Logiciel Lotus

Lotus Software (appelé Lotus Development Corporation avant son acquisition par IBM ) était une société de logiciels américaine basée dans le Massachusetts ; elle a été vendue à l'indien HCL Technologies en 2018.

Lotus est surtout connu pour son tableur Lotus 1-2-3 , le premier produit WYSIWYG , convivial, fiable et riche en fonctionnalités, à être largement disponible aux débuts de l' IBM PC , à une époque où il n'existait pas encore d'interface utilisateur graphique . Beaucoup plus tard, en collaboration avec Iris Associates de Ray Ozzie , Lotus a également lancé un système de messagerie et de groupware , Lotus Notes . IBM a acheté la société en 1995 pour 3,5 milliards de dollars , principalement pour acquérir Lotus Notes et établir une présence dans le segment de plus en plus important de l' informatique client-serveur , qui rendait rapidement obsolètes les produits basés sur l'hôte tels qu'OfficeVision d'IBM .

Le 6 décembre 2018, IBM a annoncé la vente de Lotus Software/Domino à HCL pour 1,8 milliard de dollars.

Logo de Lotus Development Corporation

Lotus a été fondée en 1982 par les associés Mitch Kapor et Jonathan Sachs avec le soutien de Ben Rosen . Le premier produit de Lotus était un logiciel de présentation pour Apple II connu sous le nom de Lotus Executive Briefing System. Kapor a fondé Lotus après avoir quitté son poste de responsable du développement chez VisiCorp , les distributeurs de la feuille de calcul VisiCalc , et avoir vendu tous ses droits sur VisiPlot et VisiTrend à VisiCorp.

Peu de temps après que Kapor ait quitté VisiCorp, lui et Sachs ont produit un tableur et un programme graphique intégrés. Même si IBM et VisiCorp avaient un accord de collaboration selon lequel VisiCalc était livré simultanément avec le PC, Lotus avait un produit supérieur. Lotus a sorti Lotus 1-2-3 le 26 janvier 1983. Le nom faisait référence aux trois façons dont le produit pouvait être utilisé, comme tableur, outil graphique et gestionnaire de base de données . Les deux dernières fonctions étaient moins souvent utilisées dans la pratique, mais 1-2-3 était le programme de tableur le plus puissant disponible.

Lotus a connu un succès immédiat, devenant la troisième plus grande société de logiciels pour micro-ordinateurs au monde en 1983 avec 53 millions de dollars de ventes la première année, par rapport aux prévisions de son plan d'affaires de 1 million de dollars de ventes. En 1982, Jim Manzi , diplômé de l'Université Colgate et de la Fletcher School of Law and Diplomacy , est arrivé chez Lotus en tant que consultant en gestion chez McKinsey & Company et est devenu employé quatre mois plus tard. En octobre 1984, il a été nommé président et en avril 1986, il a été nommé PDG , succédant à Kapor. En juillet de la même année, il est également devenu président du conseil d'administration. Manzi est resté à la tête de Lotus jusqu'en 1995.

À mesure que la popularité de l' ordinateur personnel augmentait, Lotus est rapidement devenu le maître du marché des tableurs. Lotus a lancé d'autres produits bureautiques tels que Symphony de Ray Ozzie en 1984 et la suite bureautique Jazz pour l'ordinateur Apple Macintosh en 1985. Jazz a eu de très mauvais résultats sur le marché (dans le livre de Guy Kawasaki The Macintosh Way, Lotus Jazz a été décrit comme étant si mauvais que « même les personnes qui l'avaient piraté l'ont rendu »). Également en 1985, Lotus a acheté Software Arts et a abandonné son programme VisiCalc.

À la fin des années 1980, Lotus a développé Lotus Magellan , un utilitaire de gestion et d'indexation de fichiers. Au cours de cette période, Manuscript, un traitement de texte, Lotus Agenda , un gestionnaire d'informations personnelles (PIM) innovant qui a fait un flop, et Improv , un progiciel de modélisation (et tableur) révolutionnaire pour la plate-forme NeXT , ont été lancés. Improv a également fait un flop, et aucun de ces produits n'a eu d'impact significatif sur le marché.

Lotus a été impliqué dans plusieurs procès, dont le plus important était celui de « look and feel » qui a débuté en 1987. Lotus a poursuivi Paperback Software et Mosaic pour violation de copyright, publicité mensongère et trompeuse et concurrence déloyale sur leurs clones à bas prix de 1-2-3, VP Planner et Twin, et a poursuivi Borland pour sa feuille de calcul Quattro. Cela a conduit Richard Stallman , fondateur de la Free Software Foundation , à fonder la League for Programming Freedom (LPF) et à organiser des manifestations devant les bureaux de Lotus Development. Paperback et Mosaic ont perdu et ont fait faillite ; Borland a gagné et a survécu. La LPF a déposé un mémoire d'amicus curiae dans l'affaire Borland.

Dans les années 1990, pour concurrencer les applications Windows de Microsoft, Lotus a dû acheter des produits tels qu'Ami Pro (traitement de texte), Approach (base de données) et Threadz, qui est devenu Lotus Organizer . Plusieurs applications (1-2-3, Freelance Graphics, Ami Pro, Approach et Lotus Organizer ) ont été regroupées sous le nom de Lotus SmartSuite . Bien que SmartSuite ait été fourni à bas prix avec de nombreux PC et ait pu être initialement plus populaire que Microsoft Office , Lotus a rapidement perdu sa domination sur le marché des applications de bureau avec la transition des applications 16 bits aux applications 32 bits exécutées sous Windows 95. En grande partie à cause de la concentration de la plupart de ses ressources de développement sur une suite d'applications pour le nouveau système d'exploitation OS/2 d'IBM (qui a finalement échoué commercialement) , Lotus a tardé à livrer sa suite de produits 32 bits et n'a pas réussi à tirer parti de la transition vers la nouvelle version de Windows. La dernière version significative fut la SmartSuite Millennium Edition, sortie en 1999.

Le développement de la suite a pris fin en 2000, la maintenance en cours étant transférée à l'étranger. La dernière mise à jour date de 2014.

Lotus a commencé sa diversification dans le domaine des logiciels de bureau avec son investissement stratégique fondateur en 1984 dans Iris Associates de Ray Ozzie, le créateur de sa plate-forme de groupware Lotus Notes. Grâce à cette première initiative spéculative, Lotus a acquis une expérience significative dans les communications en réseau des années avant que d'autres concurrents dans le monde des PC ne commencent même à penser à l'informatique en réseau ou à Internet . Lotus a initialement lancé Lotus Notes sur le marché en 1989 et a ensuite renforcé sa présence sur le marché en acquérant cc:Mail en 1991. En 1994, Lotus a acquis Iris Associates. La position dominante de Lotus dans le groupware a attiré IBM, qui avait besoin de faire un changement stratégique en s'éloignant des produits de messagerie basés sur l'hôte et d'établir une présence plus forte dans l'informatique client-serveur, mais elle a également rapidement attiré une forte concurrence de Microsoft Exchange Server .

Au deuxième trimestre 1995, IBM a lancé une offre hostile sur Lotus avec une offre publique d'achat de 60 $ par action alors que l'action de Lotus ne s'échangeait qu'à 32 $. Jim Manzi a cherché des chevaliers blancs potentiels et a forcé IBM à augmenter son offre à 64,50 $ par action pour un rachat de Lotus de 3,5 milliards de dollars en juillet 1995. Le 11 octobre 1995, Manzi a annoncé sa démission de ce qui était devenu la division Lotus Development d'IBM ; il est parti avec des actions d'une valeur de 78 millions de dollars.

Alors qu'IBM autorisait Lotus à développer, commercialiser et vendre ses produits sous sa propre marque, une restructuration en janvier 2001 a rapproché Lotus de sa société mère, IBM. IBM a également déplacé des fonctions essentielles de marketing et de gestion de Cambridge, dans le Massachusetts, vers son bureau de New York.

Progressivement, le site Web Lotus.com a modifié sa section « À propos de nous » pour éliminer les références à « Lotus Development Corporation ». En 2001, la page Web Lotus.com affichait clairement la société sous le nom de « Lotus Development Corporation » avec « un mot de son PDG ». En 2002, la section « À propos de nous » a été supprimée de son menu du site et le logo Lotus a été remplacé par le logo IBM. En 2003, un lien « À propos de Lotus » est revenu sur la page Lotus.com dans sa barre latérale, mais cette fois-ci, il a identifié la société comme « Lotus Software d'IBM » et a indiqué dans ses coordonnées « Lotus Software, IBM Software Group ». En 2008, le nom de domaine Lotus.com a cessé d'afficher un site autonome, redirigeant à la place vers www.ibm.com/software/lotus, et en 2012, le site a cessé toute référence à Lotus Software au profit d'IBM Collaboration Solutions.

IBM a arrêté le développement d'IBM Lotus Symphony en 2012 avec la sortie finale de la version 3.0.1, déplaçant les efforts de développement futurs vers Apache OpenOffice et faisant don du code source à l'Apache Software Foundation. Plus tard cette année-là, IBM a annoncé qu'elle abandonnait la marque Lotus et le 13 mars 2013, IBM a annoncé la disponibilité d'IBM Notes et Domino 9.0 Social Edition, remplaçant les versions antérieures d'IBM Lotus Notes et IBM Lotus Domino et marquant la fin de Lotus en tant que marque active.

Le 6 décembre 2018, IBM a annoncé la vente de Lotus Software/Domino à HCL pour 1,8 milliard de dollars.

La première employée de Lotus fut Janet Axelrod, qui créa l'organisation des ressources humaines et fut la figure centrale de la création de la culture Lotus. Alors qu'elle continuait à développer son organisation et à jouer un rôle central auprès de la haute direction, elle finit par embaucher Freada Klein comme première directrice des relations avec les employés.

En 1995, Lotus comptait plus de 4 000 employés dans le monde. L'acquisition de Lotus par IBM a été accueillie avec appréhension par de nombreux employés de Lotus, qui craignaient que la culture d'entreprise de « Big Blue » n'étouffe leur créativité. À la surprise de nombreux employés et journalistes, IBM a d'abord adopté une attitude très passive et laxiste à l'égard de sa nouvelle acquisition.

Cependant, en 2000, l'assimilation de Lotus était déjà bien avancée. Même si les défections massives d'employés que redoutait IBM ne se sont pas matérialisées, de nombreux employés de longue date de Lotus se sont plaints de la transition vers la culture d'IBM. Les programmes d'avantages sociaux d'IBM , en particulier, ont été pointés du doigt comme étant inférieurs aux programmes très progressistes de Lotus.

Le siège social de Lotus à Cambridge était initialement divisé en deux bâtiments, le Lotus Development Building (LDB) sur les rives de la Charles River et le bâtiment Rogers Street, adjacent à la CambridgeSide Galleria. Cependant, en 2001, le président et directeur général Al Zollar a décidé de conserver le bail du LDB. La migration ultérieure des employés de l'autre côté de la rue (et vers des bureaux à domicile) a généralement coïncidé avec le départ définitif des employés de l'entreprise. Plus tard, les bureaux d'IBM au 1 Rogers St ont pris en charge les employés mobiles, le Watson Research Center sur l'interface utilisateur et IBM DataPower .

IBM a sponsorisé le « Lotus Greenhouse », un site Web communautaire présentant des logiciels d'IBM et de ses partenaires commerciaux.

• Lotus SmartSuite incluant Lotus 1-2-3 , Lotus Word Pro , Lotus Freelance Graphics , Lotus Approach , Lotus Organizer (arrêté le 30 septembre 2014)
• Gestionnaire de documents Lotus Domino (arrêté le 30 septembre 2012)
• Agenda Lotus
• Lotus cc:Mail
• Lotus HAL
• Lotus Impress
• Improvisation Lotus
• Lotus Jazz
• Lotus Magellan
• Manuscrit du Lotus
• Marché Lotus
• Lotus Symphony (version DOS)
• IBM Lotus Symphony
• LotusWorks (anciennement AlphaWorks, acheté à Alpha Software en mai 1990)