Dans les jeux vidéo , le score désigne une valeur abstraite associée à un joueur ou une équipe. Il est généralement exprimé en points, et les événements du jeu peuvent influencer le score des différents joueurs ou équipes. La plupart des jeux utilisent le score comme indicateur quantitatif de réussite, et dans les jeux compétitifs, l'objectif est souvent d'obtenir un meilleur score que ses adversaires pour gagner.
Dans les jeux vidéo avec système de points, ces derniers constituent généralement un élément optionnel et secondaire du gameplay. Les joueurs peuvent certes en gagner en jouant normalement, mais leur score n'a souvent pas d'incidence directe sur le jeu lui-même. En revanche, tenter de battre un record établi par le programme, un autre joueur ou son propre score représente un défi supplémentaire, augmentant ainsi la durée de vie du jeu .
Dans les jeux vidéo modernes, le score n'est plus aussi omniprésent qu'auparavant. À l'époque des bornes d'arcade , où, en raison des limitations techniques de l'époque, les parties ne pouvaient être ni « gagnées » ni « terminées », mais consistaient en des cycles infinis de jeu continu , les points avaient une importance bien plus grande. De nombreux jeux modernes ne comptabilisent plus les scores, et beaucoup n'offrent plus la possibilité de sauvegarder ou d'enregistrer les meilleurs scores. Cependant, certains jeux, comme les jeux de rôle , proposent des points d'expérience , des points de compétence , et utilisent de l'argent ou des trésors , qui permettent d'acheter ou d'améliorer des compétences et des objets.
Dans les jeux de combat , obtenir un score très élevé permet de débloquer des personnages ou des modes de jeu. Dans certains jeux, atteindre certains scores octroie une vie supplémentaire ou un « continue » .
Score
Dans les jeux de réflexion, on obtient généralement des points en résolvant les énigmes rapidement. On peut obtenir des scores plus élevés en enchaînant les résolutions. Un bonus de temps permet souvent d'ajouter des points. Le niveau de difficulté sert souvent de multiplicateur de points ; ainsi, il est possible d'obtenir des scores plus élevés aux niveaux supérieurs. Dans certains jeux, on peut également récupérer des multiplicateurs de niveau pour multiplier encore davantage son bonus de points.
Dans d'autres jeux, on gagne généralement des points en vainquant des monstres et des ennemis. Vaincre un boss rapporte généralement un nombre de points proportionnellement élevé. On peut obtenir des points supplémentaires en ramassant des objets , comme des bonus ou autres objets à récupérer.
En général, lorsqu'un joueur atteint un certain nombre de points, il peut obtenir une vie supplémentaire ou passer au niveau supérieur . Les points servent souvent de monnaie d'échange contre des récompenses et des améliorations pour le personnage.
Meilleur score
Dans un épisode de Friends , Chandler Bing inscrit des gros mots sur tous les compteurs de scores d'une borne d'arcade Ms. Pac-Man . Il découvre ensuite que ces compteurs ne s'effacent pas lors de la réinitialisation de la machine et doit donc casser tous ses meilleurs scores pour supprimer les mots incriminés. (Ceci est impossible sur une véritable borne Ms. Pac-Man ; ces machines n'enregistrent qu'un seul meilleur score et ne permettent pas au joueur gagnant d'entrer ses initiales.)
Dans les médias
D'après le tableau de bord intergalactique de Twin Galaxies , les tentatives de « meilleur score » ont bénéficié d'une couverture médiatique aussi importante que n'importe quel autre sujet lié aux jeux vidéo entre 1982 et 1985. Si les médias se concentraient souvent sur la croissance fulgurante de l'industrie du jeu vidéo, ils étaient tout aussi fascinés par l'aspect humain du jeu, illustré par les duels « joueur contre machine » qui donnaient lieu à de nouveaux records du monde quasi quotidiens. Twin Galaxies rapporte d'ailleurs qu'à cette époque, il n'était pas rare que plusieurs nouveaux records du monde soient annoncés dans les médias le même jour.