Trouble de la personnalité évitante

Le trouble de la personnalité évitante ( TPA ), ou trouble de la personnalité anxieuse , est un trouble de la personnalité du groupe C caractérisé par une anxiété sociale et une inhibition excessives , une peur de l'intimité (malgré un désir intense pour celle-ci), de graves sentiments d'inadéquation et d'infériorité et une dépendance excessive à l'égard de l'évitement des stimuli redoutés (par exemple, l'isolement social auto-imposé ) comme méthode d'adaptation inadaptée . Les personnes touchées présentent généralement un schéma d' extrême sensibilité à l'évaluation négative et au rejet , une croyance selon laquelle on est socialement inapte ou personnellement peu attrayant pour les autres et un évitement de l'interaction sociale malgré un fort désir pour celle-ci. Il semble toucher un nombre à peu près égal d'hommes et de femmes.

Les personnes atteintes de trouble de personnalité atypique évitent souvent les interactions sociales par peur d'être ridiculisées , humiliées , rejetées ou détestées. Elles évitent généralement de s'engager avec les autres à moins d'être certaines de ne pas être rejetées et peuvent également abandonner préventivement des relations par peur d'un risque réel ou imaginaire d'être rejetées par l'autre partie.

La négligence émotionnelle durant l’enfance (en particulier le rejet d’un enfant par l’un ou les deux parents ) et le rejet par le groupe de pairs sont associés à un risque accru de développement de ce trouble ; cependant, il est possible que le trouble de la personnalité affective puisse survenir sans antécédents notables d’ abus ou de négligence .

Les individus évitants sont préoccupés par leurs propres défauts et ne forment des relations avec les autres que s'ils pensent qu'ils ne seront pas rejetés. Ils se considèrent souvent avec mépris , tout en montrant une capacité réduite à identifier en eux-mêmes des traits qui sont généralement considérés comme positifs dans leur société. La perte et le rejet social sont si douloureux que ces individus choisiront d'être seuls plutôt que de risquer d'essayer de se connecter avec les autres.

Certaines personnes atteintes de ce trouble fantasment sur des relations idéalisées, tolérantes et affectueuses en raison de leur désir d'appartenance. Elles se sentent souvent indignes des relations qu'elles désirent et se font honte d'essayer d'en nouer. Si elles parviennent à nouer des relations, il est également courant qu'elles les abandonnent préventivement par peur de l'échec de la relation.

Les personnes atteintes de ce trouble ont tendance à se décrire comme mal à l’aise, anxieuses, seules, indésirables et isolées des autres. Elles choisissent souvent des emplois isolés dans lesquels elles n’ont pas à interagir régulièrement avec les autres. Les personnes évitantes évitent également d’effectuer des activités dans les espaces publics de peur de se mettre dans l’embarras devant les autres.

Les symptômes incluent :

• Timidité ou anxiété extrême dans les situations sociales
• Anxiété accrue liée à l’attachement, qui peut inclure une peur de l’abandon
• Troubles liés à l’usage de substances

L’AvPD serait particulièrement répandue chez les personnes souffrant de troubles anxieux , bien que les estimations de comorbidité varient considérablement en raison des différences (entre autres) dans les instruments de diagnostic. Les recherches suggèrent qu’environ 10 à 50 % des personnes souffrant de trouble panique avec agoraphobie souffrent d’un trouble de la personnalité évitante, ainsi qu’environ 20 à 40 % des personnes souffrant de trouble d’anxiété sociale. En outre, l’AvPD est plus répandue chez les personnes souffrant d’un trouble d’anxiété sociale comorbide et d’un trouble d’anxiété généralisée que chez celles qui ne présentent qu’une seule des conditions susmentionnées.

Certaines études font état de taux de prévalence allant jusqu’à 45 % chez les personnes atteintes de troubles anxieux généralisés et jusqu’à 56 % chez celles atteintes de troubles obsessionnels compulsifs . Le trouble de stress post-traumatique est également souvent associé à un trouble de la personnalité évitante.

Les personnes évitantes sont sujettes à la haine de soi et, dans certains cas, à l'automutilation . Les troubles liés à la consommation de substances sont également fréquents chez les personnes atteintes de trouble de personnalité antisociale, en particulier en ce qui concerne l'alcool , les benzodiazépines et les opioïdes , et peuvent affecter considérablement le pronostic du patient.

Les premiers théoriciens ont proposé un trouble de la personnalité avec une combinaison de caractéristiques du trouble de la personnalité limite (TPL) et du trouble de la personnalité évitante, appelé « personnalité mixte évitante-limite » (TPL/TPL).

Les causes de l'AVPD ne sont pas clairement définies, mais semblent être influencées par une combinaison de facteurs sociaux, génétiques et psychologiques. Le trouble peut être lié à des facteurs tempéramentaux héréditaires.

Plus précisément, divers troubles anxieux de l'enfance et de l'adolescence ont été associés à un tempérament caractérisé par une inhibition comportementale, notamment des caractéristiques de timidité, de peur et de retrait dans des situations nouvelles. Ces caractéristiques héréditaires peuvent donner à un individu une prédisposition génétique au trouble de l'anxiété de travail.

La négligence émotionnelle durant l'enfance et le rejet par les pairs sont tous deux associés à un risque accru de développement d'un trouble de personnalité atypique. Certains chercheurs pensent qu'une combinaison de sensibilité élevée au traitement sensoriel associée à des expériences négatives durant l'enfance peut augmenter le risque qu'un individu développe un trouble de personnalité atypique.

Le psychologue Theodore Millon note que, comme la plupart des patients présentent un tableau mixte de symptômes, leur trouble de la personnalité tend à être un mélange d'un type de trouble de la personnalité majeur et d'un ou plusieurs types de troubles de la personnalité secondaires. Il a identifié quatre sous-types adultes de trouble de la personnalité évitante.

En 1993, Lynn E. Alden et Martha J. Capreol ont proposé deux autres sous-types de trouble de la personnalité évitante :

La CIM-10 de l'Organisation mondiale de la santé classe le trouble de la personnalité évitante dans la catégorie des troubles de la personnalité anxieuse (évitante) (F60.6) .

Elle est caractérisée par la présence d’au moins quatre des éléments suivants :

• sentiments persistants et omniprésents de tension et d’appréhension;
• croyance que l’on est socialement inapte, personnellement peu attrayant ou inférieur aux autres ;
• préoccupation excessive d’être critiqué ou rejeté dans des situations sociales ;
• réticence à s’engager avec les gens à moins d’être certain d’être apprécié ;
• restrictions dans le mode de vie en raison du besoin de sécurité physique ;
• évitement des activités sociales ou professionnelles qui impliquent des contacts interpersonnels importants par peur de la critique, de la désapprobation ou du rejet.

Les caractéristiques associées peuvent inclure une hypersensibilité au rejet et à la critique.

La CIM-10 exige que tous les diagnostics de troubles de la personnalité satisfassent également à un ensemble de critères généraux de troubles de la personnalité.

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l' Association américaine de psychiatrie propose également un diagnostic de trouble de la personnalité évitante (301.82). Il fait référence à un schéma généralisé d'inhibition envers les autres, à un sentiment d'inadéquation et à une grande sensibilité aux évaluations négatives. Les symptômes commencent au début de l'âge adulte et se manifestent dans diverses situations.

Quatre des sept symptômes spécifiques suivants devraient être présents :

• Évite les activités professionnelles qui impliquent un contact interpersonnel important, par crainte de la critique, de la désapprobation ou du rejet.
• n'est pas disposé à s'impliquer avec les gens à moins d'être certain d'être apprécié
• fait preuve de retenue dans les relations intimes par peur d'être humilié ou ridiculisé
• est préoccupé par le fait d'être critiqué ou rejeté dans des situations sociales
• est inhibé dans de nouvelles situations interpersonnelles en raison de sentiments d'inadéquation
• se considère comme socialement inapte, personnellement peu attrayant ou inférieur aux autres
• est inhabituellement réticent à prendre des risques personnels ou à s'engager dans de nouvelles activités car elles pourraient s'avérer embarrassantes

Contrairement au trouble d’anxiété sociale , un diagnostic de trouble de la personnalité évitante (TPA) nécessite également que les critères généraux d’un trouble de la personnalité soient remplis.

Selon le DSM-5 , le trouble de la personnalité évitante doit être différencié des troubles de la personnalité similaires tels que la personnalité dépendante , paranoïaque , schizoïde et schizotypique . Mais ces troubles peuvent également survenir ensemble ; c'est particulièrement probable pour le trouble de la personnalité évitante et le trouble de la personnalité dépendante. Ainsi, si les critères de plus d'un trouble de la personnalité sont remplis, tous peuvent être diagnostiqués.

Il existe également un chevauchement entre les traits de personnalité évitants et schizoïdes et l’AvPD peut avoir une relation avec le spectre de la schizophrénie .

Le trouble de la personnalité évitante doit également être différencié du trouble du spectre autistique .

Le traitement du trouble de la personnalité évitante peut utiliser diverses techniques, telles que l'entraînement aux compétences sociales , la psychothérapie , la thérapie cognitive et le traitement d'exposition pour augmenter progressivement les contacts sociaux, la thérapie de groupe pour pratiquer les compétences sociales et parfois la thérapie médicamenteuse .

L'un des principaux problèmes du traitement est de gagner et de conserver la confiance du patient, car les personnes atteintes d'un trouble de la personnalité évitante commencent souvent à éviter les séances de traitement si elles se méfient du thérapeute ou craignent d'être rejetées. L'objectif principal de la thérapie individuelle et de la formation en groupe aux compétences sociales est de permettre aux personnes atteintes d'un trouble de la personnalité évitante de commencer à remettre en question leurs croyances négatives exagérées à leur égard.

Une amélioration significative des symptômes des troubles de la personnalité est possible, avec l’aide d’un traitement et d’efforts individuels.

En tant que trouble de la personnalité, généralement chronique et caractérisé par des troubles mentaux de longue durée, un trouble de la personnalité évitante peut ne pas s'améliorer avec le temps sans traitement. Étant donné qu'il s'agit d'un trouble de la personnalité peu étudié et à la lumière des taux de prévalence, des coûts sociétaux et de l'état actuel de la recherche, le trouble de la personnalité évitante peut être qualifié de trouble négligé.

Il existe un débat sur la question de savoir si le trouble de la personnalité évitante (TPA) est distinct du trouble d'anxiété sociale. Les deux ont des critères diagnostiques similaires et peuvent partager une causalité, une expérience subjective, une évolution, un traitement similaires et des caractéristiques de personnalité sous-jacentes identiques, telles que la timidité.

Certains soutiennent qu'il s'agit simplement de conceptualisations différentes du même trouble, où le trouble de la personnalité évitante pourrait représenter la forme la plus grave. En particulier, les personnes atteintes de TPAV présentent non seulement des symptômes de phobie sociale plus graves, mais sont également plus déprimées et plus handicapées fonctionnellement que les patients atteints de phobie sociale généralisée seule. Mais ils ne montrent aucune différence dans les compétences sociales ou la performance lors d'un discours improvisé. Une autre différence est que la phobie sociale est la peur des circonstances sociales tandis que le TPAV est mieux décrit comme une aversion à l'intimité dans les relations.

Les données de l'enquête épidémiologique nationale sur l'alcool et les maladies apparentées de 2001-2002 indiquent une prévalence de 2,36 % dans la population générale américaine. Elle semble survenir avec la même fréquence chez les hommes et les femmes. Dans une étude, elle a été observée chez 14,7 % des patients psychiatriques externes.

La personnalité évitante a été décrite dans plusieurs sources dès le début des années 1900, bien qu'elle n'ait pas été nommée ainsi pendant un certain temps. Le psychiatre suisse Eugen Bleuler a décrit des patients qui présentaient des signes de trouble de la personnalité évitante dans son ouvrage de 1911 Dementia Praecox: Or the Group of Schizophrenias . Les schémas évitant et schizoïde étaient souvent confondus ou désignés comme synonymes jusqu'à ce que Kretschmer (1921), en fournissant la première description relativement complète, développe une distinction.