Teutons

Les Teutons ( latin : Teutones , Teutoni , grec ancien : Τεύτονες ) étaient une ancienne tribu d'Europe du Nord mentionnée par des auteurs romains . Les Teutons sont surtout connus pour leur participation, avec les Cimbres et d'autres groupes, à la guerre des Cimbres contre la République romaine à la fin du IIe siècle avant J.-C.

Quelques générations plus tard, Jules César les compara aux peuples germaniques de son époque et utilisa ce terme pour tous les peuples du nord situés à l'est du Rhin . Les auteurs romains ultérieurs suivirent son identification. Cependant, il n'existe aucune preuve directe qu'ils parlaient ou non une langue germanique . Des preuves telles que le nom de la tribu et les noms de leurs dirigeants, tels qu'ils ont été écrits par les historiens romains, indiquent une forte influence des langues celtiques . D'un autre côté, les indications que les auteurs classiques ont données sur la patrie des Teutons sont considérées par de nombreux érudits comme montrant qu'ils vivaient dans une zone associée aux premières langues germaniques, et non dans une zone associée aux langues celtiques.

L' ethnonyme est attesté en latin sous les noms de Teutonēs ou Teutoni (au pluriel) ou, plus rarement, de Teuton ou Teutonus (au singulier). Il dérive de manière transparente du radical proto-indo-européen (PIE) * tewtéh₂- (« peuple, tribu, foule ») attaché au suffixe -ones , que l'on trouve couramment dans les noms de tribus celtiques (Lingones, Senones, etc.) et germaniques (Ingvaeones, Semnones, etc.) à l'époque romaine. Le radical avait apparemment une connotation de classe inférieure, par opposition à un groupe d'élite ou à une classe dirigeante et sa signification originale à l'époque PIE pourrait avoir été « le peuple sous les armes », comme le suggèrent les hittites tuzzi - et les louvites tuta (« armée »).

Le nom Teutones peut être interprété comme dérivant du proto-celtique * towtā (« peuple, tribu »), ou il peut provenir d'un stade de développement de la langue germanique antérieur au premier changement consonantique (« pré-germanique »). (Comparez la forme germanique attestée plus tard * þeudō - « nation, peuple, peuple » ; incarnée par exemple par le gothique þiuda .) Une possible corruption du nom original par des auteurs grecs et latins signifie cependant que la prononciation réelle n'a peut-être pas été reflétée dans l'orthographe.

L'utilisation beaucoup plus tardive du mot teutonique pour désigner les locuteurs des langues germaniques occidentales est apparue dans le latin des écrivains monastiques au IXe siècle et s'est poursuivie jusqu'à l'époque moderne. Il servait à l'origine de mot latin classique savant à utiliser à la place du mot similaire « theodiscus », un terme plus ancien qui était une latinisation des prononciations alors courantes du mot germanique occidental apparenté signifiant « du peuple ». Par extension, le mot « teutonique » est souvent également utilisé de manière plus large pour signifier la même chose que « germanique ».

Les Teutons sont généralement classés comme une tribu germanique et on pense qu'ils parlaient probablement une langue germanique, bien que les preuves soient fragmentaires. Cependant, en raison de la forme non germanique, peut-être celtique, des noms des Teutons et de leurs associés les Cimbres , ainsi que des noms personnels connus de ces tribus, certains historiens ont suggéré une origine celtique pour les Teutons.

Les premiers auteurs classiques classaient les Teutons parmi les Celtes ; plus généralement, ils ne faisaient pas de distinction entre les peuples celtiques et germaniques. Apparemment, cette distinction fut faite pour la première fois par Jules César, dont le principal souci était de faire valoir que les incursions dans le sud de la Gaule et de l'Italie par des peuples du nord, moins influencés par la civilisation méditerranéenne, devaient être considérées par Rome comme un problème systématique susceptible de se reproduire à l'avenir, et exigeaient donc une action militaire préventive. C'était sa justification pour envahir le nord de la Gaule.

Après César, Strabon (mort vers 24 après J.-C.) et Marcus Velleius Paterculus (mort vers 31 après J.-C.) classent les Teutons comme des peuples germaniques . Pline les classait également de cette façon et précisait qu'ils faisaient partie des Ingaevones , apparentés aux Cimbres et aux Chauques .

Plutarque, dans sa biographie de Marius, qui combattit les Teutons, écrivit que ces derniers et les Cimbres « n'avaient pas eu de relations avec d'autres peuples et avaient traversé une grande étendue de pays, de sorte qu'il était impossible de déterminer de quel peuple il s'agissait ni d'où ils étaient partis ». Il rapporta qu'il existait différentes conjectures : qu'il s'agissait de « certains des peuples germaniques qui s'étendaient jusqu'à l'océan du Nord » ; qu'il s'agissait de « Galloscythes », un mélange de Scythes et de Celtes qui avaient vécu aussi loin à l'est que la mer Noire, ou que les Cimbres étaient des Cimmériens , venus encore plus loin à l'est.

Pythéas , un voyageur du IVe siècle avant J.-C. , décrit les Teutons comme des voisins de l'île septentrionale d'Abalus, où l'ambre s'échouait au printemps et était commercialisée par les Teutons. Abalus se trouvait à une journée de navigation d'un marais ou d'un estuaire faisant face à l'océan ( aestuarium ) appelé Metuonis, habité par un autre peuple germanique, les Guiones (probablement les Inguaeones ou les Gutones ).

Pomponius Mela (mort vers 45 apr. J.-C.) a déclaré que les Teutons vivaient sur une grande île, Codannovia , qui faisait partie d'un groupe d'îles dans une grande baie appelée Codanus , ouverte sur l'océan. La plupart des érudits ont interprété cette baie comme étant la mer Baltique , et Codannovia comme étant la Scandinavie.

31. De l’autre côté de l’Elbe, la vaste baie de Codanus est peuplée d’îles, grandes et petites. C’est pourquoi, là où la mer est reçue dans le creux de la baie, elle n’est jamais largement ouverte et n’a jamais vraiment l’apparence d’une mer, mais elle est dispersée, disséminée et dispersée comme des rivières, dont l’eau coule dans tous les sens et se croise à maintes reprises. Là où la mer entre en contact avec la terre ferme, elle est contenue par des bancs d’îles, des bancs qui ne sont pas loin de la côte et qui sont presque partout à égale distance. Là, la mer suit un cours étroit comme un détroit, puis, se courbant, elle s’adapte rapidement à une longue frange de terre. 32. Dans la baie vivent les Cimbres et les Teutons ; plus loin, le peuple le plus éloigné de la Germanie, les Hermiones .

[...]

54. Les trente Orcades [îles Orcades] sont séparées par d'étroits espaces entre elles ; les sept Hémodées [Danemark] s'étendent en face de l'Allemagne dans ce que nous avons appelé la baie de Codanus ; de ces îles, la Scandinavie [sic : le manuscrit porte Codannavia ], que les Teutons détiennent encore, se distingue autant par sa grandeur que par sa fertilité.

Les textes survivants basés sur les travaux du géographe Ptolémée mentionnent à la fois les Teutons et les « Teutonoaroi » en Germanie , mais cela se trouve dans une partie de son texte qui est devenue confuse dans les copies survivantes. Gudmund Schütte a proposé que les deux peuples soient compris comme un seul, mais différentes versions d'ouvrages basés sur celui de Ptolémée ont utilisé des sources littéraires telles que Pline et Mela pour les placer dans des positions différentes quelque part près des Cimbres, dans une partie du paysage pour laquelle ils n'avaient pas de bonnes informations – soit en Zélande ou en Scandinavie, soit encore quelque part sur la côte sud de la Baltique.

Le nom du district de Thy dans le Jutland a été lié au nom des Teutons, une proposition conforme aux anciens rapports selon lesquels ils venaient de cette région.

Après avoir remporté des victoires décisives sur les Romains à Noreia et Arausio en 105 av. J.-C., les Cimbres et les Teutons divisèrent leurs forces. Gaius Marius les vainquit ensuite séparément en 102 av. J.-C. et 101 av. J.-C., mettant fin à la guerre des Cimbres . La défaite des Teutons eut lieu à la bataille d'Aquae Sextiae (près de l'actuelle Aix-en-Provence ).

Selon les écrits de Valerius Maximus et de Florus , le roi des Teutons, Teutobod, fut mis aux fers après la défaite des Teutons par les Romains. Selon les conditions de la reddition, trois cents femmes mariées devaient être livrées aux Romains victorieux comme concubines et esclaves . Lorsque les matrones des Teutons entendirent parler de cette stipulation, elles prièrent le consul de leur permettre de servir dans les temples de Cérès et de Vénus . Lorsque leur demande fut refusée, les femmes teutoniques tuèrent leurs propres enfants. Le lendemain matin, toutes les femmes furent retrouvées mortes dans les bras les unes des autres, s'étant étranglées pendant la nuit. Leur martyre commun entra dans les légendes romaines de la fureur teutonique .

Il semblerait que certains captifs survivants aient participé en tant que gladiateurs rebelles à la troisième guerre servile de 73 à 71 av. J.-C.