Séraphin

Un séraphin ( hébreu : שָׂרָף , romanisé : sārāf / ˈsɛrəf / ; pluriel : seraphim , hébreu : שְׂרָפִים , romanisé : sərāfīm / ˈsɛrəfɪm / ) est un être céleste issu du judaïsme . Ce terme jouerôle le judaïsme , le christianisme et l’ islam ultérieurs .

La tradition place les séraphins au plus haut rang de l'angélologie chrétienne et au cinquième rang sur dix dans la hiérarchie angélique juive . Un passage fondamental du livre d'Isaïe ( Isaïe 6, 1-8 ) utilise ce terme pour décrire des êtres à six ailes qui volent autour du trône de Dieu en criant « Saint, Saint, Saint ». Cette scène du trône, avec sa triple invocation de la sainteté, a profondément influencé la théologie , la littérature et l'art ultérieurs. Son influence se manifeste fréquemment dans les œuvres représentant les anges, le ciel et l'apothéose . Les séraphins sont mentionnés comme des êtres célestes dans le livre semi-canonique d'Hénoch et dans le livre canonique de l'Apocalypse .

En hébreu, le mot saraph signifie « brûlant » et apparaît sept fois dans la Bible hébraïque comme nom, généralement pour désigner un serpent : deux fois dans le Livre des Nombres [ une fois dans le Livre du Deutéronome [ et quatre fois dans le Livre d’Isaïe [8][9][10][11]. pourrait être liée à la couleur flamboyante de certaines espèces de serpents, ou à la sensation de brûlure causée par leur morsure venimeuse. Quoi qu’il en soit, son pluriel, seraphim , se trouve aussi bien dans les Nombres que dans Isaïe, mais c’est uniquement dans ce dernier livre qu’il désigne un être angélique. De même, ces anges ne sont désignés qu'au pluriel par le terme séraphin – Isaïe utilise plus tard le singulier saraph pour décrire un « serpent volant de feu », conformément aux autres utilisations du terme dans la Bible hébraïque.

Il existe un consensus émergent selon lequel les motifs utilisés pour représenter les séraphins dans le Canaan de l'époque hyksos tiraient leurs origines de l'iconographie égyptienne de l'uræus . Dans l'iconographie égyptienne, l'uræus était un symbole de souveraineté , de royauté , de divinité et d'autorité divine , et les représentations ultérieures montraient souvent des uræus ailés. Au début de la période monarchique d' Israël et de Juda , les Israélites adoptèrent massivement les motifs égyptiens , comme en témoigne la multitude de sceaux personnels découverts, appartenant à des personnes de tous horizons, du peuple à la royauté. Ces sceaux intègrent plusieurs éléments de l'iconographie égyptienne antique, notamment le soleil ailé , l' ânkh , les couronnes hedjet et deshret de Haute et Basse-Égypte , les scarabées et le cobra uræus. Ces uræus arboraient souvent quatre ailes, contrairement à l'uræus standard qui n'en comptait que deux. Ces images ont été associées aux anges séraphins mentionnés dans les visions d’Isaïe, ou plus directement au « serpent volant de feu » susmentionné, mais cette interprétation reste sujette à débat. L’image de séraphins serpentins contredit la vision d’Isaïe lui-même, qui représente clairement des séraphins dotés de têtes, de jambes et de bras. Concernant ce dernier point, certains érudits ont suggéré que les « pieds » couverts des séraphins devraient être identifiés comme des organes génitaux, car le terme « pieds » est souvent employé dans la Bible hébraïque comme un euphémisme pour désigner le pénis .

La vision des séraphins dans une représentation idéalisée du Temple de Salomon, décrite dans le chapitre 6 d'Isaïe, constitue le seul exemple, dans la Bible hébraïque, de l'emploi de ce mot pour désigner des êtres célestes. « …Je vis aussi le Seigneur assis sur un trône très élevé ; les pans de son vêtement remplissaient le temple. Au-dessus de lui se tenaient les séraphins ; chacun avait six ailes : deux pour se couvrir le visage, deux pour se couvrir les pieds, et deux pour voler. » (Isaïe 6:1-3) Et l'un criait à l'autre : « Saint, saint, saint est l'Éternel des armées ! Toute la terre est pleine de sa gloire. » (versets 2–3) Un séraphin accomplit un acte de purification rituelle pour le prophète en touchant ses lèvres avec un charbon ardent de l'autel (versets 6–7) « Et il le posa sur ma bouche et dit : Voici, ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. »

Le texte décrit les « séraphins » comme des êtres célestes ailés animés d'une passion ardente pour accomplir l'œuvre de Dieu. Malgré la formulation du texte lui-même, au moins un hébraïste affirme que, dans la Bible hébraïque, les séraphins n'ont pas le statut d' anges et que ce n'est que dans des sources plus tardives (comme le De Coelesti Hierarchia ou la Summa Theologiae ) qu'ils sont considérés comme une division des messagers divins.

Les séraphins apparaissent dans le Livre d'Hénoch , datant du IIe siècle avant J.-C. , où ils sont mentionnés, avec les chérubins , comme les créatures célestes les plus proches du trône de Dieu . Dans des sources non bibliques, ils sont parfois appelés Akyəst ( en guèze : አክይስት , « serpents », « dragons » ; un autre terme pour désigner l'enfer )

Dans le Second Livre d'Hénoch , deux classes d'êtres célestes sont mentionnées aux côtés des séraphins et des chérubins : les phénix et les chalkydri ( en grec ancien : χαλκύδραι khalkýdrai , composé de χαλκός khalkós « laiton, cuivre » et ὕδρα hýdra « hydre », « serpent d'eau » – littéralement « hydres de bronze », « serpents de cuivre »). Tous deux sont décrits comme des « éléments volants du soleil » résidant dans le quatrième ou le septième ciel, dotés de douze ailes et qui entonnent un chant au lever du soleil.

Dans le livre de l'Apocalypse (4:4-8), les êtres vivants (τὸ ζῷον) sont décrits comme étant éternellement en présence de Dieu et le louant : « Et ils ne cessent de dire, jour et nuit : “Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu tout-puissant, qui était, qui est et qui vient.” » Ce récit diffère légèrement de celui d'Isaïe, qui déclare au verset huit : « Les quatre êtres vivants, ayant chacun six ailes, étaient couverts d'yeux tout autour et à l'intérieur » ( traduction NKJV ). Ils apparaissent également dans le texte gnostique Sur l'origine du monde .

Au XIIe siècle, le savant Maïmonide plaçait les séraphins au cinquième rang des dix anges dans son exposé de la hiérarchie angélique juive . En Kabbale , les séraphins sont les anges supérieurs du Monde de Beriah (« Création », premier royaume créé, compréhension divine) , dont la conscience de leur éloignement de la divinité absolue d' Atziluth les pousse à s'anéantir continuellement . Par ce processus, ils s'élèvent vers Dieu et retournent à leur place. En dessous d'eux, dans le Monde de Yetzirah (« Formation », création archétypale, émotions divines), se trouvent les anges Hayot de la vision d'Ézéchiel , qui servent Dieu avec des émotions instinctives conscientes (« visage de lion, de bœuf, d'aigle »). Les séraphins font partie de l'angélarchie du judaïsme orthodoxe moderne . La vision d'Isaïe est répétée plusieurs fois dans les offices juifs quotidiens , notamment lors de la prière de la Kedushah , dans le cadre de la récitation de l' Amidah , ainsi que dans plusieurs autres prières. Le judaïsme conservateur conserve les doctrines traditionnelles concernant les anges et y fait référence dans la liturgie, bien que la croyance littérale en les anges ne soit en aucun cas universelle parmi les fidèles. Les adeptes du judaïsme réformé et du judaïsme reconstructionniste interprètent généralement les images d'anges comme symboliques.

Un sceau judéen du VIIIe siècle avant notre ère les représente comme des aspics (serpents) volants , mais possédant des caractéristiques humaines, tels qu'ils ont été rencontrés par Isaïe lors de sa mission de prophète.

La théologie chrétienne médiévale place les séraphins au sommet de la hiérarchie angélique. Gardiens du trône de Dieu , ils chantent sans cesse « Saint, Saint, Saint ». Pseudo-Denys l'Aréopagite, dans sa Hiérarchie céleste (VII), s'appuie sur le Livre d'Isaïe pour ancrer dans l'imaginaire médiéval la nature ardente des séraphins. À ses yeux, les séraphins aident Dieu à maintenir un ordre parfait et leur rôle ne se limite pas à chanter le Trisagion . S'inspirant également d'écrits de tradition rabbinique, l'auteur propose une étymologie du nom des séraphins : « ceux qui embrasent ou échauffent ».

Le nom séraphin indique clairement leur révolution incessante et éternelle autour des Principes Divins, leur chaleur et leur ardeur, l'exubérance de leur activité intense, perpétuelle et infatigable, et leur assimilation élévatrice et énergique de ceux d'en bas, les enflammant et les embrasant à leur propre chaleur, et les purifiant entièrement par une flamme brûlante et dévorante ; et par le pouvoir non caché, inextinguible, immuable, radiant et éclairant, dissipant et détruisant les ombres des ténèbres

Dans son ouvrage « Des principes premiers », Origène affirme que les Séraphins, dans le livre d’Isaïe , sont la représentation physique du Christ et du Saint-Esprit . Son raisonnement repose sur l’idée que rien, hormis Dieu , ne peut pleinement connaître le commencement de toutes choses et la fin de l’univers . Origène conclut cette section en décrivant les Séraphins comme des êtres qui reçoivent la connaissance de Dieu, ce qui élève leur rôle à un niveau divin.

Néanmoins, quoi que ces puissances aient appris par la révélation du Fils de Dieu et du Saint-Esprit — et elles pourront certainement acquérir beaucoup de connaissances, et les plus élevées bien plus que les plus basses —, il leur est impossible de tout comprendre ; car il est écrit : « La plus grande partie des œuvres de Dieu est secrète. »

Cette citation suggère qu'Origène croyait que les Séraphins recevaient cette connaissance en raison de leur statut oint de Fils de Dieu et du Saint-Esprit. Il fut par la suite critiqué pour de telles affirmations et qualifié d'hérétique par l' Église chalcédonienne lors du deuxième concile de Constantinople . Cependant, sa théorie sur les Séraphins, mentionnés dans Isaïe , se retrouva dans d'autres écrits chrétiens primitifs, ainsi que dans les croyances des premiers chrétiens jusqu'au IIe siècle.

Thomas d'Aquin, dans sa Somme théologique, propose une description de la nature des séraphins :

Le nom « Séraphins » ne provient pas seulement de la charité, mais de son excès, exprimé par le mot ardeur ou feu . C’est pourquoi Denys l’Ancien (Hiérarchie coélaïque, VII) explique le nom « Séraphins » en fonction des propriétés du feu, notamment son excès de chaleur. Or, concernant le feu, on peut considérer trois aspects.

Premièrement, le mouvement est ascendant et continu. Cela signifie qu'ils sont portés avec inflexibilité vers Dieu.

Deuxièmement, la force active qu'est la « chaleur », que l'on ne trouve pas simplement dans le feu, mais qui existe avec une certaine intensité, comme étant d'une action très pénétrante, et atteignant même les plus petites choses, et pour ainsi dire, avec une ferveur surabondante ; par laquelle est signifiée l'action de ces anges, exercée puissamment sur ceux qui leur sont soumis, les incitant à une ferveur semblable, et les purifiant entièrement par leur chaleur.

Troisièmement, nous considérons dans le feu la qualité de clarté, ou d'éclat ; ce qui signifie que ces anges possèdent en eux-mêmes une lumière inextinguible, et qu'ils éclairent parfaitement les autres.

Dans l'Oraison sur la dignité de l'homme (1487) de Giovanni Pico della Mirandola , quintessence de l'humanisme de la Renaissance , les séraphins acquièrent une dimension mystique . Pico érige les séraphins ardents – « brûlant du feu de la charité » – en modèles suprêmes d'aspiration humaine : « Refusant toute seconde place, imitons la dignité et la gloire. Et, si nous le voulons, nous ne leur serons inférieurs en rien », proclame le jeune Pico, dans un élan de confiance optimiste en les capacités humaines, caractéristique de la Renaissance. « À la lumière de l'intelligence, méditant sur le Créateur dans son œuvre et sur l'œuvre en son Créateur, nous resplendirons de la lumière des chérubins. Si nous brûlons d'amour pour le seul Créateur, son feu dévorant nous transformera rapidement à l'image flamboyante des séraphins. »

Bonaventure , théologien franciscain contemporain de Thomas d'Aquin, utilise les six ailes du séraphin comme une importante construction analogique dans son œuvre mystique Le Voyage de l'esprit vers Dieu .

La théologie chrétienne a développé l'idée que les séraphins sont des êtres de pure lumière qui jouissent d'une communication directe avec Dieu.

Le pluriel du mot, séraphin , fut donné à Séraphim de Sarov lors de son entrée au monastère de Sarov . Plus tard, cela inspira Eugene Dennis Rose , un ancien élève d' Alan Watts , qui adopta ce nom lorsqu'il entra lui aussi dans les ordres orthodoxes , devenant ainsi le père Séraphim Rose.

Dans les écrits islamiques, le terme « séraphin » est orthographié « sarāfiyun » (سرافيون). Les séraphins sont mentionnés dans un hadith d’ Al-Tirmidhi relatant une conversation entre Muhammad et Dieu , durant le Voyage nocturne , concernant ce qui se trouve entre les cieux et la terre, souvent interprétée comme une référence à l’« assemblée suprême » discutant de la création d’ Adam dans la sourate Ṣād 38:69 .

Les Porteurs du Trône ( ḥamlat al-arsh ) sont également comparables aux séraphins , décrits selon la tradition avec six ailes et quatre visages . Le Coran ne donne aucune description de leurs caractéristiques, mais mentionne seulement leur nombre, huit, dans le verset 69:17 . Dans les traditions islamiques, ils sont souvent représentés sous des formes zoomorphes . On les décrit comme ressemblant à différentes créatures : un aigle, un taureau, un lion et un être humain. D’autres hadiths les décrivent avec six ailes et quatre visages , tandis que selon un hadith rapporté d’ At-Targhib wat-Tarhib et attribué à ʻAbd al-ʻAẓīm ibn ʻAbd al-Qawī al-Mundhirī, les porteurs du trône étaient des anges ayant la forme d’un coq , les pieds sur terre et la nuque soutenant le Trône de Dieu dans les cieux les plus hauts. Un certain nombre de savants islamiques modernes de l'Université islamique Imam Mohammad Ibn Saud et d'autres instituts du Yémen et de Mauritanie ont également convenu de la véracité de ce hadith en citant le commentaire d' Ibn Abi al-Izz qui soutenait ce récit.

Leur affiliation n'est pas toujours claire et il arrive que leur rôle soit confondu avec celui des chérubins. Dans un livre intitulé « Livre des merveilles de la création et des particularités des choses existantes » , ces anges occupent le rang le plus élevé, suivis de l'Esprit , des archanges, puis des chérubins. Les Porteurs du Trône ont pour mission d'adorer Dieu sans cesse. Contrairement aux anges messagers, ils demeurent dans le royaume céleste et n'entrent pas sur terre.

Al-Razi identifie les séraphins aux anges qui entourent le trône de Dieu, près des chérubins. Ils tournent autour du trône et ne cessent de louer Dieu. Ibn Kathir , quant à lui, identifie les séraphins à ceux qui portent le trône, le plus haut ordre des anges.

• Le O multioculaire ( ꙮ ) est une variante exotique de la lettre cyrillique O , comportant 10 yeux (bien que certaines polices puissent afficher incorrectement les 7 yeux prescrits auparavant). Cette variante se trouve dans un seul manuscrit, dans la phrase en vieux slave « серафими многоꙮчитїи » ( serafimi mnogoočitii , « séraphins aux nombreux yeux »).
• Dans le jeu de stratégie en temps réel Supreme Commander , les Séraphins désignent une faction extraterrestre représentant le premier contact entre l'humanité et les extraterrestres. Après l'anéantissement des premiers Séraphins par les colons humains, ils lancent une offensive massive contre l'humanité, point de départ de l'extension Supreme Commander : Forged Alliance .
• Dans le jeu de stratégie de tower defense The Battle Cats , le Cyclone Divin et le Mini Cyclone Angélique semblent avoir des designs inspirés des Séraphins, ce dernier possédant une capacité ressemblant à celle d'une flamme.
• La série manga et anime Seraph of the End (2012), écrite par Takaya Kagami, contient plusieurs Séraphins.
• Dans le jeu de stratégie Monster Train , le principal antagoniste, Séraphin le Traître, est un être transcendant à six ailes et le souverain de facto du Paradis. Afin d'instaurer la paix et la stabilité au sein du Royaume composé du Paradis, de l'Enfer et des Humains, Séraphin contribue à forger une alliance entre le Paradis et l'Enfer. Il trahit ensuite cet accord et envahit l'Enfer, massacrant les Enfer-nés et imposant son absolutisme moral aux survivants.
• Dans le MMORPG Wizard101 , un personnage important, Lady Oriel, est un séraphin, et un sort intitulé « Séraphin » peut être lancé par le joueur dans lequel un séraphin est invoqué pour attaquer l'ennemi.
• Galeem, du mode solo « World of Light » de Super Smash Bros. Ultimate , ressemble à un séraphin : c'est un être de lumière éthéré doté de six ailes. Antagoniste du mode solo, Galeem a tenté de détruire toute vie et de transformer tous les êtres vivants (à l'exception des combattants) en esprits.
• Dans le jeu vidéo Vintage Story , basé sur des voxels , l'espèce du personnage principal est appelée Séraphins.
• Dans Final Fantasy VII, il existe un boss majeur nommé « Safer Sephiroth », que certains pensent être une mauvaise traduction de « Seraph Sephiroth ».
• Dans le jeu vidéo Doom (2016) , il est mentionné qu'un Séraphin utilise la Machine Divine sur le Doom Slayer, un dispositif censé lui conférer une force et une vitesse surhumaines pour son combat contre le Titan sur Taras Nabad. Dans la suite, Doom Eternal , il est confirmé que le personnage de Samuel Hayden est en réalité le Séraphin qui a béni le Doom Slayer.
• Dans « Le Bourreau bâtard » , l'Ordre des Séraphins est chargé de préserver et de protéger le Nouveau Testament ( Libro Nazareni ), manuscrit en neuf volumes, de l'Église. Or, comme l' expliquent Annora et le père Ruskin , curé du manoir de Ventrishire , dans les épisodes 7 (« Voici l'Agneau »), 8 (« Choses brisées ») et 9 (« La Manœuvre de Bernadette ») [ la publication du livre pourrait anéantir l'Église. C'est pourquoi les dignitaires de l'Église, tels que Robinus, l'archidiacre de Windsor , et leurs Chevaliers de la Rose ( Rosula) , ont pris pour cible le livre et ses protecteurs, les condamnant à la destruction. Dans l'épisode 3 , de jeunes Gallois, désireux de gagner la confiance des rebelles contre le gouvernement, se font passer imprudemment pour des membres de l'Ordre des Séraphins en se maquillant le visage en séraphins et attaquent le chariot de la baronne et ses chevaliers, ce qui provoque des répercussions tout au long de la saison pour les personnes capturées, pour leur village et pour celles qui sont affectées par l'intensification de la chasse aux rebelles et aux membres de l'Ordre des Séraphins.
• Les Séraphins sont le nom d'une espèce présente dans le jeu vidéo Tales of Zestiria . Le personnage principal, Sorey, est fortement pressenti pour devenir l'un d'eux à la fin du jeu.
• La seconde phase de Dogma, dans le jeu vidéo The Binding of Isaac: Rebirth , évoque un séraphin : un être aux nombreuses ailes qui utilise des attaques de lumière. « Séraphin » est également le nom d'une des transformations possibles dans le jeu (obtenue en collectant une certaine quantité d'objets spécifiques), bien qu'elle ne ressemble pas esthétiquement à un séraphin.
• Les séraphins apparaissent également dans la série télévisée américaine Supernatural (diffusée sur la chaîne CW ) . Ils sont présentés comme des anges plus puissants , mais toujours moins puissants qu'un archange . Lorsque l'ange Castiel (dont le nom vient de « Cassiel ») meurt, il est ramené à la vie sous la forme d'un séraphin, bien qu'il ne possède toujours pas le pouvoir d'affronter l'archange Raphaël qui l'a tué .
• Seraph est un personnage secondaire des deuxième et troisième films de la trilogie Matrix. Programme informatique exilé, il joue le rôle d'« ange gardien » de l'Oracle et est décrit comme la personnification d'un protocole d'authentification sophistiqué qui protège cette dernière.
• Dans Mega Man Zero , un jeu vidéo de plateforme d'action, Copy X se transforme en une apparence semblable à celle de Seraph dans sa deuxième forme.
• Dans la série de jeux vidéo Armored Core , le méchant Nine-Ball apparaît comme un antagoniste récurrent. Sa seconde forme, la plus puissante, fait ses débuts dans Armored Core : Master of Arena et se nomme Nine-Ball Seraph.
• Dans la série de jeux vidéo Street Fighter , le personnage de Gill utilise une technique appelée Aile Séraphique, au cours de laquelle il déploie six ailes et libère une énergie divine capable d'infliger plusieurs coups. Dans Street Fighter III , il s'agit de la technique la plus puissante du jeu, pouvant mettre K.O. un adversaire en un seul coup s'il ne se protège pas. Dans Street Fighter V , c'est son art critique. Bien qu'il ne puisse plus vaincre instantanément un adversaire comme auparavant, il inflige néanmoins de lourds dégâts.
• Seraph est aussi le nom du premier super-héros juif qui a fait ses débuts dans Super Friends # 7 par E. Nelson Bridwell, Ramona Fradon et Bob Smith en 1977.
• LE SSERAFIM est un groupe de K-pop féminin composé de cinq membres, issu des labels HYBE et Source Music , qui a fait ses débuts en 2022 et dont le nom est en partie inspiré des séraphins.
• Dans le manga One Piece , les modèles d'élite des cyborgs Pacifistas antagonistes sont appelés Séraphins, et s'en inspirent vaguement.
• Dans le jeu vidéo Destiny 2 , la 19e saison est intitulée Saison du Séraphin , du nom d'une équipe d'agents humains, les Séraphins, qui ont travaillé en étroite collaboration avec le personnage principal Rasputin, une IA « Esprit protecteur », pour assurer la sécurité de l'humanité.
• Dans le manga Seraphim 266613336Wings , « Seraphim » est le nom d'une maladie qui décime la population mondiale.
• Dans la série d'animation pour adultes Hazbin Hotel , Sera, la chef des Séraphins, et sa jeune sœur Emily, une Séraphine de second rang, sont deux personnages secondaires. De même, le père de Charlie Morningstar , Lucifer , est présenté comme un Séraphin déchu.
• Dans les jeux vidéo League of Legends et Legends of Runeterra , on trouve une championne nommée Séraphine dont le nom est probablement dérivé de Séraphin. Lors de sa campagne de lancement, Séraphine était présente en ligne via Twitter , Instagram , SoundCloud et Spotify , et a participé au single « More » du groupe K/DA en 2020. Par ailleurs, League of Legends propose également un objet nommé Étreinte de Séraphin.
• Dans la série de jeux vidéo Fire Emblem , plusieurs titres proposent un sort de dégâts appelé Séraphin, particulièrement efficace contre les monstres. Il est souvent représenté comme étant composé de lumière et, parfois, de plumes.
• Dans la série de jeux vidéo Sacred , les Séraphins sont l'une des classes jouables.
• Dans la franchise Digimon , l'un des Digimon angéliques les plus puissants s'appelle Seraphimon.
• L'oratorio Samson (HWV 57) de Haendel comprend l'aria de soprano « Let the bright seraphim ».
• Dans la série animée Blood of Zeus , l'un des principaux protagonistes s'appelle Séraphin.
• Dans Kirby 64 : The Crystal Shards , un jeu vidéo de plateforme d'action, le personnage 0² a une apparence de séraphin.

• Plusieurs écoles catholiques utilisent un séraphin ou un symbole lié aux séraphins comme mascotte :
  • Académie Koinonia, Plainfield, New Jersey , États-Unis
  • École préparatoire catholique Mater Dei , Middletown, New Jersey, États-Unis
  • Lycée St. Bonaventure , Ventura, Californie , États-Unis
  • École catholique Sainte-Madeleine-Sophie, Bellevue, Washington , États-Unis
• Le Kingswood College de Randles Hill, à Kandy , au Sri Lanka, un établissement public, revendique le séraphin comme mascotte.
• L’ Université de Pise et l’Université Sapienza de Rome , en Italie , arborent toutes deux un séraphin comme logo.