Codex aztèque

Les codex aztèques ( langues nahuatl : Mēxihcatl āmoxtli Prononciation nahuatl : [meːˈʃiʔkatɬ aːˈmoʃtɬi] , singulier codex ) sont des manuscrits mésoaméricains réalisés par les Aztèques précolombiens et leurs descendants parlant le nahuatl pendant la période coloniale au Mexique .

Avant le début de la colonisation espagnole des Amériques , les Mexicas et leurs voisins de la vallée de Mexico et de ses environs s'appuyaient sur des livres et des documents peints pour documenter de nombreux aspects de leur vie. Les manuscrits peints contenaient des informations sur leur histoire, leurs sciences, leur régime foncier, leurs tributs et leurs rituels sacrés. Selon le témoignage de Bernal Díaz del Castillo , Moctezuma possédait une bibliothèque remplie de tels livres, connus sous le nom d'amatl ou d'amoxtli, conservés par un calpixqui ou un noble dans son palais, certains d'entre eux traitant des tributs. Après la conquête de Tenochtitlan, les nations indigènes ont continué à produire des manuscrits peints, et les Espagnols en sont venus à les accepter et à s'y fier comme des documents valables et potentiellement importants. La tradition indigène de documentation et d'expression picturales s'est poursuivie avec force dans la vallée de Mexico plusieurs générations après l'arrivée des Européens, ses derniers exemples remontant au début du XVIIe siècle.

Depuis le XIXe siècle, le mot codex a été appliqué à tous les manuscrits illustrés mésoaméricains, quel que soit leur format ou leur date, malgré le fait que les manuscrits aztèques préhispaniques n'étaient pas (à proprement parler) de forme codique. Les codex aztèques étaient généralement fabriqués à partir de longues feuilles de papier d'écorce de figuier ( amate ) ou de peaux de cerf tendues cousues ensemble pour former de longues et étroites bandes ; d'autres étaient peints sur de grandes toiles. Ainsi, les formats habituels comprennent des livres pliés en paravent, des bandes appelées tiras , des rouleaux et des toiles, également appelées lienzos. Bien qu'aucun codex aztèque ne conserve ses couvertures, à partir de l'exemple des codex mixtèques, on suppose que les livres pliés en paravent aztèques avaient des couvertures en bois, peut-être décorées de mosaïques en turquoise, comme le suggèrent les couvertures en bois survivantes du Codex Vaticanus B.

Les codex aztèques se distinguent des livres européens par le fait que la plupart de leur contenu est de nature picturale. En ce qui concerne la question de savoir si certaines parties de ces livres peuvent être considérées comme des écrits, les universitaires actuels se divisent en deux écoles : celles qui soutiennent les perspectives grammatologiques , qui considèrent ces documents comme un mélange d'iconographie et d'écriture proprement dite, et celles qui ont des perspectives sémasiographiques , qui les considèrent comme un système de communication graphique qui admet la présence de glyphes désignant des sons (glottographie). Quoi qu'il en soit, les deux écoles coïncident sur le fait que la plupart des informations contenues dans ces manuscrits étaient transmises par des images, plutôt que par l'écriture, qui se limitait aux noms.

Selon Donald Robertson, le premier érudit à tenter une classification systématique des manuscrits picturaux aztèques, le style pictural mésoaméricain d'avant la conquête du Mexique central peut être défini comme étant similaire à celui des Mixtèques . Cela a des raisons historiques, car selon le Codex Xolotl et des historiens comme Ixtlilxochitl , l'art du tlacuilolli ou peinture manuscrite a été introduit chez les ancêtres toltèques-chichimèques des Tetzcocans par les Tlaoilolaques et les Chimalpanecas, deux tribus toltèques des terres des Mixtèques. Le style mixtèque serait défini par l'utilisation de la « ligne de cadre » indigène, qui a pour but principal d'enfermer des zones de couleur, ainsi que de qualifier symboliquement les zones ainsi délimitées. La couleur est généralement appliquée dans de telles limites linéaires, sans aucune modélisation ni ombrage. Les formes humaines peuvent être divisées en parties séparables et composantes, tandis que les formes architecturales ne sont pas réalistes, mais liées par des conventions. La tridimensionnalité et la perspective sont absentes. En revanche, les codex post-Conquête présentent l'utilisation de lignes de contour européennes de largeur variable et des illusions de tridimensionnalité et de perspective. Plus tard, Elizabeth Hill-Boone a donné une définition plus précise du style pictural aztèque, suggérant l'existence d'un style aztèque particulier comme variante du style mixtèque-puebla, caractérisé par plus de naturalisme et l'utilisation de glyphes calendaires particuliers légèrement différents de ceux des codex mixtèques.

En ce qui concerne les écoles locales au sein du style pictural aztèque, Robertson a été le premier à en distinguer trois :

• École de Mexico Tenochtitlan : Basée dans la capitale impériale de Tenochtitlan, elle comprend deux étapes, une première qui comprendrait la Matrícula de Tributos , le Plano en Papel de Maguey, le Codex Boturini et le Codex Borgia ; et une seconde qui comprendrait le Codex Mendoza , le Codex Telleriano-Remensis , le Codex Osuna , le Codex Mexicanus et le Groupe Magliabechiano.
• École de Texcoco : Basée au sein du régime politique de Texcoco ( altepetl ), cette école comprend des documents liés au tribunal de Nezahualcoyotl . Ses principaux représentants sont la Mapa Quinatzin , la Mapa Tlotzin, le Codex Xolotl , le Codex en Cruz , la Roue du Calendrier Boban et les Relaciones Geográficas de Texcoco.
• École de Tlatelolco : Basée dans la ville sœur de Tenochtitlan, Tlatelolco , cette école est associée à l' herboristerie Badianus , à la Mapa de Santa Cruz , au Codex de Tlatelolco et au Codex florentin .

Un grand nombre de textes indigènes préhispaniques et coloniaux ont été détruits ou perdus au fil du temps. Par exemple, lorsque Hernan Cortés et ses six cents conquistadors débarquèrent sur le territoire aztèque en 1519, ils découvrirent que les Aztèques conservaient des livres dans des temples et dans des bibliothèques associées à des palais comme celui de Moctezuma. Par exemple, outre le témoignage de Bernal Díaz cité ci-dessus, le conquistador Juan Cano de Saavedra décrit certains des livres trouvés dans la bibliothèque de Moctezuma, traitant de religion, de généalogies, de gouvernement et de géographie, déplorant leur destruction par les Espagnols, car ces livres étaient essentiels pour le gouvernement et la politique des nations indigènes. D'autres pertes furent causées par les prêtres catholiques, qui détruisirent de nombreux manuscrits survivants au début de la période coloniale, les brûlant parce qu'ils les considéraient comme idolâtres.

Les nombreux manuscrits qui ont survécu sont aujourd'hui conservés dans des musées, des archives et des collections privées. Un travail considérable a été effectué sur la classification, la description et l'analyse de ces codex. Un important projet de publication par des spécialistes de l'ethnohistoire mésoaméricaine a été mené à bien dans les années 1970 : le volume 14 du Handbook of Middle American Indians , Guide to Ethnohistorical Sources: Part Three est consacré aux manuscrits illustrés de l'Amérique centrale , avec de nombreuses reproductions de pages individuelles d'illustrations importantes. Ce volume comprend l'étude et le catalogue des illustrations mésoaméricaines de John B. Glass et Donald Robertson, comprenant 434 entrées, dont beaucoup proviennent de la vallée du Mexique.

Trois codex aztèques ont été considérés comme étant peut-être préhispaniques : le Codex Borbonicus , la Matrícula de Tributos et le Codex Boturini . Selon Robertson, aucun exemple de codex aztèque d'avant la conquête n'a survécu, car il considérait que le Codex Borbonicus et le Codex Boturini présentaient des éléments limités d'influence européenne, tels que l'espace apparemment laissé pour ajouter des gloses espagnoles pour les noms de calendrier dans le Codex Borbonicus et certains éléments stylistiques d'arbres dans le Codex Boturini. De même, la Matrícula de Tributos semble imiter les proportions du papier européen, plutôt que celles des indigènes. Cependant, les vues de Robertson, qui assimilaient le style mixtèque et aztèque, ont été contestées par Elizabeth-Hill Boone, qui considérait une qualité plus naturaliste de l'école picturale aztèque. Ainsi, la situation chronologique de ces manuscrits est encore controversée, certains chercheurs étant favorables à leur origine préhispanique, et d'autres contre.

Les types d'informations contenues dans les manuscrits se répartissent en plusieurs catégories : calendaires, historiques, généalogiques, cartographiques, économiques/tributaires, économiques/recensement et cadastraux, et économiques/plans de propriété. Un recensement de 434 manuscrits illustrés de toute la Méso-Amérique donne des informations sur le titre, les synonymes, la localisation, l'histoire, le statut de publication, la classification régionale, la date, la description physique, la description de l'œuvre elle-même, un essai bibliographique, une liste des copies et une bibliographie. Les textes indigènes connus sous le nom de manuscrits Techialoyan sont écrits sur du papier indigène ( amatl ) et sont également étudiés. Ils suivent un format standard, généralement écrits en nahuatl alphabétique avec un contenu illustré concernant une réunion des dirigeants d'un pueblo indigène donné et leur marquage des limites de la municipalité. Un type de textes religieux illustrés de l'époque coloniale sont des catéchismes appelés manuscrits testeriens . Ils contiennent des prières et des dispositifs mnémotechniques, dont certains ont été délibérément falsifiés. John B. Glass a publié un catalogue de ces manuscrits qui ont été publiés sans que les contrefaçons soient connues à l'époque.

Une autre source mixte alphabétique et picturale pour l'ethnohistoire mésoaméricaine est les Relaciones geográficas de la fin du XVIe siècle , avec des informations sur les colonies indigènes individuelles du Mexique colonial, créées sur ordre de la couronne espagnole. Chaque relación devait idéalement inclure une image de la ville, généralement réalisée par un résident indigène lié au gouvernement de la ville. Bien que ces manuscrits aient été créés à des fins administratives espagnoles, ils contiennent des informations importantes sur l'histoire et la géographie des politiques indigènes.

Les codex de l'époque coloniale particulièrement importants, publiés avec des traductions anglaises savantes, sont le Codex Mendoza , le Codex florentin et les œuvres de Diego Durán . Le Codex Mendoza est un manuscrit espagnol mixte, pictural et alphabétique. Codex florentin est d'une importance capitale. Il s'agit d' un projet dirigé par le frère franciscain Bernardino de Sahagún , qui s'est inspiré des connaissances des informateurs indigènes sur la religion aztèque, la structure sociale et l'histoire naturelle, et qui comprend une histoire de la conquête espagnole de l'Empire aztèque du point de vue des Mexicains. Le projet a donné lieu à douze livres, reliés en trois volumes, de texte alphabétique bilingue nahuatl/espagnol, avec des illustrations d'artistes indigènes ; le nahuatl a été traduit en anglais. Les œuvres du dominicain Diego Durán sont également importantes . Il s'est inspiré des images indigènes et des informateurs vivants pour créer des textes illustrés sur l'histoire et la religion.

Les codex de l'époque coloniale contiennent souvent des pictogrammes aztèques ou d'autres éléments picturaux. Certains sont rédigés sous forme de texte alphabétique en nahuatl classique (en alphabet latin ) ou en espagnol , et parfois en latin . Certains sont entièrement en nahuatl sans contenu pictural. Bien qu'il existe très peu de codex préhispaniques survivants, la tradition du tlacuilo (peintre de codex) a survécu à la transition vers la culture coloniale ; les chercheurs ont désormais accès à un corpus d'environ 500 codex de l'époque coloniale.

Certains manuscrits en prose de la tradition indigène comportent parfois un contenu pictural, comme le Codex florentin , le Codex Mendoza et les œuvres de Durán , mais d'autres sont entièrement alphabétisés en espagnol ou en nahuatl. Charles Gibson a rédigé un aperçu de ces manuscrits et, avec John B. Glass, a compilé un recensement. Ils répertorient 130 manuscrits pour le centre du Mexique. Une grande section à la fin contient des reproductions de textes picturaux, dont beaucoup proviennent du centre du Mexique.

• Anales de Tlatelolco , recueil d'annales de la première période coloniale rédigées en nahuatl, sans contenu pictural. Il contient des informations surla participation de Tlatelolco à la conquête espagnole .
• Le manuscrit d'herboristerie Badianus , officiellement appelé Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis ( en latin pour « Petit livre des herbes médicinales des Indiens »), est un manuscrit d'herboristerie décrivant les propriétés médicinales de diverses plantes utilisées par les Aztèques. Il a été traduit en latin par Juan Badiano , à partir d'un original nahuatl composé au Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco en 1552 par Martín de la Cruz qui n'existe plus. Le Libellus est mieux connu sous le nom de Manuscrit Badianus, d'après le traducteur ; le Codex de la Cruz-Badiano, d'après l'auteur original et le traducteur ; et le Codex Barberini, d'après le cardinal Francesco Barberini , qui était en possession du manuscrit au début du XVIIe siècle.
• Codex Chavero de Huexotzingo
• Codex Azcatitlan , une histoire illustrée de l'empire aztèque, comprenant des images de la conquête
• Le Codex Aubin est une histoire illustrée ou annale des Aztèques depuis leur départ d'Aztlán, en passant par la conquête espagnole , jusqu'au début de la période coloniale espagnole, se terminant en 1608. Composé de 81 feuilles, il s'agit de deux manuscrits indépendants, désormais reliés ensemble. Les premières pages du premier, une histoire des annales, portent la date de 1576, ce qui conduit à son titre informel, Manuscrito de 1576 (« Le Manuscrit de 1576 »), bien que ses entrées d'année s'étendent jusqu'à 1608. Entre autres sujets, le Codex Aubin contient une description indigène du massacre du temple de Tenochtitlan en 1520. La deuxième partie de ce codex est une liste des dirigeants indigènes de Tenochtitlan, jusqu'en 1607. Il est conservé au British Museum et une copie de son commentaire se trouve à la Bibliothèque nationale de France . Une copie de l'original est conservée à la bibliothèque de l'université de Princeton dans la collection Robert Garrett. Le Codex Aubin ne doit pas être confondu avec le Codex Aubin Tonalamatl du même nom .
• Le Codex Borbonicus a été écrit par des prêtres aztèques peu après la conquête espagnole du Mexique . Comme tous les codex aztèques précolombiens, il était à l'origine de nature picturale, bien que certaines descriptions espagnoles aient été ajoutées plus tard. Il peut être divisé en trois sections : un tonalamatl complexe , ou calendrier divinatoire ; une documentation du cycle mésoaméricain de 52 ans, montrant dans l'ordre les dates des premiers jours de chacune de ces 52 années solaires ; et une section de rituels et de cérémonies, en particulier ceux qui terminent le cycle de 52 ans, lorsque le « nouveau feu » doit être allumé. Le Codex Bornobicus est conservé à la Bibliothèque de l' Assemblée nationale de France .
• Codex Borgia – codex rituel préhispanique, qui adonné son nom au groupe Borgia . Le codex doit son nom au cardinal Stefano Borgia , qui en était le propriétaire avant qu'il ne soit acquis par la Bibliothèque du Vatican .
• Le Codex Boturini ou Tira de la Peregrinación a été peint par un auteur inconnu entre 1530 et 1541, environ une décennie après la conquête espagnole du Mexique . De nature picturale, il raconte l'histoire du légendaire voyage aztèque d' Aztlán à la vallée de Mexico . Plutôt que d'utiliser des pages séparées, l'auteur a utilisé une longue feuille d' amatl , ou écorce de figuier, pliée en accordéon en 21½ pages. Il y a une déchirure au milieu de la 22e page, et on ne sait pas si l'auteur avait l'intention que le manuscrit s'arrête à ce point ou non. Contrairement à de nombreux autres codex aztèques, les dessins ne sont pas colorés, mais simplement soulignés à l'encre noire. Également connu sous le nom de « Tira de la Peregrinación » (« La bande montrant les voyages »), il doit son nom à l'un de ses premiers propriétaires européens, Lorenzo Boturini Benaduci (1702-1751). Il est désormais conservé au Musée national d'anthropologie de Mexico.
• Codex Chimalpahin , un recueil d'écrits attribués à l'historien de l'époque coloniale Chimalpahin concernant l'histoire de diverses cités-États importantes.
• Codex Chimalpopoca
• Codex Cospi , faisant partie du groupe Borgia .
• Le Codex Cozcatzin est un manuscrit post-conquête relié composé de 18 feuilles (36 pages) de papier européen, daté de 1572, bien qu'il ait peut-être été créé plus tard. En grande partie illustré, il comporte de courtes descriptions en espagnol et en nahuatl. La première section du codex contient une liste de terres concédées par Itzcóatl en 1439 et fait partie d'une plainte contre Diego Mendoza. D'autres pages répertorient des informations historiques et généalogiques, axées sur Tlatelolco et Tenochtitlan . La dernière page contient des descriptions astronomiques en espagnol. Il porte le nom de Don Juan Luis Cozcatzin, qui apparaît dans le codex comme « alcalde ordinario de esta ciudad de México » (« maire ordinaire de cette ville du Mexique »). Le codex est conservé à la Bibliothèque nationale de Paris.
• Codex en Cruz - un seul morceau de papier amatl , il est actuellement conservé à la Bibliothèque Nationale à Paris .
• Codex Fejérváry-Mayer – codex calendaire préhispanique, faisant partie du groupe Borgia .
• Le Codex Ixtlilxochitl est un fragment de codex du début du XVIIe siècle détaillant, entre autres sujets, un calendrier des fêtes et rituels annuels célébrés par les teocalli aztèques au cours de l'année mexicaine. Chacun des 18 mois est représenté par un dieu ou un personnage historique. Écrit en espagnol, le Codex Ixtlilxochitl comporte 50 pages comprenant 27 feuilles séparées de papier européen avec 29 dessins. Il est dérivé de la même source que le Codex Magliabechiano. Il doit son nom à Fernando de Alva Cortés Ixtlilxochitl (entre 1568 et 1578 - vers 1650), membre de la famille régnante de Texcoco , et est conservé à la Bibliothèque nationale de Paris et publié en 1976. Des vues page par page du manuscrit sont disponibles en ligne.
• Codex Laud , une partie du groupe Borgia .
• Le Codex Magliabechiano a été créé au milieu du XVIe siècle, au début de la période coloniale espagnole. Basé sur un codex antérieur inconnu, le Codex Magliabechiano est avant tout un document religieux, décrivant les 20 noms de jours des tonalpohualli , les 18 fêtes mensuelles, le cycle de 52 ans, diverses divinités, les rites religieux indigènes, les costumes et les croyances cosmologiques. Le Codex Magliabechiano comporte 92 pages en papier Europea , avec des dessins et du texte en espagnol des deux côtés de chaque page. Il doit son nom à Antonio Magliabechi , un collectionneur de manuscrits italien du XVIIe siècle, et est conservé à la Biblioteca Nazionale Centrale de Florence ,en Italie .
• Le Codex Mendoza est un document pictural, avec des annotations et des commentaires en espagnol, composé vers 1541. Il est divisé en trois sections : une histoire de chaque dirigeant aztèque et de ses conquêtes ; une liste du tribut payé par chaque province tributaire ; et une description générale de la vie quotidienne des Aztèques. Il est conservé à la bibliothèque Bodleian de l' université d'Oxford .
• Codex Mexicanus
• Le Codex Osuna est un texte mixte pictural et alphabétique nahuatl détaillant les plaintes de certains indigènes contre les fonctionnaires coloniaux.
• Codex Porfirio Díaz , parfois considéré comme faisant partie du groupe Borgia
• Codex Reese - une carte des revendications territoriales à Tenotichlan découverte par le célèbre marchand de manuscrits William Reese.
• Codex Santa Maria Asunción - Recensement aztèque, similaire au Codex Vergara ; publié en fac-similé en 1997.
• Codex Telleriano-Remensis - calendrier, almanach divinatoire et histoire du peuple aztèque, publié en fac-similé.
  • Codex Ríos - une traduction italienne et une augmentation du Codex Telleriano-Remensis .
• Le Codex de Tlatelolco est un codex pictural, produit vers 1560.
• Codex Vaticanus B , une partie du groupe Borgia
• Codex Vergara - enregistre les longueurs des frontières des fermes mésoaméricaines et calcule leurs superficies.
• Codex Xolotl - un codex illustré relatant l'histoire de la vallée de Mexico , et de Texcoco en particulier, depuis l'arrivée de Xolotl dans la vallée jusqu'à la défaite d' Azcapotzalco en 1428.
• Crónica Mexicayotl , Hernando Alvarado Tezozomoc , manuscrit en prose dans la tradition indigène.
• Le Codex florentin est un ensemble de 12 livres créés sous la supervision du frère franciscain Bernardino de Sahagún entre 1540 et 1576 environ. Le Codex florentin a été la principale source de la vie aztèque dans les années précédant la conquête espagnole . Charles Dibble et Arthur JO Anderson ont publié des traductions anglaises du texte nahuatl des douze livres dans des volumes séparés, avec des illustrations redessinées. Une copie en couleur et en fac-similé du codex complet a été publiée en trois volumes reliés en 1979.
• Codex Huexotzinco , images Nahua qui font partie d'un procès de 1531 intenté par Hernán Cortés contre Nuño de Guzmán auquel les Huexotzincans se sont joints.
• Mapa de Cuauhtinchan No. 2 - une carte indigène post-conquête, légitimant les droits fonciers des Cuauhtinchantlacas.
• Mapa Quinatzin est un manuscrit du XVIe siècle, à la fois pictural et alphabétique, qui traite de l'histoire de Texcoco . Il contient des informations précieuses sur le système juridique de Texcoco, décrivant des crimes particuliers et les peines prévues, notamment l'adultère et le vol. Un fait frappant est qu'un juge a été exécuté pour avoir entendu une affaire concernant sa propre maison. Il contient des glyphes nominatifs pour Nezahualcoyotal et son successeur Nezahualpilli .
• Matrícula de Huexotzinco . Recensement pictural et texte alphabétique Nahua, publié en 1974.
• La carte des terres d'Oztoticpac de Texcoco , 1540 est une illustration sur papier amatl indigène de Texcoco vers 1540 relative au domaine de Don Carlos Chichimecatecatl de Texcoco.
• Codex Ramírez
• Codex Tovar - une histoire par Juan de Tovar.
• Romances de los señores de Nueva España - un recueil de chansons nahuatl transcrites au milieu du XVIe siècle
• Carte de Santa Cruz . Illustration du milieu du XVIe siècle de la zone autour du système lacustre central.
• Codex de San Andrés Tetepilco
  • Carte de la fondation de Tetepilco , trouvée en 2024, « sur la fondation de San Andrés Tetepilco et comprend des listes de toponymes dans la région »
  • Inventaire de l'église de San Andrés Tetepilco , trouvé en 2024, « un inventaire pictographique de l'église et de ses biens »
  • Tira de San Andrés Tetepilco , histoire de Tenochtitlan de la fondation au XVIIe siècle

L'étude continue des codex a eu une influence sur la société mexicaine contemporaine , en particulier sur les Nahuas contemporains qui lisent désormais ces textes pour mieux comprendre leur propre histoire. Les recherches sur ces codex ont également eu une influence à Los Angeles , où l'on observe un intérêt croissant pour la langue et la culture nahua au XXIe siècle.