Lin

De nombreux fragments de lin ont été découverts sur des sites archéologiques, ce qui suggère que des personnes dans différentes parties du monde ont commencé à tisser du lin il y a au moins plusieurs milliers d'années.

Histoire ancienne

La découverte de fibres de lin teintes dans une grotte du Caucase du Sud , en Asie occidentale (actuelle Géorgie ) , datant de 36 000 ans, suggère que les populations anciennes utilisaient déjà des fibres de lin sauvage pour fabriquer des tissus semblables au lin. Des fragments de paille, de graines, de fibres, de fils et de divers types de tissus, dont des échantillons de lin, datant d’environ 8 000 av. J.-C., ont été découverts dans des habitations lacustres suisses. Du lin a également été retrouvé dans la grotte de Qumran 1, près de la mer Morte.

Dans l'ancienne Mésopotamie, le lin fut domestiqué et on en produisit. Il était principalement utilisé par les personnes aisées, comme les prêtres. Des fragments de textile en lin tissé ont été retrouvés « entre un nourrisson et un enfant » dans une sépulture à Çatalhöyük , un important site datant d'environ 7 000 av. J.-C. Le poème sumérien relatant la cour d' Inanna mentionne le lin.

Dans l'Égypte antique, le lin était utilisé pour la momification et les linceuls funéraires. Le lin blanc était également porté au quotidien. La robe de Tarkhan (datée entre 3482 et 3102 av. J.-C.), considérée comme l'un des plus anciens vêtements tissés au monde, est en lin. Plutarque écrit que les prêtres d' Isis portaient aussi du lin en raison de sa pureté. Les momies égyptiennes étaient enveloppées de lin, symbole de lumière et de pureté, et comme signe de richesse. Certains de ces tissus, tissés à partir de fils filés à la main, étaient très fins pour l'époque, mais sont grossiers comparés au lin moderne.

Les plus anciens documents écrits mentionnant une industrie du lin proviennent des tablettes en linéaire B de Pylos , en Grèce. On trouve de nombreuses références au lin dans la Bible .

On peut fabriquer de nombreux produits en lin, comme des vêtements, des draps, des tabliers, des sacs, des serviettes (de bain, de plage, de toilette), des nappes, des chemins de table et des tissus d'ameublement. Il est particulièrement utilisé pour les toiles à voile et les tissus de l'emballage, les fils à coudre, les mouchoirs, les nappes, les draps, les cols, les poignets, etc. Le lin est utilisé depuis des siècles pour le linge de table, le linge de lit et les vêtements.

Aujourd'hui, le lin est un textile plus cher, produit en quantités relativement faibles. Ses fibres sont longues (longueur de chaque fibre) par rapport au coton et aux autres fibres naturelles . Le coût élevé du lin s'explique non seulement par la difficulté de travailler le fil en raison de son manque d'élasticité, mais aussi par le soin important que requiert la culture du lin. Par conséquent, le lin est considérablement plus coûteux à fabriquer que le coton.

Le terme générique « linge de maison » est encore souvent employé pour désigner une catégorie de textiles tissés ou tricotés destinés au lit, au bain, à la table et à la cuisine, traditionnellement fabriqués en lin, mais aujourd'hui confectionnés à partir de diverses fibres. Le terme « linge de maison » désigne également les sous-vêtements légers tels que les chemises, les chemises de nuit, les gilets, la lingerie (apparentée au lin ), ainsi que les cols et poignets de chemise amovibles, tous historiquement fabriqués presque exclusivement en lin. La doublure des vêtements en tissu composite fin (comme par exemple les vestes habillées) était traditionnellement en lin, d'où le terme « doublure » .

Les utilisations du lin ont considérablement changé entre les années 1970, où environ 5 % du lin produit était utilisé pour les tissus de mode, et les années 1990, où environ 70 % était destiné aux textiles d'habillement.

Le lin est utilisé dans de nombreux domaines : linge de lit et de bain ( nappes , serviettes de bain, torchons, draps), ameublement (papier peint, revêtements muraux, tissus d’ameublement, rideaux), vêtements (costumes, robes, jupes, chemises) et produits industriels (bagages, toiles, fil à coudre). Autrefois, c’était le fil de prédilection pour la confection à la main des tiges de mocassins , mais il a été remplacé par des fibres synthétiques .

Un mouchoir en lin, repassé et plié de manière à en faire apparaître les coins, était un accessoire standard du costume d'un homme élégant pendant la majeure partie de la première moitié du XXe siècle.

De nos jours, le lin est l'un des matériaux les plus prisés pour les draps en raison de sa durabilité et de ses propriétés hypoallergéniques. Le lin peut être jusqu'à trois fois plus résistant que le coton. Cela s'explique par le fait que les fibres de cellulose du fil de lin sont légèrement plus longues et plus serrées que celles du fil de coton, ce qui lui confère une grande durabilité et permet aux produits en lin de durer longtemps.

En 2005, des chercheurs travaillaient sur un mélange coton/lin pour créer de nouveaux fils capables d'améliorer le toucher du denim par temps chaud et humide. À l'inverse, certaines marques, comme 100% Capri, traitent spécialement le lin pour lui donner l'aspect du denim.

Le lin est un support traditionnel de choix pour la peinture à l'huile . Aux États-Unis, le coton est largement préféré, le lin y étant beaucoup plus cher, ce qui en limite l'usage aux peintres professionnels. En Europe, en revanche, le lin est généralement le seul support disponible dans les magasins de beaux-arts ; au Royaume-Uni, les deux sont disponibles, le coton étant moins onéreux. Le lin est préféré au coton pour sa résistance, sa durabilité et sa capacité à préserver les qualités intrinsèques du bois ., ce tissu de lin sert à maintenir la pâte en forme lors de la dernière levée, juste avant la cuisson. La couche est généreusement farinée, la farine pénétrant dans les fibres du tissu . La pâte façonnée est ensuite déposée sur la couche. La couche farinée crée une surface antiadhésive qui permet à la pâte de bien adhérer. Des rainures sont ensuite formées dans la couche pour empêcher la pâte de s'étaler.

Autrefois, le lin était également utilisé pour la fabrication de livres (le seul exemplaire conservé étant le Liber Linteus ). Du fait de sa résistance, au Moyen Âge, il servait à confectionner des boucliers , des gambisons et des cordes d'arc ; dans l'Antiquité classique , il était employé pour fabriquer un type d'armure corporelle appelé linothorax . De plus, le lin était couramment utilisé pour réaliser des gréements, des toiles à voile, des filets, des cordages et des toiles, car sa résistance à la traction augmentait de 20 % lorsqu'il était mouillé.

Le lin irlandais est très populaire pour envelopper les queues de billard et de pool, car il absorbe la transpiration des mains ; le lin conserve sa résistance même mouillé.

En 1923, la ville de Bielefeld, en Allemagne, a émis des billets de banque imprimés sur du lin. Le papier-monnaie des États-Unis est composé de 25 % de lin et de 75 % de coton.

Le lin est frais au toucher, ce qui indique sa conductivité thermique élevée (le même principe qui explique la sensation de « froid » des métaux). Doux au toucher, il ne peluche pas et s'adoucit au fil des lavages. Cependant, des plis répétés et marqués au même endroit risquent de casser les fibres. Cette usure peut se manifester au niveau des cols, des ourlets et de toutes les zones repassées lors du lavage. La faible élasticité du lin le rend également sujet aux plis.

La moisissure, la transpiration et l'eau de Javel peuvent endommager le tissu, mais comme il n'est pas composé de fibres animales ( kératine ), il est imperméable aux mites et aux anthrènes . Le lin est relativement facile d'entretien : il résiste à la saleté et aux taches, ne peluche pas et peut être nettoyé à sec, lavé en machine ou repassé à la vapeur. Il supporte les hautes températures et son rétrécissement initial est modéré .

Le lin ne doit pas être séché trop souvent au sèche-linge et se repasse beaucoup plus facilement lorsqu'il est encore humide. Le lin se froisse très facilement, c'est pourquoi certains vêtements plus habillés nécessitent un repassage fréquent pour conserver un aspect parfaitement lisse. Cependant, cette tendance à se froisser est souvent considérée comme faisant partie du charme particulier du lin, et de nombreux vêtements en lin modernes sont conçus pour sécher à l'air libre sur un cintre adapté et se porter sans repassage.

Une caractéristique souvent associée au fil de lin est la présence de vrilles , ou petites irrégularités souples, réparties aléatoirement sur sa longueur. Autrefois, ces vrilles étaient considérées comme des défauts et associées à un lin de mauvaise qualité. Cependant, dans le cas de nombreux tissus de lin actuels, notamment dans l'ameublement, elles sont perçues comme faisant partie du charme esthétique d'un produit naturel haut de gamme. De plus, les vrilles n'altèrent pas la solidité du tissu et ne sont donc pas considérées comme un défaut. Néanmoins, le lin le plus fin présente des fils d'un diamètre très régulier, sans aucune vrille.

Le lin peut se dégrader en quelques semaines lorsqu'il est enfoui dans le sol. Le lin est plus biodégradable que le coton, ce qui en fait une fibre écologique.

L'unité de mesure standard du fil de lin en vrac est la « lea », qui correspond au nombre de yards par livre de lin divisé par 300. Par exemple, un fil de 1 lea donne 300 yards par livre. Les fils fins utilisés pour les mouchoirs, etc., peuvent avoir une lea de 40, soit 40 x 300 = 12 000 yards par livre. Il s'agit d'une longueur spécifique, donc d'une mesure indirecte de la finesse du lin (c'est-à-dire le nombre d'unités de longueur par unité de masse). Son symbole est NeL. L'unité métrique, Nm, est plus couramment utilisée en Europe continentale. Elle correspond au nombre de longueurs de 1 000 m par kilogramme. En Chine, l'unité du système coton anglais, NeC, est courante. Elle correspond au nombre de longueurs de 840 yards par livre.