Taser

Un TASER est un dispositif à énergie conductrice (DEC) principalement utilisé pour neutraliser les personnes, ce qui permet de les approcher et de les manipuler sans résistance et donc de manière moins mortelle. Le produit de marque est vendu par Axon , anciennement TASER International, le TASER tire deux petites fléchettes barbelées destinées à percer la peau et à rester attachées à la cible jusqu'à ce qu'elles soient retirées par l'utilisateur du dispositif TASER. Le déploiement d'un Taser atteint généralement une vitesse de 55 m/s (120 mph ; 200 km/h) et une portée allant de 4,5 m (15 pi) pour les Tasers non destinés aux forces de l'ordre à 10,5 m (34 pi) pour les Tasers destinés aux forces de l'ordre. Les fléchettes sont reliées à l'unité principale par des fils fins qui atteignent une résistance diélectrique et une durabilité élevées compte tenu de la tension extrêmement élevée (par exemple, 50 000 volts ou 2 000 volts sous charge). Le fil électrique, souvent en cuivre, module le courant électrique destiné à perturber le contrôle volontaire des muscles, provoquant une « incapacité neuromusculaire » (NMI). Lorsqu'il est utilisé avec succès, on dit que la cible a été « tasée ». Les effets d'un taser peuvent se limiter à une douleur localisée ou à de fortes contractions musculaires involontaires et prolongées, en fonction du mode d'utilisation (fréquence du tasing lors de l'utilisation et facteurs environnementaux) et de la connectivité des fléchettes.

Aux États-Unis, les TASER sont commercialisés comme étant moins mortels , car le risque de blessure grave ou de décès existe chaque fois que l'arme est utilisée. Au moins 49 personnes sont mortes en 2018 après avoir été électrocutées par la police avec un Taser. Les TASER à usage personnel sont commercialisés aux États-Unis, mais interdits au Canada. Au Canada, toute possession de Taser est considérée comme illégale. Il existe une interdiction catégorique de toutes les armes à impulsions telles que les pistolets paralysants ou les Tasers, conformément à l'article 84 du Code criminel canadien. Les TASER au Canada ne sont légaux que pour les utilisateurs des forces de l'ordre.

La première arme à impulsions TASER a été introduite en 1993 comme une option de force moins létale que la police pouvait utiliser pour maîtriser des suspects belligérants ou en fuite, qui auraient autrement été soumis à des options de force plus létales telles que les armes à feu . En 2010 , selon une étude, plus de 15 000 organismes d'application de la loi et militaires à travers le monde utilisaient des tasers dans le cadre de leur continuum de recours à la force .

Un rapport de 2009 du Police Executive Research Forum aux États-Unis a révélé que les blessures des policiers ont diminué de 76 % dans les grandes agences d'application de la loi qui ont déployé des appareils Taser au cours de la première décennie du 21e siècle par rapport à celles qui ne les ont pas du tout utilisés. Axon et son PDG Rick Smith ont affirmé que des « enquêtes policières » non spécifiées montrent que l'appareil a « sauvé 75 000 vies jusqu'en 2011. » Une étude universitaire plus récente a suggéré que l'utilisation d'armes électriques à impulsions par la police aux États-Unis était moins risquée pour les policiers que les tactiques pratiques, et a montré que les taux de blessures des policiers étaient égaux à l'utilisation de produits chimiques tels que le gaz poivré .

Les pistolets Taser sont utilisés depuis longtemps pour empêcher la fuite de suspects dangereux sans avoir recours à la force mortelle, ou pour capturer des suspects sans risquer de blessures graves à la fois pour l'agent et pour le suspect. Le brevet américain de Kunio Shimizu intitulé « Arrest device » déposé en 1966 décrit un pistolet à décharge électrique avec un projectile relié à un fil avec une paire d'aiguilles à électrodes pour la fixation sur la peau.

Jack Cover , un chercheur de la NASA , a commencé à développer le premier Taser en 1969. En 1974, Cover avait terminé l'appareil, qu'il a nommé TASER, en utilisant un acronyme vague du titre du livre Tom Swift and His Electric Rifle , un livre écrit par le Stratemeyer Syndicate sous le pseudonyme de Victor Appleton et mettant en scène le héros d'enfance de Cover, Tom Swift . Le nom avait du sens, étant donné que le Taser délivre une décharge électrique. Cela se faisait également sur le modèle du laser , car un Taser et un laser tirent tous deux un faisceau sur un objet.

Le premier modèle de Taser proposé à la vente, appelé TASER Public Defender, utilisait de la poudre à canon comme propulseur, ce qui a conduit le Bureau de l'alcool, du tabac et des armes à feu à le classer comme une arme à feu en 1976.

L'ancien PDG de TASER International, Patrick Smith, a témoigné dans un procès lié au TASER que le catalyseur du développement de l'appareil avait été la « mort par balle de deux de ses connaissances du lycée » par un « type avec une arme à feu légalement autorisée qui avait perdu son sang-froid ». Les deux défunts, Todd Bogers et Cory Holmes, sont morts en 1991 et non en 1990 comme Smith l'a affirmé. Les membres de la famille et les amis des deux affirment que Smith n'était pas ami avec eux, comme Smith l'a affirmé, et qu'ils n'ont jamais été « coéquipiers de football », comme Smith l'a affirmé. Les deux ont obtenu leur diplôme avant que Smith n'entre au lycée de Chaparral. Les membres de la famille des deux ont critiqué l'utilisation de leur mort à des fins lucratives.

En 1993, Rick Smith et son frère Thomas fondent la société TASER et commencent à étudier ce qu'ils appellent « des options d'utilisation de la force plus sûres pour les citoyens et les forces de l'ordre ». Dans leurs installations de Scottsdale, en Arizona , les frères travaillent avec Cover pour développer un « dispositif de contrôle électronique TASER non-arme à feu ». Le dispositif à énergie conductrice Air TASER modèle 34000 de 1994 était doté d'un « système d'identification anti- criminel (AFID) » pour éviter que l'appareil ne soit utilisé par des criminels ; lors de son utilisation, il libère de nombreux petits morceaux de papier contenant le numéro de série du dispositif TASER. L'organisme américain de réglementation des armes à feu, l'ATF, a déclaré que le dispositif à énergie conductrice Air TASER n'était pas une arme à feu.

En 1999, TASER International a développé un « dispositif ergonomique en forme d'arme de poing appelé les systèmes avancés TASER série M », qui utilisaient une « technologie brevetée d'incapacitation neuromusculaire (NMI) ». En mai 2003, TASER International a lancé une nouvelle arme appelée le dispositif à énergie conductrice TASER X26, qui utilisait la « technologie d'impulsion façonnée ». Le 27 juillet 2009, TASER International a lancé un nouveau type de dispositif TASER appelé X3, qui peut tirer trois coups avant de recharger. Il contient trois nouveaux types de cartouches, beaucoup plus fines que le modèle précédent. Le 5 avril 2017, TASER a annoncé qu'elle se rebaptisait Axon pour refléter son expansion dans les caméras corporelles et les logiciels. En 2018, le dispositif à énergie conductrice TASER 7 a été lancé, la septième génération de dispositifs TASER d'Axon.

Un dispositif TASER tire deux petites électrodes en forme de fléchettes , qui restent connectées à l'unité principale par un mince fil de cuivre isolé pendant qu'elles sont propulsées par de petites charges d'azote comprimé . La cartouche contient une paire d'électrodes et un propulseur pour un seul tir et est remplacée après chaque utilisation. Une fois tirées, les sondes se déplacent à 180 pieds (55 m) par seconde, s'écartent de 12 pouces (300 mm) pour chaque 7 pieds (2,1 m) qu'elles parcourent et doivent atterrir à au moins 4 pouces (100 mm) l'une de l'autre pour compléter le circuit et canaliser une impulsion électrique dans le corps de la personne ciblée. Elles délivrent un courant électrique modulé conçu pour perturber le contrôle volontaire des muscles, provoquant une « incapacité neuromusculaire ». Les effets d'un dispositif TASER peuvent uniquement être une douleur localisée ou de fortes contractions musculaires involontaires et longues, en fonction du mode d'utilisation, de la connectivité et de l'emplacement des fléchettes. Le dispositif TASER est commercialisé comme étant moins mortel , car la possibilité de blessures graves ou de décès existe chaque fois que l'arme est déployée.

Il existe un certain nombre de cartouches désignées par portée, la portée maximale étant de 35 pieds (11 m). Les cartouches disponibles pour les consommateurs non policiers sont limitées à 15 pieds (4,6 m). En pratique, les policiers doivent généralement se trouver à une distance comprise entre 15 et 25 pieds (4,6 à 7,6 m) pour utiliser un Taser, bien que les sondes du X26 puissent parcourir jusqu'à 35 pieds.

Les électrodes sont pointues pour pénétrer les vêtements et munies de barbes pour empêcher leur retrait une fois en place. Les sondes du dispositif TASER d'origine déroulent le fil de la cartouche, provoquant un effet de lacet avant que la fléchette ne se stabilise, ce qui rend difficile la pénétration des vêtements épais. Les versions plus récentes (X26, C2) utilisent une « impulsion façonnée » qui augmente l'efficacité en présence d'obstacles.

Le dispositif à énergie conductrice TASER 7 est un dispositif à deux coups avec une fiabilité accrue par rapport aux produits existants. Les fils conducteurs s'enroulent à partir de la fléchette lorsque le dispositif à énergie conductrice TASER 7 est tiré, au lieu de s'enrouler à partir de la cartouche TASER, ce qui augmente la stabilité en vol et donc la précision. Les fléchettes en spirale volent plus droit et plus vite avec près de deux fois plus d' énergie cinétique pour une meilleure connexion à la cible et une pénétration à travers des vêtements plus épais. Le corps de la fléchette se détache pour permettre un confinement dans des angles difficiles. Le TASER 7 a une propagation de sonde augmentée de 93 % à courte portée, où 85 % des déploiements se produisent, selon les rapports de l'agence. La technologie d'arc rapide avec connexion croisée adaptative permet une neutralisation complète même à courte portée. Le TASER 7 se connecte sans fil au réseau Axon, ce qui facilite les mises à jour et la gestion des stocks.

Un dispositif TASER peut être un avantage en matière de sécurité pour les policiers. L'utilisation d'un dispositif TASER a une portée de déploiement plus grande que celle des matraques , du gaz poivré ou des techniques à mains nues. Cela permet à la police de maintenir une plus grande distance. Une étude de 2008 sur les incidents de recours à la force menée par le Service de police de Calgary et menée par le Centre canadien de recherche policière a révélé que l'utilisation du dispositif TASER entraînait moins de blessures que l'utilisation de matraques ou de techniques à mains nues. L'étude a révélé que seul le gaz poivré était une option d'intervention plus sûre.

Un dispositif TASER typique peut fonctionner avec une tension de crête de 50 kilovolts (1200 volts au corps), un courant électrique de 1,9 milliampère, à par exemple 19 impulsions de 100 microsecondes par seconde. Un fournisseur indique un courant de 3 à 4 milliampères.

Au 30 septembre 2024, Axon dispose de trois principaux modèles d' armes électriques à impulsions (AEI) TASER disponibles pour les forces de l'ordre, mais pas nécessairement pour un usage civil. Les civils ont toutefois accès au TASER Pulse, qui fonctionne sur un cycle de 30 secondes une fois tiré pour permettre à la victime de s'échapper.

Le dispositif TASER X26P est un CEW à tir unique qui est l'ARME INTELLIGENTE la plus petite et la plus compacte des quatre modèles Axon.

Le dispositif TASER X2 est un dispositif d'alerte à deux coups TASER doté d'un arc d'avertissement et de deux lasers . L'arc d'avertissement est une fonction que l'agent peut utiliser en appuyant sur un bouton pour intimider un agresseur, avertir un agresseur potentiel et obtenir la complicité d'un suspect sans avoir à déployer les cartouches chargées. En mode d'arc d'avertissement, le dispositif d'alerte à deux coups TASER affichera un arc électrique à l'avant de l'appareil.

Le dispositif TASER 7 est le deuxième plus récent des quatre ACI. Il s'agit d'un dispositif à deux coups avec des fléchettes en spirale qui s'enroulent à partir de la fléchette, ce qui permet aux sondes de voler plus droit. La technologie d'arc rapide du dispositif TASER 7 avec connexions croisées adaptatives permet une neutralisation complète. Le TASER 7 ACI se connecte sans fil au réseau Axon Evidence qui comprend des capacités de gestion des stocks, entre autres.

Le dispositif TASER 10 a été officiellement annoncé par Axon le 24 janvier 2023. Le TASER 10 a été surnommé « l'arme la moins létale de son époque » par Axon. En plus des fonctions du TASER 7, le TASER 10 présente une distance de sonde accrue jusqu'à 45 pieds, des capacités d'étanchéité, une vitesse de sonde accrue (205 pieds par seconde) et la possibilité de déployer les sondes individuellement permettant à l'agent de créer sa propre « propagation » contrairement aux modèles précédents, qui s'appuyaient fortement sur une visée précise des broches à un angle fixe avec l'aide de deux lasers.

Comme pour toutes les armes à létalité réduite , l’utilisation du système TASER n’est jamais sans risque. Des projectiles métalliques tranchants et de l’électricité sont utilisés, de sorte qu’une mauvaise utilisation ou un usage abusif de l’arme augmente la probabilité de blessures graves ou de décès. De plus, le fabricant a identifié d’autres facteurs de risque qui peuvent augmenter les risques d’utilisation. Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes très minces sont considérés comme présentant un risque plus élevé. Les personnes ayant des problèmes médicaux connus, comme une maladie cardiaque, des antécédents de crise ou un stimulateur cardiaque, sont également plus à risque. Axon prévient également qu’une exposition répétée, prolongée ou continue à l’arme n’est pas sûre. Pour cette raison, le Police Executive Research Forum indique que l’exposition totale ne doit pas dépasser 15 secondes.

Il existe d’autres circonstances qui présentent des risques secondaires plus élevés de blessures graves ou de décès, notamment :

• Chutes incontrôlées ou chutes de sujets depuis des positions élevées
• Les personnes qui courent sur des surfaces dures ou rugueuses, comme l'asphalte
• Personnes conduisant des machines ou des moyens de transport (voitures, motos, vélos, skateboards)
• Lieux où sont présentes des substances explosives ou inflammables

Le procureur du comté de Fulton, en Géorgie, Paul Howard Jr., a déclaré en 2020 que « selon la loi géorgienne, un Taser est considéré comme une arme mortelle ». Une étude de 2012 publiée dans la revue Circulation de l' American Heart Association a révélé que les Tasers peuvent provoquer « des arythmies ventriculaires , un arrêt cardiaque soudain et même la mort ». En 2014, le président de la conférence d'État de la NAACP, Scot X. Esdaile, et la NAACP du Connecticut ont fait valoir que les Tasers provoquaient des résultats mortels. Reuters a rapporté que plus de 1 000 personnes électrocutées avec un Taser par la police sont mortes jusqu'à la fin de 2018, presque toutes depuis le début des années 2000. Au moins 49 personnes sont mortes aux États-Unis en 2018 après avoir été électrocutées par la police avec un Taser.

Certains modèles d'appareils TASER, notamment ceux utilisés par les services de police , sont également dotés d'une fonction « Drive Stun » (paralysant), qui permet de maintenir l'appareil TASER contre la cible sans tirer de projectiles, et de provoquer une douleur sans neutraliser la cible. « Drive Stun » (paralysant) est « le processus d'utilisation de l'arme EMD (électro-musculation) comme technique de conformité à la douleur . Cela se fait en activant l'appareil TASER et en le plaçant contre le corps d'une personne. Cela peut être fait sans qu'une cartouche d'air soit en place ou après qu'une cartouche d'air ait été déployée. »

Les directives publiées en 2011 par le ministère américain de la Justice recommandent d'éviter l'utilisation de Drive Stun comme technique de soumission par la douleur. Ces directives ont été émises par un comité conjoint du Police Executive Research Forum et du Bureau des services de police orientés vers la communauté du ministère américain de la Justice. Elles stipulent que « l'utilisation de l'arme à impulsions pour obtenir la soumission par la douleur peut avoir une efficacité limitée et, lorsqu'elle est utilisée de manière répétée, peut même aggraver la situation en provoquant la rage chez le sujet. »

Une étude réalisée auprès des services de police et de shérif des États-Unis a révélé que 29,6 % des juridictions autorisaient l'utilisation de la technique du Drive Stun pour obtenir l'obéissance dans le cadre d'une arrestation pour résistance passive, sans contact physique entre l'agent et le sujet. Pour un scénario qui comprend également un contact physique non violent, ce chiffre est de 65,2 %.

Un document de la police de Las Vegas indique que « le Drive Stun provoque une douleur localisée importante dans la zone touchée par le TASER [ACI], mais n'a pas d'effet significatif sur le système nerveux central . Le Drive Stun ne neutralise pas un sujet, mais peut aider à le placer en détention. » L' incident du Taser de l'UCLA et l' incident du Taser de l'Université de Floride impliquaient des policiers universitaires utilisant la capacité « Drive Stun » de leur appareil TASER (appelée « tase de contact » dans le rapport d'infraction de l'Université de Floride).

Amnesty International a exprimé une inquiétude particulière concernant le mode paralysant, soulignant que « la possibilité d’utiliser des TASER en mode paralysant – où ils sont utilisés comme outils de « conformité à la douleur » lorsque les individus sont déjà effectivement en détention – et la capacité d’infliger des décharges multiples et prolongées rendent ces armes intrinsèquement sujettes à des abus. »

Selon une étude de 2011 du National Institute of Justice du ministère de la Justice des États-Unis intitulée Police Use of Force, TASERs and Other Less-Lethal Weapons , plus de 15 000 forces de l'ordre et agences militaires du monde entier ont utilisé des dispositifs TASER dans le cadre de leur recours à la force . Tout comme le nombre d'agences déployant des armes à impulsions TASER a continué d'augmenter chaque année, le nombre d'« incidents » liés aux dispositifs TASER entre les agents des forces de l'ordre et les suspects est également en hausse.

Certains des décès liés aux dispositifs TASER ont été imputés au délire excité, un diagnostic médical controversé qui impliquerait une agitation et une agressivité extrêmes. Il est généralement diagnostiqué post-mortem chez de jeunes adultes noirs de sexe masculin qui étaient physiquement immobilisés par les forces de l'ordre au moment du décès. Ce diagnostic a été soutenu par l' American College of Emergency Physicians de 2009 à 2023 et par la National Association of Medical Examiners jusqu'en 2023

On pense que le délire excité implique un délire , une agitation psychomotrice , de l'anxiété , des hallucinations , des troubles de la parole, une désorientation , un comportement violent et bizarre, une insensibilité à la douleur , une température corporelle élevée et une force accrue. Le délire excité est associé à une mort subite (généralement par arrêt cardiaque ou respiratoire ), en particulier après l'utilisation de mesures de contrôle physique, notamment la contention policière et les dispositifs TASER. Le délire excité est le plus souvent diagnostiqué chez les sujets masculins ayant des antécédents de maladie mentale grave ou d'abus aigu ou chronique de drogues , en particulier de drogues stimulantes comme la cocaïne . Le sevrage alcoolique ou un traumatisme crânien peuvent également contribuer à cette affection.

Le diagnostic de délire excité a été controversé. Le délire excité a été cité comme cause de décès par certains médecins légistes pendant plusieurs années, principalement comme diagnostic d'exclusion établi à l'autopsie . De plus, la discussion académique sur le délire excité s'est largement limitée à la littérature médico-légale , fournissant une documentation limitée sur les patients qui survivent à la maladie. Ces circonstances ont conduit certains groupes de défense des libertés civiles à remettre en question le diagnostic de la cause du décès, affirmant que le délire excité a été utilisé pour « excuser et exonérer » les autorités chargées de l'application de la loi après le décès de sujets détenus, une possible « conspiration ou dissimulation de brutalité » lors de la maîtrise d'individus agités. rôle de l'utilisation du dispositif TASER dans les décès par délire excité contribue également à la controverse .

Le délire excité ne figure pas dans la version actuelle du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux . Le terme de délire excité a été accepté par la National Association of Medical Examiners et l'American College of Emergency Physicians, qui ont fait valoir dans un livre blanc de 2009 que le délire excité pouvait être décrit par plusieurs codes au sein de la CIM-9 . En 2017, des journalistes d'investigation de Reuters ont rapporté que trois des 19 membres du groupe de travail de 2009 étaient des consultants rémunérés pour Axon, le fabricant de Tasers.

En Australie, la possession d'un pistolet paralysant est interdite aux civils dans tous les États et territoires. Un permis d'armes est requis pour acheter et posséder un pistolet paralysant.

Seuls les membres des forces de l’ordre sont légalement autorisés à posséder un Taser. Cependant, selon un article du Globe and Mail, de nombreux Canadiens achètent illégalement des Tasers aux États-Unis, où ils sont légaux.

En vertu de la loi de la République populaire de Chine sur le contrôle des armes à feu et la loi sur les sanctions en matière de sécurité publique, les pistolets paralysants sont interdits à la propriété civile en Chine sans demande de licence d'État. Un permis d'armes est requis pour acheter et posséder un pistolet paralysant.

Depuis avril 2008, les pistolets paralysants peuvent être achetés légalement par des personnes de 18 ans et plus, mais ne peuvent être portés que par des personnes titulaires d'un permis de port d'arme à feu ( Waffenschein ), qui n'est délivré que dans des conditions très restreintes.

En 2001, l’Allemagne a approuvé un projet pilote permettant à chaque État de fournir des pistolets Taser à ses équipes SEK ( unités tactiques de police ) ; en 2018, 13 États sur 16 l’avaient fait. Un certain nombre d’États ont également fourni un nombre limité de pistolets Taser à leurs forces de police générales. Certains États, comme Berlin, ont des directives sur le recours à la force qui n’autorisent l’utilisation du pistolet Taser que dans les cas où l’utilisation d’une arme à feu serait également justifiée.

La Bundeswehr (forces armées allemandes) ne délivre pas de tasers et ne les utilise pas non plus lors des entraînements.

En vertu de la loi sur les armes à feu de 1925, la possession ou l'achat de pistolets paralysants, de gaz poivré et de pistolets paralysants est illégal en Irlande, même avec un certificat d'armes à feu valide.

Les civils peuvent légalement posséder des pistolets Taser, à condition de posséder un permis valide en vertu de la loi douanière. Actuellement, la police jamaïcaine n'a pas accès aux pistolets Taser, mais en février 2021, le caporal James Rohan, président de la Fédération de police, a demandé l'accès à des armes non létales afin de gérer plus efficacement les rencontres avec des personnes atteintes de maladie mentale.

En vertu de la loi sur le contrôle de la possession d'armes à feu et d'épées , l'importation, le port, l'achat et l'utilisation de pistolets paralysants ou de tasers sont interdits au Japon.

Les pistolets paralysants et les tasers fabriqués en Russie peuvent être achetés pour se défendre sans autorisation spéciale. Cependant, en vertu de la loi fédérale n° 150 « sur les armes » de la Fédération de Russie, il est illégal d'importer et de vendre ultérieurement des dispositifs paralysants ou des tasers étrangers dans le pays. L'interdiction est en vigueur depuis l'approbation de la première version de la loi en 1996.

Les pistolets Taser sont classés comme des armes en vertu de la loi fédérale n° 3 de 2009 et nécessitent donc une licence valide pour les posséder ou les importer.

Adopté et utilisé depuis 2004 par la police nationale coréenne .

Les forces de police britanniques utilisent des Tasers depuis 2001. Pour être autorisé à en porter et à en utiliser un, un policier doit suivre une formation initiale de 18 heures, suivie de six heures de formation complémentaire annuelle. Le grand public n'est pas autorisé à posséder des Tasers, la possession ou la vente d'un Taser étant passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison. En septembre 2019, 30 548 (19 %) policiers avaient été formés à l'utilisation des Tasers. [ Les Tasers ont été déployés 23 000 fois entre mars 2018 et mars 2019, contre seulement 10 000 fois en 2013 ; toutefois, selon la définition de la police britannique, « déployé » signifie que l'arme a été dégainée ; dans la majorité des cas, elle n'a pas été tirée. En mars 2020, un financement supplémentaire a été accordé pour acheter des dispositifs permettant à plus de 8 000 policiers britanniques supplémentaires de porter un Taser.

L’utilisation des dispositifs Taser sur les enfants et dans les écoles fait l’objet d’une controverse considérable.

Le premier cas connu d'utilisation d'un Taser sur un enfant remonte au 10 juin 1991, lorsqu'un Taser a été utilisé pour neutraliser une fillette de 11 ans afin de la kidnapper. Selon Jaycee Dugard , chaque fois qu'elle essayait de s'échapper, son ravisseur menaçait d'utiliser à nouveau le Taser.

En 2004, les parents d'un garçon de 6 ans de Miami ont poursuivi en justice le département de police du comté de Miami-Dade pour avoir utilisé un Taser sur leur enfant. La police a déclaré que le garçon menaçait de se blesser la jambe avec un éclat de verre et a déclaré que l'utilisation de l'appareil était l'option la plus sûre pour empêcher le garçon de se blesser. La mère du garçon a déclaré à CNN que les trois officiers impliqués ont probablement trouvé plus facile de ne pas raisonner son enfant. Dans le même comté, deux semaines plus tard, une fille de 12 ans qui séchait l'école et buvait de l'alcool a été tasée alors qu'elle fuyait la police. La police du comté de Miami-Dade a signalé que la fille avait commencé à courir dans la circulation et que le Taser avait été déployé pour l'empêcher d'être heurtée par des voitures ou de provoquer un accident de voiture. En mars 2008, une fille de 11 ans a été maîtrisée avec un Taser. En mars 2009, un garçon de 15 ans du Michigan est décédé d'un délire excité induit par l'alcool associé à l'application d'un dispositif de perturbation électromusculaire.

La police affirme que l'utilisation d'armes à impulsions TASER sur des sujets de petite taille et des personnes âgées est plus sûre que d'autres méthodes de maîtrise des suspects, alléguant que les frapper ou leur tomber dessus causera beaucoup plus de blessures qu'un dispositif TASER, car l'appareil est conçu pour provoquer uniquement la contraction des muscles. Les critiques rétorquent que les dispositifs TASER peuvent interagir avec des complications médicales préexistantes telles que les médicaments, et peuvent même contribuer au décès d'une personne. Les critiques suggèrent également que l'utilisation d'une arme électrique à impulsions Taser sur un mineur, en particulier un jeune enfant, est effectivement une punition cruelle et abusive , ou inutile.

En mai 2023, à Cooma , en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, la police a utilisé un pistolet Taser sur une patiente de 95 ans atteinte de démence à moins de 2 m (6,6 pieds) de distance après avoir apparemment abandonné les négociations avec elle pour qu'elle lâche le couteau qu'elle tenait. À ce moment-là, elle se tenait debout et tenait son déambulateur à quatre roues. Elle a survécu à l'incident, mais a succombé à des blessures à la tête subies lors de la chute qui a suivi et est décédée une semaine plus tard. Sa succession a poursuivi le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud et, en avril 2024, l'accusé et le policier suspendu ont plaidé non coupables d'homicide involontaire et sont restés en liberté sous caution en attendant leur procès.

Les tasers sont utilisés pour immobiliser les animaux sauvages à des fins de recherche, de déplacement ou de traitement. Puisqu'ils sont classés comme une forme de torture, il est plus courant d'utiliser des fléchettes tranquillisantes .

Un rapport d'une réunion du Comité des Nations Unies contre la torture indique que « le Comité s'inquiétait du fait que l'utilisation d'armes TASER X26, provoquant une douleur extrême, constituait une forme de torture et que dans certains cas, elle pouvait également entraîner la mort, comme le montrent plusieurs études fiables et certains cas survenus après une utilisation pratique. » Amnesty International a également exprimé de vives inquiétudes quant à l'utilisation d'autres dispositifs à électrochocs par la police américaine et dans les prisons américaines, car ils peuvent être (et selon Amnesty International , sont parfois) utilisés pour infliger des souffrances cruelles à des individus.

En réponse aux allégations selon lesquelles la douleur infligée par l'utilisation du dispositif TASER pourrait potentiellement constituer un acte de torture, Tom Smith, le président du conseil d'administration du TASER, a déclaré que l'ONU était « déconnectée » des besoins de la police moderne et a affirmé que « le gaz poivré reste actif pendant des heures et des heures, frapper quelqu'un avec une matraque casse des membres, tirer sur quelqu'un avec une arme à feu provoque des dommages permanents, même les coups de poing et de pied — l'intention de ces outils est d'infliger de la douleur, ... avec le dispositif TASER, l'intention n'est pas d'infliger de la douleur ; c'est de mettre fin à la confrontation. Quand c'est fini, c'est fini. »