Horloge japonaise

Une horloge japonaise (和時計, wadokei ) est une horloge mécanique conçue pour indiquer l'heure traditionnelle japonaise, un système dans lequel le jour et la nuit sont toujours divisés en six périodes dont la durée varie en fonction des saisons. Les horloges mécaniques ont été introduites au Japon par des missionnaires jésuites (au XVIe siècle) ou des marchands hollandais (au XVIIe siècle). Ces horloges étaient de type lanterne , généralement en laiton ou en fer , et utilisaient un échappement à verge et foliot relativement primitif . Tokugawa Ieyasu possédait une horloge lanterne de fabrication européenne .

Ni le pendule ni le spiral n'étaient utilisés dans les horloges européennes de l'époque et ne faisaient donc pas partie des technologies dont disposaient les horlogers japonais au début de la période isolationniste de l'histoire du Japon , qui débuta en 1641. Cette période isolationniste signifiait que les horlogers japonais devaient trouver leur propre voie sans apports supplémentaires significatifs des développements occidentaux en matière d'horlogerie. Néanmoins, les horlogers japonais ont fait preuve d'une ingéniosité considérable en adaptant la technologie des horloges mécaniques européennes aux besoins de la mesure du temps traditionnelle japonaise.

Les horloges existent au Japon depuis le milieu du VIIe siècle après J.-C. sous la forme d'horloges à eau. Le Nihon Shoki indique que l'empereur Tenchi a fabriqué une horloge à eau, ou rōkoku (漏刻, littéralement « fuite » + « coupe, mesure ») , en 660 et 671. Ces horloges ont été utilisées pendant 800 ans jusqu'à l'arrivée du christianisme au Japon au XVIe siècle.

Les missionnaires chrétiens furent parmi les premiers à introduire au Japon les horloges mécaniques à ressort occidentales. François Xavier , un saint et missionnaire de la Société espagnole de Jésus , offrit à Ouchi Yoshitaka, un daimyō de la période Sengoku , une horloge mécanique en 1551. D'autres missionnaires et ambassades suivirent bientôt, avec une horloge mécanisée donnée à Oda Nobunaga en 1569 et Toyotomi Hideyoshi en 1571 par des envoyés papaux, et deux horloges données à Tokugawa Ieyasu , l'une en 1606 par un missionnaire et l'autre en 1611 par un envoyé portugais. La plus ancienne horloge occidentale survivante au Japon remonte à 1612 ; elle fut donnée au shogun Ieyasu par le vice-roi du Mexique (alors Nouvelle-Espagne ).

Au tournant du XVIIe siècle, les premières horloges mécaniques de style occidental furent produites par des Japonais. Tsuda Sukezaemon aurait fabriqué une horloge mécanique en 1598 après avoir examiné et réparé lui-même de nombreuses horloges importées. La fabrication d'horloges japonaises fut facilitée au XVIIe siècle par les missionnaires vivant au Japon. Les missionnaires chrétiens furent les premiers à instruire les Japonais sur la fabrication d'horloges dans les îles d'Amakusa au tournant du XVIIe siècle.

L' époque d'Edo (1603-1868) a vu l'adaptation des techniques occidentales pour former une méthode unique de fabrication d'horloges au Japon. Un double échappement a été conçu par les horlogers japonais afin de développer une horloge qui suivait l'horaire traditionnel japonais irrégulier. Ces horloges, appelées wadokei, ont été construites avec des méthodes différentes afin de suivre le système horaire temporel ( futei jiho不定時法). Les foliots des horloges ont plusieurs divisions permettant à l'utilisateur de régler une vitesse relativement précise. Les horloges à foliot, bien qu'ayant été largement remplacées en Europe par des horloges à équilibrage circulaire, ont été utilisées au Japon en raison de leur adaptabilité au système horaire temporel. Le poids constant et les réglages du cadran ont conduit les horlogers japonais à développer le nichō-tenpu tokei (二挺天府時計) ou « horloge à deux barres », vers 1780. Les poids du nichō-tempu tokei étaient automatiquement réglés pour l'heure correcte du jour ou de la nuit à l'aide de deux régulateurs ou balances, appelés tenpu (天府) .

Un élément clé du développement des horloges japonaises fut la publication du Karakuri Zui de Hosokawa Hanzo en 1796, dans lequel il explique les méthodes de production des horloges dans le premier volume, et les karakuri ningyō (絡繰人形) ou « poupées mécaniques » dans les deuxième et troisième volumes. Le volume sur l'horlogerie contenait des instructions très détaillées pour la production d'une horloge à poids et à sonnerie avec un échappement à verge contrôlé par un foliot. Des taux d'alphabétisation relativement élevés et une société de prêt de livres enthousiaste ont grandement contribué au large lectorat de l'ouvrage.

La production et la complexité des horloges ont atteint leur apogée avec l'horloge à ans multiples (万年時計) de Tanaka Hisashige . Elle possède six cadrans qui présentent une horloge occidentale, un indicateur de phase lunaire, le zodiaque oriental, une horloge temporelle japonaise, l'ancien indicateur de division de 24 phases japonais et un indicateur pour le jour de la semaine. L'horloge était censée pouvoir fonctionner pendant un an sur un seul remontage.

Après la restauration Meiji en 1868, le Japon a finalement aboli l'utilisation de son système horaire temporel. Le Cabinet Meiji a publié l'ordonnance n° 453 en 1872 qui a fait passer le Japon du calendrier lunaire au calendrier solaire occidental. Ce changement a conduit au déclin du wadokei et à l'émergence d'une industrie horlogère de style occidental au Japon.

L'adaptation des horloges européennes aux besoins de la chronométrie traditionnelle japonaise a représenté un défi pour les horlogers japonais . Les pratiques traditionnelles de chronométrage japonais nécessitaient l'utilisation d'unités de temps inégales : six unités de jour du lever au coucher du soleil local, et six unités de nuit du coucher au lever du soleil.

Les horloges japonaises variaient donc en fonction des saisons : les heures de clarté étaient plus longues en été et plus courtes en hiver, et inversement la nuit. Les horloges mécaniques européennes étaient, au contraire, réglées pour indiquer des heures égales qui ne variaient pas selon les saisons.

La plupart des horloges japonaises étaient actionnées par des poids . Cependant, les Japonais connaissaient également des horloges à ressort , et en fabriquaient parfois . Comme les horloges lanternes occidentales qui ont inspiré leur conception, les horloges à poids étaient souvent maintenues par des tables ou des étagères spécialement construites qui permettaient aux poids de tomber en dessous. Les horloges japonaises à ressort étaient conçues pour être portables ; les plus petites avaient la taille de grandes montres et étaient transportées par leurs propriétaires dans des pochettes inrō .

Le système horaire traditionnel japonais divisait le jour et la nuit en six périodes. La durée de ces périodes variait donc en fonction des saisons.

L'horloge classique comptait six heures numérotées de neuf à quatre, qui comptaient à rebours de midi à minuit. Les chiffres un, deux et trois n'étaient pas utilisés au Japon pour des raisons religieuses, car ces nombres de coups étaient utilisés par les bouddhistes pour appeler à la prière. Le décompte se faisait à rebours car les premiers chronométreurs artificiels japonais utilisaient de l' encens pour compter le temps. L'aube et le crépuscule étaient donc tous deux marqués comme la sixième heure dans le système de chronométrage japonais.

En plus des heures temporelles numérotées, à chaque heure était attribué un signe du zodiaque japonais . Commençant à l'aube, les six heures du jour étaient les suivantes :

Signe du zodiaque	Symbole du zodiaque	Chiffre japonais	Grèves	Heure solaire
Lapin	non	Non	6	lever du soleil
Dragon	辰	Oui	5	matin
Serpent	Non	Oui	4
Cheval	non	Oui	9	midi
Chèvre	Oui	Oui	8	après-midi
Singe	申	Oui	7

À partir du crépuscule, les six heures de la nuit étaient :

Signe du zodiaque	Symbole du zodiaque	Chiffre japonais	Grèves	Heure solaire
Coq	酉	Non	6	coucher de soleil
Chien	Oui	Oui	5	soirée
Cochon	Oui	Oui	4
Rat	Non	Oui	9	minuit
Bœuf	Oui	Oui	8	avant l'aube
Tigre	Oui	Oui	7

À partir de 1844, le calendrier fut révisé pour proposer des durées horaires différentes selon les périodes de l'année. Les horloges japonaises utilisaient divers mécanismes pour afficher les changements d'heures. Le moyen le plus pratique était d'utiliser une horloge à pilier, où l'horloge indiquait l'heure non pas sur un cadran , mais sur un indicateur attaché à un poids qui descendait dans une piste. Des indicateurs de temps mobiles couraient le long de la piste du poids et de son indicateur attaché. Ces indicateurs pouvaient être ajustés en fonction des saisons pour indiquer la durée des heures du jour et de la nuit. Lorsque l'horloge était remontée, l'indicateur était remonté sur la piste jusqu'au marqueur approprié. Cette configuration avait l'avantage d'être indépendante de la vitesse de l'horloge elle-même.

L'utilisation de cadrans d'horloge faisait partie de la technologie européenne reçue au Japon, et un certain nombre d'arrangements ont été faits pour afficher les heures japonaises sur les cadrans d'horloge. Certaines avaient des heures mobiles autour du bord d'un cadran d'horloge de 24 heures. D'autres avaient plusieurs cadrans d'horloge qui pouvaient être changés au fil des saisons. Pour fabriquer une horloge à sonnerie indiquant l'heure japonaise, les horlogers utilisaient un système qui faisait fonctionner deux balanciers, l'un lent et l'autre rapide. L'échappement approprié était changé automatiquement lorsque l'heure passait du jour à la nuit. L' horloge à années multiples conçue en 1850 par Tanaka Hisashige utilise ce mécanisme.

Pour la complication horaire de certaines de ses montres-bracelets, Masahiro Kikuno utilise une série de bras liés aux heures individuelles. Ces bras sont reliés à une seule came dans laquelle est creusée une rainure adaptée à la latitude de l'acheteur de chaque montre. Le mouvement de la came au cours d'une seule année modifie la position des heures sur le cadran de la montre.

En 1873, le gouvernement japonais adopta des pratiques de chronométrage de style occidental, notamment des heures égales qui ne varient pas avec les saisons et le calendrier grégorien .

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  Nichō tenpu yagura-dokei (horloge lanterne à mécanisme à double foliot)
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  À gauche : Makura-dokei (horloge-oreiller) avec boîte à musique.
  À droite : Dai-dokei (horloge sur pied) avec balancier circulaire.
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  Tsurigane-dokei (horloge suspendue en forme de cloche)
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  Taiko-dokei
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  Montre-bracelet Wadokei Revision indiquant l'heure japonaise et l'heure moderne par Masahiro Kikuno