Farce

Fark est un site communautaire créé par Drew Curtis qui permet aux membres de commenter un lot quotidien d'articles d'actualité et d'autres éléments provenant de divers sites Web. Le site reçoit de nombreuses soumissions d'articles par jour et environ 100 d'entre eux sont affichés publiquement sur le site, répartis sur la page principale ainsi que dans des onglets thématiques organisés en divertissement, sports, geek, politique et affaires). Curtis dit que les histoires sont sélectionnées sans parti pris politique intentionnel, mais qu'il essaie de publier des articles d'extrême gauche et d'extrême droite .

Les liens sont soumis par les membres de Fark (collectivement appelés « Farkers »), que les administrateurs peuvent approuver (« donner le feu vert ») pour publier sur la page principale ou sur l'une des pages à onglets subsidiaires. Outre le contenu sponsorisé, les liens sont associés à des fils de discussion où les utilisateurs peuvent commenter. Les liens avec feu vert peuvent générer plus de 300 000 pages vues en un mois pour le destinataire. Cela peut générer une quantité de trafic si énorme en si peu de temps que les petits sites Web ainsi liés sont souvent rendus inutilisables en raison d'une congestion ou d'une simple panne de serveur . C'est ce que l'on appelle familièrement le site Web « farké » par la communauté.

Fark a été créé en 1999 par Drew Curtis de Lexington, Kentucky . Curtis déclare que le mot « fark » provient soit d'un euphémisme de salle de chat pour le mot « fuck » , soit d'une faute d'orthographe due à l'ivresse, bien qu'il dise aux gens que c'est le premier cas parce que c'est une « meilleure histoire de cette façon ». Il a enregistré Fark.com en septembre 1997, lorsqu'un ami lui a mentionné que tous les noms de domaine à quatre lettres disparaissaient. À l'origine, Fark ne contenait aucun contenu à l'exception d'une image d'un écureuil avec de gros testicules . Cette photographie est celle d'un écureuil terrestre du Cap dans le parc national d'Etosha , en Namibie , prise par le photographe Kevin Shafer, qui travaillait à l'époque pour la Corbis Corporation , vers 1993. L'image de l'écureuil n'est plus utilisée dans la zone de production du site, mais elle peut toujours être trouvée comme erreur 404 du serveur pour les pages qui n'existent pas.

Depuis 1993, Curtis lisait fréquemment les nouvelles du matin et les échangeait avec ses amis. Bien que cela devienne plus tard l'inspiration de Fark, Curtis jouait avec l'idée de lancer une base de données de recettes de curry en ligne . En 1999, dix-huit mois après avoir enregistré le nom de domaine, il a lancé Fark comme un moyen de partager des articles d'actualité intéressants avec ses amis plutôt que de leur envoyer de nombreux e-mails. La première histoire publiée était un article sur un pilote de chasse qui s'est écrasé alors qu'il tentait de montrer ses fesses à un autre pilote de chasse.

Au cours de la première année d'existence de Fark, le site a reçu plus de 50 000 pages vues et un million l'année suivante. Des fonctionnalités telles que la soumission de liens et les forums ont été ajoutées à mesure que la popularité et la participation ont augmenté. En janvier 2008, selon Curtis, le site enregistrait en moyenne 52 millions de pages vues par mois provenant de 4 millions de visiteurs uniques. Fark a été officiellement constituée dans l'État du Delaware , sous le nom de Fark, Inc. , le 31 janvier 2008.

Bien que la plupart des liens d'articles sur la page principale soient soumis par les utilisateurs et sélectionnés pour un placement en fonction du mérite, un incident s'est produit en août 2004 au cours duquel Fark a été accusé d'avoir vendu un placement préférentiel de liens d'articles sur la page principale. L'accusation est née d'un échange entre le PDG de Mahalo.com, Jason Calacanis , et un employé commercial tiers, Gogi Gupta, au cours duquel Gupta a affirmé que Calacanis pouvait acheter un éditorial sur Fark pour 300 à 400 dollars. [ Curtis a rejeté l'incident comme étant le résultat d'un vendeur trop enthousiaste , et a ensuite renvoyé Gupta. Gupta travaillait pour une société appelée Gupta Media et n'avait pas l'autorité pour parler au nom de Fark, selon Curtis.

Curtis a lancé Foobies.com en 2006 en tant que branche NSFW (non sécuritaire pour le travail) de Fark, principalement parce que les annonceurs se plaignaient des liens vers des seins féminins sur le site principal. Les clients pouvaient acheter des liens NSFW via Foobies au prix de 400 $ par lien.

Fark a lancé Fark TV le 17 janvier 2007. La première vidéo était une publicité parodique pour un produit factice appelé « Meth Coffee ». En mai 2008, Turner Broadcasting a annoncé qu'elle intégrerait SuperDeluxe , le site hôte de Fark TV, à la marque Adult Swim et licencierait la plupart du personnel, annulant ainsi Fark TV.

Un nouveau design pour le site Web a été lancé le 25 avril 2007, avec le commentaire suivant : « La refonte du site Fark est désormais en ligne. J'espère que rien ne se cassera, nous sommes tous sortis boire. » Le nouveau design a d'abord été accueilli avec une certaine controverse par de nombreux utilisateurs, principalement en raison du changement de mise en page et d'une attitude apparemment indifférente des modérateurs du site à l'impact ou aux commentaires des utilisateurs. En réponse, Drew Curtis a noté les raisons suivantes pour la refonte : « Les sites Web doivent évoluer au fil du temps. Sinon, vous vous retrouvez avec un anachronisme de mise en page comme le Drudge Report . L'ancien design a été mis en place il y a des années, au fil du temps, les changements ont été cloués au design comme des bardeaux détachés sur un toit qui fuit. Il était temps de reformater et de supprimer une partie du fouillis tout en essayant de garder le design de base intact. »

Curtis a publié le livre It's Not News, It's Fark: How Mass Media Tries to Pass off Crap as News en mai 2007. Le livre explore de manière critique l' industrie des médias de masse et les histoires de référence utilisées lorsqu'il n'y a pas assez d'informations concrètes à rapporter. Il s'est vendu à 25 000 exemplaires au cours de ses 12 premières semaines sur le marché.

Le 24 novembre 2009, Fark a lancé un nouveau partenariat avec USA Today , en devenant l'hôte et le sponsor exclusif de la page Geek de Fark, une collection de liens liés à la technologie. Il s'agit du premier partenariat de contenu du site avec une grande marque de médias. Auparavant, Curtis avait signé un accord de vente uniquement avec Maxim Online . La page présente des titres d'actualité technologique agrégés provenant d'autres sources d'information avec la marque de la section Tech de USA Today . Sa colonne de droite affiche le contenu technologique de USA Today avec des clips vidéo et un widget de titre des articles Tech Live et Game Hunters de USAToday.com .

En janvier 2011, Fark a été poursuivi devant la Cour fédérale de Los Angeles par Gooseberry Natural Resources, LLC, pour avoir prétendument violé le brevet américain n° 6 370 535, intitulé « Système et méthode de génération et de distribution de communiqués de presse structurés ». Ce brevet, accordé en 2002, implique la saisie de texte dans un système d'administration, son stockage sur un serveur et sa publication sur Internet. Les autres défendeurs poursuivis dans cette affaire incluent Reddit , The Atlanta Journal-Constitution , Digg , Geeknet (propriétaire de Slashdot ), TechCrunch , Newsvine et Yahoo . Drew Curtis a fait valoir que Fark ne produit pas de « communiqués de presse » ou de « communiqués de presse », comme le prétendait le procès, et fournit plutôt un forum pour des liens humoristiques vers des articles sur d'autres sites Web. L'affaire a été réglée en août 2011, pour la somme de 0 $. Curtis décrivit plus tard l'épreuve dans son ensemble comme « un cauchemar », en disant : « Imaginez que quelqu'un s'introduise par effraction dans votre maison, puis soit forcé de s'asseoir sur le canapé pendant que ses avocats déposent des requêtes sur la quantité de choses qu'ils peuvent prendre. » Lors de la conférence TED de 2012 à Long Beach, en Californie , il qualifia les trolls de brevets de « terroristes », les comparant au groupe terroriste Abu Sayyaf aux Philippines , qui enlevait des gens contre rançon, collectait de petites sommes d'argent, s'agrandissait avec plus de personnel et d'équipement, puis enlevait plus de personnes contre des rançons plus élevées.

Fark a peaufiné un peu plus la conception de son site le 1er juin 2011, avec le commentaire suivant : « La refonte de Fark sera mise en ligne à 17 heures EST. Attention pour ceux d'entre vous qui ont raté les autres fils d'avertissement et ont besoin d'un endroit pour perdre complètement la tête. » Ayant tiré les leçons de la controverse provoquée par la refonte de 2007, Curtis a présenté le nouveau site en avant-première une semaine (deux semaines pour les utilisateurs de TotalFark) avant le 1er juin, pour permettre aux utilisateurs de commenter les changements et de fournir des commentaires sur les points défectueux. La principale raison de la refonte du site est de le rendre plus facile à utiliser et plus intuitif. Le slogan du site a été changé de « Ce n'est pas une nouvelle, c'est FARK » à « Nous ne faisons pas d'actualité. Nous nous en moquons. » L'onglet Musique a également été abandonné, en raison d'une faible utilisation - le contenu a été transféré dans l'onglet Showbiz ou Vidéo, où la plupart du contenu était déjà publié de toute façon. Une refonte du site Web mobile de Fark n'a pas été effectuée à ce moment-là, mais Curtis a déclaré que de petits changements seraient mis en œuvre au fil du temps pour rendre le site mobile plus cohérent avec la conception globale du nouveau site.

Une application iPhone officielle, « HEY! on Fark », a été lancée le 11 juin 2012 pour iPhone , iPad et iPod Touch . L'application permet aux utilisateurs de recevoir des notifications sur diverses histoires apparaissant sur Fark par sujet ou mot-clé, ainsi que de commenter les histoires. Elle permet également aux utilisateurs de définir une option « snooze », ou une période de temps pendant laquelle les notifications ne seront pas envoyées (par exemple pour dormir ou travailler). Une application pour les téléphones Android est également prévue. D'autres applications iOS sont également disponibles et permettent aux utilisateurs de parcourir le site, notamment « Mobile Reader for FARK® » et « Fark® Not News », bien qu'il ne s'agisse pas d'applications officielles.

Comparé à d'autres sites Web populaires, tels que Daily Kos et del.icio.us , Fark est une opération relativement petite, gérée plus ou moins par son fondateur Drew Curtis depuis sa maison près de Lexington, Kentucky . Le site tire ses revenus de la publicité et de l'adhésion à son programme TotalFark. Bien que Curtis ne divulgue pas les chiffres officiels des revenus, il estime qu'en 2006, le site a gagné un peu moins de 600 000 $ par an. Sa section de petites annonces génère à elle seule jusqu'à 40 000 $ par an. Le rédacteur en chef de la technologie Mathew Ingram a décrit Fark comme « incroyablement réussi » et a noté la disparité entre les revenus de Fark et la quantité de presse accordée à des sites comme Digg . Fark a également parlé de ses CPM stables et supérieurs à la moyenne .

Drew perçoit un salaire annuel de seulement 60 000 $. Le reste de l'argent sert au « fonds de guerre » juridique du site ainsi qu'à payer d'autres dépenses telles que l'hébergement, la conception du site Web et la modération du forum.

Curtis a utilisé les relations publiques pour générer du trafic, notamment en réalisant des interviews tous les vendredis sur TechTV pendant un an à un an et demi (vers 2002-2003) sur les trois histoires technologiques les plus étranges de la semaine.

Les contributeurs peuvent attribuer aux articles plusieurs tags différents , tels que stupide , intéressant , évident ou idiot . Les tags qui disent photoshop , audioedit ou videoedit sont utilisés pour les fils de discussion où le contenu numérique est modifié pour un effet humoristique ou artistique. De plus, le tag newsflash est utilisé pour les actualités qui concernent des informations importantes de dernière minute, et un e-mail est envoyé aux administrateurs pour les informer que quelqu'un a soumis un newsflash .

En raison du grand nombre de titres soumis au site par l'État de Floride , et parce que « tant de choses stupides se produisent en Floride, qu'elle méritait son propre tag Fark », le tag Floride a été créé à la suggestion des utilisateurs. De même, les articles discutant de Wil Wheaton – un utilisateur de Fark lui-même – reçoivent le tag Wheaton et les articles discutant de Christopher Walken reçoivent parfois le tag Walken , bien que Walken n'ait jamais participé à Fark.

Le 19 août 2008, une nouvelle balise d'échec a été introduite, à utiliser pour les articles soumis dans lesquels le sujet fait quelque chose d'ignorant ou lorsqu'une gaffe majeure se produit. Une nouvelle balise Caturday a été introduite en reconnaissance du mème caturday du 21 décembre 2009.

En février 2002, Curtis a lancé TotalFark comme un service d'abonnement , facturant 5 $ par mois (en septembre 2020, les prix mensuels de TotalFark semblent désormais être de 10 $). En mai 2007, on estimait à 2 000 le nombre d'abonnés, générant 120 000 $ par an. Les abonnés, connus collectivement sous le nom de TotalFarkers ou TFers, avaient autrefois le privilège de voir et de commenter tous les liens soumis au site, par opposition à ceux approuvés uniquement pour inclusion sur la page principale. Cependant, en 2010, on estime que 40 % des liens soumis à TotalFark sont supprimés dans la minute suivant leur soumission. Sur une période typique de 24 heures, la page principale de TotalFark comprend 1 200 à 1 800 liens avec des fils de commentaires associés, tandis que la page principale de Fark ne comprend que 60 à 80 liens de ce total.

Les abonnés qui achètent un abonnement de 6 ou 12 mois sont également éligibles pour recevoir une adresse e-mail @ultrafark.com . Le service de messagerie UltraFark est fourni via le service Gmail de Google .

Les fils de commentaires de Fark sont souvent remplis de divers clichés ou expressions de Fark . Il s'agit essentiellement de blagues internes qui proviennent de Fark ou d'autres sites (tels que 4chan ou Something Awful ) et qui sont devenues partie intégrante de la culture de la communauté et utilisées dans une myriade de discussions sur les forums, qu'elles s'appliquent ou non au sujet en question. Plusieurs groupes de personnes semblent subir un peu plus d'abus que d'autres sur le site, notamment PETA , les prêtres catholiques , les Français et l'Université Duke , selon Curtis. Le site est également devenu assez connu pour avoir inclus « NSFW » (Not Safe For Work) dans les titres des liens qui contiennent des images ou des vidéos de nature sensible, et en 2007, a tenté de déposer une marque déposée de l'expression. Fark a également participé à l'organisation du Rickrolling des Mets de New York en avril 2008, lorsqu'ils ont encouragé les lecteurs à voter pour Never Gonna Give You Up de Rick Astley comme chanson à jouer lors de chaque match à domicile de la saison 2008.

Un exemple particulièrement notable de Farkisme concerne l'acronyme UFIA (Unsolicited Finger In Anus), qui est devenu un cliché après qu'un article de la page principale ait cité de manière erronée un juge utilisant cette phrase. UFIA a été à nouveau utilisé de manière importante en février 2005, lorsque Drew Curtis a acheté les droits de dénomination du Fleet Center (maintenant TD Garden ) à Boston, Massachusetts pour la seule journée du 28 février 2005. Le choix consensuel des lecteurs de Fark était qu'il devait être rebaptisé "Fark.com UFIA Center". Au final, cependant, Boston Garden a été choisi comme nom en raison de préoccupations d'obscénité . En avril 2006, un membre de Fark a convaincu le département des transports du Tennessee d'ériger un panneau Adopt a Highway au nom de l'UFIA sur les deux miles de la State Route 63 à l'ouest de l'intersection de la SR 63 et de la US Route 25E . Le département a exigé une définition de l'UFIA, qui a été expliquée comme suit : « Unir les amis en Amérique ». Le panneau est resté en place pendant quelques jours, mais a finalement été retiré une fois que les autorités ont été informées des origines de l'acronyme.

Un autre Farkism populaire implique Ric Romero , spécialiste des consommateurs de KABC-TV , qui a commencé le 19 octobre 2005, lorsqu'il a écrit un article sur le « nouveau » phénomène Internet des blogs . L'histoire a ensuite été reprise par Fark, où il a été ridiculisé pour avoir publié un article sur quelque chose que beaucoup de gens ne considéraient pas comme une « nouvelle » et qui était en fait assez évident. Au cours des années suivantes, il est devenu en quelque sorte un mème sur le site, car Farkers publiait des liens vers ses articles, accompagnés de sa photo et d'une brève légende indiquant quelque chose d'évident que tout le monde savait déjà. Le 7 décembre 2009, Drew Curtis a découvert sa page de fan Facebook , ce qui a conduit Romero à demander aux Farkers qui ont rejoint sa nouvelle page Facebook de faire un don à la Spark of Love Toy Drive , ce qui a ensuite donné lieu à 582 dons en ligne totalisant 13 659,20 $ au 16 décembre 2009. Romero a remercié la communauté Fark aux nouvelles pour leurs dons et a reconnu son statut de Farkisme, rapportant également la « dernière nouvelle » selon laquelle « l'eau est mouillée ».

Le site propose régulièrement des concours Photoshop , dans lesquels les utilisateurs utilisent un programme d'édition graphique (tel qu'Adobe Photoshop , d'où le concours tire son nom) pour manipuler une image fournie par le créateur du concours. Un site similaire, Something Awful , sponsorise les concours Photoshop Phriday. L'image est généralement manipulée pour un effet humoristique, mais peut également être modifiée pour créer une image esthétiquement agréable ou pour mettre en valeur les compétences de manipulation d'image d'un poster, qui sont ensuite votées par d'autres sur le forum.

À intervalles réguliers tout au long de l'année, des Fark Parties sont organisées, généralement en conjonction avec les voyages de Curtis. Cette pratique a commencé en 1999, lorsque Curtis travaillait comme consultant en bases de données à Spartanburg, en Caroline du Sud . Séjournant dans un hôtel sans rien faire, il a posté une note sur le site demandant à toute personne vivant dans la région de lui envoyer un e-mail si elle voulait se joindre à lui pour une bière.

En juin 2009, le site recevait environ trois à quatre millions de visiteurs uniques par mois, et générait 60 millions de pages vues et 75 millions de liens sortants. Cela le plaçait dans le top 100 des sites Web en langue anglaise. La note Alexa de Fark était de 2 310, l'utilisateur moyen passant 5,8 minutes par jour sur le site et 5 337 sites y faisant des liens. 67,2 % des utilisateurs sont originaires des États-Unis . Le site reçoit environ 2 000 soumissions d'histoires par jour de la part des utilisateurs, et environ 50 d'entre elles sont affichées sur la page principale du site, ou « feu vert ». Les abonnés au service d'abonnement TotalFark peuvent consulter les 2 000 soumissions par jour pour un forfait mensuel de 5 $. Il y a environ 500 000 comptes utilisateurs sur le site (incluant à la fois TotalFark et les comptes non payés), bien que seulement environ 5 % lisent réellement les commentaires et seulement 1 % publient réellement dans les forums. Les liens Greenlit peuvent générer plus de 300 000 pages vues en un mois pour le destinataire, ce qui représente une quantité de trafic tellement énorme que les petits sites Web sont souvent « farked », ce qui signifie que leurs serveurs sont en panne.

En général, en l'absence de nouvelles sérieuses, les commentaires sur les forums du site ont tendance à être de nature plus puérile. Cependant, lors d'événements majeurs tels que les attentats du 11 septembre ou les suites de l'ouragan Katrina , l'utilisation du site connaît des pics et le site peut en fait être considéré comme un moyen plus sérieux de diffuser des informations. Certains utilisateurs peuvent également contribuer grandement à la couverture d'événements réels ; par exemple, le journalisme citoyen sur les événements survenus lors des manifestations électorales iraniennes de 2009 a été reconnu par plusieurs grands médias. En réponse à cette couverture, Drew Curtis a placé une bande verte sur la lettre « K » du logo du site en haut de la page, pour montrer son soutien à Mir-Hossein Mousavi .

Dans une interview de juin 2009, Curtis a déclaré que presque tout le trafic provenant de la République populaire de Chine et de l'Inde provenait de spammeurs, il a donc bloqué les deux pays du site.

À mesure que la popularité du site a augmenté, Fark est apparu à de nombreuses reprises dans les médias populaires. En 2006, Curtis et Fark ont ​​​​été présentés sur la couverture du magazine Business 2.0 dans le cadre d'un article sur les sites Web à succès. En 2007 et 2009, Fark a été référencé dans le jeu télévisé Jeopardy! , avec une catégorie intitulée « Fark.com Headlines ». Le site est également fréquemment utilisé comme source humoristique d'informations par de nombreuses stations de radio, ainsi que par des émissions comiques de fin de soirée. Cependant, au grand désarroi de Drew Curtis, il est très rarement cité comme source pour bon nombre de ces histoires.

Plusieurs célébrités ont également déclaré qu'elles consultaient régulièrement le site ou participaient à ses forums de discussion en utilisant un compte. Parmi ces célébrités, on trouve Alan Colmes de Fox News , Adam Savage , co-animateur de MythBusters , John Scalzi , auteur de science-fiction , et l'acteur Wil Wheaton .