Encensoir

Un encensoir , un brûle - parfum ou un brûle-pastille est un récipient destiné à brûler de l'encens ou du parfum sous une forme solide. Leur taille, leur forme et leur matériau de construction sont très variables et sont utilisés depuis l'Antiquité dans le monde entier. Ils peuvent être constitués de simples bols ou pots à feu en terre cuite , de récipients en argent ou en or finement sculptés , de petits objets de table de quelques centimètres à plusieurs mètres de haut. De nombreux modèles utilisent des ajourages pour permettre la circulation de l'air. Dans de nombreuses cultures, brûler de l'encens a des connotations spirituelles et religieuses , ce qui influence la conception et la décoration de l'encensoir.

Souvent, surtout dans les contextes occidentaux, le terme « encensoir » est utilisé pour les pièces fabriquées à des fins religieuses, en particulier celles qui sont suspendues à des chaînes qui sont balancées dans l'air pour diffuser largement la fumée d'encens, tandis que le terme « brûle-parfum » est utilisé pour les objets fabriqués à des fins profanes. Le sens original de pastille était un petit mélange comprimé de matière végétale aromatique et de charbon de bois qui était allumé pour libérer l'odeur, et les brûle-pastilles ont été conçus pour cela, pour une utilisation à la maison. Les pastilles étaient fabriquées à la maison jusqu'à leur apogée au début du XIXe siècle, et les brûle-parfums sont souvent fabriqués en poterie ou en porcelaine.

Certains types peuvent également être utilisés comme pomanders , où le parfum se diffuse lentement par évaporation plutôt que par combustion.

Pour l'encens à combustion directe, les morceaux d'encens sont brûlés en les plaçant directement sur une source de chaleur ou sur une plaque métallique chaude dans un encensoir ou un encensoir .

L'encens à combustion indirecte, également appelé « encens non combustible », est une combinaison d'ingrédients aromatiques qui ne sont pas préparés d'une manière particulière ou encouragés dans une forme particulière, ce qui le rend généralement impropre à la combustion directe. L'utilisation de cette classe d'encens nécessite une source de chaleur séparée car elle n'allume généralement pas de feu capable de se brûler elle-même et peut ne pas s'enflammer du tout dans des conditions normales. Cet encens peut varier dans la durée de sa combustion en fonction de la texture du matériau. Les ingrédients plus fins ont tendance à brûler plus rapidement, tandis que les morceaux grossièrement moulus ou entiers peuvent être consumés très progressivement car ils ont une surface totale plus petite. La chaleur est traditionnellement fournie par du charbon de bois ou des braises incandescentes.

Pour l'utilisation domestique de l'encens en grains, on vend de petites briquettes de charbon de bois concaves. On allume le coin de la briquette, puis on la place dans l'encensoir et on éteint la flamme. Une fois que les étincelles incandescentes ont traversé toute la briquette, elle est prête à recevoir de l'encens.

Pour l'encens à combustion directe, la pointe ou l'extrémité de l'encens est allumée avec une flamme ou une autre source de chaleur jusqu'à ce que l'encens commence à se transformer en cendre à l'extrémité brûlante. Les flammes sur l'encens sont ensuite attisées ou soufflées, l'encens continuant à brûler sans flamme.

Il existe également des encensoirs destinés à contenir des bâtons d'encens. Il s'agit simplement d'une longue et fine plaque de bois, de métal ou de céramique, pliée vers le haut et perforée à une extrémité pour contenir l'encens. Ils servent à recueillir les cendres du bâton d'encens en train de brûler.

Dans les temples taoïstes et bouddhistes, les espaces intérieurs sont parfumés avec de l'encens enroulé en spirale, suspendu au plafond ou sur des supports spéciaux. Les fidèles des temples allument et brûlent des bâtons d'encens. Les bâtons d'encens individuels sont ensuite placés verticalement dans des encensoirs individuels.

Les premiers récipients identifiés comme des encensoirs datent du milieu du Ve siècle à la fin du IVe siècle avant J.-C., pendant la période des Royaumes combattants . Le terme chinois moderne pour « encensoir », xianglu (香爐, « brûleur d'encens »), est un composé de xiang (« encens, aromates ») et lu (爐, « brasero ; poêle ; fourneau »). Un autre terme courant est xunlu (熏爐, « un brasero pour fumiger et parfumer »). On pense que les premiers modèles d'encensoirs chinois, souvent fabriqués sous la forme d'un bassin rond à pied unique, dérivent de bronzes rituels antérieurs , tels que le calice sacrificiel dou豆.

Parmi les modèles les plus célèbres de brûle-encens, on trouve l' encensoir de colline ( boshanlu博山爐), une forme qui est devenue populaire sous le règne de l'empereur Wu de Han (r. 141–87 av. J.-C.). Certains érudits pensent que les encensoirs de colline représentent une montagne sacrée , comme le mont Kunlun ou le mont Penglai . Ces récipients élaborés étaient conçus avec des ouvertures qui faisaient apparaître la fumée d'encens montante comme des nuages ​​ou de la brume tourbillonnant autour d'un sommet de montagne. L'érudit de la dynastie Han Liu Xiang (77–6 av. J.-C.) a composé une inscription décrivant un encensoir de colline :

J'apprécie cet ustensile parfait, haut et abrupt comme une montagne ! Son sommet est comme Hua Shan , mais son pied est une plaque de bronze. Il contient des parfums rares, des flammes rouges et de la fumée verte ; ses flancs sont densément ornés et son sommet rejoint le ciel azur. Une myriade d'animaux y sont représentés. Ah, de ses flancs je peux voir bien plus loin que Li Lou [qui avait une vue légendaire].

Un autre modèle populaire était le petit « globe parfumé » ( xiangqiu香球), un appareil semblable à un pomander , mais utilisé pour brûler de l'encens. On pense que le célèbre inventeur et artisan Ding Huan (1er siècle avant J.-C.) les a fabriqués avec des supports à cardan afin que l'encensoir puisse facilement être utilisé pour fumiger ou parfumer les vêtements. Edward H. Schafer le décrit ainsi :

Les « paniers à encens » étaient des globes en métal creux, percés de motifs floraux ou animaliers complexes ; à l'intérieur du globe, une coupe en fer, suspendue à des cardans, contenait l'encens brûlant. Ils étaient utilisés pour parfumer les vêtements et les draps de lit, et même pour tuer les insectes.

D'autres encensoirs chinois ont la forme d'oiseaux ou d'animaux, parfois conçus de manière à ce que la fumée d'encens sorte par la bouche. Au cours de la période médiévale, lorsque les encensoirs étaient plus couramment utilisés dans les rituels bouddhistes et taoïstes , des encensoirs à main ( shoulu手爐) dotés de longs manches ont été développés.

Les archéologues ont exhumé plusieurs encensoirs dans des tombes de l'époque Han qui contenaient des aromates ou des restes de cendres. Certaines de ces plantes aromatiques ont été identifiées comme étant du maoxiang (茅香 « Imperata cylindrica », herbe à chaume), du gaoliangjiang (高良薑 « Galanga »), du xinyi (辛夷 « Magnolia liliiflora » , magnolia de Mulan) et du gaoben (藁本 « Ligusticum sinense », livèche chinoise). Les chercheurs supposent que brûler ces herbes « aurait pu faciliter la communication avec les esprits » lors des cérémonies funéraires.

Selon le sinologue et historien Joseph Needham , certains des premiers taoïstes ont adapté les encensoirs pour l' usage religieux et spirituel du cannabis . L'encyclopédie taoïste Wushang Biyao (無上秘要 « Essentiels secrets suprêmes », vers 570 de notre ère), a enregistré l'ajout de cannabis dans les encensoirs rituels. L' école taoïste de Shangqing en fournit un bon exemple. Les écritures de Shangqing ont été écrites par Yang Xi (330– vers  386 de notre ère ) lors de prétendues visites d' « immortels » taoïstes , et Needham pensait que Yang était « presque certainement aidé par le cannabis ». Tao Hongjing (456-536 de notre ère), qui a édité le canon officiel de Shangqing, a également compilé le Mingyi bielu (名醫別錄 « Dossiers supplémentaires de médecins célèbres »). Il a noté que les mabo (麻勃 « fleurs de cannabis »), « sont très peu utilisés en médecine, mais les magiciens-techniciens ([ shujia ] 術家) disent que si on les consomme avec du ginseng, cela donnera une connaissance surnaturelle des événements à venir. » Needham a conclu,

Ainsi, tout compte fait, il y a de nombreuses raisons de penser que les anciens taoïstes ont expérimenté systématiquement les fumées hallucinogènes, en utilisant des techniques qui découlaient directement de l’observance liturgique. … En tout cas, le brûle-encens est resté le centre des changements et des transformations associés au culte, au sacrifice, à l’ascension du parfum de douce saveur, au feu, à la combustion, à la désintégration, à la transformation, à la vision, à la communication avec les êtres spirituels et aux assurances d’immortalité. Le wai tan et le nei tan se rencontraient autour du brûle-encens. Ne pourrait-on pas en effet le considérer comme leur point d’origine ?

Les Waidan (外丹 « alchimie extérieure ») et Neidan (內丹 « alchimie intérieure ») sont les divisions principales de l'alchimie chinoise .

À l' époque des Tang , l'encens était utilisé par les classes supérieures pour l'hygiène personnelle, les rendez-vous amoureux et la désodorisation de l'intérieur des édifices. Il s'agissait notamment des lieux de culte, des habitations et des espaces de travail. La cérémonie du kuanhuo (changement de feu) remonte au VIIe siècle après J.-C., au cours de laquelle les gens purifiaient leur maison avec de l'encens. Cependant, dans certaines régions d'Asie de l'Est, les brûle-encens étaient utilisés pour indiquer l'heure

En Extrême-Orient, l'encens était utilisé pour indiquer l'heure, car il s'agissait d'un mécanisme simple et ne présentait généralement aucun risque d'incendie. Des incréments de temps étaient marqués sur chaque bâton d'encens pour indiquer le temps écoulé, puis placés dans un récipient rituel à trépied appelé ting . Lors des couronnements impériaux, des bâtons d'encens étaient utilisés pour indiquer la durée de la cérémonie. Une autre variante de l'encens est la bobine d'encens en spirale. La bobine d'encens en spirale était utilisée pour mesurer le temps pendant des durées plus longues. Une spirale équivalait à une nuit. Ce type d'encens était principalement utilisé par les cinq « veilleurs de nuit » de la communauté. La durée de leurs quarts et pauses était déterminée par les incréments de temps marqués sur les spirales.

Les encensoirs Tiangong sont utilisés à des fins religieuses en Chine

Les brûle-encens ( miqtarah en arabe) étaient utilisés dans des contextes religieux et laïques, mais étaient plus largement utilisés dans les palais et les maisons. Les premiers exemples connus de brûle-encens en forme de plat avec des motifs zoomorphes ont été fouillés à Ghanza, tandis que les premiers exemples de brûle-encens zoomorphes datent du XIe siècle au Tadjikistan. Il est très probable que cette pratique ait été inspirée par les brûle-encens de style hellénistique ainsi que par le commerce de l'encens présent dans la péninsule arabique depuis le VIIIe siècle avant notre ère.

Une grande variété de motifs ont été utilisés à différentes époques et dans différentes régions. Les brûle-encens en poterie et en pierre étaient les plus courants, tandis que ceux en métal étaient réservés aux riches. Les artisans créaient ces brûle-encens avec des moules ou la méthode de la cire perdue. Les brûle-encens zoomorphes ajourés avec des motifs de lynx ou de lions étaient populaires dans le monde islamique ; des exemples en bronze ou en laiton ont été trouvés du XIe siècle jusqu'aux conquêtes mongoles du XIIIe siècle. Ils étaient particulièrement populaires pendant la période seldjoukide . L'utilisation intensive de brûle-encens en forme de lynx était due à la popularité de l'animal comme animal de chasse et comme animal de compagnie dans les cours musulmanes. La complexité de la pièce lui permettrait également de s'intégrer dans un cadre palatial. Ce style de brûle-encens pouvait mesurer environ 22 cm ; d'autres, comme un exemple du Metropolitan Museum of Art de New York, mesurent 85 cm. La surface de l'objet était décorée de bandes de calligraphie arabe qui imitaient un tiraz . Ces bandes de texte pouvaient inclure le nom de l'artiste et du mécène ainsi que des prières et des vœux pour le propriétaire. Pour insérer des charbons et de l'encens, la tête était retirée ; le motif géométrique ajouré permettait alors à la fumée parfumée de s'échapper. Selon la taille, le brûle-encens pouvait être porté sur un plateau ou en utilisant la queue comme poignée.

Dans les mosquées , les brûle-encens n'ont pas d'usage liturgique ni de design spécifique destiné au contexte religieux. Cependant, ils constituent toujours un élément important des rituels et des mariages. D'autres groupes religieux du Moyen-Orient, comme les Coptes et les Syriaques, ont des utilisations cérémonielles pour les brûle-encens.

Koro ( japonais : 香炉, kōro ), également terme chinois, est un encensoir japonais souvent utilisé dans les cérémonies du thé japonaises .

Les exemples sont généralement de forme globulaire avec trois pieds, fabriqués en poterie , en porcelaine Imari , en céramique Kutani , en Kakiemon , en Satsuma , en émail ou en bronze . Au Japon, un encensoir similaire appelé egōro (柄香炉) est utilisé par plusieurs sectes bouddhistes. L'egōro est généralement en laiton avec un long manche et sans chaîne. Au lieu du charbon de bois, de la poudre de makkō est versée dans une dépression faite dans un lit de cendre. Le makkō est allumé et le mélange d'encens est brûlé dessus. Cette méthode est connue sous le nom de Sonae-kō (brûlage religieux).

Les brûleurs d'encens en céramique étaient utilisés à des fins domestiques et cérémonielles en Mésoamérique, en particulier dans la grande ville de Teotihuacan (100-600 après J.-C.) au centre du Mexique et dans les nombreux royaumes appartenant à la civilisation maya . Les matériaux les plus courants pour la construction étaient l'adobe , le plombate et la faïence . Ces matériaux peuvent être séchés au soleil et étaient d'origine locale, ce qui en faisait le matériau parfait pour un artisan maya. Les encensoirs varient en termes de décoration. Certains sont peints selon une technique de style fresque ou décorés d' ornements ou de petits ornements en céramique. Ces décorations représentaient généralement des coquillages, des perles, des papillons, des fleurs et d'autres symboles à signification religieuse qui pouvaient augmenter les précipitations, l'abondance agricole, la fertilité, la richesse, la bonne fortune ou faciliter la transition des âmes vers le monde souterrain . Pour identifier les matériaux précieux tels que la jadéite et les plumes de quetzal , d'importants marqueurs visuels de statut, les artistes utilisaient des peintures colorées.

Utilisés pour communiquer avec les dieux, ces encensoirs servaient à des actes de purification religieuse. L'encens était présenté à l'être divin. En fait, certaines personnes étaient nommées prêtres du feu. Les prêtres du feu s'occupaient de la plupart des tâches liées à la combustion de l'encens. Certains rituels impliquaient un festin, qui était suivi par l'allumage par le prêtre du feu d'un brasier sacré dans les temples. Il était offert quotidiennement aux êtres divins et aux divinités en offrande. La pratique se terminait au son d'une trompette fabriquée à partir d'une conque. Une autre fonction de l'encens était de guérir les malades. Une fois rétablis, les malades présentaient de l'encens aux dieux appropriés pour les récompenser de leur guérison. Composé de copal (résine d'arbre), de caoutchouc, de pin, d'herbes, de myrrhe et de chewing-gum, l'encens produisait ce que l'on décrivait comme « l'odeur du centre du ciel ».

La forme des brûleurs d'encens dans les basses terres du sud maya reflétait les changements religieux et culturels au fil du temps. Certains encensoirs étaient utilisés lors des funérailles et des rituels funéraires, tels que ceux représentant le Jaguar des Enfers ou le Dieu Soleil de la Nuit. Lorsqu'un roi mourait, des « rituels de fin » étaient pratiqués. Au cours de ces rituels, les incensarios étaient brisés et les anciens temples étaient remplacés par de nouveaux. Les encensoirs mayas, qui avaient un réservoir pour l'encens au sommet d'un fût vertical, étaient très élaborés pendant la période classique (600-900 après J.-C.), en particulier dans le royaume de Palenque , et montraient généralement la tête d'une divinité maya. Dans le Yucatán post-classique, en particulier dans la capitale du royaume de Mayapan , on a trouvé un grand nombre d'encensoirs, souvent en forme de prêtre ou de divinité âgé. Les artisans produisaient des encensoirs mayas de nombreuses tailles, certains mesurant quelques centimètres de haut, d'autres plusieurs pieds de haut.

Dans l' Église orthodoxe orientale , l' Église orthodoxe orientale , ainsi que dans les Églises catholiques orientales , les encensoirs ( grec : thymiateria ) sont de conception similaire à l' encensoir occidental . Cette quatrième chaîne passe à travers un trou du moraillon et coulisse afin de soulever facilement le couvercle. Il y aura souvent 12 petites cloches attachées aux chaînes, symbolisant la prédication des douze apôtres , où l'une des cloches a été réduite au silence pour symboliser le rebelle Judas . Dans certaines traditions, l'encensoir à cloches n'est normalement utilisé que par un évêque. Avant qu'un diacre ne commence un encensement, il apporte l'encensoir au prêtre (ou à l'évêque, s'il est présent) pour une bénédiction . Les encensoirs, le charbon et l'encens sont conservés dans l'entrée du diaconicon (sacristie) avec l'encensoir aux Grandes Vêpres.

L'encensoir est utilisé beaucoup plus fréquemment dans les églises orientales : généralement à chaque vêpres , matines et Divine Liturgie , ainsi qu'aux pannikhidas (services commémoratifs) et autres offices occasionnels. Si un diacre est présent, il effectue généralement une grande partie de l' encensement ; sinon, c'est le prêtre qui procède à l'encensement. Les serviteurs ou acolytes non ordonnés sont autorisés à préparer et à porter l'encensoir, mais ne peuvent pas le balancer pendant les prières. L'encensement liturgique est la pratique consistant à balancer un encensoir suspendu à des chaînes vers quelque chose ou quelqu'un, généralement la Sainte Eucharistie , une icône ou une personne, de sorte que la fumée de l'encens brûlant se déplace dans cette direction. L'encens brûlant représente les prières de l'église s'élevant vers le ciel . psaume couramment chanté pendant l'encensement est : « Que ma prière s'élève devant toi comme de l'encens, et que l'élévation de mes mains soit un sacrifice du soir. » Lorsqu’un diacre ou un prêtre procède à l’encensement complet du temple (édifice religieux), il récite souvent à voix basse le Psaume 51 .

En plus de l'encensoir à chaîne décrit ci-dessus, un « encensoir à main » (grec : Κατσί katzi ou katzion ) est utilisé à certaines occasions. Cet appareil n'a pas de chaîne et se compose d'un bol attaché à une poignée, souvent munie de cloches. Le couvercle est normalement fixé au bol par une charnière.

Dans la pratique grecque, particulièrement telle qu'elle est observée au mont Athos , pendant la partie des Vêpres connue sous le nom de « Seigneur, je crie vers toi », l' ecclésiarque (sacristain) et son assistant procèdent à un encensement complet du temple et du peuple à l'aide d'encensoirs à main.

Certaines églises ont pour habitude de ne pas utiliser l'encensoir à chaîne pendant la Semaine Sainte , même s'il s'agit d'un prêtre ou d'un évêque, et de le remplacer par l'encensoir à main en signe d'humilité, de repentir et de deuil de la Passion du Christ . Elles reviennent à l'utilisation de l'encensoir à chaîne juste avant la lecture de l'Évangile lors de la Divine Liturgie du Grand Samedi .

Certains chrétiens orthodoxes utilisent un encensoir sur pied sur leur coin d'icône (autel domestique).

Dans l' Église latine et dans les rites liturgiques latins de l' Église catholique et de certains autres groupes, l'encensoir est souvent appelé encensoir et utilisé lors des offices importants ( bénédictions , processions et messes importantes ). Un modèle courant d'encensoir est un récipient en métal, de la taille et de la forme d'une cafetière, suspendu à des chaînes. Le bol contient des charbons ardents et l'encens est placé au-dessus de ceux-ci. L'encensoir est ensuite balancé d'avant en arrière sur ses chaînes, répandant la fumée parfumée.

Le Botafumeiro , dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle , est un encensoir célèbre . Suspendu au plafond de la cathédrale, le balancement de ce récipient en argent de 1,5 m de haut et de 55 kg est un spectacle impressionnant.

L'une des explications de la taille imposante du Botafumeiro est qu'à l'origine, il était utilisé pour rafraîchir l'air de la cathédrale après la visite de foules de pèlerins fatigués par le voyage. On croyait aussi autrefois que la fumée de l'encens protégeait contre les nombreuses maladies qui affligeaient la population au cours des siècles passés.

Certains encensoirs étaient basés sur un motif architectural, par exemple l'encensoir Gozbert de la cathédrale de Trèves inspiré du temple de Salomon.

Les hindous utilisent traditionnellement un encensoir en terre appelé Dhunachi pour brûler de l'encens avec du charbon, bien que l'on utilise également de la coque de noix de coco. Le récipient a une forme évasée avec une poignée incurvée et un dessus ouvert. Il existe également des versions en laiton et en argent.

• 
  Brûle-parfum d'Assur, Irak. Vers 2400 av. J.-C. Musée de Pergame, Berlin
• 
  Brûle-encens à couvercle (xianglu) à décor géométrique et scènes narratives. Dynastie Han , IIe siècle av. J.-C.
• 
  Brûle-encens en bronze incrusté d'or ; provenant de la tombe de Liu Sheng, prince de Zhongshan , à Hebei Mancheng, période chinoise des Han occidentaux , IIe siècle av. J.-C.
• 
  Brûle-encens en bronze doré de Baekje , Trésor national de Corée n° 287
• 
  Tabouret en porcelaine chinoise (1575-1600) avec monture métallique ottomane et modifications (1618) pour utilisation comme brûle-encens Musée des Arts Turcs et Islamiques .
• 
  Brûleur d'encens du temple de Wenchang dans le comté de Yilan, à Taiwan
• 
  Brûle-encens en forme de cage à insectes, fin du XIXe au début du XXe siècle, par Tetsunao, Japon.
• 
  Encensoir en forme de lapin, Japon, XIXe siècle, sentoku avec dessus cloisonné
• 
  Koro japonais , 1890, de la collection Khalili d'art japonais
• 
  Brûle-pastille en céramique britannique, vers 1821-1850
• 
  Brûle-pastille en grès de Wedgwood , 1830-1850
• 
  Encensoir pour croix d'autel, 1150-1175 après J.-C., Allemagne, Basse-Saxe. Cleveland Museum of Art
• 
  Encensoir en alliage de cuivre du Cachemire, IXe-Xe siècles après J.-C., British Museum
• 
  Encensoir à clochettes
• 
  Brûleur d'encens en laiton au musée de Jaffna, Sri Lanka.
• 
  Un grand encensoir devant le temple Baoan de Taipei
• 
  Brûle-encens en forme d'éléphant. Iran oriental ou Inde du Nord. Fin du XIIe ou début du XIIIe siècle après J.-C. Collection Khalili .