Tim Elkington

Le commandant d'escadre John Francis Durham « Tim » Elkington (23 décembre 1920 - 1er février 2019) était un pilote de chasse de la Royal Air Force (RAF) britannique qui a volé pendant la bataille d'Angleterre et était l'un des derniers membres d'équipage survivants connus sous le nom de « The Few ».

Elkington est né à Edgbaston près de Birmingham le 23 décembre 1920, enfant unique d'Alan Durham Elkington et de son épouse Isabel Frances (née Griffin). Il a fait ses études à Hockley Heath et à Bedford School .

Elkington rejoint la Royal Air Force en septembre 1939 en tant que Flight Cadet au Royal Air Force College de Cranwell . Entre octobre 1939 et avril 1940, il s'entraîne à la No. 9 Elementary Flying Training School de la RAF Ansty . Elkington suit ensuite une formation complémentaire à la No. 17 Service Flight Training School de la RAF Cranwell . Il est commissionné le 14 juillet 1940 et rejoint le No. 1 Squadron RAF à la RAF Northolt un jour plus tard et pilote des Hawker Hurricanes pendant la bataille d'Angleterre . Sa première « victoire » confirmée a lieu le 15 août 1940, en abattant un Messerschmitt Bf 109 .

Un jour plus tard, il fut abattu et blessé le 16 août 1940 (les recherches montrent qu'il fut abattu par Helmut Wick ). Après avoir récupéré à l'hôpital Royal West Sussex de Chichester, il rejoignit le 1er octobre 1940 le 1er octobre 1940 à la RAF Wittering .

Après un passage au sein de la 55 Operational Training Unit en tant qu'instructeur, il rejoint fin mai 1941 le 601 Squadron RAF à RAF Manston . Il est promu Flying Officer le 14 juillet 1941. De là, il rejoint le 134 Squadron RAF à RAF Leconfield en juillet 1941. Le 12 août 1941, l'escadron embarque sur le HMS Argus et décolle du porte-avions le 7 septembre pour un aérodrome près de Mourmansk . Jusqu'à la mi-octobre 1941, Elkington participe à l'escorte de bombardiers et entraîne également des pilotes russes à piloter le Hurricane. Le 6 octobre 1941, Elkington et le sergent B. Barnes du 134 Squadron abattent un bombardier allemand Junkers Ju 88 au-dessus de Vayenga . Il revient de Russie en janvier 1942.

En avril 1942, il rejoint la Merchant Ship Fighter Unit (MSFU) de la RAF Speke jusqu'en août 1942. Après une courte période avec le No. 1 Squadron, en septembre 1942, Elkington rejoint le No. 539 Squadron RAF de la RAF Acklington, pilotant des Hurricanes aux côtés des Douglas A-20 Havoc lors d'opérations de nuit. Il est promu Flight Lieutenant le 14 octobre 1942.

Après la dissolution du 539 Squadron fin janvier 1943, il rejoint le No. 197 Squadron RAF à RAF Drem aux commandes du Hawker Typhoon . Après des opérations depuis la RAF Tangmere , il est affecté au No. 67 Squadron RAF à Alipore , Calcutta en décembre 1943. À l'expiration de sa période de service, Elkington passe trois ans à commander l'AFDU à RAF Amarda Road et rentre chez lui en octobre 1946.

Elkington a eu une carrière longue et variée, y compris une tournée avec un escadron Avro Shackleton en Irlande du Nord .

Il a été promu au grade de chef d'escadron en 1946 et de commandant d'escadre en 1961. Elkington a pris sa retraite de la Royal Air Force le 23 décembre 1975.

Après avoir quitté la RAF, Elkington a créé une entreprise d'art et d'encadrement de tableaux.