L'échafaud

The Scaffold est un trio de comédie, de poésie et de musique originaire de Liverpool , en Angleterre, composé du musicien Mike McGear , du poète Roger McGough et de l'humoriste John Gorman . Ils sont surtout connus pour leurs succès « Thank U Very Much » (1967) et « Lily the Pink » (1968), numéro 1 des ventes de Noël au Royaume-Uni. Après une première séparation en 1977, le groupe s'est reformé occasionnellement pour des concerts et des projets.

Les membres du groupe Scaffold faisaient initialement partie d'une troupe de revue appelée The Liverpool One Fat Lady All Electric Show. (« One Fat Lady » est le code du bingo pour le numéro 8, et les artistes vivaient pour la plupart dans le district postal de Liverpool 8, dans le quartier de Toxteth à Liverpool.) Le poète liverpuldien Adrian Henri, également originaire de Liverpool et compatriote de McGough, était aussi membre fondateur de cette première formation.

Travaillant presque exclusivement en trio sous le nom de The Scaffold à partir de 1964, Gorman, McGear et McGough interprétaient un mélange de chansons comiques, de sketches humoristiques et de poèmes de McGough (comme en témoigne leur album live de 1968), et ils ont sorti un certain nombre de singles et d'albums sur Parlophone et EMI entre 1966 et 1971, avec plusieurs autres sur Island , Warner Bros. et Bronze par la suite.

« Lily the Pink » a dominé les charts britanniques en 1968, devenant le tube de Noël numéro un de cette année -là. Le groupe a également composé et interprété le générique de la populaire sitcom de la BBC « The Liver Birds » , diffusée de 1969 à 1978.

Les projets musicaux du groupe étaient généralement enrichis par la contribution de musiciens de studio . Elton John , Jack Bruce et Graham Nash figuraient parmi les musiciens de studio ayant participé aux premiers enregistrements de The Scaffold. Tim Rice , alors assistant de leur producteur Norrie Paramor , a également contribué aux chœurs sur certains de leurs morceaux. Par ailleurs, bien que n'étant pas officiellement crédité comme membre permanent du groupe à son apogée, le guitariste Andy Roberts a fréquemment collaboré avec eux dès 1962, assumant les fonctions de directeur musical et d'arrangeur sur scène tout au long de leur carrière et jouant sur un grand nombre de leurs albums.

The Scaffold a atteint le Top 10 au Royaume-Uni avec :

• « Thank U Very Much » (n° 4), composé par McGear. (McGear a hésité à expliquer la référence à « Aintree Iron » dans la chanson.)
• « Lily the Pink » (n° 1), basée sur une chanson traditionnelle sur Lydia Pinkham . Elle s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires, a été le numéro 1 des ventes à Noël 1968 et a reçu un disque d'or .
• "Liverpool Lou" (n° 7) (écrit par Dominic Behan ), enregistré lors des sessions McGear de 1974 avec Wings .

Outre leurs singles à succès , The Scaffold a sorti quatre albums : *The Scaffold* (Parlophone, 1968), *L. the P.* (Parlophone, 1969), *Fresh Liver* (Island, 1973) et *Sold Out* (Warner Brothers, 1975). Leurs premiers albums contenaient généralement une plus grande proportion de titres enregistrés en public et étaient moins axés sur la musique que leurs singles, privilégiant souvent la poésie de McGough et les sketches humoristiques de Gorman et McGear. Leur premier album était entièrement enregistré en public, et le second proposait une face de titres live et une face de titres studio.

Les trois membres ont également enregistré et tourné intensivement en dehors du trio original : en 1968, avant même la sortie du premier album de The Scaffold, McGough et McGear ont enregistré un album sans Gorman (intitulé sobrement McGough and McGear ) avec des collaborations rock, notamment avec Jimi Hendrix et Mitch Mitchell . En 1971, le trio s'est associé à d'anciens membres de The Bonzo Dog Band et de The Liverpool Scene pour former le groupe informel Grimms (qui tournera régulièrement à travers le pays et sortira trois albums au début des années 1970). McGear a également trouvé le temps d'enregistrer deux albums solo en 1972 et 1974.

Le premier album de compilation des plus grands succès de The Scaffold, intitulé Singles A's & B's , est sorti chez See for Miles Records en 1982. Il a été suivi d'une deuxième compilation, la première sur CD, The Scaffold: The Songs , en 1992. Trois autres compilations des titres du groupe chez Parlophone ont été publiées depuis (dont deux incluent également le titre « Liverpool Lou » de Warner Bros.).

En 1970, The Scaffold était la vedette de sa propre série télévisée hebdomadaire pour enfants, diffusée sur la BBC et très populaire sous le titre « Score with the Scaffold ». Le générique d'ouverture et de fin était généralement une version abrégée de leur précédent single, « 2 Day's Monday ». À cette époque, le groupe avait également enregistré suffisamment de titres pour un nouvel album studio, mais hormis quelques chansons sorties en singles cette année-là, la plupart de ces morceaux restèrent inédits jusqu'à leur inclusion dans la compilation de 1998, « The Scaffold at Abbey Road 1966-1971 » .

Début 1971, The Scaffold composa des airs entraînants pour une campagne publicitaire télévisée annonçant l'introduction du système décimal au Royaume-Uni. Dans cette série de programmes informatifs de cinq minutes, intitulée « Decimal Five » et diffusée sur BBC1 , leurs chansons arboraient des paroles pertinentes telles que « Donnez plus, vous recevrez de la monnaie » et « Utilisez vos vieux cuivres par lots de six pence ». La même année, afin d'élargir leur répertoire musical, le trio et leur ancien collaborateur Andy Roberts rejoignirent le groupe Grimms, qui s'agrandit avec des artistes comme Neil Innes , Vivian Stanshall et Zoot Money , ainsi que les poètes liverpuldiens Adrian Henri et Brian Patten , également originaires de Liverpool . On peut également entendre Innes et Stanshall sur le dernier album de The Scaffold chez Parlophone, « Do The Albert » , qui comprenait aussi Keith Moon et Les Harvey . Durant la même période, The Scaffold a également enregistré le thème musical à l'humour noir du film d'horreur britannique Burke & Hare , dont une version a finalement été publiée sur The Scaffold at Abbey Road 1966-1971 (les deux versions de la chanson comportent un chœur important de Vivian Stanshall, ce qui suggère que la session pourrait avoir réuni la même formation de musiciens que Do The Albert ).

En 1972, le groupe réalisa un court métrage musical de trente minutes intitulé « Plod » , adapté d'une pièce de théâtre antérieure centrée sur le personnage de « PC Plod », interprété depuis longtemps par Gorman. Le film fut tourné à Liverpool et mettait en scène des élèves du Liverpool Institute High School, ancien élève des frères McCartney et de George Harrison des Beatles . Longtemps considéré comme perdu, le film a récemment été réédité sur le DVD de « How I Won The War » avec John Lennon . McGear sortit également son premier album solo, « Woman », avec la participation de certains musiciens de Grimms, et le groupe poursuivit ses tournées exhaustives au Royaume-Uni.

Début 1973, The Scaffold signe chez Island Records et sort Fresh Liver , leur premier album de compositions originales depuis 1969, dont aucun single n'est extrait (à l'exception de « WPC Hodges », crédité à Gorman en solo). Ce nouvel album réunit la plupart des musiciens de Grimms et, à l'instar du précédent album de McGough And McGear , fait moins appel aux textes parlés. Le trio se concentre alors sur son travail au sein de Grimms, jusqu'à la fin de l'année où McGear quitte le groupe suite à une altercation avec Brian Patten lors d'une énième tournée britannique éprouvante.

Après l'enregistrement de son album solo suivant, McGear, et le succès en 1974 du single unique de Scaffold, « Liverpool Lou », enregistré avec Paul McCartney et Wings (la face B, « Ten Years After on Strawberry Jam », comportait également un accompagnement musical composé par Paul et Linda McCartney et interprété par Wings), McGear a reformé The Scaffold pour une tournée et l'enregistrement de leur dernier album, Sold Out . Dans la lignée de Fresh Liver , privilégiant la musique aux paroles, Sold Out est sorti début 1975 chez Warner Bros. Records . Après le départ temporaire de McGough et Gorman pour participer au dernier album des Grimms, Sleepers, en 1976, et la sortie de l'album solo de Gorman, Go Man Gorman , The Scaffold a rejoint le label Bronze Records et a continué les tournées et la sortie de singles jusqu'en 1977. Le groupe s'est ensuite séparé à l'amiable (malgré quelques réunions occasionnelles au fil des ans, principalement pour des concerts).

Après la sortie de quelques singles supplémentaires, McGear se retira de l'industrie musicale dans les années 1980. Ayant fait ses preuves artistiquement, il reprit son nom de famille et se forgea depuis une carrière de photographe professionnel et d'auteur. Gorman resta sous les feux des projecteurs grâce à ses apparitions régulières dans des émissions télévisées pour enfants telles que Tiswas , à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Il continua à se produire sur scène et à enregistrer, puis se tourna vers la mise en scène et la production théâtrales. Parallèlement, en 1978, McGough sortit son album solo de spoken word, Summer With Monika (inspiré de son célèbre recueil de poésie du même nom). Depuis, il a sans doute mené la carrière post-Scaffold la plus médiatisée et la plus prolifique, se produisant régulièrement comme chanteur à la radio et à la télévision britanniques, et demeurant un poète et un auteur très apprécié.

En 2008, le groupe s'est reformé pour enregistrer une nouvelle version du single « Three Lions » des Lightning Seeds , intitulée « 3 Shirts on a Line », pour l'album compilation « Liverpool – The Number Ones Album » , célébrant le titre de Liverpool Capitale européenne de la culture . McCartney et Gorman ont représenté The Scaffold lors du concert « Number One » à l' Echo Arena ( 10 500 places ), où ils ont reçu une ovation debout. En 2009, la formation classique s'est réunie au Ronnie Scott's Jazz Club de Londres pour une émission de la BBC. En octobre 2010, ils se sont retrouvés pour un concert de gala à Shanghai, afin de célébrer la fermeture du pavillon de Liverpool à l' Exposition universelle . Ils ont partagé la scène avec le Royal Liverpool Philharmonic Orchestra , OMD et le Liverpool Chinese Children's Pagoda Orchestra.

En août 2013, McCartney et Gorman se sont produits devant un public international à l' O2 Arena dans le cadre du Liverpool Music Festival. En octobre 2013 et 2014, ils ont joué au Heswall Arts Festival avec le musicien et poète Keith Wilson, membre occasionnel de la programmation depuis 2008. Le trio a donné un concert de bienfaisance au profit du Centre culturel et de l'Église nordique de Liverpool en octobre 2018.

McCartney et Gorman ont négocié avec des promoteurs japonais pour des concerts à Tokyo en 2015.

Le 9 avril 2020, les membres originaux de Scaffold ont publié une nouvelle version de « Thank U Very Much » en soutien au personnel du Service national de santé britannique (NHS) pendant la pandémie de COVID-19 . Ils ont enregistré les nouvelles voix sur leurs iPhones, qui ont ensuite été superposées à la piste d'accompagnement originale, dont McCartney avait retrouvé le master dans son grenier.

• McGough et McGear (Parlophone PMC 7047 [mono], PCS 7047 [stéréo]) [LP] Mai 1968
• The Scaffold (Parlophone PMC 7051 [mono], PCS 7051 [stéréo]) [LP] Juillet 1968
• L. the P. (Parlophone PMC 7077 [mono], PCS 7077 [stéréo]) [LP] Mai 1969
• Fresh Liver (Island ILPS 9234) [LP] Mai 1973
• Sold Out (Warner Bros. K 56067) [LP] Février 1975
• The Scaffold Singles A's and B's (See For Miles CM 114) [LP] Oct. 1982 [Compilation, contenant 22 titres EMI et Warner Bros]
• McGough et McGear (Parlophone PCS 7332) [LP] Avril 1989 [Réédition de l'album de 1968]
• McGough et McGear (EMI CDP 7 91877 2) [CD] Avril 1989 [Réédition de l'album de 1968]
• Le meilleur des années EMI : The Scaffold, The Songs (EMI CDP 7 985022) [CD] 10 février 1992 [Compilation contenant 20 titres EMI]
• Le meilleur de The Scaffold (Wise Buy WB 885572) [CD] Février 1998 [Compilation contenant 12 titres EMI et Warner Bros]
• The Scaffold at Abbey Road, 1966–1971 (EMI 7243 496435 2 9) [CD] Août 1998 [Compilation contenant 27 titres EMI, dont sept inédits]
• Le meilleur de The Scaffold (EMI Gold 7243 5 38474 2 5) [CD] Mars 2002 [Compilation contenant 26 titres EMI et Warner Bros]
• Enregistré en direct au Queen Elizabeth Hall en 1968 (Él ACMEM63CD) [CD] Janv. 2006 [Réédition de l'album de 1968, The Scaffold , enregistré en direct le 10 février 1968]
• Liverpool – The Number Ones Album (EMI 50999 5 19522 2 8) [CD] Fév. 2008 [Album commémoratif multi-artistes, incluant un titre inédit de Scaffold]

• Merci beaucoup (Bell 6018) [LP] Sept. 1968
• McGough et McGear (Real Gone Music RGM-0025) [CD] Février 2012 [Réédition de l'album de 1968]

• Sold Out (Muskrat RATCD 4228) [CD] Août 2004 [Réédition de l'album de 1975]
• Fresh Liver (Island UICY 94110) [CD] Mai 2009 [Réédition de l'album de 1973]

Sorties au Royaume-Uni

• "2 Day's Monday" / "3 Blind Jellyfish" (Parlophone R 5443) Mai 1966
• "Goodbat Nightman" / "Long Strong Black Pudding" (Parlophone R 5548) Décembre 1966
• " Thank U Very Much " / "Ide B The First" (Parlophone R 5643) Nov 1967
• « Do You Remember? » / « Carry On Krow » (Parlophone R 5679) Mars 1968
• "1–2–3" / "Aujourd'hui" (Parlophone R 5703) Juin 1968
• " Lily the Pink " / "Buttons of Your Mind" (Parlophone R 5734) octobre 1968
• "Charity Bubbles" / "Goose" (Parlophone R 5784) Juin 1969
• " Gin Gan Goolie " / "Liver Birds" (Parlophone R 5812) Octobre 1969
• "All The Way Up" / "Please Sorry" (Parlophone R 5847) Juin 1970
• "Bus Dreams" / "If I Could Start All Over Again" (Parlophone R 5866) Octobre 1970
• "Do The Albert" / "Pendanture publicitaire" (Parlophone R 5922) Octobre 1971
• « WPC Hodges » / « Je me souviens » - Deux titres de « Fresh Liver » crédités à John Gorman (Island Records – WIP 6151) 1973
• « WPC Hodges » / « Face B Yourself With Plod » - Pochette illustrée portant le même numéro de catalogue que ci-dessus, mais créditée à « PC Plod » (Island Records – WIP 6151) 1973
• « Lily the Pink » / « Thank U Very Much » / « Do You Remember? » (EMI 2085) Nov. 1973
• "Liverpool Lou" / "Dix ans après, à la confiture de fraises" (Warner Bros K 16400) Mai 1974
• « Maman ne sera pas à la maison pour Noël » / « Le vent souffle » (Warner Bros K 16488) Décembre 1974
• « Le Départ de Liverpool » / « Le Jeu de Cartes » (Warner Bros K 16521) Mars 1975
• « Ce serait drôle si tu n'avais pas de nez » / « Monsieur Éclaircisseur de Nez » (Bronze BRO 33) Octobre 1976
• "How D'You Do" / "Paper Underpants" (Bronze BRO 39) Avril 1977
• " Lily the Pink " / "Thank U Very Much" / "Do You Remember?" / "Gin Gan Goolie" (EMI 2690) Oct. 1977

Sorties américaines

• "Thank U Very Much" / "Ide B The First" (Bell 701) Janvier 1968
• "Do You Remember?" / "Carry On Krow" (Bell 724) Mai 1968
• " Lily the Pink " / "Buttons of Your Mind" (Bell 747) Décembre 1968
• "Bulles de charité" / "Oie" (Bell B-821) Août 1969
• "Nuage recouvert de gelée" / "Oiseaux du foie" (Bell B-849) 1969
• "Liverpool Lou" / "Dix ans après sur Strawberry Jam" (Warner Bros WBS 8001) Juillet 1974

Sorties canadiennes

• "Thank U Very Much" / "Ide B The First" (Capitol 72524) Février 1968
• " Lily the Pink " / "Buttons of Your Mind" (Capitol 72562) 1968
• "Liverpool Lou" / "Dix ans après sur Strawberry Jam" (Warner Bros WBS 8001) Juillet 1974

• L'album, McGough and McGear , est de Roger McGough et Mike McGear. Toutes les autres productions sont signées The Scaffold.
• Les morceaux sortis pour la première fois à partir de 1973 indiquent l'artiste sous le nom de Scaffold (plutôt que The Scaffold).
• Voir aussi la discographie de Mike McGear .
• Voir aussi la discographie de Grimms .
• D'autres albums sont probablement sortis au Japon. Les deux mentionnés ci-dessus sont inclus car ils n'ont pas été commercialisés en CD au Royaume-Uni.
• Le sens du lieu, de l'objet, de la personne ou de l'événement décrit dans les paroles de la chanson « Thank U Very Much » comme étant le fer d'Aintree a fait l'objet de nombreux débats . L'auteur-compositeur lui-même, Mike McGear, a apparemment refusé d'en révéler l'identité.