Acer pseudoplatanus

Acer pseudoplatanus , connu sous le nom de sycomore dans les îles britanniques et d' érable sycomore aux États-Unis, est une espèce d' érable originaire d' Europe centrale et d'Asie occidentale . C'est un grand arbre caduc à feuilles larges, tolérant le vent et l'exposition côtière.

Bien qu'il soit originaire d'une zone s'étendant de la France à l'est jusqu'à l'Ukraine , au nord de la Turquie et au Caucase , et au sud jusqu'aux montagnes d' Italie et au nord de la péninsule Ibérique , le sycomore s'établit facilement à partir de graines et a été introduit dans les îles britanniques vers 1500. Il y est désormais naturalisé ainsi que dans d'autres parties de l'Europe , de l' Amérique du Nord , de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande , où il pourrait devenir une espèce envahissante .

Le platane peut atteindre une hauteur d'environ 35 m et ses branches forment une large couronne arrondie . L' écorce est grise, lisse lorsqu'elle est jeune et s'écaille ensuite en plaques irrégulières. Les feuilles poussent sur de longs pétioles et sont grandes et palmées , avec cinq grands lobes rayonnants. Les fleurs sont jaune verdâtre et pendent en capitules pendants appelés panicules . Elles produisent de grandes quantités de pollen et de nectar qui attirent les insectes. Les graines ailées ou samares sont portées par paires et virevoltent jusqu'au sol lorsqu'elles sont mûres. Elles germent librement au printemps suivant.

Dans son aire de répartition naturelle, le sycomore est associé à une grande diversité d'invertébrés et de champignons, mais ceux-ci ne sont pas toujours présents dans les zones où il a été introduit. Il est parfois planté dans les zones urbaines pour sa valeur ornementale . Il produit un bois résistant, blanc crème, à grain fin, qui est utilisé pour la fabrication d'instruments de musique, de meubles, de menuiserie, de parquets et d'ustensiles de cuisine. Il constitue également un bon bois de chauffage. La sève qui monte au printemps est utilisée pour extraire du sucre et fabriquer des boissons alcoolisées et non alcoolisées, et peut être transformée en un sirop similaire à celui de l' érable à sucre . Les abeilles récoltent souvent le nectar pour fabriquer du miel.

Acer pseudoplatanus a été décrit pour la première fois par le naturaliste suédois Carl Linnaeus dans son Species Plantarum en 1753. C'est l' espèce type du genre d'érable Acer , qui appartient à la famille des Sapindacées . De nombreuses formes et variétés ont été proposées, notamment des variétés naturelles telles que var. macrocarpum Spach , var. microcarpum Spach et var. tomentosum Tausch , et des formes telles que f. erythrocarpum ( Carrière ) Pax , f. purpureum ( Loudon ) Rehder et f. variegatum ( Weston ) Rehder. Ces espèces sont désormais toutes considérées comme des synonymes d' Acer pseudoplatanus L.

Le nom spécifique pseudoplatanus fait référence à la ressemblance superficielle des feuilles et de l'écorce du sycomore avec celles des platanes du genre Platanus , le préfixe pseudo- (du grec ancien) signifiant « faux ». Cependant, les deux genres appartiennent à des familles différentes qui ne sont que très éloignées. Acer et Platanus diffèrent par la position dans laquelle les feuilles sont attachées à la tige (alternées chez Platanus , appariées ou opposées chez Acer ) et par leurs fruits, qui sont des amas sphériques chez Platanus et des samares appariées (fruits ailés) chez Acer .

Le nom commun « sycomore » était à l'origine appliqué à l' espèce de figue Ficus sycomorus , le sycomore ou sycomore mentionné dans la Bible , qui est originaire d'Afrique et d'Asie du Sud-Ouest. D'autres noms communs pour l'arbre incluent faux platane, grand érable, érable écossais, érable des monts, faux-plane, ou érable celtique.

Le sycomore est un grand arbre caduc à larges feuilles qui atteint 20 à 35 m (66 à 115 pi) de hauteur à maturité, les branches formant une large couronne en forme de dôme . L'écorce des jeunes arbres est lisse et grise, mais devient plus rugueuse avec l'âge et se décompose en écailles, exposant l'écorce interne brun pâle à rosâtre.

Les bourgeons sont produits en paires opposées, ovoïdes (de forme approximativement ovale) et pointus, avec les écailles du bourgeon (les feuilles modifiées qui entourent et protègent le bourgeon) vertes, bordées de brun foncé et avec des pointes brun foncé, de 0,5 à 1 centimètre ( 1 ⁄ 4 – 3 ⁄ 8 po). Lorsque les feuilles tombent, elles laissent des marques en forme de fer à cheval appelées cicatrices foliaires sur la tige. Les feuilles sont opposées, grandes, de 10 à 25 cm (4 à 10 po) de long et de large, palmées avec 5 lobes pointus qui sont grossièrement dentés ou dentés . Elles ont une texture coriace avec des veines épaisses qui dépassent sur la face inférieure. Elles sont de couleur vert foncé avec un dessous plus pâle. Certains cultivars ont des feuilles teintées de violet ou jaunâtres. Le pétiole de la feuille mesure de 5 à 15 cm (2 à 6 pouces) de long et est souvent teinté de rouge sans stipules ni structures en forme de feuille à la base.

Les fleurs jaune-vert fonctionnellement monoïques (bisexuées) ou dioïques sont produites après les feuilles au début de l'été, en mai ou juin dans les îles britanniques, sur des panicules pendantes de 10 à 20 cm (4 à 8 pouces) de long avec environ 60 à 100 fleurs sur chaque tige. Les fruits sont des graines ailées appariées ou des samares, les graines de 5 à 10 mm ( 1 ⁄ 4 à 3 ⁄ 8 po) de diamètre, chacune avec une aile de 20 à 40 mm ( 3 ⁄ 4 à 1 +Les ailes de la samare mesurent environ 1,5 cm de long et sont développées comme une extension de la paroi de l'ovaire. Elles sont maintenues à peu près à angle droit l'une par rapport à l'autre, ce qui les distingue de celles d' A. platanoides et d'A. campestre , chez lesquelles les ailes sont presque opposées, et de celles d' A. saccharum , chez lesquelles elles sont presque parallèles. Lorsqu'elle tombe, l'aile de la samare attrape le vent et fait tourner le fruit pendant qu'il tombe, ralentissant sa descente et permettant au vent de le disperser plus loin de l'arbre parent. Les graines sont mûres en automne, environ quatre mois après la pollinisation.

Le sycomore est tétraploïde (chaque cellule ayant quatre jeux de chromosomes, 2n=52), tandis que A. campestre et A. platanoides sont diploïdes (avec 2 jeux de chromosomes, 2n=26).

Les sycomores produisent leurs fleurs en grappes ramifiées pendantes appelées panicules qui contiennent une variété de types de fleurs différents. La plupart sont morphologiquement bisexuées , avec des organes mâles et femelles, mais fonctionnent comme si elles étaient unisexuées. Certaines sont à la fois morphologiquement et fonctionnellement mâles, d'autres morphologiquement bisexuées mais fonctionnent comme des mâles, et d'autres encore sont morphologiquement bisexuées mais fonctionnent comme des femelles. Tous les types de fleurs peuvent produire du pollen , mais le pollen des fleurs fonctionnellement femelles ne germe pas . Toutes les fleurs produisent du nectar , les fleurs fonctionnellement femelles le produisant en plus grand volume et avec une teneur en sucre plus élevée.

Les sycomores sont très variables dans leur vaste aire de répartition et ont des stratégies pour empêcher l'autopollinisation , ce qui est indésirable car cela limite la variation génétique de la progéniture et peut réduire leur vigueur. La plupart des inflorescences sont formées d'un mélange de fleurs fonctionnellement mâles et fonctionnellement femelles. Sur un arbre donné, l'un ou l'autre de ces types de fleurs s'ouvre en premier et l'autre type s'ouvre plus tard. Certains arbres peuvent être des mâles une année et des femelles une autre. Le changement d'un sexe à l'autre peut avoir lieu à des dates différentes dans différentes parties de la couronne , et différents arbres d'une même population peuvent fleurir au cours de plusieurs semaines, de sorte que la pollinisation croisée est encouragée, bien que l'autopollinisation ne puisse pas être complètement empêchée.

Le platane peut s'hybrider avec d'autres espèces de la section Acer , notamment avec A. heldreichii, dont les aires de répartition naturelles se chevauchent, et avec A. velutinum . On connaît également des hybrides intersectionnels avec A. griseum ( section Acer Trifoliata ), dans lesquels les lobes basaux de la feuille sont réduits, ce qui donne aux feuilles une apparence presque trilobée ( trifoliée ).

Le sycomore est originaire d'Europe centrale et orientale et d'Asie occidentale. Son aire de répartition naturelle comprend l'Albanie, l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la République tchèque, la Géorgie, l'Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l'Italie, la Lituanie, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, le sud de la Russie, l'Espagne, la Suisse et l'ex-Yougoslavie. Les signalements de sa présence dans l'est de la Turquie se réfèrent à A. heldreichii subsp. trautvetteri . Il a probablement été introduit en Grande-Bretagne à l' époque des Tudors vers 1500 et a été signalé pour la première fois à l'état sauvage en 1632 dans le Kent . La date de sa première introduction en Irlande n'est pas claire, mais le plus ancien spécimen d'Irlande se trouve dans le comté de Cavan et date du XVIIe siècle. Il a été introduit en Suède vers 1770 avec des graines obtenues de Hollande.

L'absence de noms autochtones anciens pour cet arbre a été utilisée pour démontrer son absence en Grande-Bretagne avant son introduction vers 1487, mais cette hypothèse est contestée par la présence d'un ancien nom gaélique écossais pour l'arbre, fior chrann , qui suggère une présence plus longue en Écosse au moins aussi loin que la colonie gaélique de Dál Riata à la fin du VIe et au début du VIIe siècle. Cela en ferait soit un archéophyte (un arbre naturalisé introduit par l'homme avant 1500) ou peut-être indigène s'il peut être considéré comme ayant atteint l'Écosse sans intervention humaine. À l'heure actuelle, il est généralement classé comme néophyte , une plante naturalisée mais arrivée avec l'homme à partir de l'an 1500. Aujourd'hui, le sycomore est présent dans 3 461 (89,7 %) hectares en Grande-Bretagne, soit plus que toute autre espèce d'arbre indigène.

Le sycomore a été introduit dans des endroits appropriés en dehors de l'Europe comme un arbre attrayant pour les parcs, les rues ou les jardins. Il s'agit notamment des États-Unis, du Canada, de l'Australie ( Victoria et Tasmanie ), du Chili et de la Nouvelle-Zélande, de la Patagonie et des forêts de lauriers de Madère et des Açores . Au moment de son introduction, on n'a probablement pas réalisé que sa production prolifique de graines pourrait un jour poser un problème au paysage en se propageant et en surpassant les espèces indigènes. L'arbre est maintenant considéré comme une mauvaise herbe environnementale dans certaines parties de l'Australie ( Yarra Ranges , Victoria) et également au mont Macedon , près de Daylesford , dans certaines parties des Dandenong Ranges , où il est naturalisé dans les forêts d'eucalyptus . Le sycomore est également dispersé dans le nord-est de la Tasmanie et également à Taroona , près de la rivière Derwent , dans le sud de Hobart. Elle est considérée comme une espèce envahissante en Nouvelle-Zélande, en Norvège, et dans des zones écologiquement sensibles au Royaume-Uni.

Vers 1870, le sycomore a été introduit aux États-Unis et planté dans l'État de New York et dans le New Jersey . Il a ensuite été cultivé comme arbre de parc ou de rue en Nouvelle-Angleterre et dans les États du centre de l'Atlantique . Au début du XXIe siècle, il était naturalisé dans quatorze États ( Connecticut , Delaware , Illinois , Kentucky , Maine , Michigan , Caroline du Nord , New Jersey, New York, Pennsylvanie , Rhode Island et Washington, DC ) et dans les provinces canadiennes de Colombie-Britannique , du Nouveau-Brunswick , de Nouvelle-Écosse et d'Ontario . Le ministère de l'Agriculture des États-Unis le considère comme une espèce envahissante.

Dans son aire de répartition naturelle, le sycomore est un élément naturel des forêts de bouleaux ( Betula sp.), de hêtres ( Fagus sp.) et de sapins ( Abies sp.). Il envahit facilement les habitats perturbés tels que les plantations forestières, les terres agricoles abandonnées et les friches industrielles , les voies ferrées et les bords de route, les haies, les forêts indigènes et semi-naturelles. En Nouvelle-Zélande, il envahit les prairies à touffes des hautes terres. En tant qu'espèce introduite et envahissante, il peut dégrader la forêt de lauriers à Madère et au Portugal et constitue une menace potentielle pour l' orchidée endémique de Madère, Dactylorhiza foliosa .

Il tolère une large gamme de types de sol et de pH, à l'exception de l'argile lourde, et est à son meilleur sur des sols riches en nutriments et légèrement calcaires. Les racines du sycomore forment des associations mycorhiziennes bénéfiques très spécifiques avec le champignon Glomus hoi , qui favorise l'absorption du phosphore du sol. Les mycorhizes du sycomore sont du type mycorhizien à arbuscules internes , dans lequel le champignon se développe dans les tissus de la racine et forme des structures ramifiées en forme d'arbre dans les cellules du cortex racinaire.

Les larves de plusieurs espèces de papillons nocturnes utilisent les feuilles comme source de nourriture. Il s'agit notamment de la teigne du sycomore ( Acronicta aceris ), de la teigne de l'érable ( Ptilodon cucullina ) et de la teigne à plumes ( Ptilophora plumigera ). La mineuse des feuilles du marronnier ( Cameraria ohridella ) pond parfois ses œufs sur le sycomore, bien que 70 % des larves ne survivent pas au-delà du deuxième stade . Les feuilles attirent les pucerons, ainsi que les coccinelles et les syrphes qui s'en nourrissent. Les fleurs produisent de grandes quantités de nectar et de pollen et sont attrayantes pour les abeilles et autres insectes, et les graines sont mangées par de petits mammifères tels que les campagnols et les oiseaux. En tant que plante introduite, le sycomore possède en Grande-Bretagne une faune d'insectes associée relativement petite d'environ 15 espèces, mais il possède une gamme de cicadelles plus large que l'érable champêtre indigène.

L'arbre peut également être attaqué par la cochenille du marronnier ( Pulvinaria regalis ), qui suce la sève du tronc et des branches, mais ne cause pas de dommages graves à l'arbre. Parfois, les écureuils arrachent l'écorce des branches, ceinturant la tige ; en conséquence, des branches entières peuvent mourir, laissant des feuilles brunes et fanées.

L'acarien gallicole du sycomore Eriophyes macrorhynchus produit de petites galles rouges , semblables à celles de l'acarien gallicole des ongles Eriophyes tiliae , sur les feuilles du sycomore et de l'érable champêtre, Acer campestris , à partir d'avril. Un autre acarien, Aceria pseudoplatani, provoque une « galle feutrée du sycomore » sur la face inférieure des feuilles du sycomore et de l'érable de Norvège ( Acer platanoides ). Le puceron du sycomore Drepanosiphum platanoidis suce la sève des bourgeons et du feuillage, produisant de grandes quantités de miellat collant qui contamine le feuillage, les voitures et les meubles de jardin en dessous.

Le sycomore est sensible à la maladie de l'écorce noire, causée par le champignon Cryptostroma corticale . Cela provoque le flétrissement de la couronne et la mort des branches. Des zones rectangulaires de l'écorce se détachent, exposant d'épaisses couches de spores fongiques noires. Le champignon peut être présent dans le bois de cœur sans symptômes pendant de nombreuses années, se frayant un chemin vers l'écorce après de longs étés chauds. Les spores sont hyperallergéniques et provoquent une maladie appelée maladie du décapant de l'écorce de l'érable, une pneumopathie d'hypersensibilité . Moins grave est le champignon Rhytisma acerinum qui provoque souvent la maladie connue sous le nom de tache goudronneuse, dans laquelle des taches noires aux marges jaunes se forment sur le feuillage. Les feuilles peuvent tomber prématurément, mais la vigueur de l'arbre est peu affectée. La tache des feuilles du sycomore, causée par le champignon Cristulariella depraedans , entraîne des taches pâles sur les feuilles qui se dessèchent et tombent plus tard. Cette maladie peut provoquer une perte modérée de feuilles, mais les arbres sont peu affectés à long terme.

L'espèce fongique Coniothyrium ferrarisianum a également été isolée à partir de feuilles d' Acer pseudoplatanus en Italie en 1958.

Les chevaux qui mangent des graines ou des jeunes pousses d' A. pseudoplatanus peuvent souffrir d'une maladie souvent mortelle appelée myopathie atypique .

Français Le sycomore s'auto-ensemence très vigoureusement, les graines germent en masse au printemps de sorte qu'il y a peu ou pas de banque de graines dans le sol. Il est facilement multiplié à partir de graines en culture, mais on ne peut pas compter sur les variétés pour se reproduire fidèlement. Des cultivars spéciaux tels que A. pseudoplatanus 'Brilliantissimum' peuvent être multipliés par greffage. Cette variété est remarquable pour la couleur rose saumon vif de son jeune feuillage et est le seul cultivar de sycomore à avoir remporté le prix du mérite du jardin de la Royal Horticultural Society . Une forme pleureuse rare aux branches pendantes, A. pseudoplatanus var. pendulum , a été vendu pour la première fois par la pépinière exotique Knight & Perry à Chelsea, en Angleterre, avant 1850, lorsque le nom a été publié par WH Baxter dans le supplément de l'Hortus Brittanicus de Loudon , mais aucun spécimen de ce cultivar n'est connu pour survivre.

Le sycomore est connu pour sa tolérance au vent, à la pollution urbaine, aux embruns et aux basses températures estivales, ce qui en fait un arbre apprécié pour la plantation dans les villes, le long des routes traitées au sel en hiver et dans les localités côtières. Il est cultivé et largement naturalisé au nord de son aire de répartition d'origine en Europe du Nord, notamment dans les îles britanniques et en Scandinavie au nord de Tromsø , en Norvège (les graines peuvent mûrir jusqu'à Vesterålen), Reykjavík , en Islande , et Tórshavn, aux îles Féroé . Il est maintenant présent dans toutes les îles britanniques, ayant probablement été introduit au XVIe siècle.

Les sycomores produisent de nouvelles pousses à partir de la souche ou des racines s'ils sont coupés et peuvent donc être taillés en taillis pour produire des poteaux et d'autres types de petits bois d'œuvre. Les souches de leurs taillis poussent relativement rapidement, atteignant jusqu'à 1,3 mètre (4 pieds 3 pouces) de longueur la première année après la récolte initiale.

Il est cultivé comme espèce pour les bonsaïs de taille moyenne à grande dans de nombreuses régions d'Europe, où l'on peut trouver de beaux spécimens.

Le sycomore est planté dans les parcs à des fins ornementales, et parfois comme arbre de rue, car sa tolérance à la pollution atmosphérique le rend adapté aux plantations urbaines. En raison de sa tolérance au vent, il a souvent été planté dans les zones côtières et exposées comme brise-vent .

Il produit un bois résistant, blanc ou crème, à grain fin, qui devient doré avec le temps. Le bois peut être travaillé et scié dans n'importe quelle direction et est utilisé pour la fabrication d'instruments de musique, de meubles, de menuiserie , de parquets et de parquets . Comme il ne tache pas, il est utilisé pour les ustensiles de cuisine, les cuillères en bois, les bols, les rouleaux à pâtisserie et les planches à découper. En Écosse, il est traditionnellement utilisé pour fabriquer de belles boîtes, parfois en association avec du bois de cytise de couleur foncée contrastante .

Parfois, les arbres produisent du bois au grain ondulé , ce qui augmente considérablement la valeur des placages décoratifs . Le bois est d'un poids moyen pour un bois dur, pesant 630 kg par mètre cube. C'est un bois traditionnel utilisé pour la fabrication des dos, des manches et des volutes de violons . Le bois est souvent commercialisé sous le nom de sycomore ondulé. Des sifflets peuvent être fabriqués à partir de brindilles droites lorsque la sève montante permet de séparer l'écorce, et ceux-ci, ainsi que les branches de sycomore, sont utilisés dans les coutumes associées au début du mois de mai en Cornouailles . Le bois est utilisé comme combustible, étant facile à scier et à fendre avec une hache, produisant une flamme chaude et de bonnes braises lorsqu'il brûle.

En Écosse, les sycomores étaient autrefois un arbre très apprécié pour les suspensions, car leurs branches inférieures se cassaient rarement sous la tension. Les fleurs mâles et femelles produisent un nectar abondant, qui donne un miel parfumé, délicatement parfumé et de couleur pâle. Le nectar et le pollen abondant d'un jaune ocre terne sont récoltés par les abeilles comme sources de nourriture. La sève monte vigoureusement au printemps et, comme celle de l'érable à sucre, peut être exploitée pour fournir une boisson rafraîchissante, comme source de sucre et pour faire du sirop ou de la bière.

Sous ce sycomore à Tolpuddle dans le Dorset , en Angleterre, six ouvriers agricoles, connus sous le nom de martyrs de Tolpuddle , formèrent un syndicat professionnel en 1834. Ils furent reconnus coupables d'avoir enfreint la loi sur les serments illicites de 1797 et furent déportés en Australie. Le tollé public qui s'ensuivit conduisit à leur libération et à leur retour. L'arbre a maintenant une circonférence de 5,9 mètres (19 pieds, 4 pouces) et une étude de 2005 datait l'arbre de 1680. L'arbre est entretenu par le National Trust , qui l'a étêté en 2002 et 2014.

Un sycomore ancien (parfois décrit comme un « platane ») au feuillage jaune distinctif se trouvait autrefois dans le village de Corstorphine , aujourd'hui une banlieue d' Édimbourg , en Écosse. L'arbre aurait été planté au 15e siècle et est nommé sous la forme Acer pseudoplatanus f. corstorphinense Schwer. Non seulement il était considéré comme le « plus grand sycomore d'Écosse », mais il fut également le théâtre du meurtre de James Lord Forrester en 1679. L'arbre a été abattu lors d'une tempête le lendemain de Noël 1998, mais un remplacement, issu d'une bouture , se trouve maintenant dans le cimetière de Corstorphine Kirk. L'arbre est commémoré dans l'insigne du Corstorphine Bowling Club d'Édimbourg, conçu en 1950 pour présenter le sycomore de Corstorphine et une seule corne, et redessiné en 1991 pour le centenaire du club.

Le sycomore de l'abbaye de Newbattle près de Dalkeith , planté en 1550, était le spécimen dont la date de plantation connue était la plus ancienne en Écosse. Il avait atteint une circonférence de 5 m (16 pi) et une hauteur de 26 m (85 pi) au moment où il a été renversé par un coup de vent en mai 2006 à l'âge de 456 ans.

Saint Fintan fonda un monastère à Clonenagh, dans le comté de Laois , en Irlande, au VIe siècle. Il y avait une source à côté. Elle était considérée comme sacrée et était visitée par les pèlerins. Au XIXe siècle, un propriétaire foncier protestant, agacé par la présence de personnes sur le site, combla le puits, après quoi l'eau commença à couler dans l'intérieur creux d'un sycomore de l'autre côté de la route. Remplis d'étonnement, les gens accrochèrent des chiffons à l'arbre et pressèrent des pièces de monnaie dans son tronc en guise d' offrandes votives . Il devint connu sous le nom d'« arbre à argent ». Quelques années plus tard, il tomba, mais de nouvelles pousses apparurent à sa base et l'eau continua à jaillir. Il reste un lieu de vénération le jour de la Saint Fintan, le 17 février.

Le Sycamore Gap Tree ou Robin Hood Tree était un sycomore situé à côté du mur d'Hadrien près de Crag Lough dans le Northumberland , en Angleterre. Il était situé dans un creux spectaculaire du paysage et était un sujet photographique populaire, décrit comme l'un des arbres les plus photographiés du pays. Il tire son autre nom de sa présence dans une scène importante du film Robin des Bois, Prince des voleurs de 1991. L'arbre avait quelques centaines d'années et se trouvait autrefois avec d'autres, mais ils avaient été retirés au fil du temps, peut-être pour améliorer les lignes de vue ou à des fins de garde-chasse. Il a été abattu dans la nuit du 28 septembre 2023 ; une enquête policière a été lancée le lendemain.