dis, vous n'entrerez jamais à Rome ! » San Martino fut si mortifié qu'il partit le lendemain.

L'armée italienne, commandée par le général Raffaele Cadorna , franchit la frontière le 11 septembre et avança lentement vers Rome, espérant pouvoir négocier une entrée sans opposition. L'armée italienne atteignit le mur d'Aurélien le 19 septembre et décréta l'état de siège dans la ville. Pie IX décida que la reddition de la ville ne serait accordée qu'après que ses troupes eurent opposé une résistance symbolique, suffisante pour faire comprendre que la prise de contrôle n'était pas librement acceptée. Le 20 septembre, après une canonnade de trois heures qui avait percé le mur d'Aurélien à Porta Pia , les bersagliers entrèrent dans Rome (voir prise de Rome ). Quarante-neuf soldats italiens et 19 zouaves pontificaux périrent. Rome et la région du Latium furent annexées au royaume d'Italie après un plébiscite.

Encore une fois, selon Raffaele De Cesare :

La question romaine fut la pierre attachée aux pieds de Napoléon, qui l'entraîna dans l'abîme. Il n'oublia jamais, même en août 1870, un mois avant Sedan , qu'il était le souverain d'un pays catholique, qu'il avait été fait empereur, qu'il était soutenu par les voix des conservateurs et l'influence du clergé ; et que son devoir suprême était de ne pas abandonner le pontife... Pendant vingt ans, Napoléon III avait été le véritable souverain de Rome, où il avait beaucoup d'amis et de relations... Sans lui, le pouvoir temporel n'aurait jamais été reconstitué, et, une fois reconstitué, n'aurait pas duré. »

Le pape Pie IX et les papes qui lui ont succédé , Léon XIII , Pie X , Benoît XV et Pie XI, ont pris grand soin de ne pas reconnaître la légitimité du gouvernement italien après la prise de Rome. Plusieurs options ont été envisagées, notamment donner à la ville un statut similaire à celui de Moscou à l'époque , bien qu'étant la capitale de Russie , , mais il y avait un consensus général sur le fait que Rome devait être la capitale pour assurer la survie du nouvel État. Cependant, Victor Emmanuel II d'Italie a refusé de s'installer dans le palais du Quirinal , et les puissances étrangères étaient également inquiètes face à cette décision. L'ambassadeur britannique a noté la contradiction apparente d'un gouvernement laïc partageant la ville avec un gouvernement religieux, tandis que le ministre français des Affaires étrangères a écrit :

Si l'Italie acceptait de considérer Florence comme le siège de son gouvernement, elle résoudrait la question pontificale. Elle ferait preuve de beaucoup de bon sens et le crédit politique qu'elle en tirerait, ainsi que l'honneur, lui offriraient un avantage considérable. Rome, sous la domination royale, partie intégrante de la nation italienne, mais demeurant sainte ou, mieux encore, centre dominant du domaine de la foi, ne perdrait rien de son prestige et ferait honneur à l'Italie. Et la conciliation se ferait alors naturellement, car le pape s'habituerait à se considérer comme vivant dans sa propre maison, sans roi à ses côtés.

Cependant, le gouvernement refusa ces suggestions et le roi finit par s'installer au palais du Quirinal. Considéré par les citoyens romains comme le signe ultime de l'autorité de la ville, le Quirinal avait été construit et utilisé par les papes précédents. Lorsqu'on lui demanda les clés, Pie IX aurait dit : « De qui ces voleurs pensent-ils se moquer en demandant les clés pour ouvrir la porte ? Qu'ils la défoncent s'ils le veulent. Les soldats de Bonaparte, lorsqu'ils voulaient s'emparer de Pie VI , sont entrés par la fenêtre, mais même eux n'ont pas eu l'effronterie de demander les clés ». Un serrurier fut plus tard embauché.

La loi des garanties, votée par le Sénat et la Chambre du Parlement italien le 13 mai 1871, accordait au pape certains honneurs et privilèges similaires à ceux dont jouissait le roi d'Italie , notamment le droit d'envoyer et de recevoir des ambassadeurs qui bénéficieraient d' une immunité diplomatique complète , comme s'il détenait toujours le pouvoir temporel de dirigeant d'un État. Cette loi avait pour but d'éviter de contrarier davantage le pape après l'unification et fut vivement critiquée par les politiciens anticléricaux de tout bord politique, en particulier à gauche. En même temps, elle soumettait la papauté à une loi que le Parlement italien pouvait modifier ou abroger à tout moment.

Le pape Pie IX et ses successeurs refusèrent de reconnaître le droit du roi d'Italie à régner sur ce qui avait été autrefois les États pontificaux, ou le droit du gouvernement italien à décider de ses prérogatives et à faire des lois pour lui. Affirmant que le Saint-Siège devait maintenir une indépendance clairement manifestée de tout pouvoir politique dans l'exercice de sa juridiction spirituelle, et que le pape ne devait pas apparaître comme un simple « chapelain du roi d'Italie », Pie IX rejeta la loi des garanties papales avec son offre d'un paiement financier annuel au pape.

Malgré les assurances répétées de l'État italien quant à la liberté absolue de mouvement du pape en Italie et à l'étranger, les papes refusèrent de mettre le pied hors des murs du Vatican et de se placer ainsi sous la protection des forces de l'ordre italiennes, ce qui constituait une reconnaissance implicite de la nouvelle situation. Par conséquent, on leur attribua la description de « prisonniers du Vatican » , jusqu'à ce que le traité du Latran de 1929 règle la question romaine en établissant la Cité du Vatican comme un pays indépendant de l'Italie fasciste .

À cette époque, la noblesse italienne qui devait ses titres au Saint-Siège plutôt qu'au Royaume d'Italie était connue sous le nom de noblesse noire car elle était considérée comme étant en deuil.

À plusieurs reprises au cours de son pontificat, Pie IX envisagea de quitter Rome une seconde fois. Il s'était enfui de Rome déguisé en novembre 1848, à la suite de l'assassinat de son ministre des Finances, le comte Pellegrino Rossi . Une fois, en 1862, Giuseppe Garibaldi se trouvait en Sicile pour rassembler des volontaires pour une campagne visant à prendre Rome sous le slogan Roma o Morte (Rome ou la mort). Le 26 juillet 1862, avant que Garibaldi et ses volontaires ne soient arrêtés à Aspromonte ,

Pie IX confia ses craintes à Lord Odo Russell , ministre britannique à Rome, et lui demanda s'il lui serait accordé l'asile politique en Angleterre après l'arrivée des troupes italiennes. Odo Russell lui assura qu'il lui serait accordé l'asile si le besoin s'en faisait sentir, mais il déclara qu'il était sûr que les craintes du pape étaient infondées.

De nouvelles rumeurs sur le départ du pape surgirent après la prise de Rome et la suspension du premier concile du Vatican . Elles furent confiées par Otto von Bismarck à Julius Hermann Moritz Busch :

En fait, il a déjà demandé si nous pouvions lui accorder l’asile. Je n’y vois pas d’objection : Cologne ou Fulda . Ce serait étrange, mais après tout, ce n’est pas si inexplicable, et il nous serait très utile d’être reconnus par les catholiques comme ce que nous sommes réellement, c’est-à-dire comme la seule puissance existante actuellement capable de protéger le chef de leur Église. [...] Mais le roi [qui deviendra plus tard Guillaume Ier, empereur d’Allemagne ] ne veut pas y consentir. Il a terriblement peur. Il pense que toute la Prusse serait pervertie et qu’il serait lui-même obligé de devenir catholique. Je lui ai dit cependant que si le pape demandait l’asile, il ne pourrait pas le lui refuser. Il devrait l’accorder en tant que souverain de dix millions de sujets catholiques qui désireraient voir le chef de leur Église protégé.

Des rumeurs ont déjà circulé à diverses reprises selon lesquelles le pape aurait l'intention de quitter Rome. Selon les dernières, le Concile, ajourné en été, se réunirait à nouveau dans un autre lieu, certains citant Malte , d'autres Trente . [...] Sans doute, le but principal de cette réunion sera d'obtenir des Pères réunis une déclaration énergique en faveur de la nécessité du pouvoir temporel . Évidemment, un but secondaire de ce Parlement d'évêques, convoqué hors de Rome, serait de démontrer à l'Europe que le Vatican ne jouit pas de la liberté nécessaire, bien que l'Acte de Garantie prouve que le gouvernement italien, dans son désir de réconciliation et sa disponibilité à satisfaire les désirs de la Curie, a effectivement fait tout ce qui était en son pouvoir.

L'un des confidents du pape, Don Bosco, un prêtre-éducateur populaire bien connu pour ses prophéties, envoya à Pie IX une note rédigée dans un esprit prophétique : « Que la sentinelle, l'Ange d'Israël, se tienne fermement à son poste, pour garder la forteresse de Dieu et l'Arche d'Alliance ! » Pie IX accepta et resta à son poste en tant que prisonnier auto-imposé au Vatican ; ses successeurs firent de même, jusqu'à ce que la signature du traité du Latran entraîne la reconnaissance des libertés papales.

Le traité du Latran a résolu la question romaine en 1929 ; le Saint-Siège a reconnu la souveraineté italienne sur les anciens États pontificaux et l'Italie a reconnu la souveraineté pontificale sur la Cité du Vatican . Le Saint-Siège a limité sa demande d'indemnisation pour la perte des États pontificaux et des biens ecclésiastiques confisqués par l'État italien à un montant bien inférieur à celui qui lui aurait été dû en vertu de la loi des garanties.

Des romans historiques tels que Fabiola et Quo Vadis ont été interprétés comme comparant le traitement des papes par le royaume d'Italie nouvellement formé à la persécution des premiers chrétiens dans l'Empire romain .