vin allemand

La viticulture en Allemagne remonte à l'Antiquité romaine , entre 70 et 270 apr. J.-C. ( Agri Decumates ). À cette époque, l'ouest de l'Allemagne actuelle constituait l'avant-poste de l'Empire romain face aux tribus germaniques de l'autre côté du Rhin. Trèves , généralement considérée comme la plus ancienne ville d'Allemagne , fut fondée comme garnison romaine et se situe sur les rives de la Moselle , au cœur de la région viticole du même nom . Les plus anciennes découvertes archéologiques susceptibles d'indiquer une viticulture allemande ancienne sont des couteaux à tailler courbes , trouvés à proximité de garnisons romaines et datant du Ier siècle apr. J.-C. Toutefois, il n'est pas absolument certain que ces couteaux aient été utilisés à des fins viticoles. L'empereur Probus , dont le règne peut être daté de deux siècles après ces couteaux, est généralement considéré comme le fondateur de la viticulture allemande, mais pour une documentation solide sur la vinification sur le sol allemand, il faut remonter à environ 370 après J.-C., lorsque Ausone de Bordeaux a écrit Mosella , où il décrit en termes enthousiastes les vignobles escarpés de la rivière Moselle.

La vigne sauvage , ancêtre de la vigne cultivée Vitis vinifera, était déjà présente sur le Haut-Rhin à l'époque historique, et il est possible (mais non documenté) que la viticulture allemande de l'époque romaine ait débuté avec des cépages locaux. De nombreuses pratiques viticoles ont cependant été empruntées à d'autres régions de l'Empire romain, comme en témoignent les systèmes de palissage de style romain qui ont subsisté jusqu'au XVIIIe siècle dans certaines parties de l'Allemagne, tels que le Kammertbau dans le Palatinat .

On ne sait presque rien du style ni de la qualité des vins « allemands » produits à l'époque romaine, si ce n'est que le poète Venantius Fortunatus mentionne du vin rouge allemand vers 570 après J.-C.

Avant l'époque de Charlemagne , la viticulture germanique était pratiquée principalement, mais pas exclusivement, sur la rive ouest du Rhin. On attribue à Charlemagne l'introduction de la viticulture dans le Rheingau. La diffusion de la viticulture vers l'est coïncida avec celle du christianisme, soutenu par Charlemagne. Ainsi, dans l'Allemagne médiévale, les églises et les monastères jouèrent un rôle primordial dans la viticulture, et notamment dans la production de vins de qualité. Deux exemples du Rheingau l'illustrent : l'archevêque Ruthard de Mayence (règne : 1089-1109) fonda une abbaye bénédictine sur les coteaux surplombant Geisenheim , dont le domaine devint plus tard le château de Johannisberg . Son successeur, Adalbert de Mayence, fit don de terres au-dessus de Hattenheim en 1135 à des cisterciens venus de Clairvaux en Champagne , qui y fondèrent le monastère d'Eberbach .

De nombreux cépages couramment associés aux vins allemands sont attestés dès le XIVe ou XVe siècle. Le riesling est mentionné dès 1435 (près du Rheingau), et le pinot noir dès 1318 sur les rives du lac de Constance sous le nom de Klebroth , dès 1335 à Bade) et dès 1470 dans le Rheingau, où les moines possédaient un Clebroit-Wyngart à Hattenheim. Le cépage le plus cultivé en Allemagne médiévale était cependant l'elbling , le silvaner étant également répandu, et le muscat , le räuschling et le traminer étant aussi mentionnés.

Durant plusieurs siècles du Moyen Âge, les vignobles allemands (y compris l'Alsace) s'étendirent considérablement, atteignant probablement leur apogée vers 1500, avec une superficie plantée quatre fois supérieure à celle d'aujourd'hui. Les régions viticoles se situaient alors aux mêmes endroits qu'aujourd'hui, mais les terres cultivées s'étendaient davantage aux abords des cours d'eau et en amont des affluents du Rhin. Le déclin ultérieur peut être attribué à la popularisation de la bière locale comme boisson courante dans le nord de l'Allemagne au XVIe siècle, entraînant une perte partielle de parts de marché pour le vin ; à la guerre de Trente Ans qui ravagea l'Allemagne au XVIIe siècle ; à la dissolution des monastères, où se concentrait une grande partie du savoir-faire viticole, dans les régions converties au protestantisme ; et aux changements climatiques du Petit Âge glaciaire qui rendirent la viticulture difficile, voire impossible, dans les zones marginales.

Un événement important se produisit en 1775 au château de Johannisberg, dans le Rheingau, lorsque le messager chargé de délivrer l'autorisation de vendanges fut retardé de deux semaines. De ce fait, la plupart des raisins du vignoble exclusivement dédié au Riesling furent atteints de pourriture noble avant le début des vendanges. Contre toute attente, ces raisins « pourris » donnèrent un excellent vin doux, baptisé Spätlese , signifiant vendanges tardives . Depuis lors, on produit intentionnellement des vins de vendanges tardives à partir de raisins atteints de pourriture noble. La différenciation ultérieure des vins selon leur maturité à la récolte, inaugurée par l'Auslese en 1787, a jeté les bases du système des Prädikat . Ces lois, introduites en 1971, définissent les appellations encore utilisées aujourd'hui.

At one point the Church controlled most of the major vineyards in Germany. Quality instead of quantity become important and spread quickly down the river Rhine. In the 1800s, Napoleon took control of all the vineyards from the Church, including the best, and divided and secularized them. In 1801, all German states west of the Rhine river were incorporated into the French state. This included the wine regions Ahr, Mosel, Nahe, Rheinhessen, and Pfalz, i.e., the vast majority of German wine production. Since then the Napoleonic inheritance laws in Germany broke up the parcels of vineyards further, leading to the establishment of many cooperatives. However, many notable and world-famous wineries in Germany have managed to acquire or hold enough land to produce wine not only for domestic consumption, but also export. After the battle of Waterloo and Napoleon’s final defeat, the Rhineland (which encompasses the viticultural regions Mosel, Mittelrhein, Nahe and Ahr) fell to Prussia, while the Palatinate (Pfalz) fell to Bavaria. Hesse Darmstadt received what is today known as Rheinhessen. Many of the best vineyards were transferred to the new states, where they were wrapped up as state domains.

Custom-free access to the vast Prussian markets in the east and the growing industrial clusters on the Ruhr and protection from non-Prussian competitors, including from southern German regions such Baden, Württemberg, Palatinate and Rheinhessen, fostered Mosel, Rhine, Nahe and Ahr winemakers, due to high tariff barriers for all other producers.

Données de 2023.

Il existe sept régions pour le Tafelwein ( Weinbaugebiete für Tafelwein ), dont trois sont divisées en deux ou trois sous-régions ( Untergebiete ) chacune, et 21 régions pour le Landwein ( Landweingebiete ). Ces régions entretiennent les relations suivantes entre elles et avec les régions viticoles de qualité :

Au cours du siècle dernier, plusieurs changements sont intervenus concernant les cépages les plus plantés. Jusqu'au début du XXe siècle, l'Elbling était le cépage le plus cultivé en Allemagne, avant d'être supplanté par le Silvaner au milieu du XXe siècle. Après avoir dominé le marché pendant quelques décennies, le Silvaner a été détrôné à la fin des années 1960 par le Müller-Thurgau, cépage à haut rendement, qui a ensuite commencé à perdre du terrain dans les années 1980. À partir du milieu des années 1990, le Riesling est devenu le cépage le plus planté, une position qu'il n'avait probablement jamais occupée auparavant à l'échelle nationale. La culture des raisins rouges en Allemagne a connu des hauts et des bas. Tout au long des années 1960 et 1970, une tendance à la baisse s'est amorcée, avant de s'inverser vers 1980. À partir du milieu des années 1990 et pendant la décennie suivante, on a assisté à une croissance quasi explosive des plantations de cépages rouges. Les plantations étaient partagées entre le Spätburgunder traditionnel et plusieurs nouveaux croisements , notamment le Dornfelder, tandis que d'autres cépages rouges allemands traditionnels, comme le Portugieser, se maintenaient tant bien que mal. À partir de 2005 environ, la proportion de cépages rouges s'est stabilisée autour de 37 %, soit environ trois fois le niveau de 1980.

Les cépages blancs représentent 66 % des surfaces cultivées en Allemagne. Les principaux cépages sont énumérés ci-dessous ; il existe également un grand nombre de cépages moins importants.

• Le riesling est le cépage emblématique d'Allemagne et occupe la plus grande superficie des vignobles allemands. C'est un cépage aromatique à l'acidité élevée, qui permet d'élaborer des vins secs, demi-secs, doux et effervescents. Son principal inconvénient réside dans sa longue période de maturation (130 jours) et dans le fait que, lors des années médiocres, la récolte est souvent faible.
• Le Müller-Thurgau est un cépage alternatif au Riesling, utilisé par les viticulteurs et issu de croisements récents . Contrairement au Riesling, qui nécessite une longue maturation, ce cépage arrive à maturité en seulement 100 jours, peut être planté sur un plus grand nombre de parcelles et offre un rendement supérieur. Cependant, son goût est plus neutre que celui du Riesling et, en tant qu'ingrédient principal du Liebfraumilch , sa réputation a souffert, à l'instar de celle de ce vin. Cépage le plus planté en Allemagne des années 1970 au milieu des années 1990, il perd du terrain depuis plusieurs années. Le Müller-Thurgau sec est généralement commercialisé sous l'appellation Rivaner.
• Grauer Burgunder ou Ruländer ( Pinot gris )
• Weisser Burgunder ( Pinot blanc )
• Le Silvaner est un autre cépage subtil, assez neutre, mais relativement ancien, qui fut le plus planté en Allemagne jusque dans les années 1960, avant de perdre progressivement du terrain. Il est cependant resté populaire en Franconie et en Hesse rhénane, où il est cultivé sur des sols calcaires pour produire des vins secs et puissants, au caractère légèrement terreux et rustique, mais également faciles à accorder avec les mets.
• Chardonnay
• Kerner
• Sauvignon blanc
• Bacchus
• Scheurebe

Les cépages rouges représentent 34 % des plantations en Allemagne, mais ce pourcentage a augmenté ces dernières années.

• Le Spätburgunder ( Pinot noir ) est un cépage très apprécié qui exige des terroirs d'exception pour produire de bons vins et rivalise ainsi avec le Riesling. Il est considéré comme donnant naissance aux vins rouges les plus élégants d'Allemagne.
• Le Dornfelder est un « nouveau croisement » qui est devenu très apprécié en Allemagne car il est facile à cultiver et donne des vins foncés, corsés, fruités et tanniques, d'un style qui était autrefois difficile à produire en Allemagne.
• Portugieser
• Trollinger
• Lemberger ( Blaufränkisch )
• Schwarzriesling ( Pinot Meunier )
• Régent
• Merlot
• Saint-Laurent

En avril 2014, les dix plus grands producteurs de vin allemands étaient :

• Weingut Lergenmüller Hainfeld (Palatinat), 110 ha ; et Schloss Reinhartshausen, 80 ha
• Juliusspital , Würzburg (Franken), 170 ha
• Weingut Heinz Pfaffmann, Walsheim (Palatinat), 150 ha
• Hesse Staatsweingüter Eltville (Rheingau), 140 ha
• Markgraf de Baden Salem (Baden), 140 ha
• Bischöfliche Weingüter Trèves (Moselle), 95 ha
• Staatlicher Hofkeller Würzburg (Franconie), 120 ha
• Weingut Anselmann Edesheim (Palatinat), 115 ha
• Bürgerspital zum Heiligen Geist Würzburg (Franconie), 110 ha
• Weingut Friedrich Kiefer Eichstetten am Kaiserstuhl (Baden), 110 ha