Statistique Canada

Le ministre Clément a d'abord indiqué que ces changements étaient fondés sur des consultations avec Statistique Canada , mais a dû admettre que le passage d'une participation obligatoire à une participation volontaire ne figurait pas parmi les recommandations de Statistique Canada après la démission, en signe de protestation, du directeur de l'organisme , Munir Sheikh . Des informations ont révélé que le gouvernement avait tenté de se désolidariser de cette décision, en demandant aux fonctionnaires de Statistique Canada de supprimer la mention « conformément à la décision du gouvernement » des documents destinés à informer le personnel de Statistique Canada du changement . Le ministre Clément a affirmé que les préoccupations relatives à la protection de la vie privée et la menace d'emprisonnement étaient à l'origine de ce changement et a refusé de revenir sur sa décision , déclarant que le premier ministre appuyait la loi . L'argument relatif à la protection de la vie privée a par la suite été fragilisé par une déclaration de la commissaire à la protection de la vie privée , qui s'est dite « satisfaite des mesures mises en place par Statistique Canada pour protéger la vie privée ». D’autres professionnels du secteur ont également pris la défense du bilan de Statistique Canada en matière de protection de la vie privée. Le gouvernement a maintenu sa position, Lynn Meahan, attachée de presse du ministre de l’Industrie , déclarant que le nouveau recensement produirait des « données utilisables et utiles qui pourront répondre aux besoins de nombreux utilisateurs ».

Lors des débats de 2010, le Parti de la liberté de l'Ontario (PLO), un petit groupe inspiré des écrits d'Ayn Rand , dont les 42 candidats ont recueilli 12 381 voix (soit 0,26 % du suffrage populaire) aux élections de 2014, s'est opposé au recensement approfondi. Il s'opposait également au bilinguisme , au politiquement correct et à l'inclusion d'une question sur l'origine ethnique dans le recensement canadien de 1996. Le PLO affirmait que le multiculturalisme avait déshonoré les traditions canadiennes et britanniques . Il faisait partie d'une minorité qui soutenait que l'utilisation de données statistiques pour analyser l'allocation des ressources n'était pas pertinente.

Au cœur du débat sur cette question se trouvait l'incidence du nouveau système sur la qualité des données que Statistique Canada recueillerait. Plusieurs groupes ont affirmé qu'un système volontaire ne permettrait pas d'obtenir des données d'une qualité conforme à la réputation de Statistique Canada , tandis que d'autres estimaient que des changements à motivation politique apportés à la méthodologie de Statistique Canada nuisaient à la réputation de l'ensemble de l'organisation sur la scène internationale . Les partisans du changement ont cité l'exemple de pays européens qui adoptaient des systèmes alternatifs , bien que dans ces pays, le recensement soit remplacé par une base de données sur chaque citoyen plutôt que par un sondage volontaire, et qu'aucun de ces systèmes n'ait été prévu pour le recensement canadien de 2011. Ils ont également remis en question la capacité du système existant à s'adapter aux changements sociodémographiques rapides, même si ce problème ne pouvait être résolu sans augmenter la fréquence des enquêtes. Une certaine opposition publique aux changements s'est exprimée sur Facebook .

Selon le Globe and Mail , en 2015, un nombre croissant d'économistes s'étaient joints à des organisations telles que la Chambre de commerce du Canada, la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante , l'Association canadienne d'économique , l'Institut Martin pour la prospérité , la Chambre de commerce de la région de Toronto , Restaurants Canada et l'Association canadienne d'économie d'entreprise pour demander le rétablissement du formulaire long obligatoire. L’économiste en chef d’Edmonton avait préféré le questionnaire détaillé et avait fait valoir que l’Enquête nationale sur le logement n’était utile qu’à l’échelle de la ville et qu’elle laissait « un manque de données sur les changements à long terme au niveau des quartiers et au sein des groupes démographiques… ce qui rend difficile la prise de décisions telles que « où construire une bibliothèque, où construire une caserne de pompiers » sans renseignements démographiques précis », et que, comme elle n’était pas obligatoire, le taux de réponse était plus faible et, par conséquent, le risque de sous-représentation de certains segments vulnérables de la société, par exemple les peuples autochtones et les immigrants nouvellement arrivés, ce qui rendait plus difficile de « ceinturer des tendances telles que les inégalités de revenus, les résultats des immigrants sur le marché du travail, les pénuries de main-d’œuvre et les changements démographiques ».