Kuttab

Dans le monde islamique médiéval , une école primaire était appelée maktab , terme qui remonte au moins au Xᵉ siècle. À l'instar des madrasas (qui désignaient l'enseignement supérieur ), un maktab était souvent rattaché à une mosquée . Au XVIᵉ siècle, le juriste sunnite Ibn Hajar al-Haytami aborda la question des écoles maktab . En réponse à une requête d'un juge chiite retraité qui dirigeait une école primaire madhab pour orphelins, al-Haytami émit une fatwa définissant une structure d' enseignement pour les maktabs , empêchant toute exploitation physique ou économique des orphelins inscrits.

Au XIe siècle, le célèbre philosophe et maître islamique persan Ibn Sina (connu en Occident sous le nom d' Avicenne ) consacra un chapitre à l' école maktab , intitulé « Le rôle du maître dans la formation et l'éducation des enfants », dans l'un de ses ouvrages. Ce chapitre servait de guide aux enseignants travaillant dans les écoles maktab . Il y affirmait que les enfants apprennent mieux en classe qu'en suivant des cours particuliers , et il avançait plusieurs arguments à ce sujet, notamment la valeur de la compétition et de l'émulation entre élèves , ainsi que l'utilité des discussions et des débats en groupe . Ibn Sina décrivait en détail le programme d'une école maktab , en présentant les programmes des deux cycles d'enseignement .

Ibn Sina désigne le niveau d'enseignement secondaire des écoles coraniques (maktab) comme une période de spécialisation, durant laquelle les élèves doivent commencer à acquérir des compétences manuelles, indépendamment de leur statut social. Il écrit que les enfants, dès l'âge de 14 ans, doivent avoir la possibilité de choisir et de se spécialiser dans les matières qui les intéressent, qu'il s'agisse de lecture, de travaux manuels, de littérature, de prédication, de médecine , de géométrie , de commerce , d'artisanat , ou de toute autre matière ou profession qu'ils souhaiteraient exercer plus tard . Il précise qu'il s'agit d'une étape de transition et qu'il convient d'assouplir les règles d'âge de fin d'études, en tenant compte du développement émotionnel de l'élève et de ses choix de matières.

Au Moyen Âge, le califat connut une forte progression de l'alphabétisation , atteignant le taux le plus élevé de cette période , comparable à celui de la Grèce antique . L'émergence des institutions du maktab et de la madrasa joua un rôle fondamental dans les taux d'alphabétisation relativement élevés du monde islamique médiéval.

Dans de nombreuses régions du monde islamique, les kuttabs étaient historiquement construits au sein de complexes religieux et caritatifs commandités par les souverains ou les élites locales. En Égypte , et plus particulièrement au Caire , les kuttabs étaient souvent associés à des sabils (kiosques distribuant de l'eau au public). Ils se composaient généralement d'une pièce construite au-dessus du sabil. Ces « sabil-kuttabs » étaient une caractéristique commune des complexes architecturaux mamelouks et, plus tard, de l'architecture ottomane égyptienne . Dans l'architecture ottomane , le mektep ou sibyan mektebi (deux termes turcs désignant le kuttab/maktab) était un élément récurrent des külliyes , ou complexes religieux. À Istanbul , on trouve des mekteps dans le complexe de la mosquée Fatih , le complexe Süleymaniye , le complexe de la mosquée Atik Valide , le complexe de la mosquée Yeni Valide , parmi de nombreux autres exemples. Au Maroc , un m'sid (le terme local pour un kuttab) était inclus dans certains complexes caritatifs tels que ceux de la mosquée Bab Doukkala et de la mosquée Mouassine , toutes deux construites à Marrakech par la dynastie saadienne .