Ateliers Oméga

L' Omega Workshops Ltd. était une entreprise de design fondée par des membres du Bloomsbury Group et créée en juillet 1913. Elle était située au 33 Fitzroy Square à Londres et a été fondée dans le but de fournir une expression graphique à l'essence de l'éthique de Bloomsbury. Les ateliers étaient également étroitement associés à la Hogarth Press et l'artiste et critique Roger Fry , qui était la principale figure derrière le projet, croyait que les artistes pouvaient concevoir, produire et vendre leurs propres œuvres, et que les écrivains pouvaient également être leurs propres imprimeurs et éditeurs. Les directeurs de l'entreprise étaient Fry, Duncan Grant et Vanessa Bell .

Fry souhaitait supprimer ce qu'il considérait comme de fausses distinctions entre les arts décoratifs et les beaux-arts , et offrir à ses amis artistes une opportunité de revenu supplémentaire en concevant des meubles, des textiles et d'autres accessoires ménagers. Fry souhaitait encourager l' influence postimpressionniste dans les créations produites pour Omega. Cependant, les influences cubistes et fauves sont également apparentes, en particulier dans de nombreuses créations textiles .

Pour s'assurer que les objets soient achetés uniquement pour la qualité de l'œuvre et non pour la réputation de l'artiste, Fry a insisté pour que les œuvres soient exposées de manière anonyme, marquées uniquement de la lettre oméga . Les produits étaient en général chers et destinés à un marché exclusif.

En plus d'offrir une large gamme de produits individuels, tels que des meubles peints, des peintures murales , des mosaïques , des vitraux et des textiles , les Ateliers Omega proposaient des thèmes de décoration intérieure pour divers espaces de vie. Une commande fut passée pour décorer une pièce pour l' Exposition de la Maison Idéale de 1913 , et un catalogue illustré, comprenant un texte écrit par Fry, fut publié à l'automne 1914.

Vanessa Bell et Duncan Grant ont conçu des designs pour Omega, et Wyndham Lewis faisait initialement partie de l'entreprise. Lewis, cependant, s'est séparé très tôt, emmenant avec lui plusieurs autres participants pour fonder l'atelier de décoration rival Rebel Art Centre après avoir accusé Fry d'avoir détourné une commande pour décorer une pièce de l'Ideal Home Exhibition à l'automne 1913. En octobre 1913, Wyndham Lewis, Frederick Etchells , Edward Wadsworth et Cuthbert Hamilton ont annoncé leur démission d'Omega dans une lettre, connue sous le nom de « Round Robin », adressée à ses actionnaires et clients. Cette lettre contenait des accusations particulièrement contre Fry, critiquant les produits et l'idéologie de l'atelier. Cette scission a conduit à la formation non seulement du Rebel Art Centre, mais aussi du mouvement vorticiste .

La plupart des fabrications d'Omega ont été confiées à des artisans professionnels, tels que J. Kallenborn & Sons de Stanhope Street, à Londres, pour les meubles en marqueterie et Dryad Limited de Leicester pour les chaises hautes à siège en rotin. Une entreprise en France a été utilisée pour fabriquer les premiers draps imprimés.

À l'automne 1913, Fry, qui avait également conçu les modèles des chaises hautes en rotin d'Omega, commença à concevoir et à fabriquer de la poterie. Après avoir envisagé la conception et l'édition de livres en juillet 1915, le surintendant de l'imprimerie de la Central School of Arts and Crafts collabora avec Omega à la conception de quatre livres qui furent ensuite sous-traités à l'impression. La gestion de l'atelier Omega fut transmise à Winifred Gill à partir de 1914, lorsque les hommes commencèrent à s'impliquer dans la Première Guerre mondiale.

Les expositions individuelles d'artistes comprenaient celles d' Edward McKnight Kauffer , d'Alvaro Guevara , de Mikhail Larionov et la première exposition personnelle de Vanessa Bell en 1916.

La gamme de produits a continué à s'élargir tout au long des six années d'existence des ateliers Omega et, en avril 1915, Vanessa Bell a commencé à utiliser les tissus Omega dans la conception de robes, après quoi la couture est devenue une partie florissante de l'entreprise.

Edward Wolfe travaillait aux ateliers Omega, peignant à la main des abat-jours et des plateaux pour bougies et décorant des meubles. Wolfe, décédé en 1982, était l'un des derniers peintres de Bloomsbury.

En janvier 1918, Omega fut chargé de concevoir les décors et les costumes de la pièce Too Much Money d'Israël Zangwill .

Omega ferme ses portes en 1919, après une vente de liquidation, et est officiellement liquidée le 24 juillet 1920. Une série de mauvaises décisions financières et de conflits internes contribuent à son déclin. Au moment de sa fermeture, Fry est le seul membre d'origine encore en activité à travailler régulièrement dans l'atelier. Malgré cela, Omega devient influent dans le domaine de la décoration intérieure dans les années 1920.

Un regain d’intérêt pour les créations Omega dans les années 1980 a conduit à une réévaluation de la place du groupe Bloomsbury dans les arts visuels.