Bâtard

Un chien bâtard , bâtard ou de race mixte est un chien qui n'appartient à aucune race officiellement reconnue , y compris ceux qui résultent d' un croisement intentionnel . Bien que le terme chien de race mixte soit parfois préféré, de nombreux bâtards n'ont pas d'ancêtres de race pure connus.

Les chiens croisés et les « chiens de croisement », bien qu'ils soient eux aussi issus d'un mélange de races , diffèrent des bâtards en ce qu'ils sont volontairement élevés. À d'autres moments, le mot bâtard a été appliqué à des chiens issus d'un élevage informel, comme les curés , qui ont été créés au moins en partie à partir de bâtards, en particulier si la race n'est pas officiellement reconnue.

Bien que les bâtards soient considérés comme ayant moins de valeur commerciale que les chiens élevés intentionnellement, on pense qu'ils sont moins sensibles aux problèmes de santé génétiques associés à la consanguinité (sur la base de la théorie de l'hétérosis ) et ont des passionnés et des défenseurs qui les préfèrent aux chiens élevés intentionnellement.

Les estimations évaluent la prévalence des bâtards à 150 millions d’animaux dans le monde.

Aux États-Unis, le terme « race mixte » est un synonyme privilégié de « bâtard » parmi les personnes qui souhaitent éviter les connotations négatives associées à ce dernier terme. L’implication selon laquelle ces chiens doivent être un mélange de races définies peut provenir d’une compréhension inversée des origines des races de chiens. Les chiens de race pure ont été, pour la plupart, créés artificiellement à partir de populations issues de croisements aléatoires par sélection humaine dans le but d’améliorer les caractéristiques physiques, comportementales ou de tempérament souhaitées. Les chiens qui ne sont pas de race pure ne sont pas nécessairement un mélange de ces races définies. Par conséquent, parmi certains experts et fans de ces chiens, « bâtard » est toujours le terme préféré.

Les chiens croisés , parfois appelés chiens de croisement , ne font pas non plus partie d'une seule race reconnue. Contrairement aux races mixtes, les chiens croisés sont souvent le produit d'une sélection artificielle , c'est-à-dire créés intentionnellement par l'homme, tandis que le terme bâtard fait spécifiquement référence aux chiens qui se développent par sélection naturelle , sans intervention planifiée de l'homme.

Les mots cur , tyke , mutt et mongrel sont utilisés, parfois de manière péjorative. Il existe également des termes régionaux pour les chiens de race mixte. Au Royaume-Uni , mongrel est le seul terme technique pour un chien de race mixte. Les Nord-Américains préfèrent généralement le terme mix ou mixed-breed . Mutt est également couramment utilisé aux États-Unis et au Canada . Certains registres et clubs canins américains qui acceptent les chiens de race mixte utilisent le terme All-American pour décrire les chiens de race mixte.

Il existe également des noms pour les races mixtes basés sur la géographie, le comportement ou la nourriture. À Hawaï, les mélanges sont appelés chiens poi, bien qu'ils ne soient pas apparentés au chien poi hawaïen éteint . Aux Bahamas et aux îles Turques-et-Caïques , le terme courant est potcake dogs (en référence aux restes de table dont ils sont nourris). En Afrique du Sud, l'expression ironique pavement special est parfois utilisée pour décrire un chien de race mixte. À Trinité-et-Tobago , ces chiens mixtes sont appelés pothounds ( pothong ). En Serbie , une expression similaire est prekoplotski avlijaner ( habitant de la cour par-dessus la clôture ). En Russie , le terme familier дворняга (habitant de la cour) est le plus couramment utilisé. Aux Philippines , les chiens errants de race mixte sont souvent appelés askal , une contraction dérivée du tagalog de asong kalye (« chien des rues »). À Porto Rico , ils sont connus sous le nom de satos ; au Venezuela, ils sont appelés yusos ou cacris , ce dernier étant une contraction des mots callejero criollo (littéralement, créole des rues, car les chiens des rues sont généralement des bâtards) ; et au Chili et en Bolivie , ils sont appelés quiltros . Au Costa Rica , il est courant d'entendre le mot zaguate , un terme provenant d'un terme nahuatl , zahuatl , qui fait référence à la maladie appelée gale . Dans le sud rural des États-Unis, un petit chien de chasse est connu sous le nom de feist .

Les termes d'argot sont également courants. Heinz 57 , Heinz ou Heinz Hound sont souvent utilisés pour les chiens d'ascendance incertaine, en référence ludique au slogan « 57 Varieties » de la HJ Heinz Company . Dans certains pays, comme l'Australie, on utilise parfois bitsa (ou bitzer ), qui signifie « des morceaux de ceci, des morceaux de cela ». Au Brésil et en République dominicaine , le nom des chiens de race mixte est vira-lata ( basculeur de poubelles ) en raison des chiens sans abri qui renversent les poubelles pour atteindre la nourriture jetée. À Terre-Neuve , un chien de race mixte plus petit est connu sous le nom de cracky , d'où l'expression familière « saucy as a cracky » pour quelqu'un avec une langue acérée.

Il peut être difficile de deviner l'ascendance d'un chien de race mixte, même pour les observateurs de chiens avertis, car les races mixtes présentent une variation génétique bien plus importante que les races pures. Par exemple, deux chiens noirs de race mixte peuvent chacun avoir des gènes récessifs qui produisent un pelage blond et, par conséquent, donner naissance à une progéniture qui ne ressemble pas à ses parents.

Depuis 2007, l'analyse génétique est accessible au public. Les entreprises affirment que leur test de diagnostic basé sur l'ADN peut déterminer génétiquement la composition raciale des chiens de race mixte. Ces tests ont encore une portée limitée car seul un petit nombre des centaines de races de chiens ont été validées par ces tests et parce que la même race dans différentes zones géographiques peut avoir des profils génétiques différents. Les tests ne testent pas la pureté de la race, mais les séquences génétiques communes à certaines races. Dans le cas d'un chien de race mixte, le test ne constitue pas une preuve d'ascendance de race pure, mais plutôt une indication que ces chiens partagent une ascendance commune avec certains chiens de race pure. L' American Kennel Club ne reconnaît pas l'utilisation de tests ADN pour déterminer la race.

De nombreuses races de chiens récentes peuvent être rattachées à une race fondatrice commune, ce qui les rend difficiles à distinguer génétiquement. Par exemple, les labradors retrievers , les retrievers à poil plat , les retrievers de la baie de Chesapeake et les chiens de Terre-Neuve partagent une ascendance commune avec le chien d'eau de Saint-Jean , une race de chien naturelle aujourd'hui éteinte de l'île de Terre-Neuve.

La théorie de la vigueur hybride suggère qu'en tant que groupe, les chiens d'ascendance variée seront généralement en meilleure santé que leurs homologues de race pure. Chez les chiens de race pure, l'élevage intentionnel de chiens d'apparence très similaire sur plusieurs générations produit des animaux porteurs de nombreux allèles identiques , dont certains sont préjudiciables. Si la population fondatrice de la race était petite, la diversité génétique de cette race particulière peut être faible pendant un certain temps.

Lorsque les humains sélectionnent certains chiens pour de nouvelles races, ils isolent artificiellement ce groupe de gènes et provoquent la création d’un plus grand nombre de copies de ce gène que ce qui aurait pu se produire dans la nature. La population est initialement plus fragile en raison du manque de diversité génétique. Si la race de chien est populaire et que la lignée se poursuit, au fil des siècles, la diversité augmente en raison de mutations et de croisements occasionnels. C’est pourquoi certaines des races très anciennes sont plus stables. Un problème se pose lorsque certains traits trouvés dans le standard de la race sont associés à des troubles génétiques. La force sélective artificielle favorise la duplication du trouble génétique car il s’accompagne d’un trait physique souhaité. La ​​santé génétique des hybrides a tendance à être plus élevée. Des traits sains ont été perdus dans de nombreuses lignées de chiens de race pure parce que de nombreux éleveurs de chiens d’exposition s’intéressent davantage à la conformation – les attributs physiques des chiens par rapport au standard de la race – qu’à la santé et au tempérament de travail pour lesquels le chien a été élevé à l’origine.

Les populations sont vulnérables lorsque les chiens élevés sont étroitement apparentés. La consanguinité entre les races pures a révélé divers problèmes de santé génétique qui ne sont pas toujours évidents dans les populations moins uniformes. Les chiens de race mixte sont génétiquement plus diversifiés en raison de la nature plus aléatoire de l'accouplement de leurs parents. La progéniture de ces accouplements pourrait être moins susceptible d'exprimer certains troubles génétiques car il pourrait y avoir une probabilité réduite que les deux parents portent les mêmes allèles récessifs nuisibles, mais certains récessifs délétères se produisent dans de nombreuses races apparemment sans rapport, et donc le simple mélange des races n'est pas une garantie de santé génétique. Lorsque deux spécimens médiocres sont accouplés, la progéniture pourrait hériter des pires traits des deux parents. C'est ce qu'on observe couramment chez les chiens provenant d' usines à chiots .

Plusieurs études ont montré que les chiens de race mixte ont un avantage en termes de santé par rapport aux chiens de race pure. Une étude allemande a montré que « les bâtards nécessitent moins de soins vétérinaires ». Des études menées en Suède ont montré que « les chiens bâtards sont moins sujets à de nombreuses maladies que le chien de race pure moyen » et, en ce qui concerne les taux de mortalité, que « les bâtards se situaient systématiquement dans la catégorie à faible risque ». Des données provenant du Danemark suggèrent également que les races mixtes ont en moyenne une plus grande longévité que les chiens de race pure. Une étude britannique a montré des résultats similaires, mais quelques races (notamment les Jack Russell Terriers , les Caniches miniatures et les Whippets ) ont vécu plus longtemps que les races mixtes.

Dans une étude, l'effet de la race sur la longévité du chien de compagnie a été analysé à l'aide de données de mortalité de 23 535 chiens de compagnie. Les données ont été obtenues auprès d'hôpitaux vétérinaires universitaires nord-américains. L'âge médian au décès a été déterminé pour les chiens de race pure et de race mixte de différents poids corporels. Dans chaque catégorie de poids corporel, l'âge médian au décès était inférieur pour les chiens de race pure par rapport aux chiens de race mixte. L'âge médian au décès était de « 8,5 ans pour tous les chiens de race mixte et de 6,7 ans pour tous les chiens de race pure » dans l'étude.

En 2013, une étude a révélé que les races mixtes vivent en moyenne 1,2 an de plus que les races pures et que l'augmentation du poids corporel était corrélée négativement à la longévité (c'est-à-dire que plus le chien est lourd, plus sa durée de vie est courte). Une autre étude publiée en 2019 a confirmé cette différence de 1,2 an dans la durée de vie des chiens de race mixte et a en outre démontré les impacts négatifs de la consanguinité récente et les avantages des croisements occasionnels sur la durée de vie des chiens individuels.

Des études menées dans le domaine de la santé montrent que les races mixtes sont en moyenne en meilleure santé et vivent plus longtemps que leurs parents de race pure. En effet, les pratiques d'élevage actuellement acceptées au sein de la communauté canine de race entraînent une réduction de la diversité génétique et peuvent entraîner des caractéristiques physiques qui entraînent des problèmes de santé.

Des études ont montré que les chiens croisés présentent un certain nombre de caractéristiques reproductrices souhaitables. Scott et Fuller ont découvert que les chiens croisés étaient de meilleures mères que les mères de race pure, produisant plus de lait et prodiguant de meilleurs soins. Ces avantages ont conduit à une diminution de la mortalité chez la progéniture des chiens croisés.

Les chiens bâtards peuvent être grossièrement divisés en types :

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  Mélanges qui présentent des caractéristiques de deux ou plusieurs races. Un mélange peut avoir des ancêtres de race pure ou provenir d'une longue lignée de races croisées. Ces chiens sont généralement identifiés par la race à laquelle ils ressemblent le plus, comme un « mélange Labrador » ou un « Collie-Berger », même si leur ascendance est inconnue.
• Le chien paria générique , ou Canis lupus familiaris sauvage , où l'élevage non sélectif a eu lieu sur de nombreuses générations. Le terme faisait à l'origine référence aux chiens sauvages de l'Inde, mais désigne désormais les chiens appartenant ou descendants d'une population de chiens sauvages ou sauvages. Le chien de Canaan est un exemple de race reconnue avec une ascendance paria. Les chiens parias ont tendance à être de couleur jaune et marron clair et de taille et de poids moyens. Cela peut représenter l'apparence de l'ancêtre du chien moderne. L'analyse de l'ADN a montré que les chiens parias ont un pool génétique plus ancien que les races modernes.
• Les races fonctionnelles sont des chiens élevés dans un but précis dont les ancêtres ne sont pas de race pure, mais sont plutôt sélectionnés en fonction de leurs performances dans des tâches particulières. On peut citer comme exemples le husky d'Alaska , l'Eurohound et les croisements pointer/greyhound appelés Greysters, qui participent à des courses de skijoring et de pulka , notamment en Europe. Parfois, une race fonctionnelle comme celle-ci est acceptée comme race au fil du temps.

Les chiens de race pure sont connus sous les noms de race donnés à des groupes de chiens qui sont visiblement similaires dans la plupart des caractéristiques et dont la descendance est documentée de manière fiable. Ces dernières années, de nombreux propriétaires et éleveurs de chiens croisés les identifient - souvent de manière facétieuse - par des noms inventés construits à partir de parties des noms de race des parents. On les appelle noms- valises et les croisements qui en résultent « chiens de créateurs ». Par exemple, un croisement entre un Pékinois et un Caniche peut être appelé Pekeapoo. D'autres croisements portant des noms similaires incluent le Goldendoodle , un croisement entre un Caniche standard et un Golden Retriever, et le Dorgi , un croisement entre un Teckel et un Welsh Corgi .

Jusqu'au début des années 1980, les chiens de race mixte étaient généralement exclus des compétitions d'obéissance et d'autres sports canins . Cependant, à partir de l'American Mixed Breed Obedience Registry (AMBOR) et des Mixed Breed Dog Clubs of America (MBDCA), qui ont créé des sites d'obéissance dans lesquels les chiens de race mixte pouvaient concourir, davantage d'opportunités se sont ouvertes à tous les chiens dans tous les sports canins. La plupart des organisations d'agility et de fly ball ont toujours autorisé les chiens de race mixte à concourir. Aujourd'hui, les races mixtes ont fait leurs preuves dans de nombreux sports de performance.

Dans les concours de conformation , où la conformation des chiens par rapport à un standard de race est évaluée, les chiens de race mixte ne peuvent normalement pas concourir. Pour les chiens de race pure, leurs caractéristiques physiques sont jugées par rapport à un seul standard de race. C'est différent dans le cas des chiens de race mixte car ils sont difficiles à classer , à l'exception de la taille. Il existe des variations dans les traits physiques tels que le pelage, la structure squelettique, la démarche, l'attache des oreilles, la forme et la couleur des yeux. Lorsque des normes de conformation sont appliquées aux chiens de race mixte, comme dans les événements organisés par la MBDCA, les normes sont généralement des traits généraux de santé, de solidité, de symétrie et de personnalité.

Le Kennel Club (Royaume-Uni) organise une exposition appelée Scruffts (un nom dérivé de son prestigieux Crufts show) ouverte uniquement aux races mixtes dans laquelle les chiens sont jugés sur leur caractère, leur santé et leur tempérament. Certains clubs canins , dont le but est de promouvoir les chiens de race pure, excluent toujours les races mixtes de leurs événements de performance. L' AKC et la FCI sont deux de ces organisations importantes. Bien que l'AKC autorise les chiens de race mixte à gagner leur prix de bon citoyen canin , les chiens de race mixte ne sont pas autorisés à participer aux événements « toutes races » de l'AKC, bien que grâce à leur programme « Canine Partners », les chiens de race mixte puissent être inscrits pour participer aux événements d'agilité, d'obéissance et de rallye de l'AKC.