Worldlex Wiki Les bouddhistes sont généralement classés en deux grandes catégories : les Bhikkhus et les Bhikkhunīs , qui sont des moines ordonnés et servent d'enseignants religieux, et les Upāsakas et les Upāsikās , qui sont des laïcs menant une vie domestique tout en soutenant et en pratiquant les enseignements du bouddhisme.
Dans l'Inde ancienne, les disciples du Bouddha étaient parfois appelés Shakyas , du nom du clan dans lequel le Bouddha était né. Le mot anglais « Buddhist » est apparu au début du XIXe siècle, formé à partir de « Buddha » et du suffixe « -iste », désignant un adepte d'un système de croyances ; sa première utilisation attestée en anglais remonte à 1810.
Le bouddhisme comprend de nombreuses écoles et traditions , ainsi que des formes non confessionnelles et laïques. Les deux traditions les plus importantes sont le bouddhisme Theravāda , prédominant au Sri Lanka , en Thaïlande , au Myanmar , au Cambodge et au Laos , et le bouddhisme Mahayana , dominant en Chine , au Japon , en Corée et au Vietnam .
On compte environ 320 millions de bouddhistes dans le monde, soit environ 4 % de la population mondiale. Le bouddhisme a connu un déclin ces dernières années en raison de la baisse des taux de fragilité et de la montée de l'irréligion en Asie de l'Est . Néanmoins, le bouddhisme a acquis une influence culturelle et intellectuelle dans les pays occidentaux , en partie grâce à l'intérêt croissant pour la méditation et les pratiques de pleine conscience .
En chiffres absolus, la Thaïlande représente la plus grande part de la population bouddhiste mondiale , suivie de la Chine et du Myanmar . En dehors des pays à majorité bouddhiste, on trouve d'importantes populations bouddhistes en Inde et aux États-Unis .
Sramanas (ascètes) ou Shramaneras (moines novices), l’accent étant mis sur le renoncement et la pratique éthique. Avec la diffusion du bouddhisme en Asie, des termes comme Fo-zu (Chine), Bukkyōsha (Japon) et Chos-pa (Tibet) sont apparus, reflétant les langues locales et les adaptations culturelles.Terminologie
Moines, même si des bandits vous découpaient sauvagement en morceaux avec une scie à deux poignées, celui d'entre vous qui laisserait son cœur se mettre en colère même à cela ne serait pas [un bouddhiste].
Le terme « bouddhiste » est employé au sens large pour désigner toute personne suivant les enseignements du Bouddha , indépendamment de son école ou de sa région d’appartenance. Bien que le terme générique « bouddhiste » soit largement reconnu en anglais et dans d’autres langues européennes , des variations historiques et régionales existent. Dans les textes indiens anciens , les pratiquants étaient souvent appelés Sramanas (ascètes) ou Shramanas (moines novices), soulignant ainsi leur intérêt pour la conduite éthique , la méditation et le renoncement .
Avec la diffusion du bouddhisme en Asie , différents termes ont émergé pour refléter les langues et les traditions locales. En Inde , les adeptes étaient appelés Bauddha (disciples du Bouddha ou adeptes du bouddhisme). Au Japon, on les appelait Bukkyōsha (pratiquants des enseignements du Bouddha). En Chine , les adeptes étaient connus sous le nom de Fo-zu (disciples du Bouddha) ou Fanfo (Bouddha étranger). Au Japon , ils étaient appelés Bukkyōsha (pratiquants des enseignements du Bouddha). Les communautés tibétaines et himalayennes utilisent le terme Chos-pa pour désigner ceux qui suivent le Dharma .
De plus, au sein des écoles bouddhistes, il existe des identifiants spécifiques : les bouddhistes Theravada suivent le Canon Pāli et le Vinaya (discipline monastique) principalement en Asie du Sud-Est ; les bouddhistes Mahayana suivent un ensemble diversifié de sutras Mahayana et mettent l’accent sur la voie du Bodhisattva , en particulier en Asie de l’Est ; et les bouddhistes Vajrayana s’engagent dans des pratiques et des rituels ésotériques que l’on trouve principalement au Tibet , au Bhoutan et en Mongolie .
L’usage moderne du terme « bouddhiste » englobe à la fois les pratiquants religieux traditionnels et les individus laïques qui adoptent des aspects de la philosophie bouddhiste , de la méditation et des enseignements éthiques sans nécessairement adhérer aux rituels ou à la vie monastique .
Histoire de l'identité bouddhiste
L’identité bouddhiste a évolué sur plus de deux millénaires , façonnée par des contextes religieux, culturels et politiques. À ses débuts en Inde , les adeptes étaient principalement identifiés comme des Śramanas — des ascètes voués à la méditation , à une vie éthique et au renoncement — plutôt que comme des « bouddhistes ». Après la mort du Bouddha , les communautés bouddhistes se sont organisées autour des viharas , et l’identité était souvent liée à l’adhésion au Vinaya (code monastique) et au Canon Pāli ou aux écritures sanskrites .
À mesure que le bouddhisme se diffusait hors d'Inde le long des routes commerciales vers l'Asie centrale , l'Asie de l'Est et l'Asie du Sud-Est , des adaptations régionales et culturelles ont influencé la formation d'identités bouddhistes distinctes. En Chine , le bouddhisme s'est intégré au confucianisme et au taoïsme , donnant naissance aux traditions mahayana , tandis qu'au Tibet , les pratiques vajrayana sont devenues centrales, créant une identité bouddhiste tibétaine qui combinait des éléments religieux, culturels et politiques. En Asie du Sud-Est , le bouddhisme theravada s'est étroitement lié à l'identité nationale dans des pays comme la Thaïlande , le Myanmar et le Sri Lanka , où les rois et les gouvernements ont historiquement soutenu les monastères et promu les valeurs morales et sociales.
Durant les périodes coloniales , les érudits et les administrateurs européens ont commencé à catégoriser les adeptes du bouddhisme comme « bouddhistes », standardisant ainsi le terme dans le discours international. Cette classification contrastait parfois avec les identités locales, souvent fondées sur l’appartenance ethnique , régionale ou monastique plutôt que sur l’étiquette religieuse générale. À l’époque moderne, l’identité bouddhiste peut être religieuse , culturelle, voire laïque, englobant les pratiquants monastiques traditionnels , les fidèles laïcs et les personnes qui adoptent la méditation et des pratiques éthiques sans participer à des rituels formels .
Origine
Les origines du bouddhisme en tant que communauté distincte remontent au nord-est du sous-continent indien, entre le VIe et le IVe siècle avant notre ère, une période marquée par des transformations sociales, l'urbanisation et la recherche philosophique. Les premiers disciples du Bouddha formèrent des communautés monastiques et laïques, embrassant ses enseignements sur la Voie du Milieu , les Quatre Nobles Vérités et le Noble Octuple Sentier .
Parmi les premiers bouddhistes figuraient des membres du clan Shakya , des marchands, des paysans et d'autres ascètes, attirés par les enseignements du Bouddha comme alternative aux traditions rituelles et hiérarchiques du canon pali . La communauté monastique, ou Sangha , devint centrale dans l'identité bouddhiste. Les moines et les nonnes observaient le Vinaya (code monastique) et veillaient à la transmission des enseignements, tandis que les laïcs bouddhistes soutenaient le Sangha par des dons et pratiquaient les préceptes éthiques et la méditation.
Le bouddhisme est né au Népal, car Siddhārtha Gautama, le Bouddha, y est né à Lumbini, dans l'actuel Népal, en tant que prince du clan Shakya. De cette origine népalaise, sa quête spirituelle et son éveil ont donné naissance au bouddhisme, qui s'est ensuite répandu bien au-delà du Népal, à travers l'Asie et le monde. Avec la diffusion du bouddhisme, des traditions régionales et des écoles de pensée distinctes se sont développées, influençant l'identité culturelle et religieuse des bouddhistes. Le bouddhisme Theravāda s'est implanté au Sri Lanka et en Asie du Sud-Est, mettant l'accent sur l'étude du Canon Pāli et la discipline monastique, tandis que le bouddhisme Mahayana a prospéré en Chine , en Corée , au Japon et au Tibet , intégrant les pratiques locales, les rituels de dévotion et les innovations philosophiques.
Aujourd'hui, ce caractère syncrétique est clairement visible au Népal, notamment dans la vie religieuse des communautés Urāy (Urya) de la vallée de Katmandou et chez les Newar bouddhistes, dont les pratiques mêlent harmonieusement philosophies, rituels et divinités bouddhistes et hindoues. Cette harmonie se reflète également dans la profonde vénération que les hindous du Népal portent au Bouddha. Dans de nombreux temples hindous, le Bouddha est honoré et vénéré comme une incarnation du dieu Vishnu, illustrant la longue tradition népalaise de coexistence religieuse et de respect mutuel entre le bouddhisme et l'hindouisme.
Les bouddhistes ont commencé à influencer la pensée occidentale aux XIXe et XXe siècles, notamment par la traduction de textes bouddhistes , les études universitaires et l'intérêt des philosophes, des psychologues et des écrivains. Les adeptes occidentaux mettent souvent l'accent sur la méditation, la pleine conscience et les principes éthiques plutôt que sur la pratique rituelle, reflétant une approche philosophique ou laïque de l'identité bouddhiste.
Au XXe siècle, l'établissement de centres et de monastères bouddhistes en Europe et en Amérique du Nord a contribué à la formation de nouvelles communautés bouddhistes. Des figures telles que le dalaï-lama , Thich Nhat Hanh et Chögyam Trungpa ont œuvré à l'adaptation des enseignements bouddhistes aux contextes culturels occidentaux, en mettant l'accent sur la pleine conscience, la méditation et un bouddhisme socialement engagé . Les bouddhistes occidentaux intègrent souvent les pratiques bouddhistes à des initiatives en matière de psychologie, de santé et de bien-être, notamment la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) et les programmes apparentés. Cette interprétation moderne a donné naissance à une identité bouddhiste pluraliste et mondialisée, combinant les enseignements spirituels traditionnels à des pratiques éthiques et méditatives laïques.
Données démographiques
En 2020, on comptait environ 320 millions de bouddhistes dans le monde, soit environ 4,1 % de la population mondiale. Des estimations antérieures faisaient état d'environ 500 millions de bouddhistes dans le monde. Ces chiffres variables s'expliquent principalement par la définition de la religiosité en Asie de l'Est : le syncrétisme religieux observé dans des pays comme la Chine et le Japon rend difficile l'estimation du nombre de personnes pratiquant réellement le bouddhisme et de celles qui croient simplement au Bouddha.
D’après le Pew Research Center, les bouddhistes sont le seul grand groupe religieux dont le nombre de fidèles a diminué entre 2010 et 2020, passant d’environ 343 millions à 324 millions de personnes, soit une baisse d’environ 5 %. Ce déclin est principalement dû au vieillissement de la population et à la faiblesse du taux de natalité, ainsi qu’au fait que de nombreuses personnes élevées dans la tradition bouddhiste ne s’identifient plus à cette religion à l’âge adulte.
La majorité des bouddhistes résident en Asie , avec des populations importantes en Chine , en Thaïlande , au Japon , au Myanmar , au Sri Lanka [ et au Vietnam . La Thaïlande abrite le plus grand nombre de bouddhistes, estimé à 67 millions à la fois des moines pratiquants et des laïcs qui observent les coutumes et les rituels bouddhistes .
L’Asie du Sud-Est compte d’importantes populations bouddhistes : la Thaïlande en compte environ 67 millions, le Myanmar 38 millions, le Sri Lanka 15 millions et le Vietnam 14 millions . L’Asie de l’Est abrite également de grandes communautés bouddhistes, notamment le Japon avec environ 45 millions de fidèles et la Corée du Sud avec environ 11 millions .
Le bouddhisme est pratiqué par des personnes d'origines ethniques et culturelles diverses. En Asie du Sud , les bouddhistes se trouvent principalement parmi les Cinghalais au Sri Lanka , les Bamar au Myanmar et au sein de divers groupes minoritaires en Inde et au Népal . En Asie de l'Est et du Sud-Est , les Chinois , les Japonais , les Vietnamiens , les Thaïlandais et d'autres groupes ethniques perpétuent les traditions bouddhistes. Hors d' Asie , la population bouddhiste mondiale comprend des convertis et des pratiquants en Europe , en Amérique du Nord , en Australie et dans d'autres régions, reflétant une forme croissante d'identité bouddhiste laïque ou axée sur la méditation.
Culture
La culture bouddhiste englobe un large éventail de pratiques, de croyances, d'expressions artistiques et d'institutions sociales qui se sont développées sur plus de deux millénaires. Les communautés monastiques , les pratiques de méditation , la conduite éthique et les observances rituelles sont au cœur de cette culture . Les monastères servent de centres d'apprentissage, de guidance spirituelle et de service communautaire, jouant souvent un rôle important dans l'éducation , la santé et le bien-être social dans les pays à majorité bouddhiste .
La littérature bouddhiste comprend des textes canoniques tels que le Canon Pāli , les sutras du Mahayana et des commentaires, qui offrent des orientations en matière de philosophie, d'éthique, de méditation et de rituel. Les traditions locales ont produit une abondante littérature en sanskrit , tibétain , chinois , japonais et autres langues. Les pratiques méditatives , notamment la pleine conscience (sati) , la concentration (samadhi) et la vipassana (méditation profonde), constituent une part essentielle de la vie quotidienne de nombreux bouddhistes, moines ou laïcs, et ont influencé les mouvements laïques de pleine conscience à travers le monde .
La culture bouddhiste met également l'accent sur la compassion , la non-violence et une vie éthique, souvent mises en pratique à travers des activités sociales et caritatives. Dans de nombreux pays, des organisations bouddhistes fournissent une aide humanitaire, des programmes éducatifs et des secours en cas de catastrophe, intégrant les enseignements spirituels à un service concret rendu à la société.
festivals bouddhistes
pan-bouddhiste
La fête bouddhiste la plus largement célébrée est Vesak (également connue sous le nom de Jour du Bouddha ou Bouddha Purnima). Elle commémore la naissance, l'illumination et l'entrée dans le Nirvana de Siddhartha Gautama , le Bouddha historique. Célébrée lors de la pleine lune du mois de Vaisakha (avril-mai), Vesak est marquée par des visites aux temples , des offrandes de fleurs et de lampes, des chants, la méditation et des actes de compassion et de générosité.
Theravada
Dans la tradition Theravāda , plusieurs fêtes de pleine lune commémorent des événements majeurs de la vie et des enseignements du Bouddha, ainsi que des étapes importantes de l'année monastique. Magha Puja (Journée du Sangha), célébrée lors de la pleine lune de Magha (février-mars), commémore le rassemblement spontané de 1 250 arahants venus écouter le sermon du Bouddha sur l'harmonie et la discipline. Les fidèles allument des bougies, chantent et méditent.
Asalha Puja (Jour du Dharma), célébrée lors de la pleine lune d'Asalha (juillet), commémore le premier sermon du Bouddha au Parc des Cerfs à Sarnath , connu sous le nom de « Mise en mouvement de la Roue du Dharma ». C'est un temps de réflexion sur les Quatre Nobles Vérités et d'accumulation de mérites.
Vassa , ou la retraite des pluies, est une retraite monastique de trois mois qui commence en juillet, durant laquelle les moines séjournent dans les monastères pour méditer et étudier. À la fin de la retraite, le jour de Pavarana , les moines recherchent le pardon mutuel et les laïcs participent à la cérémonie de Kathina , offrant de nouvelles robes et les objets nécessaires à la Sangha .
Les célébrations régionales du Theravāda comprennent Poson Poya au Sri Lanka , marquant l'introduction du bouddhisme sur l'île par l'Arahant Mahinda Thera , et le festival des lumières de Thadingyut au Myanmar , qui célèbre la descente du Bouddha du ciel de Tavatimsa .
Mahāyāna
Le bouddhisme mahāyāna célèbre plusieurs fêtes qui mettent l'accent sur les étapes spirituelles importantes du Bouddha et la pratique de la compassion envers tous les êtres. Le jour de Bodhi , célébré le 8 décembre, commémore l'éveil du Bouddha sous l' arbre de la Bodhi à Bodh Gaya . Les fidèles méditent, étudient les sutras et font des offrandes de thé, de bougies et de nourriture simple.
Le jour du Parinirvana (ou jour du Nirvana), célébré le 15 février, commémore le passage définitif du Bouddha au Nirvana . C'est un moment de méditation sur l'impermanence et de lecture du Mahāparinirvana Sūtra . Ullambana , également connu sous le nom de Yulanpen en Chine et d'Obon au Japon, est célébré en juillet ou en août pour honorer les ancêtres et apaiser les souffrances des esprits. Inspirés par la légende de Maudgalyayana sauvant sa mère, les fidèles font des offrandes, allument des lanternes et récitent des sutras.
Au Japon, le Hana Matsuri, ou « Fête des fleurs », célébré le 8 avril, commémore la naissance du Bouddha ; des images du Bouddha enfant sont alors baignées dans du thé sucré. En Chine, la Fête de Laba , observée le 8e jour du 12e mois lunaire (décembre-janvier), célèbre l’illumination du Bouddha par la préparation de bouillie de Laba et des offrandes aux temples.
Vajrayāna
Dans le vajrayāna , notamment au Tibet et dans les régions himalayennes, les festivals mêlent pratique spirituelle et riches traditions culturelles. Losar , le Nouvel An tibétain célébré en février-mars, marque une période de purification, de renouveau et de joie. Les familles nettoient leurs maisons, accomplissent des rituels et participent à des danses et des festivités communautaires.
Saga Dawa Duchen, célébrée à la pleine lune du quatrième mois tibétain (mai-juin), commémore la naissance, l'éveil et le parinirvana du Bouddha . Ce mois est considéré comme le plus sacré du calendrier tibétain ; les fidèles y effectuent des pèlerinages , récitent des mantras et font preuve de générosité. Chökhor Düchen, célébré le quatrième jour du sixième mois tibétain (juillet-août), honore la « Mise en mouvement de la Roue du Dharma », premier enseignement du Bouddha sur les Quatre Nobles Vérités . Les dévots pratiquent la méditation, des rituels et la récitation du Dharma.
Persécution
Les bouddhistes ont subi des persécutions à différentes époques de l'histoire, souvent en raison de conflits politiques, religieux ou ethniques. En Inde , le bouddhisme a décliné après le XIIe siècle, notamment à cause des invasions de souverains musulmans et de la destruction de monastères et d'universités comme Nalanda et Vikramashila . Au Tibet , l' invasion chinoise de 1950 a entraîné la suppression des institutions religieuses, l'emprisonnement de moines et la destruction de monastères, provoquant une importante diaspora de bouddhistes tibétains .
Pendant le régime des Khmers rouges au Cambodge (1975-1979), le bouddhisme a été pris pour cible en tant que symbole de l'ancienne société ; les moines ont été défroqués, les temples détruits et la pratique religieuse interdite, ce qui a entraîné la mort de milliers de moines.
De nos jours, les bouddhistes de pays comme le Bangladesh , le Pakistan et certaines régions d’ Asie centrale sont confrontés à la discrimination et aux menaces en tant que communautés minoritaires. Malgré ces difficultés, les communautés bouddhistes ont souvent mis l’accent sur la non-violence , la résilience et le dialogue, reflétant les enseignements fondamentaux de compassion et de tolérance tout en cherchant à protéger la liberté religieuse et le patrimoine culturel.