Place de la Bourse Royale

La Royal Exchange Square est une place publique de Glasgow , en Écosse . La place se situe entre Buchanan Street et Queen Street, s'ouvrant sur Queen Street et Ingram Street au sud de George Square . Elle est également facilement accessible depuis Buchanan Street, sur le côté ouest de la place, par deux arcades proéminentes de Royal Bank Place. La place est un point de repère en raison de son architecture distinguée qui attire de nombreux visiteurs. C'est l'une des six places du centre-ville.

Le manoir et les jardins du baron du tabac William Cunninghame, donnant sur Queen Street et situés au centre de la future place, ont été construits en 1778, alors que la richesse de Glasgow éclipsait bientôt le reste de l'Écosse.

Cinq ans plus tard, la Royal Bank of Scotland ouvrit à Glasgow, sa première succursale en dehors de sa base d'Édimbourg. Sous la direction de son agent, le marchand et philanthrope David Dale , la banque de Glasgow dépassa rapidement le volume d'affaires de la Royal Bank ailleurs, et pour refléter son statut, la banque quitta le quartier de Glasgow Cross en achetant le manoir de Cunninghame en 1817 et en y opérant. En 1827, la Royal Bank vendit le manoir Cunninghame à la ville pour l'aménager en bourse et sa nouvelle succursale de Glasgow Chief Office, conçue par Archibald Elliot II, avec ses six piliers et son large escalier, fut érigée en 1834 face à Royal Exchange Square. En 1850, elle fut étendue jusqu'à Buchanan Street.

Au centre de la place se trouve l'ancien Royal Exchange, un bâtiment gréco-romain conçu par l'architecte David Hamilton en 1829, où les marchands échangeaient des contrats sur le coton, le lin, les produits chimiques, le charbon, le fer, l'acier, le bois et d'autres matières premières, y compris des actions et des parts dans des sociétés à responsabilité limitée nouvellement constituées, avant la construction de la Bourse de Glasgow sur Buchanan Street. Cent vingt ans plus tard, les marchés commerciaux et des matières premières ont trouvé d'autres moyens de faire des affaires que les rassemblements quotidiens et le bâtiment du Royal Exchange a été acheté par la Glasgow Corporation en 1949 pour devenir la bibliothèque de Stirling, du nom du donateur de la bibliothèque antérieure située à Miller Street à proximité.

Devant le vaste portique se trouve la noble statue équestre en bronze du duc de Wellington du baron Marochetti , érigée en 1844. Sur la haute base en granit se trouvent des reliefs en bronze des batailles d'Assaye et de Waterloo, du Retour du soldat et de la Paix et de l'Agriculture. À partir des années 1950, le Royal Exchange abritait la bibliothèque de Stirling et la bibliothèque commerciale, et abrite désormais la galerie d'art moderne .

Les architectes des terrasses géorgiennes construites vers 1830 sur le côté nord sont David Hamilton et James Smith de Blythswood Square et sur le côté sud sont Robert Black et Archibald Elliot II. L'ancien siège social de la Royal Bank of Scotland, de conception classique, se trouve à l'extrémité ouest de la place.

On y trouve des magasins et des bureaux, ainsi que de nombreux cafés et restaurants en plein air. Abritant le seul restaurant de Glasgow avec une terrasse sur le toit, le 29 Glasgow est un club de membres avec un restaurant et une salle de réception accessibles au public. La place abrite également le Western Club, dont le restaurant est également ouvert au public. En hiver, la place est généralement illuminée par un grand filet de lumière céleste suspendu entre la Gallery of Modern Art et les bâtiments environnants.

Au nord, au coin de Queen Street, se trouvait autrefois l'élégant Théâtre Royal, ouvert en 1805.

Sur la rue Queen, en face de Royal Exchange Square et le long de la rue Ingram, se dresse la magnifique statue équestre du duc de Wellington, créée par le sculpteur français d'origine italienne, le baron Carlo Marochetti. Au cours des dernières décennies, il a généralement un cône de signalisation placé sur sa tête. C'était à l'origine une blague de jeunes.