Gardes gallois

Guards Division , est l'un des régiments de la Garde à pied de l' armée britannique . Fondé en 1915 comme régiment à bataillon unique, il fut créé par décret royal du roi George V durant la Première Guerre mondiale . Peu après sa formation, il fut déployé en France où il participa aux combats sur le front occidental jusqu'à la fin de la guerre en novembre 1918. Durant l'entre-deux-guerres, le régiment assura des missions de garnison au Royaume-Uni, à l'exception de la période 1929-1930, durant laquelle il fut déployé en Égypte, et de la fin de l'année 1939, durant laquelle il fut déployé à Gibraltar.

Durant la Seconde Guerre mondiale , le régiment fut porté à trois bataillons et servit en France , en Afrique du Nord , en Tunisie , en Italie et en Europe occidentale . Après la guerre, il fut réduit à un seul bataillon et participa aux opérations en Palestine, en Égypte, en Allemagne de l'Ouest, à Aden, en Irlande du Nord et à Chypre. En 1982, il prit part à la guerre des Malouines . Au XXIe siècle, il fut déployé comme force de maintien de la paix en Bosnie et participa à des opérations en Irak et en Afghanistan .

Le 17 août 1915, le 1er bataillon embarqua pour la France afin de rejoindre la division des Gardes et de commencer sa participation à la Première Guerre mondiale. Son premier combat eut lieu quelques mois après son arrivée, à Loos , le 27 septembre 1915. La première Croix de Victoria du régiment fut décernée deux ans plus tard, en juillet 1917, au sergent Robert Bye .

Peu après la fin de la guerre en 1918, le 1er bataillon des Welsh Guards rentra au pays, où il resta stationné pendant une grande partie de l'entre-deux-guerres, assurant des entraînements et des missions protocolaires, telles que la relève de la garde et le défilé du Salut aux couleurs . En 1929, le 1er bataillon des Welsh Guards fut déployé en Égypte et rejoignit la brigade du Caire. Son séjour fut bref, avant son retour au pays en 1930. Juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le 1er bataillon des Welsh Guards fut envoyé à Gibraltar, où il se trouvait encore au début du conflit en septembre 1939. Le 2e bataillon des Welsh Guards fut créé en 1939.

Le régiment des Welsh Guards fut porté à trois bataillons durant la Seconde Guerre mondiale . Le 1er bataillon combattit vaillamment dans toutes les campagnes du théâtre d'opérations du nord-ouest de l'Europe . Le 2e bataillon, appartenant à la 20e brigade d'infanterie indépendante (Guards) , participa brièvement aux combats à Boulogne , en France , fin mai 1940, tandis que le 1er combattait en Belgique et en France au sein des troupes du quartier général du corps expéditionnaire britannique (BEF). En mai 1940, lors de la bataille d'Arras , le lieutenant Christopher Furness , des Welsh Guards, reçut sa deuxième Croix de Victoria ; il fut tué au combat par la suite. Le 1er bataillon participa ensuite à la retraite vers Dunkerque , où il prit part à l' évacuation légendaire qui permit à près de 340 000 soldats alliés de regagner le Royaume-Uni, contre toute attente.

Le 3e bataillon des Welsh Guards, formé au camp de Beavers Lane en 1941, a combattu tout au long de la difficile campagne d'Afrique du Nord , dans la campagne de Tunisie et dans les campagnes italiennes en 1943.

Pendant qu'ils combattaient sur ces théâtres d'opérations, les 1er et 2e bataillons rejoignirent la division blindée des Gardes . Le 1er bataillon, d'infanterie, fut affecté à la 32e brigade des Gardes , tandis que le 2e bataillon, blindé, appartenait à la 6e brigade blindée des Gardes . Les deux bataillons opérèrent en étroite collaboration et furent les premières troupes à rentrer à Bruxelles le 3 septembre 1944, après une avancée de 160 kilomètres en une seule journée, qualifiée de « lance blindée d'une rapidité inégalée dans ce conflit comme dans aucun autre », sous le commandement du major-général Sir Allan Henry Adair , commandant de la division.

Peu après la fin de la guerre, le 3e bataillon fut dissous tandis que le 2e fut mis en réserve. En 1947, le 1er régiment de la Garde galloise fut envoyé en Palestine , alors sous contrôle britannique, dans un contexte de violence et d'instabilité. Intégrés à la 1re brigade de la Garde , les Welsh Guards y effectuèrent des missions de sécurité intérieure (État d'Israël) avant de quitter le pays en 1948 lors du retrait britannique et de la proclamation de l'État d' Israël . Le régiment participa à sa première parade militaire en 1949.

En 1950, le régiment arriva en Allemagne de l'Ouest au sein de la 4e brigade de la Garde, appartenant à l' Armée britannique du Rhin (BAOR). En 1952, il rejoignit les troupes de la zone de Berlin à Berlin-Ouest, enclave située en Allemagne de l'Est communiste , dans un contexte de tensions entre l' OTAN et le Pacte de Varsovie . Les Welsh Guards rentrèrent aux États-Unis l'année suivante et furent rapidement déployés dans la zone du canal de Suez (ZCS), en Égypte , alors sous contrôle britannique . Comme lors de leur précédent séjour en Palestine, leur présence en Égypte fut marquée par de fortes turbulences. Ils y assurèrent des missions de sécurité intérieure et restèrent dans la ZCS jusqu'au retrait britannique en 1956.

En 1960, le régiment fut de nouveau déployé en Allemagne de l'Ouest, puis en 1965 à Aden , autre région alors en déclin de l' Empire britannique . Il rentra au pays l'année suivante. En 1970, le régiment arriva une nouvelle fois en Allemagne de l'Ouest, cette fois à Münster , au sein de la 4e brigade blindée .

En 1972, le régiment fut déployé en Irlande du Nord , alors en proie à des violences connues plus tard sous le nom de « Troubles ». Durant son déploiement, il perdit le sergent Phillip Price lors d'une attaque menée par l' Armée républicaine irlandaise provisoire (IRA provisoire) contre le dépôt de bus d'Oxford Street à Belfast , l'un des attentats à la bombe qui marquèrent la ville et qui furent surnommés le « Vendredi sanglant ». L'année suivante, les Welsh Guards furent de nouveau envoyés dans la province et, durant cette période, perdirent le soldat David Roberts dans l' explosion d'une mine terrestre .

Entre octobre 1975 et mars 1976, les Welsh Guards firent partie du contingent britannique des forces des Nations Unies déployées à Chypre après l'invasion turque de l'île en 1974. [ 1977, le régiment arriva de nouveau à Berlin-Ouest, puis, en 1979, en pleine crise nord-irlandaise, il perdit le soldat Paul Fryer, tué par une bombe piégée. Le 9 juillet 1981, Daniel Barrett, âgé de 15 ans, était assis sur le muret de son jardin à Havana Court, dans le quartier d'Ardoyne, au nord de Belfast, lorsqu'il fut abattu par un soldat des Welsh Guards.

En 1982, les Welsh Guards (commandés par le lieutenant-colonel John Rickett) faisaient partie de la 5e brigade d'infanterie de la force opérationnelle britannique envoyée libérer les îles Malouines de l'occupation argentine pendant la guerre des Malouines . Le 8 juin, ils se trouvaient à bord du Sir Galahad , accompagné du Sir Tristram , qui attendait de débarquer à Bluff Cove . Le débarquement fut retardé, mais l'attaque était imminente après que les péniches de débarquement eurent été repérées par des observateurs argentins. À 2 h du matin, cinq avions Dagger et cinq A-4 Skyhawk furent aperçus au-dessus des Malouines. Peu après, les Daggers furent les premiers à attaquer. Peu de temps après, les Skyhawks atteignirent Fitzroy et trois d'entre eux touchèrent le Sir Galahad à deux reprises ou plus, causant des dégâts considérables. Le Sir Tristram fut également touché, tuant deux membres d'équipage. Les deux navires prirent feu. L'attaque contre le Sir Galahad se solda par de lourdes pertes : 48 morts, dont 32 Welsh Guards, 11 autres militaires et cinq membres d'équipage du Sir Galahad lui-même. De nombreux blessés, dont beaucoup souffraient de terribles brûlures causées par l'incendie du navire, le plus connu étant Simon Weston . Le Sir Galahad, ravagé par les flammes, fut sabordé en mer pour servir de sépulture de guerre. Les 13 et 14 juin, le reste du bataillon, renforcé par deux compagnies de Royal Marines du 40 Commando , reçut pour objectif la prise de Sapper Hill lors des dernières phases de la bataille de Mount Tumbledown . Après un échange de tirs près de leur zone d'atterrissage pour hélicoptères, les hommes se dirigèrent vers Sapper Hill, mais la trouvèrent abandonnée, s'emparant ainsi de la dernière position défensive avant Stanley .

En 1984, les Welsh Guards arrivèrent à Hohne , en Allemagne de l'Ouest, au sein de la 22e brigade blindée. Deux ans plus tard, ils furent déployés en Irlande du Nord avant de retourner en Allemagne. Le régiment regagna sa caserne Elizabeth à Pirbright en 1988. En 1989, d'avril à octobre, les Welsh Guards effectuèrent une rotation opérationnelle de six mois au Belize. En 1992, ils arrivèrent en Irlande du Nord pour un déploiement de deux ans au sein de la 8e brigade d'infanterie . Durant leur séjour en Irlande du Nord, la BBC réalisa le documentaire « In the Company of Men » de Molly Dineen , qui relatait un déploiement dans le comté de Fermanagh, région fortement nationaliste .

Le 6 septembre 1997, 12 gardes des Welsh Guards, dirigés par l'adjudant du 1er bataillon, compagnie « The Prince of Wales », le capitaine Richard Williams MC, héros de l'incident des Khmers rouges de 1993 au cours duquel il fut capturé en défendant des civils au Cambodge, furent retirés des patrouilles de sécurité dans le sud d'Armagh, en Irlande du Nord, et, avec des membres de la King's Troop, Royal Horse Artillery, escortèrent le cercueil de Diana, princesse de Galles , du palais de Kensington à l'abbaye de Westminster .

En 2002, le régiment arriva en Bosnie dans le cadre de la SFOR , une force dirigée par l'OTAN et chargée de garantir la paix et la stabilité dans ce pays des Balkans . Durant leur déploiement, la Reine Mère décéda. Plusieurs officiers des Welsh Guards veillèrent le cercueil de la Reine Mère, exposé à Westminster Hall , à l'instar de nombreux autres régiments. Le régiment rentra de Bosnie plus tard dans l'année. Il participa à l'opération Fresco , la réponse des forces armées britanniques à la grève des pompiers ; les Welsh Guards couvrirent la région des Midlands , principalement Birmingham, à l'aide des vieux camions de pompiers « Green Goddess » de l'armée .

En 2003, les Welsh Guards ont déménagé d' Aldershot à la RAF St Athan , au Pays de Galles.

En 2005, les Welsh Guards ont participé à l'opération Telic et étaient basés à Bassora , dans le sud de l'Irak . Ils y ont mis à profit les compétences relationnelles acquises lors de leur séjour en Bosnie pour tisser des liens entre le régiment et la population locale.

En 2006, le régiment est retourné à Londres en tant que bataillon de service public . Il alternera ce rôle avec les Grenadier Guards . Le régiment a été déployé en Bosnie en octobre 2006, en relève du 2e bataillon du Yorkshire Regiment . En novembre 2007, le régiment a été déployé au Belize à bref délai pour participer à un entraînement au combat en jungle ; il est rentré juste avant Noël.

En 2008, le régiment des Welsh Guards a quitté Londres pour la caserne Lille à Aldershot , en vue de son déploiement dans le cadre de l'opération Herrick 10 en Afghanistan . Le régiment a quitté le pays en avril 2009. Six membres du bataillon ont été tués, dont un chef de section, un commandant de compagnie et le commandant de bataillon. C'était la première fois depuis la guerre de Corée qu'un bataillon perdait des officiers à ces trois niveaux de commandement clés. Cette mission de six mois a été relatée dans l'ouvrage « Dead Men Risen; the Welsh Guards and the Defining Story of Britain's War in Afghanistan » de Toby Harnden [ qui a remporté le prix Orwell du livre en 2012

Le 1er juillet 2009, le lieutenant-colonel Rupert Thorneloe, MBE, et le soldat Joshua Hammond du 2e régiment royal de chars ont été tués par l'explosion d'un engin explosif improvisé (EEI) en Afghanistan, à bord de leur char Viking (BvS 10) , lors de l'opération Panther's Claw. Le lieutenant-colonel Thorneloe était l'officier de l'armée britannique le plus haut gradé tué depuis le lieutenant-colonel Herbert « H » Jones, VC, OBE , aux îles Malouines .

Suite aux réformes de l' Armée de terre de 2020 , le bataillon a été transféré à la caserne de Combermere , qui abritait auparavant le régiment blindé de la Household Cavalry .

Il existe deux musées présentant des objets et des souvenirs relatifs au régiment. Le Welsh Guards Museum se trouve à Oswestry , dans le Shropshire . Le Guards Museum , situé dans la caserne Wellington à Londres , abrite les cinq régiments de la Garde à pied (les Grenadier Guards , les Coldstream Guards , les Scots Guards , les Irish Guards et les Welsh Guards).

Les recrues de la Guards Division suivent un programme d'entraînement rigoureux au Centre d'entraînement de l'infanterie (ITC). Cet entraînement dure deux semaines de plus que celui des régiments d'infanterie de ligne régulière de l'armée britannique ; cet entraînement supplémentaire, dispensé tout au long du stage, est consacré aux exercices et aux cérémonies.

Le roi George V a assumé le poste de colonel en chef du régiment lors de sa formation, et les monarques suivants ont également été colonels en chef.

• 1915–1936 : Le roi George V
• Janvier 1936 – décembre 1936 : le roi Édouard VIII
• 1936–1952 : Le roi George VI
• 1952–2022 : Reine Elizabeth II
• 2022-présent : le roi Charles III

Les colonels régimentaires ont été :

• 1919–1936 : Général Edward, prince de Galles
• 1937–1942 : Colonel William Murray Threipland
• 1942–1953 : Brigadier-général Alexander Hore-Ruthven, 1er comte de Gowrie
• 1953–1975 : Maréchal Prince Philip, Duc d’Édimbourg
• 1975–2022 : Maréchal Charles, Prince de Galles
• 2022–présent : Lieutenant-colonel William, prince de Galles

Les Welsh Guards et d'autres régiments de la Garde entretiennent un lien de longue date avec le Parachute Regiment . Les gardes qui terminent leur formation au sein de la compagnie P sont transférés dans le peloton de parachutistes de la Garde , actuellement rattaché au 3 PARA , perpétuant ainsi la tradition de la 1re compagnie indépendante de parachutistes (Gardes) – le groupe d'éclaireurs d'origine de la 16e brigade de parachutistes , aujourd'hui renommée 16e brigade d'assaut aéroportée .

Le 3e bataillon du Royal Welsh, de la réserve de l'armée, est jumelé avec le 1er bataillon des Welsh Guards et sera déployé avec eux lors de futures opérations.

L'un des moyens de distinguer les régiments de la Garde à pied est l'espacement des boutons sur la tunique. Les Welsh Guards, le cinquième régiment par ordre d'ancienneté, ont des boutons disposés par groupes de cinq. L'autre caractéristique distinctive de leur uniforme est la présence d'un panache blanc, vert et blanc ( hackle ), porté sur le côté gauche du bonnet en peau d'ours.

En 1810, l'armée britannique introduisit des insignes de grade métalliques pour les officiers supérieurs (majors et colonels) et les généraux. Il s'agissait d'étoiles et de couronnes. L'« étoile » (surnommée « pip » dans les régiments de ligne) était en réalité un losange en relief, semblable à l'étoile de chevalier grand-croix de l' ordre de la Jarretière . En 1855, des insignes métalliques furent introduits pour les officiers subalternes (lieutenants et capitaines) et l'étoile fut remplacée par celle de l' ordre du Bain . La même année, les Grenadier Guards et les Coldstream Guards reçurent l'étoile de l'ordre de la Jarretière , tandis que les Scots Fusilier Guards reçurent celle de l'ordre du Chardon pour leurs services pendant la guerre de Crimée. En 1919, les Irish Guards et les Welsh Guards, les deux régiments les plus récents de la Brigade des Gardes , reçurent leurs propres étoiles distinctives pour leurs services pendant la Première Guerre mondiale. Les Irish Guards ont reçu l' Ordre de Saint-Patrick et les Welsh Guards l' Ordre de la Jarretière .

Les Welsh Guards ont reçu les distinctions de bataille suivantes :

Première Guerre mondiale

Loos , Somme 1916 '18 , Ginchy , Flers Courcelette , Morval , Ypres 1917 , Pilckem , Poelcappelle , Passchendaele , Cambrai 1917 '18 , Bapaume 1918 , Arras 1918 , Albert 1918 , Drocourt-Quéant , Ligne Hindenburg , Havrincourt , Canal Du Nord , Selle , Sambre , France et Flandre 1915-18

Seconde Guerre mondiale

Défense d'Arras , Boulogne 1940 , St Omer-La Bassée , Crête de Bourguébus , Cagny , Mont Pincon , Bruxelles , Hechtel , Pays-Bas , Rhénanie , Lingen , Europe du Nord-Ouest 1940 '44–45 , Fondouk , Djebel el Rhorab , Tunis , Hammam Lif , Afrique du Nord 1943 , Monte Ornito , Vallée du Liri , Monte Piccolo , Prise de Pérouse , Arezzo , Avancement vers Florence , Ligne gothique , Battaglia , Italie 1944-1945

Après la Seconde Guerre mondiale

Îles Malouines 1982

• Sergent Robert Bye , 1er Bataillon, The Welsh Guards
• Lieutenant Christopher Furness , 1er Bataillon, The Welsh Guards

• Australie – 5e Bataillon, Régiment royal australien
• Marine royale –

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