Len Hutton

Sir Leonard Hutton (23 juin 1916 - 6 septembre 1990) était un joueur de cricket anglais . Il a joué comme batteur d'ouverture pour le Yorkshire County Cricket Club de 1934 à 1955 et pour l'Angleterre lors de 79 matchs tests entre 1937 et 1955. Le Wisden Cricketers' Almanack le décrit comme « l'un des plus grands batteurs de l'histoire du cricket ». Il a établi un record en 1938 pour le plus grand nombre de manches individuelles dans un match test lors de sa sixième apparition en test, marquant 364 points contre l' Australie , un jalon qui a tenu pendant près de 20 ans (et reste un record de test anglais 84 ans plus tard en 2023). Après la Seconde Guerre mondiale, il était le pilier du battage anglais. En 1952, il est devenu le premier joueur de cricket professionnel du XXe siècle à être capitaine de l'Angleterre lors des tests ; sous son commandement, l'Angleterre a remporté les Ashes l'année suivante pour la première fois en 19 ans.

Considéré comme une star potentielle dès son adolescence, Hutton fait ses débuts dans le Yorkshire en 1934 et s'impose rapidement au niveau du comté. En 1937, il joue pour l'Angleterre et lorsque la guerre interrompt sa carrière en 1939, les critiques le considèrent comme l'un des meilleurs batteurs du pays, voire du monde. Pendant la guerre, il est gravement blessé au bras alors qu'il participe à un stage de formation de commando. Son bras ne s'en remet jamais complètement, ce qui l'oblige à modifier son style de frappe. Lorsque le cricket reprend, Hutton reprend son rôle de batteur de premier plan en Angleterre ; au moment de la tournée de l'Angleterre en Australie en 1950-1951 , l'équipe s'appuie fortement sur sa frappe et ce jusqu'à la fin de sa carrière. En tant que batteur, Hutton est prudent et construit son style sur une défense solide. Bien que capable d'attaquer en strokeplay, le Yorkshire et l'Angleterre dépendent de lui, et la conscience de cela affecte son style. Hutton reste statistiquement parmi les meilleurs batteurs à avoir joué au test de cricket.

Hutton a été capitaine de l'équipe d'Angleterre de cricket entre 1952 et 1955, bien que son leadership ait parfois été controversé. Son approche prudente a conduit les critiques à l'accuser de négativité. Jamais à l'aise dans ce rôle, Hutton sentait que les anciens joueurs amateurs qui administraient et dirigeaient le cricket anglais ne lui faisaient pas confiance. En 23 tests en tant que capitaine, il a remporté huit tests et en a perdu quatre, les autres étant nuls. Épuisé par les exigences mentales et physiques de son rôle, Hutton s'est retiré du cricket de première classe régulier au cours de la saison 1955. Fait chevalier pour ses contributions au cricket en 1956, il est devenu sélectionneur de tests, journaliste et présentateur. Il a également travaillé comme représentant pour une société d'ingénierie jusqu'à sa retraite en 1984. Hutton est resté impliqué dans le cricket et est devenu président du Yorkshire County Cricket Club en 1990. Il est décédé quelques mois plus tard, en septembre 1990, à l'âge de 74 ans.

Hutton est né le 23 juin 1916 dans la communauté morave de Fulneck , Pudsey , le plus jeune des cinq enfants de Henry Hutton et de sa femme Lily (née Swithenbank). Beaucoup de membres de sa famille étaient des joueurs de cricket locaux et Hutton s'est rapidement immergé dans ce sport, qu'il a pratiqué et lu avec enthousiasme. Il s'entraînait dans la cour de récréation de la Littlemoor Council School, qu'il fréquenta de 1921 à 1930, et au Pudsey St Lawrence Cricket Club , qu'il rejoignit en tant que junior. À l'âge de 12 ans, il fit sa première apparition dans l'équipe de deuxième équipe de Pudsey St Lawrence et en 1929, il avait atteint la première équipe. Les habitants l'ont encouragé à rencontrer le joueur de cricket du Yorkshire et de l'Angleterre Herbert Sutcliffe , un voisin, de qui Hutton a reçu un encadrement dans le jardin de Sutcliffe. Sutcliffe a été impressionné par le jeune batteur et l'a recommandé au Yorkshire comme un bon prospect.

Après cette approbation, Hutton se rendit au hangar d'entraînement intérieur du comté à Headingley en février 1930. George Hirst , un ancien joueur de cricket du Yorkshire chargé d'évaluer et d'entraîner les jeunes joueurs, pensait que la technique de frappe de Hutton était déjà essentiellement complète. Bill Bowes , le lanceur rapide du Yorkshire, fut également impressionné et aida Hutton à corriger un défaut mineur dans sa technique. Hutton fut suffisamment encouragé pour décider de tenter une carrière dans le cricket professionnel, mais à l'instigation de ses parents, il décida également d'apprendre un métier. En 1930, il regarda l'Australien Don Bradman frapper 334 à Headingley lors d'un match test, alors un score individuel record dans les tests - qu'il dépasserait lui-même huit ans plus tard. Plus tard cette année-là, Hutton s'inscrivit à la Pudsey Grammar School où il passa un an à étudier le dessin technique et le travail quantitatif avant de rejoindre son père dans une entreprise de construction locale, Joseph Verity. Après être devenu joueur de cricket professionnel, Hutton a continué à travailler pour la société pendant les mois d'hiver jusqu'en 1939.

En 1933, Hutton ouvre régulièrement le jeu pour la première équipe de Pudsey St Lawrence dans la Bradford Cricket League . En observant attentivement son partenaire d'ouverture, l'ancien batteur du comté du Yorkshire Edgar Oldroyd , Hutton développe davantage sa technique de frappe, en particulier en défense. La presse locale identifie rapidement Hutton comme un joueur prometteur, en particulier après avoir marqué 108 points gagnants lors de la Priestley Cup . Des personnalités de haut rang du cricket du Yorkshire l'identifient comme un successeur potentiel de Percy Holmes en tant que partenaire d'ouverture de Sutcliffe ; à ce stade de sa carrière, Hutton est également considéré comme un lanceur prometteur . [ Au cours de la saison 1933, Hutton est sélectionné pour le Yorkshire Second Eleven. Bien qu'il n'ait pas réussi à marquer un seul point lors de ses deux premières manches, il marque 699 points au cours de la saison avec une moyenne de 69,90. Le Yorkshire nomme Cyril Turner comme mentor de Hutton ; Hedley Verity et Bowes ont également offert des conseils à Hutton au début de sa carrière.

Hutton a fait ses débuts en première classe pour le Yorkshire en 1934, à l'âge de 17 ans, le plus jeune joueur du Yorkshire depuis Hirst, 45 ans plus tôt. Lors de son premier match, contre l'Université de Cambridge , il a été éliminé pour un canard mais a marqué 50 points sans défaite lors de son deuxième match ; il a suivi cela avec un autre demi-siècle contre le Warwickshire lors de ses débuts en championnat du comté . Il a joué régulièrement pendant le reste de la saison, mais pour éviter sa surexposition au cricket de championnat, le Yorkshire a limité ses apparitions et l'a renvoyé périodiquement dans le deuxième onze. partenariats de premier guichet avec Wilf Barber et avec Arthur Mitchell , avant de marquer son premier siècle de première classe en une manche de 196 contre le Worcestershire . À l'époque, il était le plus jeune batteur du Yorkshire à marquer un siècle de première classe. Il a terminé la saison avec un total de 863 courses à une moyenne de 33,19 ;

Une opération au nez avant la saison 1935 retarde l'apparition de Hutton sur le terrain de cricket cette année-là. Tentant de revenir trop rapidement, il souffre d'une mauvaise santé qui limite ses apparitions ultérieures et son efficacité ; à la mi-août, il n'a marqué que 73 points. Un siècle contre Middlesex conduit à une série de scores plus importants, et sa contribution à la victoire du Yorkshire au championnat du comté cette saison est de 577 points avec une moyenne de 28,85 dans les matchs de première classe. Au cours de l'hiver 1935-1936, Hutton effectue sa première tournée à l'étranger, alors que le Yorkshire visite la Jamaïque. Au cours de la saison 1936, il atteint 1 000 points en une saison pour la première fois - 1 282 points avec une moyenne de 29,81 - et reçoit sa sélection de comté en juillet. Il a participé à plusieurs grands partenariats au cours de la saison, y compris un de 230 avec Sutcliffe, bien qu'il ait connu une séquence de scores faibles en mai et juin.

Au cours de ses premières saisons, Hutton a dû faire face à des critiques de la presse pour sa prudence et sa réticence à jouer des coups offensifs. Bien qu'il soit considéré comme un choix certain pour l'Angleterre dans le futur, les critiques ont trouvé Hutton légèrement ennuyeux et banal. Le Yorkshire est resté indifférent ; le journaliste de cricket Alan Hill pense que le succès ultérieur de Hutton a été construit sur cette mise en place initiale d'une technique défensive. Ses réalisations ont apporté une reconnaissance limitée, en raison du niveau élevé d'attentes qui l'entouraient. Ce sentiment de frustration a été renforcé par les commentaires de Sutcliffe en 1935, lorsqu'il a écrit que Hutton était « une certitude pour une place comme batteur d'ouverture de l'Angleterre. C'est une merveille - la découverte d'une génération... Sa technique est celle d'un maestro. » De tels éloges étaient rares de la part de Sutcliffe, mais Hutton a trouvé ces commentaires pénibles, tandis que d'autres les ont trouvés embarrassants.

Après que Hutton ait commencé 1937 avec une série de scores élevés — y compris une manche de 271 contre Derbyshire , les champions du comté en titre, et 153 contre Leicestershire deux jours plus tard quand lui et Sutcliffe ont partagé un partenariat d'ouverture de 315 points — il a été choisi pour jouer pour l'Angleterre contre la Nouvelle-Zélande dans le premier match test de la saison. Le 26 juin, il a fait ses débuts en test au Lord's Cricket Ground , marquant 0 et 1. Conservant sa place dans l'équipe d'Angleterre après avoir marqué des siècles pour le Yorkshire dans les matchs suivants, il a marqué son premier cent en test le 24 juillet lors du deuxième test à Old Trafford, Manchester . Il a battu pendant trois heures et demie pour marquer exactement 100 points et a partagé un partenariat d'ouverture de siècle avec Charlie Barnett . Les deux manches restantes de Hutton dans la série de tests ont donné 14 et 12, lui donnant 127 courses à une moyenne de 25,40. Également en 1937, Hutton a fait sa première apparition pour les joueurs contre les Gentlemen à Lord's. Au total cette année-là, il a marqué 2 888 courses, plus du double de son précédent record saisonnier, avec une moyenne de 56,62 et comprenant dix siècles. Il a également enregistré la meilleure performance de bowling de sa carrière, six guichets pour 76 contre Leicestershire, prenant au total dix guichets dans le match - la seule fois où il a réussi cela. Ses performances cette année-là lui ont valu d'être sélectionné comme l'un des joueurs de cricket de l'année de Wisden . La citation a loué son attitude, sa technique, son jeu de champ et son bowling, notant cependant que certains commentateurs ont continué à critiquer sa prudence excessive.

Lors des premiers matchs de la saison 1938, avec une série Ashes en attente contre l'Australie, Hutton a réalisé trois siècles et a marqué 93 points sans être éliminé. Sélectionné pour un essai de test, il a partagé un partenariat d'ouverture de siècle avec Bill Edrich , et a été sélectionné pour le premier test à Trent Bridge à Nottingham à partir du 28 juin. En un peu plus de trois heures, Hutton a marqué 100 sur 221 livraisons lors de ses débuts aux Ashes, ajoutant 219 avec Charlie Barnett pour le premier guichet. L'Angleterre, lors du premier match de Wally Hammond en tant que capitaine de test, a affiché un total de 658 pour huit guichets, mais le match a été nul. Hutton a échoué lors du deuxième test, avec deux scores à un seul chiffre dans un autre match nul. Il a généralement échoué avec la batte dans les semaines suivantes, au cours desquelles le troisième test a été entièrement annulé sous la pluie. Après une série de scores faibles pour le Yorkshire, Hutton s'est cassé le doigt lors d'un match contre Middlesex joué sur un terrain dangereux à Lord's. Par conséquent, il n'a pas pu participer au quatrième test, joué sur son terrain natal, Headingley, dans lequel l'Angleterre a été battue à plate couture. Après avoir manqué un mois de cricket, Hutton n'a joué que deux matchs avant sa sélection pour le dernier test de la série.

Le dernier test a été joué à The Oval et a commencé le 20 août 1938. Hammond a remporté le tirage au sort sur un très bon lancer pour le batteur, et après qu'un guichet est tombé tôt, Hutton et Maurice Leyland , son coéquipier du Yorkshire, ont porté le score à 347 pour un guichet après le premier jour. Hutton était invaincu sur 160 bien que l'Australie ait manqué une chance de le renvoyer, perplexe , alors qu'il avait marqué 40. Après un jour de repos, les batteurs du Yorkshire ont porté leur partenariat à 382 avant que Leyland ne soit éliminé. Hutton a ensuite partagé des partenariats substantiels avec Hammond et Joe Hardstaff junior , portant son score personnel à 300 à la fin du deuxième jour, sur un total de 634 pour cinq. Dans le processus, il a dépassé le score de test le plus élevé précédent par un batteur anglais dans un match à domicile. Hutton a fait preuve de prudence tout au long du match ; Wisden a commenté que sa domination du bowling était devenue légèrement monotone après deux jours, bien qu'il reconnaissait son talent. Le troisième jour (23 août), les Australiens ont fait un effort concerté pour renvoyer Hutton avant qu'il ne batte le record de 1930 de Bradman avec un score de 334 dans les Ashes - le score record dans un match test était de 336 pour Hammond non éliminé contre la Nouvelle-Zélande, mais il a été compilé contre ce qui était perçu comme un bowling inférieur, et le total de Bradman était plus prestigieux. Bien qu'il ait montré de la nervosité à l'approche du record, Hutton a dépassé le score de Bradman avec un cut off Chuck Fleetwood-Smith , et a étendu son score à 364 avant d'être éliminé, attrapé. D'une durée de plus de 13 heures, avec 847 balles affrontées, la manche de Hutton était la plus longue du cricket de première classe à l'époque. Ce n'était que le sixième test de sa carrière. Le score individuel le plus élevé dans un test était jusqu'à ce que Garfield Sobers marque 365 points en 1958 ; il reste le 6e plus élevé dans les tests et représente le plus grand nombre de points marqués en une manche par un joueur anglais. L'Angleterre a finalement marqué 903 points, le total d'équipe le plus élevé dans un test à cette époque, avant que Hammond ne déclare la fin de la manche. L'Australie a été éliminée deux fois et l'Angleterre a gagné par une manche et 579 points pour égaliser la série avec une victoire chacun.

Les commentateurs ont surtout loué la concentration et l'endurance de Hutton ; sa lenteur à marquer, en particulier par rapport aux 334 manches de Bradman, a été excusée au motif que le match de l'Oval s'est joué sans limite de temps et que l'accumulation de points était plus importante que la rapidité du score. De plus, Hammond avait demandé à Hutton de frapper le plus longtemps possible. Parmi les opinions exprimées par les joueurs de cricket de test, Les Ames pensait que même si Hutton avait montré une grande habileté, une combinaison d'un guichet très facile à battre et d'une attaque de bowling inhabituellement faible présentait une opportunité idéale. L'ancien capitaine anglais Bob Wyatt a décrit les manches comme l'un des plus grands exploits de concentration et d'endurance de l'histoire du jeu. Certains critiques ont exprimé leur dégoût face à l'approche de l'Angleterre, mais cette opinion n'était pas largement partagée. Au lendemain des manches, Hutton est devenu célèbre, constamment demandé par le public et la presse qui le comparaient à Bradman. Hutton décrivit plus tard l'acclamation qu'il reçut comme l'une des pires choses qui lui soient arrivées, notamment parce que les attentes étaient déraisonnablement élevées à chaque fois qu'il battait par la suite. À la fin de la saison, Hutton avait marqué 1 874 points dans tous les matchs avec une moyenne de 60,45.

À partir d'octobre 1938, Hutton effectue une tournée en Afrique du Sud avec le Marylebone Cricket Club (MCC) - le nom sous lequel les équipes anglaises se déplacent à l'époque - sous la direction de Hammond ; l'Angleterre remporte la série 1-0, les quatre autres matchs étant nuls. Il marque des siècles dans deux premiers matchs, mais lors d'un match contre le Transvaal , une passe d' Eric Davies le rend inconscient et le force à manquer le premier test. Échouant à son retour dans le deuxième test, Hutton marque un double siècle dans le match de tournée suivant, mais obtient un autre score bas dans le troisième test, que l'Angleterre remporte. Il a plus de succès dans les derniers tests. Dans le quatrième, sur un terrain difficile à battre, il marque 92. Le test final a été tiré au sort après dix jours de jeu dans un test soi-disant « intemporel ». Dans un match qui a établi un record de points cumulés, Hutton a marqué 38 et 55, mais ses contributions ont été éclipsées par les nombreux points marqués par d'autres. Bien que Hutton ait marqué 265 points dans la série de tests, avec une moyenne de 44,16, les critiques ont été déçus, s'attendant à plus après ses manches record de 1938. Dans tous les matchs de première classe, il a marqué 1 168 points avec une moyenne de 64,88, le total le plus élevé parmi les touristes, et a accumulé cinq siècles. Les spectateurs ont trouvé son jeu de batte attrayant et le correspondant de Wisden l'a considéré comme le batteur le plus accompli du circuit.

Dans son résumé de la saison 1939, Wisden a noté le développement de Hutton en un batteur plus excitant à regarder, observant qu'il « a donné une nouvelle preuve qu'il était l'un des plus grands batteurs du monde ». Il a commencé à dominer les partenariats d'ouverture avec Sutcliffe, contrairement aux saisons précédentes où il était le partenaire junior. Au total, il a marqué 2 883 points, plus de 400 de plus que tout autre batteur et sa moyenne de 62,27 l'a placé deuxième dans les moyennes nationales derrière Hammond. Parmi ses douze siècles, Hutton a marqué son total le plus élevé pour le Yorkshire, 280 sans retrait en six heures contre le Hampshire , partageant un partenariat d'ouverture de 315 avec Sutcliffe. Ses contributions ont aidé le Yorkshire à remporter son troisième championnat consécutif. Il a également connu du succès dans les matchs de représentation, marquant 86 pour les joueurs contre les gentlemen, et compilant 480 points (moyenne de 96,00) dans les matchs tests contre les Antilles. L'Angleterre a remporté la série, après avoir enregistré une victoire dans le premier match et fait match nul dans les autres. Hutton a marqué 196 points dans le premier test, frappant ses 96 derniers points en 95 minutes; lui et Denis Compton ont marqué 248 points ensemble en 133 minutes. Après de faibles scores dans le deuxième test, Hutton a marqué 73 et 165 pas éliminé dans le dernier match à l'Oval. Face à une avance de 146 des Antilles, il a battu cinq heures dans la deuxième manche, partageant un partenariat de 264 avec Hammond. Il a terminé sa saison avec un siècle contre Sussex dans le dernier match du Yorkshire avant la guerre; deux jours après sa conclusion, la Seconde Guerre mondiale a commencé.

Au début de la guerre, Hutton se porte volontaire pour l'armée et est recruté au sein du Corps d'entraînement physique de l'armée en tant que sergent-instructeur. Bien qu'aucun cricket de première classe ne soit joué pendant la guerre, les matchs de cricket de championnat et de charité continuent et Hutton joue plusieurs matchs de haut niveau en 1940. Mais en mars 1941, son avenir dans le cricket est menacé par une grave blessure. Le dernier jour d'un cours d'entraînement de commando à York, Hutton tombe dans le gymnase lorsqu'un tapis glisse sous lui. Il souffre d'une fracture de l'avant-bras gauche et d'une luxation du cubitus au poignet. À l'été, la chirurgie et le repos semblent avoir initialement réparé la blessure ; Hutton retourne dans son unité et reprend le cricket, marquant un siècle en un seul match. Cependant, il commence à souffrir de douleurs croissantes et subit une nouvelle intervention chirurgicale pour greffer un os de ses jambes sur le bras blessé. Une première opération échoue, mais la deuxième tentative à la fin de 1941 s'avère finalement réussie. L'opération lui a laissé le bras gauche presque deux pouces plus court que le droit. Il a été libéré de l'armée à l'été 1942 et, après une période de convalescence, a commencé à travailler comme civil pour les Royal Engineers , inspectant l'état des propriétés appartenant au gouvernement. Le rétablissement de Hutton et son retour au cricket ont été suivis de près par la presse de guerre, qui a suivi de près de nombreux joueurs de cricket d'avant-guerre.

Hutton reprit le cricket professionnel avec Pudsey St Lawrence en 1943, en devenant brièvement capitaine de l'équipe avant que de mauvais résultats et un désaccord avec le comité ne l'amènent à démissionner de son poste de capitaine. Il joua pour Pudsey jusqu'en 1945, battant avec succès et aidant l'équipe à remporter la Priestley Cup, mais ses relations avec le club restèrent tendues et il ne joua plus pour eux après 1945. Lorsque la guerre prit fin en 1945, un programme de matchs de première classe fut organisé, impliquant des comtés et d'autres équipes. Une série de matchs fut jouée entre l'Angleterre et une équipe de cricket des services australiens , appelée Victory Tests bien qu'il ne s'agisse pas de matchs tests officiels. Hutton joua dans les trois matchs avec un succès mitigé. Il marqua 46 points lors du deuxième match, mais fut douloureusement frappé au bras faible par une balle courte de Keith Miller , qu'il rencontrait pour la première fois. Après avoir marqué 81 points pour le Yorkshire contre l'équipe australienne, Hutton a marqué 104 points et 69 points lors du dernier « Test ». Un autre siècle a suivi pour le Yorkshire contre les Australiens, portant son total de points de première classe à 782 points avec une moyenne de 48,87 en neuf matchs. Les commentateurs étaient satisfaits que sa technique de frappe soit restée efficace et qu'il puisse toujours réussir au plus haut niveau. Le match phare de la saison a été celui de l'Angleterre contre les Dominions à Lord's, mais Hutton a été empêché de participer en raison de ses engagements envers Pudsey.

Le cricket du comté a repris pleinement en 1946. Hutton était troublé par sa blessure ; ses poignets ne tournaient plus complètement et il abandonnait le tir au crochet . Néanmoins, il a marqué 1 552 points avec une moyenne de 48,50, et a été reconnu par Wisden comme le batteur le plus efficace du Yorkshire alors que le comté remportait son quatrième titre de champion consécutif. Ses quatre siècles comprenaient 183 non éliminés contre l'équipe indienne en tournée, mais il a eu moins de succès dans les trois tests, marquant 123 points avec une moyenne de 30,75. L'Angleterre a remporté la série 1-0 mais le seul cinquante de Hutton était une manche défensive dans le deuxième test, lorsqu'il était troublé par un mal de dos. Il a été omis du match Gentlemen and Players, mais faisait partie de l' équipe de tournée du MCC pour la tournée de 1946-1947 en Australie.

Le MCC était réticent à faire une tournée si tôt après la guerre, mais les autorités australiennes insistèrent. Les touristes, menés une fois de plus par Wally Hammond, furent battus 3-0 lors de la série de tests, trouvant leurs adversaires beaucoup plus forts que prévu. Hutton commença bien la tournée, marquant deux premiers siècles, dont le dernier fut décrit par Wisden comme la meilleure manche anglaise de la tournée. Une série d'autres bonnes performances attira les éloges de la presse et des anciens joueurs ; un de ces rapports le nomma meilleur batteur du monde. Cependant, Hutton ne parvint pas à atteindre un score de 50 points lors des trois premiers tests ; dans le premier, il fut éliminé pour un canard en première balle , et dans le second, une balle courte de Keith Miller le frappa sur son bras blessé. Dans la deuxième manche de ce dernier match, il marqua rapidement 37, poussant fréquemment Miller et Fred Freer avant que la batte ne glisse de sa main et ne touche le guichet, mettant fin à la manche. Malgré tout, l'exposition a été saluée par les critiques.

Lors des deux derniers tests, Hutton a partagé trois partenariats consécutifs d'ouverture avec Cyril Washbrook . Un 94 de quatre heures dans la première manche a été suivi par 76 dans la seconde. L'opinion de la presse était divisée sur la performance de Hutton ; certains critiques, y compris les quilleurs australiens, ont détecté une insécurité face aux lancers rapides, en particulier les bouncers avec lesquels Ray Lindwall et Miller l'ont ciblé. La tactique préférée de Hutton consistant à se baisser sous la balle a renforcé l'impression qu'il avait peur. Lors du dernier test, Hutton a marqué un siècle, battant pendant le premier jour pour marquer 122 pas éliminé, son premier siècle de test en Australie, malgré un autre barrage de Lindwall et Miller. Le Sydney Morning Herald a critiqué le nombre élevé de balles courtes lancées par les pacemen australiens, lancées sur Hutton jusqu'à trois fois par over . Après que le deuxième jour ait été pluvieux, Hutton est tombé malade pendant la nuit avec une amygdalite , a manqué le reste du match et a pris l'avion pour rentrer chez lui peu de temps après. Dans tous les matchs de première classe du circuit, Hutton a marqué 1 267 points avec une moyenne de 70,38, tandis que dans les tests, il a réussi 417 points avec une moyenne de 52,12 ; il a dépassé les deux séries de moyennes. Wisden a noté qu'il lui a fallu du temps pour trouver la forme dans les tests, mais qu'il a souvent bien battu malgré sa mauvaise santé. Bill Bowes, couvrant la tournée en tant que journaliste, pensait que Hutton était incapable de maîtriser le bowling plus rapidement qu'il ne l'avait fait depuis huit ans, mais s'en est plutôt bien sorti.

Les amygdales de Hutton sont retirées avant le début de la saison 1947, mais sa mauvaise santé persiste, le forçant à manquer quelques matchs au début de la saison. Néanmoins, sa forme reste bonne et il marque quatre siècles lors des premiers matchs. Le Yorkshire chute à la septième place du County Championship, affecté par le départ à la retraite de joueurs clés et la perte fréquente de Hutton au cricket représentatif. Dans les matchs tests, Hutton ne marque pas beaucoup au départ. Son meilleur nombre de manches après trois tests n'est que de 24 points, et les critiques remettent en question sa place. Il revient en forme lors du quatrième test, son premier à Headingley, avec un siècle de quatre heures et demie sur un terrain difficile à battre. Hutton marque 83 et 36 lors du dernier test nul, et l'Angleterre remporte la série 3-0 avec les deux autres matchs nuls. Hutton a marqué 344 points dans la série de tests avec une moyenne de 44,00 ; dans tous les matchs de première classe, il a marqué onze siècles et a totalisé 2 585 points avec une moyenne de 64,62, bien que ses réalisations cette saison-là aient été éclipsées par celles de Denis Compton et Bill Edrich, qui ont tous deux battu le record précédent du plus grand nombre de points marqués en une saison.

Après 16 mois de cricket continu, Hutton choisit de manquer la tournée hivernale 1947-1948 du MCC aux Antilles . Cependant, les blessures affectèrent gravement cette équipe et son capitaine Gubby Allen demanda des renforts. Par la suite, Hutton s'envola pour rejoindre la tournée ; Immédiatement après son arrivée, après avoir voyagé pendant quatre jours, Hutton joua contre la Guyane britannique , marquant 138 et 62 points, avant d'apparaître dans le troisième test. Après un siècle contre la Jamaïque, Hutton joua des manches de 56 et 60 dans le quatrième et dernier test, ce qui lui donna 171 points avec une moyenne de 42,75 dans la série. Il est arrivé en tête des moyennes de première classe pour les touristes, avec 578 points à une moyenne de 64,22, et a été jugé par Wisden comme l'un des rares succès au bâton dans une équipe qui a perdu la série de quatre tests 2-0 et n'a pas réussi à gagner un seul match en tournée.

En 1948, Hutton a marqué beaucoup pour le Yorkshire. Bien qu'il ait manqué plus de la moitié des matchs du championnat du comté, il a marqué plus de points avec une meilleure moyenne que quiconque dans l'équipe. Dans les matchs du comté, Hutton a obtenu une moyenne de 92,05 et a marqué huit siècles. Certains critiques du Yorkshire ont exprimé leur inquiétude quant à la dépendance de l'équipe à Hutton et à la mauvaise performance des autres batteurs. Le principal défi de Hutton cette saison est venu de l' équipe australienne qui a fait une tournée en Angleterre invaincue et a remporté la série de tests 4-0. Au début de la tournée, les Australiens, et en particulier les lanceurs rapides Lindwall et Miller, ont essayé d'ébranler la confiance de Hutton en le ciblant. Bien que Hutton ait échoué sur un terrain difficile lors du match du Yorkshire contre les touristes, il a été le seul batteur à réussir contre eux lorsqu'il est apparu pour le MCC peu de temps après.

Hutton a été sélectionné pour le premier test, mais l'Angleterre a été submergée par les lanceurs rapides australiens et a perdu le match. Après un échec dans la première manche, Hutton a marqué 74 dans la seconde, et a brièvement établi sa domination sur Miller, qui a répondu avec une série de bouncers, dont l'un a frappé Hutton à l'épaule et a provoqué une réaction de colère de la foule. Miller l' a lancé dans une très mauvaise lumière au début du jeu du quatrième jour. À Lord's dans le deuxième test, également perdu par l'Angleterre, Hutton a marqué 20 et 13, mais ce qui préoccupait le plus les critiques était la manière dont il a battu. Dans la deuxième manche, l'Angleterre a dû battre pendant longtemps pour sauver le match, Wisden a noté que Hutton, contrairement à son partenaire d'ouverture Washbrook, avait l'air « manifestement mal à l'aise ». Il a été presque renvoyé plusieurs fois avant d'être éliminé pendant 13 minutes et est retourné au pavillon dans un silence inconfortable de la foule. L'ancien batteur australien Jack Fingleton , qui couvrait la tournée en tant que journaliste, l'a décrit comme le pire effort de Hutton dans un test. Bill O'Reilly , un autre ancien joueur australien travaillant comme journaliste, a déclaré que Hutton semblait avoir du mal à se concentrer et n'était plus que l'ombre de lui-même.

Après ses difficultés à Lord's, Hutton fut exclu de l'équipe pour le troisième test. Les observateurs avaient remarqué que Hutton s'éloignait des lanceurs rapides, ce que les sélectionneurs anglais considéraient comme un mauvais exemple de la part d'un batteur de premier plan. La décision a généré une acrimonie considérable, mais a surpris et satisfait les Australiens, qui ont estimé que Hutton était leur adversaire le plus redoutable avec la batte. La presse et les critiques ont généralement jugé l'omission comme une erreur, bien que le correspondant de Wisden ait estimé que la décision était correcte car Hutton bénéficiait d'une pause. Des années plus tard, Norman Yardley , le capitaine anglais, a convenu que le choix était mauvais. Hutton, qui a échappé à la plupart des débats en jouant en Écosse pour le Yorkshire, a trouvé la situation déstabilisante et Patrick Murphy, un journaliste sportif, écrit que cela « a servi à pousser un homme réservé encore plus loin dans son propre égo ». Pendant ce temps, Hutton a été choisi pour être le capitaine des joueurs contre les gentlemen à Lord's ; il a marqué 59 et 132 pas éliminé.

Rappelé dans l'équipe d'Angleterre pour le quatrième test à Headingley, Hutton a marqué 81 et 57. Étant donné un excellent accueil par son public local, il a partagé un partenariat d'ouverture de siècle avec Washbrook dans les deux manches, la deuxième fois qu'ils accomplissaient cet exploit. Les critiques ont considéré que Hutton était un meilleur batteur à son retour et que ces manches ont réparé sa réputation endommagée. L'Australie avait besoin de 404 pour gagner sur un terrain favorisant le spin, mais les mauvaises performances des principaux quilleurs ont permis à l'Australie d'enregistrer une victoire de sept guichets décrite par Wisden comme « étonnante ». La contribution de Hutton à la deuxième manche australienne a été de lancer quatre overs et de concéder 30 points. La domination de l'Australie dans la série a été scellée par une victoire écrasante lors du cinquième test. L'Angleterre a été éliminée pour 52 points dans la première manche, dont Hutton a marqué 30 avant d'être la dernière à être éliminée sur une prise exceptionnelle du côté de la jambe du gardien de guichet Don Tallon . Wisden a décrit Hutton comme « la seule exception à l'échec complet », tandis que d'autres critiques ont noté qu'il avait toujours l'air à l'aise. Confrontée à un énorme déficit dans sa deuxième manche, l'Angleterre a été éliminée pour 188 points. Hutton a marqué 64, jouant un rôle défensif similaire à sa première manche. Dans la série de tests, Hutton a marqué 342 points avec une moyenne de 42,75. Dans tous les matchs de première classe, il a atteint 2 654 points avec une moyenne de 64,73.

Hutton a fait une tournée en Afrique du Sud pendant l'hiver 1948-1949 avec le MCC sous la direction de George Mann . Wisden a décrit la tournée de Hutton comme une succession de triomphes jusqu'à ce qu'il se fatigue à la fin : « La conduite de Hutton a suscité la plus grande admiration, mais tous ses coups étaient marqués de la marque de la classe. » Avant le début des tests, Hutton a marqué trois siècles, puis a contribué 83 alors que l'Angleterre a remporté le premier test. Les trois tests suivants ont été nuls. Dans le deuxième match, Hutton et Washbrook ont ​​établi un nouveau record de partenariat d'ouverture de test. Dans des conditions de frappe faciles, ils ont partagé 359 points le premier jour avant que Hutton ne soit éliminé pour 158 après presque cinq heures de frappe. Dans des conditions de bowling plus favorables lors du troisième test, Hutton a marqué 41 et 87, suivi de 123 dans le quatrième match qui a réglé la deuxième manche de l'Angleterre à un moment dangereux. L'Angleterre a remporté le dernier match pour remporter la série 2-0, et Hutton a terminé la série de tests avec 577 courses à une moyenne de 64,11, tandis que dans tous les matchs de première classe, il a enregistré 1 477 courses à une moyenne de 73,85.

La saison la plus réussie de la carrière de Hutton en termes de points marqués fut 1949 ; il marqua 3 429 points avec une moyenne de 68,58, le quatrième plus haut total de points marqués dans une saison anglaise. En juin et en août, il marqua plus de 1 000 points ; ses 1 294 points en juin constituaient un record pour un seul mois et seul Herbert Sutcliffe avait déjà dépassé les 1 000 points pour un mois calendaire deux fois dans une saison. Il marqua un double siècle contre le Lancashire, seulement le deuxième pour un batteur du Yorkshire dans ce match. Avec Hutton disponible pour plus de matchs que lors des saisons précédentes, le Yorkshire partagea le championnat du comté avec le Middlesex, leur dernier succès jusqu'en 1959. Dans les quatre matchs tests contre les Néo-Zélandais en tournée, qui furent tous nuls, Hutton marqua 469 points avec une moyenne de 78,16. Il a marqué 101 lors du premier test et cinquante lors des deuxième et troisième matchs, avant de terminer la série avec une manche de 206 lors du quatrième test, dans lequel les cent deuxièmes points n'ont pris que 85 minutes.

Hutton a marqué 2 049 points avec une moyenne de 56,91 au cours de la saison 1950. Battant efficacement sur une succession de guichets affectés par la pluie en début de saison , Hutton a souvent été le meilleur marqueur du Yorkshire. Le match de charité de Hutton contre Middlesex a été affecté par la pluie, mais d'autres événements, des collectes et une assurance pour la perte de jeu ont donné à Hutton 9 713 £, un record à ce moment-là pour un joueur de cricket du Yorkshire. Les deux tiers du montant ont été investis au nom de Hutton par le comité du Yorkshire, conformément à leur pratique habituelle ; Hutton a mal vécu ce paternalisme du comité, d'autant plus qu'il n'a pas reçu la totalité du montant avant 1972. Hutton a joué dans trois des quatre tests contre les Antilles. Lors du premier test, gêné par une blessure au doigt, il a marqué 39 et 45 alors que l'Angleterre a enregistré sa seule victoire de la série. Les Antilles ont remporté le deuxième test, leur première victoire en Angleterre, et ont remporté les deux derniers tests pour remporter la série 3-1 ; Hutton a manqué le troisième test en raison d' un lumbago, mais lors du quatrième test, il a marqué 202 points sans être éliminé, portant sa batte pendant la première manche de l'Angleterre. Les fileurs antillais Sonny Ramadhin et Alf Valentine ont causé des difficultés à tous les batteurs, à l'exception de Hutton, qui semblait toujours à l'aise. Wisden a salué son effort comme étant inoubliable.

Hutton fut choisi pour participer à la tournée australienne du MCC en 1950-1951 , sous la direction de l' amateur Freddie Brown . Ce dernier était un choix inattendu comme capitaine, après une lutte pour trouver un amateur approprié pour le rôle. En guise de compromis visant à répondre aux critiques qui étaient en faveur de la nomination d'un capitaine professionnel, le professionnel Denis Compton fut nommé vice-capitaine, mais Brown en vint à compter davantage sur Hutton que sur Compton pour ses conseils. Les sélectionneurs de la tournée, dans une tentative de renforcer la formation au bâton, demandèrent à Hutton de battre dans l' ordre intermédiaire plutôt que sa position habituelle d'ouvreur. Il battit bien dans les premiers matchs, mais l'équipe eut des difficultés. Lors du premier test, l'Angleterre écarta l'Australie pour 228 avant que la pluie ne rende le terrain difficile pour le battage. En réponse, l'Angleterre s'effondra à 68 pour sept avant que Brown ne déclare que l'Australie devait à nouveau battre pendant que le terrain était encore traître. L'Australie à son tour lutta pour 32 pour sept, avant de déclarer que l'Angleterre avait besoin de 193 pour gagner. À la fin du troisième jour de jeu, la victoire semblait improbable puisque l'Angleterre était à 30 pour six. Le lendemain matin, sur un terrain légèrement plus facile, Hutton marqua 62 points sans être éliminé, une manche qui fut largement acclamée dans la presse. Wisden a observé qu'il avait « donné une nouvelle démonstration de son merveilleux sens du batteur sur un gazon délicat... Hutton a battu les quilleurs rapides majestueusement et a joué la balle tournante ou levée avec la facilité d'un maître artisan. » Cependant, l'équipe fut éliminée pour 122 points et l'Australie gagna par 70 points.

Hutton resta dans l'ordre intermédiaire pour le deuxième test, que l'Angleterre perdit par 28 runs, mais reprit son rôle d'ouvreur pour le reste de la tournée et marqua un siècle lors du match d'État suivant. Hutton marqua 62 lors du troisième test, mais le spinner australien Jack Iverson , qui a causé d'énormes problèmes aux batteurs en tournée pendant toute la série, mena l'Australie à la victoire. La forme de Hutton continua lors du quatrième test alors qu'il portait sa batte pour la deuxième fois en six mois. Wisden observa : « Contre Hutton, le bowling semblait presque médiocre, mais la plupart des autres batteurs l'ont fait paraître mortel. » Il marqua 156 points sans être éliminé et ajouta 45 points supplémentaires dans la deuxième manche, mais l'Australie gagna par 274 points. Avec la série perdue, l'Angleterre a remporté le match final, sa première victoire sur l'Australie depuis la guerre et la première défaite de l'Australie en 26 matchs ; Hutton a contribué aux scores de 79 et 60 non éliminés et a frappé le point gagnant. Hutton a marqué 553 points en test avec une moyenne de 88,83, et dans tous les matchs de première classe a accumulé 1 199 points avec cinq siècles et une moyenne de 70,52. Contrairement à sa précédente tournée australienne, Hutton a joué la balle courte confortablement. En examinant la tournée, Wisden a déclaré : « Avec Hutton, les chiffres ne mentaient pas. Il se tenait la tête et les épaules au-dessus de tous les autres batteurs et, en prenant tous les facteurs en considération, a mérité dignement la description du meilleur batteur actuel du monde. »

Hutton a marqué 2 145 points en 1951 avec neuf siècles, dont son 100e en cricket de première classe. Les Sud-Africains ont fait une tournée en Angleterre, perdant la série de tests 3-1. Après que Hutton ait marqué cinquante points lors du premier test, remporté par l'Afrique du Sud, son ​​100e siècle a presque eu lieu lors du troisième test, lorsqu'il a marqué un 98 sans défaite dans la deuxième manche pour mener l'Angleterre à la victoire. Mais les manches ont provoqué la controverse lorsque les coéquipiers de Hutton ont semblé refuser des courses faciles pour permettre à Hutton d'atteindre son cent avant la fin du match, mettant ainsi en péril les chances de victoire de l'Angleterre dans un temps instable. Le 100e siècle est arrivé une semaine plus tard, contre le Surrey, lorsque Hutton est devenu le treizième joueur à atteindre ce cap. Il a immédiatement suivi cela avec 194 non éliminés contre le Nottinghamshire et 100, lors du quatrième test nul à Headlingley. Dans le dernier test, que l'Angleterre a remporté pour remporter la série, Hutton est devenu le premier homme dans les tests, et seulement le quatrième dans tout le cricket de première classe, à être éliminé pour obstruction du terrain : il a touché une balle dans les airs et l'a légitimement éloignée de ses guichets avec sa batte ; ce faisant, il a empêché une prise d'être prise et a été éliminé. Cela reste le seul cas de ce genre dans les tests. Hutton a terminé la série de tests avec 378 courses à une moyenne de 54,00. Tard dans la saison, il a marqué un siècle contre le Gloucestershire pour devenir le deuxième joueur du Yorkshire après Sutcliffe à compléter des siècles contre les 16 autres comtés de première classe.

La démission de Brown de la capitainerie de l'Angleterre à la fin de 1951 ne laissait aucun candidat évident pour le remplacer. Traditionnellement, les capitaines de comté ou de test de cricket étaient des amateurs, qui venaient généralement de milieux privilégiés, contrairement aux professionnels, qui venaient souvent de la classe ouvrière. Par conséquent, la distinction de classe imprégnait le cricket qui était organisé et administré par des amateurs anciens et actuels, dont beaucoup estimaient que les professionnels ne feraient pas de bons capitaines en raison de leurs inquiétudes concernant la sauvegarde de leurs contrats ou de leurs préoccupations concernant les moyens de subsistance des autres professionnels. En 1952, les sélectionneurs ont jugé qu'aucun des capitaines de comté amateurs en exercice ne possédait la capacité ou l'expérience requise pour remplir le rôle de capitaine de l'Angleterre. Par conséquent, les sélectionneurs ont décidé de s'écarter radicalement de la tradition et de nommer un capitaine professionnel. Tous les capitaines anglais précédents lors des matchs de test à domicile avaient été amateurs, et aucun professionnel n'avait été capitaine de l'Angleterre lors d'un match au 20e siècle. Mais, comme largement anticipé par la presse, Hutton fut nommé capitaine de l'Angleterre lors du premier test d'une série de quatre matches contre les touristes indiens de 1952. Il nourrissait des doutes personnels quant à savoir si l'establishment du cricket accepterait un capitaine professionnel, mais refusa de devenir amateur, comme Wally Hammond l'avait fait en 1938. La décision rencontra une large approbation de la presse, et le rédacteur en chef de Wisden écrivit : « En rompant avec la tradition et en choisissant un professionnel comme capitaine, le comité de sélection a pris une décision vitale dans l'intérêt de l'Angleterre, car cela devrait signifier qu'à l'avenir aucun homme ne sera choisi comme leader à moins qu'il ne mérite une place dans l'équipe. » Hutton ne s'attendait pas à être sollicité et pensait qu'un amateur aurait été nommé comme d'habitude. Il présuma que sa nomination était une mesure provisoire jusqu'à ce qu'un candidat plus approprié puisse être trouvé.

Devant son public à Headingley, le premier match de Hutton en tant que capitaine fut un succès, bien que sa tactique fût prudente. Le correspondant de Wisden écrivit : « Pour Hutton, le match fut un triomphe personnel. La tradition avait été brisée... et il devait savoir que les yeux du monde étaient braqués sur lui. Il ne faiblit pas et son leadership astucieux lui valut de nombreux admirateurs ». L'Angleterre gagna confortablement, bien que Hutton échoua avec la batte. Lors du deuxième test, Hutton marqua 150 sur un total de 537, et bien que prudent une fois de plus, le rédacteur en chef de Wisden pensait que son statut de capitaine avait contribué à assurer une victoire. Après ce match, les sélectionneurs nommèrent Hutton capitaine pour le reste de la série. Lors des deux derniers tests, Hutton marqua 104 et 86 et ses quilleurs dominèrent les batteurs indiens. Le test final a été gâché par la météo, mais l'Angleterre a remporté la série de quatre matchs 3-0, et Hutton a marqué 399 points avec une moyenne de 79,80 ; pendant tout l'été, il a marqué 2 567 points de première classe avec une moyenne de 61,11 avec onze siècles.

Au cours de la saison 1953, l'Australie a fait une tournée en Angleterre après avoir organisé les Ashes depuis 1934, mais les critiques considéraient que l'Angleterre avait de bonnes chances de remporter la série. Hutton a été retenu comme capitaine de l'Angleterre au départ, match par match. Sa santé était incertaine et il était troublé par une fibrose qui limitait ses mouvements et affectait négativement son jeu défensif. Il a été le meilleur marqueur des deux manches de l'Angleterre avec 43 et 60 sans retrait lors du premier test nul, et a battu efficacement pour le Yorkshire contre les Australiens. Après avoir perdu trois prises lors de la première manche de l'Australie lors du deuxième test, Hutton a marqué 145 points lors de sa première manche. Cependant, il a été renvoyé au début de la deuxième manche ; l'Angleterre a réussi à faire match nul, mais Hutton a fait face aux critiques de la presse pour sa tactique prudente. La pluie a empêché un résultat dans le troisième test, mais Hutton a marqué 66 et sa tactique a été louée. Après le match, il a été confirmé comme capitaine pour le reste de la série et la prochaine tournée d'hiver du MCC aux Antilles.

Le quatrième test, devant le public local de Hutton, fut son moins réussi de la série. Il fut renversé en deuxième balle par un yorker de Lindwall et l'Angleterre eut du mal à rester compétitive tout au long du match. Dans la quatrième manche du match, l'Australie avait besoin de 177 runs pour gagner, avec 115 minutes de jeu restantes. Hutton utilisa Trevor Bailey pour lancer négativement et ralentir l'Australie ; ses tactiques, notamment la perte de temps et l'utilisation de la théorie des jambes , signifiaient que l'Australie ne pouvait pas marquer les runs dans le temps imparti et le match était nul. Il est possible que l'idée soit venue de Bailey lui-même, mais la presse australienne critiquait Hutton pour sa négativité. En revanche, les critiques anglais pensaient que la tactique était justifiée. Au milieu d'un grand intérêt du public pour le cinquième test décisif, Hutton perdit son cinquième lancer consécutif mais répondant aux 275 premiers tours de l'Australie, l'Angleterre établit une avance étroite à la première manche. Survivant à une frayeur précoce lorsqu'un videur de Lindwall a presque fait tomber sa casquette sur ses guichets, Hutton a marqué 82 points. En réponse, l'Australie s'est effondrée devant les fileurs anglais et l'Angleterre a marqué les 132 points nécessaires pour remporter sa première série contre l'Australie depuis 1932-1933 et sa première victoire à domicile depuis 1926. Wisden a loué la stratégie et le sens tactique de Hutton, et il a été largement acclamé dans la presse, en particulier pour le bon esprit que lui et Hassett, le capitaine australien, ont maintenu. Hutton a marqué 443 points avec une moyenne de 55,37 dans les tests, mais a trouvé mentalement fatigant de diriger l'Angleterre. Pendant ce temps, certains observateurs du Yorkshire ont estimé qu'il devrait faire plus pour améliorer la discipline dans le comté. Au cours de tout l'été, il a marqué 2 458 points avec une moyenne de 63,02.

Au cours de l'hiver 1953-1954, Hutton a mené le MCC lors d'une tournée aux Antilles. Avant que l'équipe ne quitte l'Angleterre, des critiques ont remis en question sa nomination, arguant qu'un capitaine professionnel n'était pas apte à diriger une tournée. L'autorité de Hutton a également été compromise par le MCC, qui ne lui a pas donné le manager de tournée qu'il avait demandé ; à la place, ils ont nommé Charles Palmer , le capitaine du Leicestershire, inexpérimenté, qui avait déjà été sélectionné comme joueur pour la tournée. Le double rôle de Palmer en tant que joueur et manager a brouillé les lignes de commandement. Hutton a également trouvé que certains des professionnels de l'équipe étaient difficiles à diriger, en particulier Godfrey Evans , et Fred Trueman . Les événements hors terrain ont souvent éclipsé le cricket. Au milieu des mouvements d'indépendance croissants dans la région, Hutton pensait que son équipe était utilisée comme un instrument politique pour soutenir le régime colonial. La situation s'envenima encore davantage lorsque les journalistes et les résidents anglais des Caraïbes mirent l'accent sur une victoire anglaise, et l'on pensait que la série établirait les champions du monde officieux. ​​Les normes d'arbitrage locales furent une autre source de controverse. ​​La foule protesta souvent bruyamment contre les événements sur le terrain, souvent liés à l'arbitrage. Le point culminant fut atteint lors du troisième test lorsque des projectiles furent lancés sur le terrain alors que l'arbitre jugeait que Cliff McWatt était éliminé ; Hutton garda son équipe et les arbitres sur le terrain, désamorçant peut-être une situation dangereuse. L'attitude de certains joueurs anglais enflamma les sentiments, soit par un manque de courtoisie perçu, soit par leurs réactions négatives aux événements sur le terrain. ​​Certains critiques ont tenu Hutton pour responsable de cela, mais le rédacteur en chef de Wisden a écrit plus tard : « [Hutton] était impliqué dans la tâche la plus ingrate qu'un capitaine de cricket ait jamais entreprise lorsqu'il est allé aux Antilles. Au lieu de trouver une atmosphère de cricket amicale, lui et ses joueurs ont été soumis à l'impact de profonds sentiments politiques et raciaux - une expérience que tous souhaitent oublier. Quelques membres de l'équipe n'ont pas caché leurs sentiments les plus profonds, ce qui a fait que Hutton a été sévèrement critiqué, bien que son comportement ait été irréprochable. »

Hutton voulait exploiter ce qu'il considérait comme une faiblesse des Antilles contre la vitesse, en choisissant quatre lanceurs rapides pour le premier test. Ce faisant, il a mal évalué le terrain ; les Antilles ont fait un gros score et ont gagné par 140 runs. Les deux capitaines ont employé des tactiques de perte de temps dans le match, et ont utilisé la théorie négative des jambes , le stump extérieur de la jambe . Dans le deuxième test, Hutton a marqué 72 et 77 mais n'a pas pu empêcher une autre défaite après avoir perdu son septième toss consécutif dans les tests. L'Angleterre a battu lentement tout au long du match ; Hutton a lui-même été critiqué pour son battage lent et défensif pendant le match. L'Angleterre a remporté le troisième test par neuf guichets, sa première victoire dans les Caraïbes depuis 1935. Hutton, qui a finalement remporté le toss, a marqué 169 en sept heures et les Antilles ont été éliminées deux fois. Après un quatrième test nul, l'Angleterre devait gagner le dernier test pour faire match nul. Hutton a perdu le tirage au sort, mais ses quilleurs ont éliminé les Antilles à bon compte dans de bonnes conditions de frappe. Hutton a ensuite battu pendant près de neuf heures pour marquer 205, son dix-neuvième et dernier siècle de test. Wisden a observé que « pour la concentration et le contrôle, les manches de Hutton ... auraient difficilement pu être surpassées ». Les manches se sont terminées au milieu d'une autre controverse lorsque des responsables locaux et des journalistes ont accusé Hutton d'avoir snobé les félicitations du ministre en chef Alexander Bustamante pendant une pause thé. Hutton s'est excusé, n'ayant pas remarqué que Bustamante lui parlait, mais a été immédiatement renvoyé lorsque le jeu a repris ; l'incident a été largement rapporté le lendemain. Les quilleurs anglais ont éliminé les Antilles une deuxième fois et l'Angleterre a marqué les points requis pour enregistrer une victoire égalisatrice de la série, la première défaite des Antilles en Jamaïque dans un test. Dans son résumé de la tournée, Wisden a déclaré que Hutton a montré une maîtrise sur chaque quilleur. Le correspondant a écrit : « Du premier au dernier batteur, aucun batteur n'a été comparé à Hutton... Considérant le poids de ses nombreuses responsabilités et soucis, Hutton a joué un cricket magnifique ». ​​La presse était généralement favorable malgré les réserves sur sa prudence. Swanton et Alan Gibson ont plus tard attribué la reprise de l'Angleterre dans la série au battage et au leadership de Hutton. En cinq tests, il a marqué 677 points - son plus grand total dans une série - à une moyenne de 96,71, la plus élevée de chaque côté. ​​Dans tous les matchs de première classe, il a marqué 780 points à une moyenne de 78,00.

Hutton a manqué une grande partie de la saison 1954 sur avis médical, souffrant d'épuisement mental et physique provoqué par la tournée antillaise. Il a joué le premier test contre le Pakistan, lors de leur première tournée en Angleterre, a marqué un canard et a manqué les deux matchs suivants. En l'absence de Hutton, les sélectionneurs ont nommé l'amateur David Sheppard , un étudiant en théologie à l'époque ; Sheppard a obtenu peu de succès au bâton, mais l'Angleterre a remporté l'un des deux tests dans lesquels il était capitaine. Selon le rédacteur en chef de Wisden , Norman Preston , des personnalités influentes au sein de la hiérarchie du cricket ont blâmé Hutton pour les événements de l'hiver précédent et ont tenté de le remplacer comme capitaine. Deux anciens joueurs de cricket anglais, Errol Holmes et Walter Robins , ce dernier également sélectionneur cette année-là, ont préféré Sheppard à Hutton et l'ont persuadé de proposer sa candidature au poste de capitaine du MCC en Australie cet hiver-là. Sheppard a indiqué qu'il accepterait le poste et prendrait un congé de ses études si nécessaire. La presse a spéculé que Hutton se retirerait, mais la plupart des journaux ont favorisé son leadership continu et ont publié des articles alléguant des préjugés du MCC contre les joueurs de cricket professionnels. Ni Hutton ni Sheppard n'ont exprimé publiquement une opinion, bien que Hutton ait informé le MCC qu'il ferait une tournée en Australie en tant que capitaine ou joueur selon les besoins, et les deux hommes sont restés en bons termes personnels tout au long. Robins, voyant la force de l'opinion, a fait marche arrière. Lorsque Hutton est revenu au cricket en juillet, marquant deux siècles, il a été nommé capitaine du MCC pour la tournée d'hiver. De retour comme capitaine d'une équipe légèrement affaiblie pour le quatrième et dernier test, Hutton a échoué avec la batte et le Pakistan a enregistré sa première victoire en test. Au cours de ses trois manches de test de la saison, Hutton n'a marqué que 19 points. En raison de ses apparitions réduites, Hutton n'a pas réussi à atteindre 1 000 courses de première classe pour la première fois depuis 1936, atteignant 912 courses avec une moyenne de 35,07.

Les attentes avant la tournée australienne étaient faibles après la confusion de l'été 1954 et quelques sélections controversées. Trueman, Jim Laker et Tony Lock , qui faisaient partie de l'équipe gagnante de 1953, furent omis ; Colin Cowdrey et Vic Wilson furent inclus. Hutton minimisa encore plus les chances de son équipe en exagérant son inexpérience auprès de la presse australienne ; les journaux étaient déjà favorables à Hutton en tant que capitaine professionnel d'un pays axé sur la classe. L'équipe commença bien la tournée. Hutton réalisa une série de bons scores lors des premiers matchs. Mais pour le premier test, Hutton n'inclut pas de spinner dans l'équipe et choisit de lancer en gagnant le toss, une stratégie inhabituelle en Australie. L'équipe locale marqua 601, l'Angleterre perdit 12 prises et, avec les joueurs clés Evans et Compton blessés, perdit par une manche ; La presse a reproché à Hutton d'avoir choisi de jouer. Malgré le résultat, Hutton a vu le potentiel de Frank Tyson et a demandé à Alf Gover , un entraîneur respecté qui était en Australie en tant que journaliste, d'améliorer et de raccourcir la course de Tyson jusqu'au guichet. Pour le deuxième test, Hutton a laissé de côté Alec Bedser, le lanceur le plus fiable de l'Angleterre depuis la guerre, pour inclure deux spinners, mais dans un match à faible score, Tyson a fait la différence et l'Angleterre a gagné par 38 runs. Hutton était malade avant le troisième test, souffrant de fibrosite et d'un gros rhume, et a dû être persuadé de sortir du lit par des membres de son équipe. Il a décidé de jouer à la dernière minute et a de nouveau laissé de côté Bedser, bien qu'il soit apte à jouer. Hutton a négligé d'informer Bedser, qui n'a appris son omission que lorsqu'il a vu la liste de l'équipe affichée dans le vestiaire avant le match. Hutton a contribué peu de points, mais Cowdrey et Peter May ont marqué de gros points et Tyson a pris sept guichets alors que l'Australie a été éliminée pour 111 points dans sa deuxième manche, donnant à l'Angleterre une victoire de 128 points. Le quatrième test a été crucial, et les 80 points de Hutton en quatre heures et demie ont été les plus élevés du match. Wisden pensait que la tactique de Hutton avait été déterminante pour donner l'avantage à son équipe, et dans les dernières manches, l'Angleterre avait besoin de 94 points pour gagner et conserver les Ashes. Les premiers guichets, y compris celui de Hutton, sont tombés à Miller, et quand le capitaine revint au vestiaire, il dit que Miller nous avait « encore fait du mal ». Compton, l'homme suivant, répondit « Je n'ai pas encore été là », et resta au guichet jusqu'à ce que le match soit remporté par cinq guichets. De nombreux commentateurs ont vu cela comme un signe que la réserve de Hutton avait glissé dans la situation critique, mais Alan Gibson pense qu'il s'agissait d'un stratagème délibéré pour inspirer Compton. L'Angleterre a ensuite fait match nul lors du dernier test dans un match gâché par la pluie. Hutton a été éliminé à la quatrième balle du match, mais l'Australie a été forcée de suivre pour la première fois par l'Angleterre depuis 1938, et Hutton a pris un guichet avec la dernière balle du match avant la fin du temps. Cela a mis fin à la série, que l'Angleterre a remportée 3-1.

L'approche tactique de Hutton dans la série a été saluée par les commentateurs australiens et anglais ; ils ont noté comment Hutton a observé attentivement ses adversaires pour repérer les faiblesses. Sa prudence a été critiquée, mais la principale plainte était qu'il a délibérément ralenti la vitesse de jeu, réduisant le nombre de overs joués, permettant aux quilleurs rapides de se reposer et limitant la vitesse à laquelle l'Australie a marqué. Avec la batte, Hutton a marqué 220 points dans les tests avec une moyenne de 24,44. Dans tous les matchs de première classe en Australie, il a marqué 959 points avec une moyenne de 50,47. La tournée s'est terminée par deux tests en Nouvelle-Zélande ; l'Angleterre a remporté le premier par huit guichets, et le second par une manche et 20 points. La Nouvelle-Zélande a été éliminée pour 26 points dans sa deuxième manche, ce qui, en 2018, reste le score de test le plus bas. Dans ce dernier match, Hutton a marqué 53 points au bâton au numéro cinq lors de ses dernières manches de test. Il avait joué dans 79 matchs de test, marquant 6 971 points avec une moyenne de 56,67 avec 19 centaines. En tant que capitaine de l'Angleterre dans 23 matchs, il a remporté huit tests et en a perdu quatre, et avec Percy Chapman, il était le seul capitaine anglais à remporter une série consécutive contre l'Australie.

À son retour en Angleterre, Hutton est nommé membre honoraire du MCC, qui modifie ses règles pour permettre à un professionnel en activité de rejoindre le club. Les sélectionneurs le nomment capitaine de l'Angleterre pour toute la série à venir contre l'Afrique du Sud, une rare indication de confiance. Après un mauvais début de saison, Hutton est capitaine du MCC contre les touristes, mais se retire le dernier jour du match en raison d'un lumbago. Sa santé incertaine le conduit à démissionner du poste de capitaine de l'Angleterre. Les sélectionneurs nomment Peter May capitaine à sa place et nomment Hutton comme sélectionneur. Hutton joue pour le Yorkshire jusqu'à la fin du mois de juin. Contre le Nottinghamshire, il marque 194 points en cinq heures, son dernier siècle en première classe. Ses 100 derniers points sont survenus en une heure. Après le match suivant, son dos est trop douloureux pour continuer et il ne joue plus cette saison. En onze matchs de première classe, il marque 537 points avec une moyenne de 29,83. En juin, il fut fait chevalier pour services rendus au cricket. Suivant les conseils d'un spécialiste, Hutton annonça sa retraite du cricket de première classe en janvier 1956. Il avait 39 ans, un âge de retraite anticipée pour l'époque. Il joua un autre match en 1957 pour le MCC contre le Lancashire, et deux matchs en 1960 pour le MCC et le XI de LC Stevens. Dans l'ensemble du cricket de première classe, il marqua 40 140 points avec une moyenne de 55,51 avec 129 centaines.

Wisden considérait Hutton, avec Jack Hobbs , comme « l'un des deux batteurs professionnels les plus accomplis à avoir joué pour son pays », et après la Seconde Guerre mondiale, les critiques le considéraient comme le meilleur batteur du monde. En octobre 2010, il a été choisi dans le cadre de l'ESPNCricinfo All-time World XI, une équipe sélectionnée par un panel de commentateurs et d'écrivains de cricket respectés pour représenter les plus grands joueurs de cricket de tous les temps. Dans le cadre du même processus, il a également été choisi dans la plus grande équipe d'Angleterre ; L'histoire officielle du Yorkshire le décrit comme « techniquement et esthétiquement le meilleur batteur à avoir joué pour le Yorkshire ». EW Swanton pensait que si Hobbs était le plus grand batteur professionnel, Hutton, avec Hammond et Compton, venait ensuite. Hutton était plus prudent que ces autres. Suivant l'exemple d'Herbert Sutcliffe, il considérait le rôle d'un batteur d'ouverture comme défensif. La base de son jeu était une bonne technique défensive, bien qu'il soit capable d'accélérer et de jouer des coups offensifs lorsque la situation l'exigeait. L'historien du cricket David Frith estime qu'« il y avait une touche apparente de génie dans son art de la batte », le drive off de Hutton comme « la gloire du jeu ». Il était particulièrement efficace sur les lancers difficiles. De la génération suivante de batteurs anglais, Peter May a essayé d'adopter l'approche mentale de Hutton à la fois au bâton et au capitanat, tandis que Colin Cowdrey a déclaré plus tard « J'ai essayé de me calquer sur Len Hutton depuis que j'ai commencé à jouer sérieusement au cricket ». Statistiquement, Hutton se situe parmi les plus performants. Lorsqu'il a pris sa retraite, seuls deux hommes avaient marqué plus que ses 6 971 courses en test ; Sa moyenne de 56,67 points la place au neuvième rang parmi ceux qui ont joué au moins cinquante matchs tests, tandis que seul Sutcliffe a une moyenne plus élevée parmi les ouvreurs qui ont marqué plus de 4 000 points. Il a également fait preuve de régularité ; sa moyenne annuelle n'est tombée en dessous de 50 que trois fois, il a eu une moyenne supérieure à 50 chaque année de 1947 à 1954 et a marqué 20 points ou plus dans 90 de ses 138 manches.

La technique de frappe de Hutton était orthodoxe et conventionnelle. John Woodcock écrit qu'il semblait posséder une grande intuition, par exemple en jouant facilement contre les mystérieux spinners Ramadhin et Iverson. Sa position de frappe était détendue et immobile, son premier mouvement étant de glisser son pied droit vers l'arrière et vers le milieu de la souche. Il jouait souvent la balle avec le pied arrière , en revenant directement sur ses souches, mais ne jouait jamais aussi loin en avant, préférant laisser la balle venir à lui et la jouer tard. Parfois, il laissait un léger espace entre sa batte et ses pads, ce qui signifie qu'il était parfois projeté à travers lorsqu'il n'était pas en forme. Cela est dû principalement à la blessure au bras pendant la guerre et en 1950, il avait ajusté sa technique pour compenser et avait moins de problèmes. Immédiatement avant la guerre, Hutton battait dans un style plus offensif et plusieurs de ses contemporains se souvenaient de son jeu de coups attrayant. De son propre aveu, Hutton n'était plus le même joueur après la guerre. Une combinaison des effets de sa blessure et de la responsabilité d'ouvrir le bâton dans des équipes généralement faibles du Yorkshire et de l'Angleterre, dont le succès dépendait souvent de Hutton, signifiait qu'il battait prudemment. Hutton ne jouait des coups d'attaque que lorsqu'ils ne présentaient aucun risque, et il levait rarement la balle en l'air ; il n'a frappé que sept six dans les matchs tests. Cependant, Patrick Murphy écrit : « De temps en temps, il jouait une manche de génie, lorsque les quilleurs ne pouvaient pas le contenir. » L'une de ces manches était son score de 37 dans le deuxième test de 1946-47 dans lequel les coups d'attaque qu'il jouait rappelaient aux spectateurs plus âgés Victor Trumper , considéré comme le joueur de stroke player australien ultime. Dans toutes ses manches, il était expert à frapper la balle juste hors de portée des joueurs de champ pour permettre aux points d'être pris. Plusieurs de ses contemporains pensaient qu'il n'avait pas reçu suffisamment de crédit pour avoir survécu aux attaques à courte distance des quilleurs australiens après la guerre.

En tant que capitaine, Hutton pensait que la clé du succès était une attaque rapide et puissante, issue de ses expériences contre Lindwall et Miller, qui ont influencé sa sélection de plusieurs lanceurs rapides prometteurs. Son inclination naturelle et le contexte de sa nomination ont fait de lui un capitaine prudent, par exemple en ralentissant le jeu pour permettre aux lanceurs rapides de se reposer, ce qui a créé un précédent pour les autres capitaines. Tactiquement, Norman Yardley le trouvait « solide plutôt qu'aventureux ». La sauvegarde des points était sa principale priorité, mais pendant les matchs, il ajustait rapidement son approche pour attaquer la faiblesse de certains batteurs. Jim Kilburn pensait que Hutton poursuivait une approche sérieuse de tous les matchs, au point qu'il manquait de plaisir du jeu. Kilburn a écrit que la « caractéristique exceptionnelle de son capitanat était la perspicacité. Il ne faisait aucun geste romantique ; il n'allumait aucun feu d'inspiration. Il invitait l'admiration plutôt que l'affection et aurait échangé l'un ou les deux contre une obéissance efficace. »

Certains de ses choix comme capitaine ont été largement débattus. À la suite d'incidents dans les Caraïbes, Trueman n'a plus joué pour l'Angleterre sous le capitaine de Hutton, bien qu'il soit toujours considéré comme un espoir anglais. Jim Laker a également été exclu de l'équipe, peut-être parce que Hutton doutait de l'engagement de Laker. [ Jim McConnon , le remplaçant de Laker, et Vic Wilson ont été des choix controversés pour la tournée australienne de 1954-1955, dont Trevor Bailey a attribué les sélections à Hutton ; aucun des deux n'a joué un rôle substantiel lors de la tournée. Mauvais communicateur, Hutton s'est distancé de son équipe lorsqu'une direction plus forte était nécessaire. Trueman et Bailey pensaient que Hutton avait du mal à parler à ses joueurs : les critiques amateurs considéraient cela comme une conséquence inévitable d'un professionnel dirigeant d'autres professionnels. D'un autre côté, Hutton a joué un rôle clé dans le développement des quilleurs rapides Trueman, Tyson et Brian Statham . Tyson et Statham ont plus tard reconnu que ses conseils et ses encouragements avaient contribué à leur succès ultérieur. Cowdrey a également reconnu les conseils et l'aide de Hutton lorsque le premier a commencé sa carrière. De plus, lors de la tournée australienne de 1954-1955, Hutton s'est intéressé de près à lui et a été d'un réconfort particulier lorsque le père de Cowdrey est décédé pendant la tournée.

Les fans de cricket du sud de l'Angleterre restaient légèrement méfiants envers Hutton en raison de la perception qu'il poussait parfois le professionnalisme à l'excès. Lorsqu'il fut nommé capitaine de l'Angleterre, de nombreux membres de l'establishment du cricket lui reprochèrent son professionnalisme, ce qui fit que Hutton ne se sentit jamais à l'aise dans ses relations avec les amateurs qui dirigeaient le cricket anglais à l'époque. En tant que capitaine, il fut critiqué pour sa prudence et sa négativité, mais on attendait aussi de lui qu'il dirige une équipe performante à une époque où les résultats commençaient à prendre une importance bien plus grande que les années précédentes. Par conséquent, Hutton ne se sentit jamais en sécurité dans sa position et était souvent mal à l'aise avec l'establishment amateur. Comme Herbert Sutcliffe, il tenta de modifier son accent pour correspondre à celui des amateurs du sud pour l'aider à s'intégrer. Mais il n'appréciait pas l'attention qui accompagnait le capitanat, et il s'inquiétait souvent de l'impression qu'il faisait.

Hutton a rarement été capitaine du Yorkshire, sauf en l'absence du capitaine officiel, en raison d'une combinaison de problèmes de santé, d'absences fréquentes avec l'Angleterre et de la présence de l'amateur Norman Yardley dans l'équipe. Yardley a déclaré à plusieurs reprises qu'il aurait démissionné en faveur de Hutton, mais le comité est resté méfiant envers le capitaine professionnel et a considéré Hutton comme un hypocondriaque qui utilisait sa santé comme excuse pour ne pas jouer. Hutton était un homme réservé pour qui les affrontements dans les vestiaires du Yorkshire des années 1950 n'avaient que peu d'attrait. En tant que professionnel senior de l'équipe, il n'a pas toujours fourni les conseils que les jeunes joueurs de l'équipe recherchaient. L'équipe était divisée et les joueurs s'affrontaient fréquemment ; certains critiques pensent que cela a été un facteur dans l'échec du comté à remporter le championnat du comté dans les années 1950. Ray Illingworth , un joueur de l'époque, estime que Hutton était le seul homme qui aurait pu changer l'attitude négative autour de l'équipe, mais « il n'a rien fait à ce sujet ». Illingworth se souvient qu'il était un « héros lointain », en disant : « C'était un homme drôle que Len, légèrement sarcastique tout le temps. Il entendait une dispute dans le vestiaire et il jetait un peu de bois sur le feu pour l'entretenir. Il prenait soin de lui, c'était un très solitaire. »

Hutton a épousé Dorothy Mary Dennis, la sœur de l'ancien joueur de cricket du Yorkshire Frank Dennis , le 16 septembre 1939 à Wykeham près de Scarborough ; ils se sont rencontrés lors d'un bal de fin de saison auquel Dorothy avait assisté avec son frère. Ils ont eu deux fils : Richard , qui a ensuite joué au cricket pour le Yorkshire et l'Angleterre, en 1942, et John en 1947.

Pendant et après la guerre, Hutton travaille pour un fabricant de papier, mais l'écriture et le journalisme lui offrent une carrière plus permanente. Hutton travaille avec Thomas Moult , journaliste et écrivain, pour produire un livre de mémoires, Cricket is My Life en 1949, et il écrit pour le News of the World tout en continuant à jouer. Après sa retraite du cricket, Hutton travaille à la radiodiffusion jusqu'en 1961, et après 1955, il écrit pour le London Evening News jusqu'en 1963. Un deuxième livre, Just my story , suit en 1956 en collaboration avec le journaliste RJ Hayter. En 1958-1959, Hutton se rend en Australie pour couvrir la tournée du MCC en tant que correspondant pour l' Evening News , à nouveau assisté d'un journaliste professionnel, tandis qu'entre 1963 et 1986, il écrit pour The Observer . Il a écrit un troisième livre, Thirty Years in Cricket , en 1984. Les engagements croissants de Hutton dans le sud de l'Angleterre l'ont amené à déménager dans le nord de Londres en 1959. En 1960, Hutton a été invité à rejoindre la société d'ingénierie JH Fenner, travaillant principalement dans le domaine des relations publiques . Plus tard, il s'est tourné vers le marketing et la promotion des produits à l'étranger, est devenu directeur de la société en 1973, et a pris sa retraite en 1984.

Bien qu'il n'aimait pas les comités, Hutton a été sélectionneur des tests d'Angleterre en 1975 et 1976, mais des engagements professionnels ont limité sa disponibilité et il a donc démissionné en 1977. Hutton s'est impliqué dans le cricket du Surrey au cours des dernières années, mais a maintenu des liens avec le Yorkshire et est devenu président du cricket du comté du Yorkshire en janvier 1990. Dans ses dernières années, Hutton a souffert de problèmes de santé et est devenu de plus en plus fragile. En septembre 1990, il a subi une rupture de l'aorte peu après avoir regardé un match de cricket à l'Oval. Après une opération infructueuse, il est décédé le 6 septembre.