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Un washitsu (和室) , qui signifie « pièce(s) de style japonais », et souvent appelé « pièce en tatami » en anglais, est une pièce japonaise avec un sol en tatami traditionnel . Les washitsu ont aussi généralement des portes coulissantes ( fusuma ), plutôt que des portes à charnières entre les pièces. Ils peuvent avoir des shōji et, si la pièce en question est destinée à servir de salle de réception pour les invités, elle peut avoir un tokonoma (alcôve pour les objets décoratifs).
Traditionnellement, la plupart des pièces d'une habitation japonaise étaient de style washitsu . Cependant, de nombreuses maisons japonaises modernes n'ont qu'un seul washitsu , qui est parfois utilisé pour recevoir des invités, et la plupart des autres pièces sont de style occidental. De nombreux appartements japonais de construction récente n'ont pas de washitsu du tout, mais utilisent plutôt du linoléum ou du parquet .
La taille d'un washitsu est mesurée par le nombre de tatamis, en utilisant le mot compteur jō (畳), qui, selon la zone, sont compris entre 1,5 m 2 et 1,8 m 2 . (Voir tatami .) Les dimensions typiques d'une pièce sont de six ou huit tatamis dans une maison privée. Il existe également des demi-tatamis, comme dans une pièce de 4,5 tatamis.
Les gens s'assoient directement sur le tatami , sur un zabuton (une sorte de coussin) ou sur des chaises basses spéciales posées sur le tatami. Pour dormir, un futon est disposé le soir et replié le matin. Les autres meubles d'un washitsu peuvent inclure une table basse sur laquelle une famille peut dîner ou recevoir des invités, et un kotatsu , un type particulier de table basse qui contient un élément chauffant utilisé en hiver, peut également être fourni. Le kotatsu peut être particulièrement important en hiver car la plupart des maisons japonaises ne disposent pas de chauffage central .
L'antonyme est yōshitsu (洋室), signifiant « pièce(s) de style occidental ». Un autre terme pour washitsu est nihonma (日本間), et le terme correspondant pour yōshitsu est yōma (洋間).