Unité 8200

L'unité 8200 ( hébreu : יחידה 8200 , Yehida shmone matayim « Unité huit deux cents ») est une unité du Corps de renseignement israélien des Forces de défense israéliennes chargée des opérations clandestines, de la collecte de renseignements sur les signaux (SIGINT) et du décryptage de codes, du contre-espionnage, de la cyberguerre, du renseignement militaire et de la surveillance. Les publications militaires incluent des références à l'unité 8200 comme l' unité centrale de collecte du Corps de renseignement , et elle est parfois appelée Unité nationale israélienne SIGINT (ISNU). Elle est subordonnée à Aman , la direction du renseignement militaire.

L'unité est composée principalement de jeunes de 18 à 21 ans. En raison de la jeunesse des soldats de l'unité et de la courte durée de leur service, l'unité s'appuie sur la sélection de recrues ayant une capacité d'adaptation et d'apprentissage rapide. Des programmes extrascolaires pour les 16-18 ans, enseignant des compétences en codage et en piratage informatique, servent également de programmes d'alimentation pour l'unité. Les anciens soldats de l'unité 8200 ont, après avoir terminé leur service militaire, fondé et occupé des postes de direction dans de nombreuses entreprises informatiques internationales et dans la Silicon Valley .

Selon le directeur des sciences militaires du Royal United Services Institute , « l'unité 8200 est probablement l'agence de renseignement technique la plus importante au monde et se situe à égalité avec la NSA en tout, sauf en termes d'échelle. »

L'unité 8200 est la plus grande unité des Forces de défense israéliennes , comprenant plusieurs milliers de soldats. Elle est comparable dans sa fonction à l' Agence de sécurité nationale des États-Unis et est un organisme du ministère de la Défense, tout comme la NSA fait partie du département de la Défense des États-Unis .

L'unité Hatzav (nom hébreu de Drimia , יחידת חצב ) est subordonnée à l'unité 8200. Elle est chargée de recueillir des renseignements OSINT . L'unité surveille et collecte des informations liées au renseignement militaire à la télévision , à la radio , dans les journaux et sur Internet . La traduction de divers éléments représente une partie de ce que l'on appelle les « renseignements de base », qui sont recueillis par les unités.

L'installation de collecte de renseignements la plus importante de l'armée israélienne est la base SIGINT d'Urim , qui fait partie de l'unité 8200. Urim est située dans le désert du Néguev, à environ 30 km de Beersheba. En mars 2004, la Commission chargée d'enquêter sur le réseau de renseignement après la guerre en Irak a recommandé de transformer l'unité en une agence nationale civile SIGINT, comme c'est le cas dans d'autres pays occidentaux, mais cette proposition n'a pas été mise en œuvre.

L'unité 8200 est composée principalement de conscrits âgés de 18 à 21 ans. La sélection et le recrutement dans l'unité se font généralement à l'âge de 18 ans, par le biais du processus de sélection de Tsahal après le lycée. Cependant, l'unité recherche également de potentielles recrues plus jeunes grâce à des cours d'informatique après l'école. Ces cours d'informatique après l'école, qui enseignent aux jeunes de 16 à 18 ans des compétences en codage et en piratage informatique, servent parfois de programmes d'alimentation pour l'unité, les étudiants recevant des lettres d'invitation de Tsahal.

Les jeunes de 18 ans sélectionnés pour l'unité sont principalement choisis pour leur capacité à s'auto-enseigner et à apprendre très rapidement, car l'unité n'aura accès à leurs services que pendant une courte période avant la fin de leur période de service militaire.

Les soldats ne sont pas autorisés à divulguer publiquement qu’ils font partie de l’unité ou leur rôle au sein de celle-ci.

L'unité 8200 est dirigée par un commandant et un commandant adjoint, ce dernier ayant le grade de colonel . L'identité des deux officiers est gardée secrète. Un rôle de commandement supplémentaire est celui de « Data Science and AI Commander ».

• Général de brigade Yoel Ben-Porat (années 1970)
• Reuven Yeredor (années 1980)
• Lior Div (période inconnue)
• Aharon Ze'evi-Farkash (période inconnue)
• Général de brigade Nadav Zafrir (période inconnue)
• Général de brigade Yair Cohen (2001 — 2005)
• Général de brigade Hanan Gefen (succédant à Cohen)
• Général de brigade « A » (anonyme, milieu des années 2010)
• Général de brigade Asaf Kochan (période inconnue)
• Général de brigade Yossi Sariel (février 2021 — présent)

L'unité 8200 a été créée en 1952 à partir d'équipements militaires américains rudimentaires. À l'origine, elle s'appelait 2e unité de services de renseignement, puis 515e unité de services de renseignement. En 1954, l'unité a quitté Jaffa pour rejoindre sa base actuelle, au carrefour de Glilot.

Selon Peter Roberts, directeur des sciences militaires au Royal United Services Institute , « l'Unité 8200 est probablement l'agence de renseignement technique la plus importante au monde et se situe à égalité avec la NSA sur tous les points, sauf en termes d'échelle. Elle est très concentrée sur ce qu'elle observe - certainement plus concentrée que la NSA - et elle mène ses opérations avec un degré de ténacité et de passion que l'on ne retrouve nulle part ailleurs. »

En 2010, le journal français Le Monde diplomatique écrivait que l'Unité 8200 exploitait une grande base SIGINT dans le Néguev , l'une des plus grandes bases d'écoute au monde, capable de surveiller les appels téléphoniques, les e-mails et autres communications dans tout le Moyen-Orient , l'Europe , l'Asie et l'Afrique , ainsi que de suivre les navires. L'Unité 8200 aurait également des postes d'écoute secrets dans les ambassades israéliennes à l'étranger, intercepterait les câbles sous-marins, maintiendrait des unités d'écoute secrètes dans les territoires palestiniens et disposerait d'avions Gulfstream équipés d'équipements de surveillance électronique.

Ronen Bergman raconte dans un livre de 2009 qu'une bombe du Hezbollah , camouflée en téléphone portable , a été récupérée par des agents et emmenée pour enquête au quartier général de l'Unité 8200 en février 1999. Les protocoles de sécurité de base ont été négligés. L'appareil n'a jamais subi les procédures de radiographie nécessaires pour s'assurer qu'il ne contenait pas d'explosifs. À l'intérieur du laboratoire, le téléphone portable a explosé. Deux soldats de l'Unité 8200 ont été gravement blessés, l'un d'eux ayant perdu une main.

En 2010, le New York Times a cité « un ancien membre de la communauté du renseignement des États-Unis » affirmant que cette unité avait utilisé un coupe-circuit secret pour désactiver les défenses aériennes syriennes lors de l'opération Orchard .

En 2014, 43 vétérans de l'unité 8200 ont signé une lettre de protestation dénonçant ce qu'ils ont appelé la collecte abusive d'informations privées des Palestiniens par l'unité de surveillance électronique. En réponse, 200 autres réservistes ont signé une lettre de contre-protestation.

Selon le New York Times , le piratage de Kaspersky Lab par l'Unité 8200 leur a permis d'observer en temps réel les pirates informatiques du gouvernement russe qui fouillaient les ordinateurs du monde entier à la recherche de programmes de renseignement américains. Les Israéliens qui avaient piraté le propre réseau de Kaspersky ont alerté les États-Unis de l'intrusion russe dans les systèmes américains.

En mars 2024, le New York Times a rapporté que Corsight et Google Photos étaient utilisés dans un programme de reconnaissance faciale par l'Unité 8200 pour surveiller les Palestiniens de Gaza dans le cadre de la guerre entre Israël et le Hamas . Des agents du renseignement ont déclaré au Times que l'unité télécharge des bases de données de visages connus sur le service et utilise ses fonctions de recherche pour identifier les individus. Un porte-parole de Google a commenté que le service est gratuit et « ne fournit pas d'identités pour les personnes inconnues sur les photographies ». Corsight, une société privée israélienne, a refusé de commenter, bien que son président ait récemment écrit sur LinkedIn que sa technologie pouvait identifier les visages sous « des angles extrêmes, (même à partir de drones), dans l'obscurité et avec une mauvaise qualité ».

L'unité 8200 a été accusée d'avoir sous-estimé les activités du Hamas, car elle n'a pas pu prévoir l' attaque du Hamas contre Israël en 2023. L'unité 8200 aurait cessé d'écouter les radios portatives du Hamas en 2022, estimant que c'était une « perte d'efforts ». La surveillance de ce réseau radio aurait peut-être aidé le Shin Bet à comprendre quelques heures avant l'attaque que l'activité inhabituelle qu'il observait à la frontière de Gaza n'était pas simplement un autre exercice militaire du Hamas, a noté le Times of Israel . Le New York Times a rapporté en novembre qu'un analyste chevronné de l'unité 8200 avait prévenu en juillet que le Hamas se préparait à une attaque transfrontalière et que les inquiétudes de l'analyste avaient été rejetées par les hauts responsables militaires comme étant « totalement imaginatives ».

Les « spotters », connues sous le nom de tatzpitaniyot , sont des femmes membres de l’armée israélienne qui surveillent les barrières le long de la frontière et activent des systèmes technologiques complexes pour empêcher l’ennemi de pénétrer en Israël. Leurs responsabilités ont été décrites comme un « travail difficile, exigeant sur le plan cognitif et émotionnel, qui implique des heures de surveillance étroite des caméras de surveillance, sachant que rater le moindre événement inhabituel le long de la frontière pourrait avoir des effets désastreux sur l’ensemble du pays » mais « elles n’ont pas manqué les préparatifs du Hamas pour l’attaque du 7 octobre » ; l’une d’elles a déclaré : « Nous avons tous vu des militants du Hamas s’entraîner pour exactement ce qui s’est passé : nous les avons vus s’entraîner à enfoncer la clôture, à tuer des civils, à reprendre des otages » et une autre a déclaré : « Nous savions que cela arriverait. Nous avons prévenu nos supérieurs. Mais ils nous ont ignorés. Ils nous ont dit qu’ils savaient mieux que nous, même si c’est notre travail – nous devons connaître chaque arbre, chaque tente, chaque nid-de-poule dans notre secteur, et surtout savoir quand quelque chose d’inhabituel se produit. Et nous le faisons. » Seuls deux des tatzpitaniyot en service le 7 octobre 2023 ont échappé à la mort ou à l’enlèvement.

En avril 2024, The Guardian a affirmé que le général de brigade Yossi Sariel (ancien chef du renseignement du commandement central de Tsahal ) dirigeait actuellement l'unité 8200. L'identité du commandant de l'unité est gardée secrète, mais The Guardian a « facilement » lié à son nom un compte de courrier électronique anonyme inclus dans les copies électroniques d'un livre publié sous le pseudonyme YS. Sariel a démissionné du commandement de l'unité 8200 en septembre 2024.

Duqu est un ensemble de logiciels malveillants informatiques découverts le 1er septembre 2011. Des sources non israéliennes affirment régulièrement qu'il s'agit de la création de l'Unité 8200.

Les anciens soldats de l'unité 8200 ont fondé de nombreuses entreprises de haute technologie, parmi lesquelles :