Télex

Le télex est un système de télécommunications permettant l'envoi et la réception de messages textuels par téléscripteur via les lignes téléphoniques. Le terme « télex » peut désigner le service, le réseau, les appareils ou un message transmis par ce biais. Apparu en Allemagne dans les années 1930, le télex est devenu un moyen important d'échange électronique de messages entre entreprises après la Seconde Guerre mondiale . Son utilisation a décliné avec la popularisation du télécopieur dans les années 1980.

Cette technologie fonctionne sur les circuits du réseau téléphonique public commuté ou par lignes privées, utilisant des signaux binaires codés avec l' alphabet télégraphique international n° 2 à une vitesse standard de 50 bauds . Le télex a constitué le premier moyen commun de communication internationale de documents, utilisant des techniques de signalisation standardisées telles que spécifiées par l' Union internationale des télécommunications (UIT). Une caractéristique essentielle du télex était le système de « réponse », qui permettait aux expéditeurs de confirmer avec un degré de certitude élevé que leur message avait été reçu par le destinataire.

De nombreux pays ont mis en place des réseaux télex. Aux États-Unis, l' American Telephone and Telegraph Company a développé le Teletypewriter Exchange Service (TWX) dès 1931, tandis que Western Union construisait un réseau télex distinct à partir de 1958. Le Royaume-Uni a développé son propre réseau télex dès les années 1930, la commutation entièrement automatisée étant achevée en 1961. Le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Kenya et de nombreux autres pays ont également établi des services télex, reliant souvent les abonnés locaux à un réseau international couvrant l'Europe, l'Afrique, l'Asie et les Amériques. Dans les années 1980, l' UIT-T , successeur du CCITT , a développé un système amélioré, le Télétex , qui n'a connu qu'une adoption limitée, bien que certaines normes associées aient influencé des protocoles de réseaux informatiques tels que LDAP .

Le télex a été largement remplacé par le fax , le courrier électronique et des systèmes tels que SWIFT , bien que la radiotélex via la radio HF reste utilisée dans l'industrie maritime dans le cadre du Système mondial de détresse et de sécurité en mer .

Cette technologie fonctionne selon un système de communication commutée entre stations, avec des téléscripteurs aux points d'émission et de réception. Elle utilise les circuits du réseau téléphonique public commuté ou des lignes privées. Les systèmes de téléscripteurs point à point étaient utilisés bien avant la construction des centraux télex dans les années 1930. Les téléscripteurs sont issus des systèmes télégraphiques et, comme le télégraphe, utilisent des signaux binaires , la logique de marquage et d'espace étant représentée par la présence ou l'absence d'un certain niveau de courant électrique. Cela diffère du système téléphonique analogique , qui utilisait des variations de tension pour représenter le son. C'est pourquoi les centraux télex étaient totalement indépendants du système téléphonique, avec leurs propres normes de signalisation, leurs propres centraux et leur propre système de numéros télex (l'équivalent des numéros de téléphone).

Le télex a constitué le premier moyen commun de communication internationale de documents, utilisant des techniques de signalisation et des critères de fonctionnement standardisés, tels que définis par l' Union internationale des télécommunications . Les clients de n'importe quel central télex pouvaient envoyer des messages à n'importe quel autre, partout dans le monde. Afin de réduire l'utilisation des lignes de connexion, les messages télex étaient encodés sur bande de papier , puis transmis le plus rapidement possible. Le système transmettait généralement les informations à 50 bauds , soit environ 66 mots par minute, encodés à l'aide de l' alphabet télégraphique international n° 2. À la fin de l'ère des réseaux télex traditionnels, les équipements des utilisateurs finaux ont souvent été remplacés par des modems et des lignes téléphoniques , réduisant ainsi le réseau télex à un simple service d'annuaire fonctionnant sur le réseau téléphonique.

Le télex a débuté en Allemagne comme un programme de recherche et développement en 1926 qui est devenu un service de téléscripteur opérationnel en 1933. Le service, exploité par la Reichspost allemande avait une vitesse de 50 bauds , soit environ 66 mots par minute.

Peu après, d'autres nations développèrent des services de télex. Le télex se répandit en Europe et, après 1945, dans le monde entier.

En 1978, l'Allemagne de l'Ouest , Berlin-Ouest comprise , comptait 123 298 liaisons télex. Bien avant l'avènement de la téléphonie automatique, la plupart des pays, même en Afrique centrale et en Asie , disposaient d'au moins quelques liaisons télex à ondes courtes haute fréquence . Ces liaisons radio étaient souvent initiées par les services postaux et télégraphiques (PTT) gouvernementaux. La norme radio la plus courante, la CCITT R.44, prévoyait un multiplexage temporel par retransmission avec correction d'erreurs . La plupart des PTT, aux ressources limitées, exploitaient leurs canaux télex sur radio (TOR) en continu afin d'en optimiser l'utilisation.

Le coût du matériel TOR a continué de baisser. Bien que le système ait initialement nécessité un équipement spécialisé, depuis 2016, de nombreux radioamateurs utilisent le TOR, également connu sous le nom de radiotélétype (RTTY), avec un logiciel spécial et un matériel peu coûteux pour connecter des cartes son d'ordinateur à des radios à ondes courtes.

Les télégrammes modernes fonctionnent en réalité sur des réseaux télex dédiés, utilisant TOR lorsque cela est nécessaire.

Le télex a été l'ancêtre du fax , du courrier électronique et des SMS modernes , tant sur le plan technique que stylistique. L'anglais abrégé (comme « CU L8R » pour « à plus tard ») utilisé dans les SMS trouve son origine dans les échanges informels en temps réel entre opérateurs télex ; ils furent les premiers à utiliser ce service bien avant l'apparition des téléphones portables. Grâce au système InfoMaster de Western Union, les utilisateurs de télex pouvaient envoyer simultanément le même message à plusieurs endroits dans le monde, à l'instar des courriers électroniques actuels. Le processus impliquait la transmission du message sur bande de papier vers l'InfoMaster (composer le 6111) et la spécification des adresses de destination. Ainsi, un seul message pouvait être envoyé à plusieurs terminaux télex et TWX distants, et distribué également aux destinataires non abonnés au télex et au TWX via Western Union Mailgram .

Les messages télex sont acheminés en les adressant à une adresse télex, par exemple « 14910 ERIC S », où 14910 est le numéro d'abonné, ERIC l'abréviation du nom de l'abonné (ici, Telefonaktiebolaget LM Ericsson en Suède) et S l'indicatif de pays ou de localisation. Il existe également des solutions pour l'acheminement automatique des messages vers différents terminaux télex au sein d'une même organisation, grâce à l'utilisation d'identifiants de terminal différents, par exemple « +T148 ». Les indicatifs de pays (ou codes d'identification de réseau) des premiers pays à avoir adopté le télex sont composés d'une seule lettre, tandis que d'autres pays utilisent des indicatifs à deux lettres. Certains services spécialisés et certaines villes américaines utilisent des indicatifs de réseau ou de localisation à trois lettres (comme MAS pour Inmarsat ou LSA pour Los Angeles), et quelques villes ont des indicatifs à quatre lettres (comme ROVE pour Rockville, dans le Maryland ).

Un avantage majeur du télex résidait dans la possibilité de confirmer avec une grande certitude la réception du message par le destinataire grâce à la « réponse », un caractère de contrôle de transmission . Au début du message, l'expéditeur transmettait un code WRU (« Qui êtes-vous ? »), auquel le destinataire répondait automatiquement. Cette réponse était généralement codée sur un tambour rotatif muni de picots, à la manière d'une boîte à musique . La position des picots envoyait à l'expéditeur un code d'identification unique, lui permettant ainsi de vérifier la connexion avec le destinataire. Le code WRU était également envoyé à la fin du message ; une réponse correcte confirmait donc la continuité de la connexion durant toute la transmission. Ceci conférait au télex un avantage considérable sur le fax de groupe 2, dépourvu de système de contrôle d'erreurs.

Le mode de fonctionnement habituel consistait à préparer le message hors ligne, sur bande de papier . Tous les télex courants étaient équipés d'un perforateur et d'un lecteur de bande à cinq trous. Une fois la bande préparée, le message pouvait être transmis très rapidement. La facturation du télex se faisait toujours à la durée de connexion ; minimiser cette durée permettait donc de réaliser des économies. Il était également possible de se connecter en « temps réel », où l'expéditeur et le destinataire pouvaient tous deux saisir du texte au clavier et ces caractères étaient immédiatement imprimés sur l'appareil distant.

Le télex pouvait également servir de support rudimentaire mais fonctionnel pour l'échange d'informations entre systèmes informatiques, constituant en quelque sorte un précurseur primitif de l'échange de données informatisé . Le système émetteur générait un document (par exemple, un inventaire) sur bande perforée selon un format convenu. Cette bande était transmise par télex et récupérée sur une bande perforée correspondante par le système destinataire, lequel pouvait ensuite être importé dans le système de réception.

L'une des applications des circuits télex, utilisés jusqu'à la généralisation du protocole X.400 et du courrier électronique , consistait à faciliter la gestion des messages. Ce système permettait aux systèmes de messagerie locaux d'échanger des messages avec d'autres systèmes de messagerie et de télex via un commutateur central. L'un des plus importants de ces commutateurs était exploité par Royal Dutch Shell jusqu'en 1994, permettant l'échange de messages entre plusieurs systèmes IBM Officevision, Digital Equipment Corporation ALL-IN-1 et Microsoft Mail . Outre la possibilité d'envoyer des courriels vers des destinataires télex, les conventions de codage formelles adoptées pour la composition des messages télex permettaient leur acheminement automatique vers les destinataires de courriels.

Le service d'échange de téléscripteurs (TWX) a été développé par l' American Telephone and Telegraph Company (AT&T) aux États-Unis, et a commencé son service le 21 novembre 1931.

De 1942 à 1952, AT&T a publié des articles sur l'avancement du système dans la revue spécialisée TWX , abordant de nombreux aspects de cette technologie.

De sa création jusqu'en 1962, l'accès au service était assuré par une commutation manuelle assistée par un opérateur. En 1962, le réseau comptait 100 centraux téléphoniques pour gérer le trafic, ce qui entraînait des délais de connexion considérables, pouvant atteindre 2 minutes et demie en moyenne. Le 31 août 1962, le service fut intégré au réseau d'appel direct interurbain (DDD), ce qui permit de réduire les temps de connexion à environ trente secondes. Avec cette nouvelle technologie de numérotation, chaque poste se voyait attribuer un numéro de téléphone à dix chiffres parmi les indicatifs régionaux N10 réservés , désignés comme codes d'accès au service (SAC). L'indicatif régional 510 fut attribué aux États-Unis et l'indicatif régional 610 au Canada. Seize centres d'exploitation furent établis aux États-Unis.

Plus tard dans la décennie, les États-Unis furent subdivisés en trois régions de service, auxquelles furent attribués les codes des SAC restants (710, 810 et 910). Le SAC 710 couvrait le Nord-Est des États-Unis (Nouvelle-Angleterre, New York, New Jersey, Pennsylvanie, Maryland, District de Columbia, Virginie et Virginie-Occidentale). Le SAC 810 couvrait la zone allant du Michigan vers le sud et à l'est du Mississippi jusqu'à l'Ohio, l'Indiana et le Kentucky, couvrant ainsi tout le Sud. Enfin, le SAC 910 desservait la zone à l'ouest du Mississippi jusqu'au Sud-Ouest et à la côte Ouest.

Les lignes TWX étaient configurées avec une classe de service spéciale afin d'empêcher les interconnexions avec les services vocaux.

Western Union a racheté le système TWX à AT&T en janvier 1969. Le système TWX et l'utilisation des indicatifs régionaux américains spéciaux ont continué jusqu'en 1981, date à laquelle Western Union a achevé la conversion au système Western Union Telex II.

Le Canada a déplacé ses numéros TWX, ainsi que ses services Datalink, vers l' indicatif régional non géographique 600 , à compter du 1er octobre 1993, en échange du retour du 610.

Le réseau transmettait initialement à une vitesse de 45,45 bauds, soit environ 60 mots par minute, en utilisant le code Baudot à cinq bits , souvent appelé codage à 3 lignes avec 32 caractères répartis sur trois rangées de touches du clavier.

En 1963, AT&T a mis en œuvre une nouvelle technologie de codage pour le TWX, appelée codage à 4 lignes (64 caractères répartis sur quatre lignes de touches), basée sur le nouveau téléscripteur Teletype modèle 33, utilisant un modem 110 bauds et un sous-ensemble du code ASCII 7 bits sans lettres minuscules. Le TWX a été proposé en versions Baudot à 3 lignes et ASCII à 4 lignes jusqu'à la fin des années 1970.

Le modem utilisé pour le service ASCII à 4 lignes était le Bell 101 , développé en 1958 pour des applications militaires. Il est l'ancêtre direct du modem Bell 103 qui a inauguré le partage de temps informatique . Le Bell 101 était révolutionnaire car il permettait au réseau Bell d'exécuter le TWX sur ses lignes téléphoniques vocales classiques.

La conversion de code et de vitesse entre le service Baudot à 3 lignes et le service TWX ASCII à 4 lignes était assurée par un tableau Bell 10A/B dédié , avec l'assistance d'un opérateur. Un client TWX appelait cet opérateur pour passer des appels Baudot-ASCII, ASCII-Baudot, ou encore des conférences téléphoniques TWX . La conversion de code et de vitesse était effectuée par un module de service spécifique fabriqué par Western Electric . Plusieurs modules de conversion étaient installés à chaque poste d'opérateur.

Lors de la conversion au Telex II, les clients Baudot restants à 3 rangées ont été convertis au nouveau service au cours de la période 1979 à 1981.

En février 1969, AT&T installa le premier système de commutation électronique (ESS) pour le service TWX. Il s'agissait d'une version du commutateur ESS n° 1, adaptée aux fonctions de données (1ESS-AFD) au sein du département des lignes longue distance d'AT&T. Sa capacité était de 1 250 téléscripteurs à quatre rangées. Toutefois, suite au rachat de TWX par Western Union, les installations suivantes furent annulées.

Le système Telex II de Western Union a été racheté par AT&T en 1990 lors de l'acquisition des actifs de Western Union qui sont devenus AT&T EasyLink Services .

En 1958, Western Union a entrepris la construction d'un réseau télex aux États-Unis. Ce réseau, initialement un central satellite situé à New York, s'est étendu à l'ensemble du pays. Western Union a choisi Siemens & Halske AG , aujourd'hui Siemens AG, et ITT pour la fourniture des équipements de central, a mis en service les lignes téléphoniques via le réseau national de micro-ondes de Western Union et a loué les centraux aux opérateurs téléphoniques locaux. Les téléscripteurs ont d'abord été fournis par Siemens & Halske AG , puis par Teletype Corporation. Le premier service télex international direct a été proposé par Western Union, via WU International, durant l'été 1960, avec une couverture limitée vers Londres et Paris. En 1962, les principaux centraux étaient situés à New York (1), Chicago (2), San Francisco (3), Kansas City (4) et Atlanta (5). Le réseau télex s'est étendu en ajoutant les dernières villes mères d'échange de Los Angeles (6), Dallas (7), Philadelphie (8) et Boston (9), à partir de 1966.

Le système de numérotation des lignes télex, généralement un numéro à six chiffres aux États-Unis, était basé sur le principal central téléphonique où aboutissait le télex du client. Par exemple, tous les clients télex dont la ligne aboutissait au central de New York se voyaient attribuer un numéro commençant par « 1 ». De même, tous les clients basés à Chicago avaient un numéro commençant par « 2 ». Ce système de numérotation a été maintenu par Western Union à mesure que les centraux télex se multipliaient dans les villes plus petites des États-Unis. Le réseau télex de Western Union était structuré autour de trois niveaux de centraux. Le niveau supérieur était constitué des neuf centres de central mentionnés précédemment. Chacun de ces centres disposait de la double capacité d'achever les lignes télex des clients et d'établir des liaisons interurbaines vers plusieurs centraux télex distants. Le deuxième niveau de centraux, situé dans de grandes villes comme Buffalo, Cleveland, Miami, Newark, Pittsburgh et Seattle, offrait des fonctionnalités similaires au niveau supérieur, permettant à la fois l'achemination des lignes télex des clients et l'établissement de liaisons interurbaines. Cependant, ces centraux de deuxième niveau disposaient d'une capacité de lignes clients plus réduite et ne possédaient que des liaisons interurbaines vers les villes régionales. Les centraux de troisième niveau, situés dans les petites et moyennes villes, pouvaient gérer les lignes télex et disposaient d'un seul groupe de liaisons interurbaines vers leur central principal.

Aux États-Unis, le service de télex Western Union était proposé en deux configurations différentes. La première option, parfois appelée service local ou service en boucle , fournissait un circuit en boucle de 60 milliampères entre le central et le téléscripteur du client. La seconde option, parfois appelée service longue distance ou service polaire, était utilisée lorsqu'une connexion de 60 milliampères était impossible. Elle fournissait un circuit polaire avec retour par la terre, utilisant 35 milliampères sur des fils d'émission et de réception séparés. Dans les années 1970, sous la pression des compagnies d'exploitation Bell, désireuses de moderniser leur réseau câblé et de réduire les interférences que ces circuits télex pouvaient parfois engendrer, Western Union a fait migrer ses clients vers une troisième option appelée F1F2. Cette option F1F2 remplaçait la tension continue des options locale et longue distance par des modems Bell 108 aux extrémités du circuit télex, côté central et côté abonné . Le Bell 108 était fonctionnellement compatible avec la norme Bell 103, à l'exception de la détection de sonnerie, car il était conçu pour être utilisé sur des lignes louées.

En mai 1966, Western Union proposait des connexions entre le télex et le système AT&T Teletypewriter Exchange (TWX) via son centre informatique New York Information Services. Ces connexions étaient limitées aux machines TWX équipées d'une fonction de réponse automatique selon la norme CCITT.

Aux États-Unis, les utilisateurs de télex pouvaient envoyer simultanément un même message à plusieurs destinations dans le monde, à l'instar des courriels actuels, grâce au système InfoMaster de Western Union. Le système transmettait le message sur bande de papier à l'InfoMaster (composez le 6111) en spécifiant les adresses de destination. Ainsi, un seul message pouvait être envoyé à plusieurs terminaux télex et TWX distants, et distribué également aux destinataires non abonnés au télex et au TWX via Western Union Mailgram .

Le terme « opérateur international de transmission de documents » (IRC) a été créé par la Commission fédérale des communications (FCC) aux États-Unis. L’accord initial de Bell limitait son utilisation à la téléphonie téléphonique internationale par cadran, et la Western Union Telegraph Company avait abandonné ses activités télégraphiques internationales en 1939, dans le but de monopoliser la télégraphie américaine en rachetant les services postaux, télégraphiques et téléphoniques (PTT) d’ITT . Il en résulta un déclin du télex aux États-Unis et la création de plusieurs sociétés internationales de télex et de télégraphie, collectivement appelées IRC.

• La Western Union Telegraph Company a créé une filiale nommée Western Union Cable System. Cette dernière a ensuite été rebaptisée Western Union International (WUI) lors de sa scission en tant qu'entreprise indépendante. WUI a été rachetée par MCI Communications (MCI) en 1982 et a fonctionné comme filiale de MCI International.
• La division « World Communications » d’ITT (devenue par la suite ITT World Communications) a été créée par la fusion de plusieurs petites entreprises : Federal Telegraph, All American Cables and Radio, Globe Wireless et la division de transport de Mackay Marine. ITT World Communications a été rachetée par Western Union en 1987.
• RCA Communications (devenue plus tard RCA Global Communications) était spécialisée dans les liaisons radiotélégraphiques mondiales. En 1987, elle a été rachetée par MCI International.
• Avant la Première Guerre mondiale , la Tropical Radiotelegraph Company (devenue plus tard Tropical Radio Telecommunications, ou TRT) installa des radiotélégraphes sur les navires de son propriétaire, la United Fruit Company (UFC) , afin de lui permettre d'acheminer les bananes vers les marchés les plus rémunérateurs. Les communications s'étendirent aux plantations de l'UFC, puis aux gouvernements locaux. La TRT devint par la suite l'opérateur national de nombreuses petites nations d'Amérique centrale.
• La French Telegraph Cable Company (devenue plus tard FTC Communications, ou simplement FTCC), fondée en 1871, appartenait à des investisseurs français et son siège social se trouvait aux États-Unis ; elle installait un câble transatlantique entre les deux pays. Les télégrammes internationaux acheminés par FTCC utilisaient l’identifiant de routage « PQ », initiales du fondateur de la société, Augustin Pouyer-Quertier (1820-1891).
• Firestone Rubber a développé son propre IRC, la United States-Liberia Radio Corporation, qui exploitait des ondes courtes d' Akron, Ohio vers les plantations de caoutchouc du Libéria . Les services sur ce circuit ont été officiellement interrompus en 1994.

Les utilisateurs de Bell Telex devaient choisir le code IRC à utiliser, puis ajouter les chiffres de routage nécessaires. Les codes IRC permettaient la conversion entre les normes TWX et Western Union Telegraph Co.

Le télex a vu le jour au Royaume-Uni, héritant du service Telex Printergram des années 1930, et a fait son apparition en 1932, de manière limitée. Il utilisait le réseau téléphonique, associé à un téléimprimeur 7B et à un équipement de signalisation, pour envoyer un message à un autre abonné possédant un téléimprimeur, ou au Central Telegraph Office.

En 1945, face à l'augmentation du trafic, il fut décidé de créer un réseau distinct pour le télex, et le premier central manuel ouvrit ses portes à Londres. En 1954, le service public de télex intérieur fut mis en service via des centraux à commutation manuelle. Un certain nombre d'abonnés étaient desservis par des sous-centres automatiques utilisant des relais et des unisélecteurs de type 2 , faisant office de concentrateurs pour un central manuel.

À la fin des années 1950, il fut décidé de passer à la commutation automatique, une transition achevée en 1961. Le réseau comptait alors 21 centraux téléphoniques répartis sur l'ensemble du territoire, ainsi qu'un central international à Londres. Le système de commutation utilisé était le système Strowger , comme pour le réseau téléphonique. La conversion au contrôle par programme enregistré (SPC) débuta en 1984 avec des centraux fabriqués par le Canadien Marconi , le dernier central Strowger fermant ses portes en 1992. Le nombre d'utilisateurs augmenta progressivement au cours des années suivantes, jusque dans les années 1990.

Le principal fournisseur de machines télex était Creed & Company , une division de la société ITT .

Le service Secure Stream 300 (anciennement Circuit Switched Data Network), une variante du télex fonctionnant à 300 bauds, était utilisé à des fins de télémétrie et de surveillance par des entreprises de services publics et des banques, entre autres. Il s'agissait d'un système de réseau privé virtuel (VPN) hautement sécurisé et très résilient grâce à des configurations de réseau à double chemin et routage diversifié.

Après la privatisation du réseau de télécommunications sous le gouvernement de Margaret Thatcher au début des années 1980, Mercury Communications a également exploité un réseau télex, basé sur des équipements de commutation de la série T200 fournis par la société suisse Hasler en 1986 (intégrée au groupe Ascom après 1987 ). En 1996, Mercury a été absorbée par Cable & Wireless Communications , qui a poursuivi l'exploitation du réseau télex jusqu'en 2006, date à laquelle les derniers abonnés ont été transférés à Swiss Telex. Cette dernière a exploité un réseau télex multinational jusqu'en 2020 (également avec des équipements T200).

British Telecom a cessé d'offrir le service télex aux nouveaux clients en 2004 et a interrompu le service en 2008, permettant aux utilisateurs de passer à Swiss Telex s'ils souhaitaient continuer à utiliser le télex.

Un service de téléscripteur automatique pancanadien a été mis en place par la Compagnie télégraphique du CPR et la Compagnie télégraphique du CN en juillet 1957 (ces deux entreprises, exploitées par leurs rivales, le Canadien National et le Canadien Pacifique , fusionneront en 1967 pour former CNCP Télécommunications ). Ce service complétait le service de télex international existant, établi depuis novembre 1956. Les clients canadiens pouvaient communiquer avec dix-neuf pays européens, ainsi qu'avec dix-huit pays d'Amérique latine, d'Afrique et du Pacifique. Les principaux centraux téléphoniques étaient situés à Montréal (01), Toronto (02) et Winnipeg (03).

En 1960, le télex a été introduit en Nouvelle-Zélande pour permettre aux entreprises de communiquer avec l'hémisphère nord, notamment avec le Royaume-Uni. En 1966, on comptait plus de 400 abonnés, et en 1981, ce nombre avait atteint 3 600.

En 1960, la poste néo-zélandaise a lancé GENTEX, un système télex moins cher que ceux disponibles à l'époque.

Le télex a été introduit au Kenya par l' Empire britannique durant la période coloniale . Des lignes télex et téléphoniques internationales ont été installées dans les principaux centres urbains du Kenya, tels que Nairobi et Mombasa , afin de relier les administrateurs et les marchands britanniques à leurs homologues en Angleterre . Après l' indépendance du Kenya en 1963, le système télex a été étendu aux zones rurales. En 1977, le Kenya comptait 920 lignes, un nombre porté à 2 800 en 1988.

Le télex est toujours utilisé, mais pas au sens décrit dans le Livre bleu du CCITT. Il a été largement remplacé par le fax , le courrier électronique et SWIFT , bien que le radiotélex (télex par radio HF ) soit encore utilisé dans le secteur maritime et constitue un élément obligatoire du Système mondial de détresse et de sécurité en mer ( GMDS ).