Worldlex Wiki L’expression « politiquement correct » est apparue pour la première fois dans les années 1930, pour décrire l’adhésion dogmatique à l’idéologie dans les régimes totalitaires , tels que l’Allemagne nazie et la Russie soviétique . Dans les années 1970 et 1980, la gauche utilisait ce terme à des fins satiriques et autocritiques ; son usage était ironique, et non celui d’un véritable mouvement politique . Il s’agissait d’une plaisanterie entre initiés de gauche, utilisée pour satiriser ceux qui étaient trop rigides dans leur adhésion à l’orthodoxie politique . L’usage péjoratif moderne du terme est issu des critiques conservatrices formulées à l’encontre de la Nouvelle Gauche à la fin du XXe siècle, beaucoup la qualifiant de forme de censure .
Aux États-Unis, des commentateurs de gauche affirment que les conservateurs instrumentalisent le concept de politiquement correct pour minimiser et occulter les comportements discriminatoires à l'encontre des groupes défavorisés. Ils soutiennent également que la droite impose ses propres formes de politiquement correct afin de réprimer toute critique de ses groupes d'électeurs et idéologies de prédilection. Aux États-Unis, ce terme a joué un rôle majeur dans la guerre culturelle qui oppose libéraux et conservateurs .
le New York Times rapportait que l’Allemagne nazie n’accordait de permis de reportage qu’« aux purs “Aryens” dont les opinions sont politiquement correctes ».Le terme « politiquement correct » est apparu pour la première fois dans le vocabulaire marxiste-léniniste après la Révolution russe de 1917. À cette époque, il désignait l’adhésion stricte aux politiques et aux principes du Parti communiste de l’Union soviétique , c’est-à-dire à la ligne du parti . Plus tard, aux États-Unis, l’expression a été associée à des accusations de dogmatisme dans les débats entre communistes et socialistes. Selon l’éducateur américain Herbert Kohl , qui a écrit sur les débats à New York à la fin des années 1940 et au début des années 1950 :
Le terme « politiquement correct » était employé de manière péjorative pour désigner une personne dont la loyauté envers la ligne du Parti communiste primait sur la compassion, et qui se livrait à de mauvaises pratiques politiques. Utilisé par les socialistes contre les communistes, il visait à distinguer les socialistes, attachés à des idéaux moraux égalitaires, des communistes dogmatiques qui défendaient aveuglément les positions du parti, sans se soucier de leur fondement moral.
— « Différences inhabituelles », Le Lion et la Licorne
années 1970
Par la suite, le terme fut souvent employé comme une satire autocritique . Debra L. Shultz affirmait que « tout au long des années 1970 et 1980, la Nouvelle Gauche, les féministes et les progressistes … utilisaient le terme « politiquement correct » de manière ironique, comme un rempart contre leur propre orthodoxie dans les efforts de changement social ». L’expression « politiquement correct » apparaît dans la bande dessinée Merton of the Movement de Bobby London , suivie de l’expression « idéologiquement sain » dans les bandes dessinées de Bart Dickon . Dans son essai « Vers une révolution féministe » (1992), Ellen Willis déclarait : « Au début des années 1980, lorsque les féministes utilisaient le terme « politiquement correct », il servait à désigner de manière sarcastique les efforts du mouvement anti-pornographie pour définir une « sexualité féministe ». »
Stuart Hall propose une explication possible de l'évolution de l'usage originel du terme vers son acception moderne :
L'ouvrage d' Allan Bloom , *The Closing of the American Mind* , paru pour la première fois en 1987 a inauguré un débat sur le politiquement correct dans l'enseignement supérieur américain dans les années 1980 et 1990 Jeffrey J. Williams, professeur d'études littéraires et culturelles anglaises à l'université Carnegie Mellon (CMU), a écrit que « l'offensive contre le politiquement correct, qui couvait depuis les années Reagan, a connu un succès retentissant avec * The Closing of the American Mind * de Bloom » . Selon Z.F. Gamson, le livre de Bloom « attaquait le corps professoral pour son politiquement correct » . Le sociologue Anthony Platt affirme que la « campagne contre le politiquement correct » a été lancée par le livre de Bloom en 1987Un article de Richard Bernstein paru dans le New York Times en octobre 1990 est considéré comme ayant popularisé le terme. À cette époque, le terme était principalement utilisé dans le milieu universitaire : « Partout aux États-Unis, le terme PC, son abréviation courante, est de plus en plus fréquemment employé dans les débats sur les programmes d’enseignement universitaire. » Les citations Nexis dans « arcnews/curnews » ne révèlent que soixante-dix citations au total du terme « politiquement correct » dans les articles de 1990 ; mais un an plus tard, Nexis en recense 1 532, avec une augmentation constante pour atteindre plus de 7 000 citations en 1994. En mai 1991, le New York Times publiait un article de suivi, selon lequel le terme était de plus en plus utilisé dans la sphère publique.
aux méthodes pédagogiques progressistes et aux réformes des programmes scolaires dans les établissements secondaires et universitaires américains Les politiques, les comportements et les codes de langage que l'orateur ou l'auteur considérait comme l'imposition d'une orthodoxie libérale étaient qualifiés et critiqués de politiquement corrects . En mai 1991, lors de la cérémonie de remise des diplômes de l'Université du Michigan, le président américain George H.W. Bush a employé ce terme dans son discours : « La notion de politiquement correct a suscité la controverse dans tout le pays. Et bien que ce mouvement naisse du désir louable de balayer les débris du racisme, du sexisme et de la haine, il remplace les anciens préjugés par de nouveaux. Il déclare tabous certains sujets, certaines expressions, voire certains gestes. »Après 1991, son usage péjoratif s'est largement répandu parmi les conservateurs américains. Il est devenu un terme clé, résumant les préoccupations des conservateurs à l'égard de la gauche dans les débats culturels et politiques, bien au-delà du monde universitaire. Deux articles sur le sujet, parus fin 1990 dans Forbes et Newsweek, utilisaient tous deux l'expression « police de la pensée » dans leurs titres, illustrant le ton de ce nouvel usage. Cependant, c'est l'ouvrage de Dinesh D'Souza, *Illiberal Education: The Politics of Race and Sex on Campus * (1991), qui a véritablement marqué les esprits. Ces tendances étaient, au moins en partie, une réaction au multiculturalisme et à la montée des politiques identitaires , avec des mouvements tels que le féminisme, les mouvements pour les droits des personnes LGBTQ+ et les mouvements de défense des minorités ethniques. Cette réaction a bénéficié du soutien financier de fondations et de groupes de réflexion conservateurs, comme la Fondation John M. Olin , qui a financé plusieurs ouvrages, dont celui de D'Souza.
En 1992, Herbert Kohl a fait remarquer que plusieurs néoconservateurs qui avaient promu l’emploi du terme « politiquement correct » au début des années 1990 étaient d’anciens membres du Parti communiste et, de ce fait, connaissaient bien l’ usage marxiste de cette expression. Il a soutenu qu’en agissant ainsi, ils entendaient « insinuer que les idées démocratiques égalitaires sont en réalité autoritaires, orthodoxes et d’influence communiste, lorsqu’elles s’opposent au droit des individus à être racistes, sexistes et homophobes ».
Dans les années 1990, des personnalités politiques, des groupes de réflexion et des orateurs conservateurs et de droite ont adopté l'expression « politiquement correct » comme terme péjoratif pour désigner leurs adversaires idéologiques, notamment dans le contexte des guerres culturelles autour du langage et du contenu des programmes scolaires publics. Roger Kimball , dans son ouvrage *Tenured Radicals* , a repris l'idée de Frederick Crews selon laquelle le politiquement correct se définit le mieux comme un « éclectisme de gauche », terme que Kimball définit comme « tout courant de pensée contestataire, allant du structuralisme et du poststructuralisme à la déconstruction, à l'analyse lacanienne, en passant par les critiques féministes, homosexuelles, noires et autres formes de critique ouvertement politiques ».
Des commentateurs libéraux ont soutenu que les conservateurs et les réactionnaires qui ont utilisé ce terme l'ont fait dans le but de détourner le débat politique des questions de fond liées à la résolution des discriminations sociétales , telles que les inégalités raciales , de classe sociale , de genre et juridiques, à l'encontre des personnes que les conservateurs ne considèrent pas comme faisant partie du courant dominant de la société. Jan Narveson a écrit que « cette expression est née pour être utilisée entre guillemets : elle suggère que les considérations opérant dans le domaine dit en question sont purement politiques, occultant les véritables raisons de principe pour lesquelles nous devrions agir... ». En 2001, une journaliste britannique, Polly Toynbee , a déclaré que « cette expression est une calomnie vide de sens, propre à la droite, conçue uniquement pour valoriser celui qui l’utilise », et en 2010, elle a écrit que « l’expression “politiquement correct” est née comme un prétexte pour tous ceux qui veulent encore dire “Paki” , “spastique ” ou “homo ”. » Un autre journaliste britannique, Will Hutton , écrivait en 2001 :
Will Hutton , « Les mots ont vraiment de l'importance, M. Blunkett », 2001En 1994, Glenn Loury écrivait qu'aborder la question du « politiquement correct » à une époque où le pouvoir et l'autorité au sein de la communauté universitaire sont contestés par les deux camps, c'est s'exposer à l'examen de ses arguments par ses prétendus « amis » et « ennemis ». Les militants de gauche comme de droite tenteront de déterminer si un auteur est « pour eux » ou « contre eux ». Geoffrey Hughes suggérait que le débat sur le politiquement correct porte sur la question de savoir si la modification du langage résout réellement les problèmes politiques et sociaux. Les critiques y voient moins une solution aux problèmes qu'une forme de censure, d'intimidation intellectuelle et de démonstration de la pureté morale de ceux qui le pratiquent. Hughes soutient également que le politiquement correct tend à être impulsé par une minorité plutôt qu'une évolution organique du langage.
Le politiquement correct de droite
L’expression « politiquement correct » est généralement utilisée pour décrire les propos et les actions des libéraux ou de gauche, mais rarement pour qualifier les tentatives analogues visant à modeler le langage et les comportements à droite. Alex Nowrasteh, du Cato Institute, a qualifié la version de droite du politiquement correct de « patriotisme correct ».
En tant que phénomène sociolinguistique
Dans des travaux universitaires ultérieurs, certains chercheurs ont examiné le politiquement correct comme une forme de réforme linguistique et morale. Le linguiste Geoffrey Hughes a décrit le politiquement correct comme « libéral dans ses objectifs, mais souvent illibéral dans ses pratiques », soulignant une tension entre ses intentions réformistes et son caractère coercitif perçu. De même, Norman Fairclough a analysé le politiquement correct comme faisant partie d’un discours plus large sur la réforme linguistique et morale, dans lequel « la transformation des pratiques langagières participe à la transformation des relations sociales » et la « conscience critique du langage » est liée à la recherche de « l’équité et de l’inclusion ».
Usage
L'usage péjoratif moderne du terme est issu des critiques conservatrices de la Nouvelle Gauche à la fin du XXe siècle. Cet usage a été popularisé par de nombreux articles du New York Times et d'autres médias tout au long des années 1990 et a été largement utilisé dans le débat entourant le livre d' Allan Bloom de 1987 , La fermeture de l'esprit américain Le terme a gagné en popularité en réaction à Tenured Radicals (1990) de Roger Kimball et à l'ouvrage de l'auteur conservateur Dinesh D'Souza de 1991, Illiberal Education . Les partisans du langage politiquement correct ont été qualifiés péjorativement de « police du langage ».
Éducation
Le débat moderne sur ce terme a été déclenché par les critiques conservatrices d' un biais libéral perçu dans le monde universitaire et l'éducation, et les conservateurs l'ont depuis utilisé comme un axe d'attaque majeur.
Des recherches préliminaires publiées en 2020 indiquaient que les étudiants d'une grande université publique américaine estimaient généralement que les enseignants étaient ouverts d'esprit et encourageaient la libre expression de points de vue divers ; néanmoins, la plupart des étudiants s'inquiétaient des conséquences de l'expression de leurs opinions politiques, avec « [l]es craintes liées à l'expression d'opinions politiques et à l'autocensure… plus fréquentes chez les étudiants qui s'identifient comme conservateurs ».
En tant que théorie du complot
Médias
Langage inclusif
Usage satirique
Le politiquement correct est souvent tourné en dérision , par exemple dans *The PC Manifesto * (1992) de Saul Jerushalmy et Rens Zbignieuw X , et *Politically Correct Bedtime Stories * (1994) de James Finn Garner , qui présente des contes de fées réécrits dans une perspective politiquement correcte exagérée. En 1994, le film comique *PCU* s'intéresse au politiquement correct sur un campus universitaire. Parmi les autres exemples, citons l'émission télévisée *Politically Incorrect * , le sketch « Euphemisms » de George Carlin et *The Politically Correct Scrapbook . La popularité du dessin animé * South Park * a donné naissance à l'expression « South Park Republican » d' Andrew Sullivan , puis au livre *South Park Conservatives* de Brian C. Anderson . Dans sa 19e saison (2015), *South Park* a introduit le personnage du Principal PC , qui incarne le principe du politiquement correct, afin de le tourner en dérision.
Stephen Colbert, l’ animateur du Colbert Report, parlait souvent, de manière satirique, de la « police du politiquement correct ».