Polydor Records

Polydor , également connu sous le nom de Polydor Records , est un label discographique britannique appartenant à Polydor Label Group, filiale d' Universal Music Group UK. Avant 2024, il entretenait une relation étroite avec le label Interscope Geffen A&M Records d'Universal , qui distribuait ses productions aux États-Unis sous le nom d' A&M Records . Polydor distribue en retour les productions d'Interscope au Royaume-Uni. Polydor Records Ltd. a été fondée à Londres en 1954 en tant que filiale britannique de la société allemande Deutsche Grammophon/Schallplatte Grammophon GmbH. Elle a été rebaptisée Polydor Ltd. en 1972. La société est généralement mentionnée sous la forme « Polydor Ltd. (UK) », ou une formulation similaire, lorsqu'elle détient des droits d'auteur.

Parmi les artistes actuels et anciens notables signés sur le label figurent Rainbow , Siouxsie and the Banshees , The Cure , James Brown , John Mayall , Deep Purple , Cream , The Moody Blues , The Who , Golden Earring , Jimi Hendrix , Focus , Fishmans , Bee Gees , Lynsey de Paul , Lana Del Rey , Stephen Fretwell , The Jam , Style Council , The Shadows , James Last , Eric Clapton , Gloria Gaynor , Level 42 , Sam Fender , S Club , Girls Aloud , Cheryl , Raye , Ellie Goulding , Florence and the Machine et Jesy Nelson .

Polydor Records a été fondée le 2 avril 1913 par la société allemande Polyphon-Musikwerke AG à Leipzig et enregistrée le 25 juillet 1914 (n° 316613). Le label avait été créé sous le nom de Firma Brachhausen & Riesener en 1887 par Gustav Adolf Brachhausen et Ernst Paul Riessner, pour la fabrication de leur nouvelle boîte à musique mécanique à disque, la Polyphon , inventée en 1870. Pendant la Première Guerre mondiale , le 24 avril 1917, Polyphon-Musikwerke AG a acquis l'usine de disques et la société allemande Deutsche Grammophon -Aktiengesellschaft auprès du gouvernement allemand. L'État allemand avait réquisitionné Grammophon, alors détenue par les Britanniques, en tant que propriété ennemie pendant la Première Guerre mondiale.

Polydor était à l'origine une branche indépendante du groupe Polyphon - Grammophon -Konzern. Elle fut utilisée comme label d'exportation à partir de 1924. Après la séparation des branches britannique et allemande de la Gramophone Company pendant la Première Guerre mondiale , Deutsche Grammophon revendiqua les droits sur la marque Nipper (le chien) et le gramophone pour l'Allemagne, où les enregistrements de His Master's Voice devaient être commercialisés sous la marque Electrola , remplaçant ainsi la société disparue pendant la guerre.

À leur tour, les disques Deutsche Grammophon exportés d'Allemagne étaient publiés sur les labels Polyphon Musik et Polydor . De nouvelles succursales étrangères ont été fondées, par exemple en Autriche, au Danemark, en Suède et en France.

En 1941, Deutsche Grammophon (incluant Polydor) fut rachetée par Siemens & Halske . Polydor devint un label de musique populaire en 1946, tandis que le nouveau label Deutsche Grammophon Gesellschaft se spécialisa dans la musique classique en 1949. Le label Grammophon, précédemment utilisé, fut dissous. Par un accord daté du 5 juillet 1949, DGG accorda à Electrola , filiale allemande d' EMI , une licence exclusive d'utilisation du logo représentant Nipper avec un gramophone, à compter du 1er juillet 1951. (En Allemagne, la vente de la marque était impossible sans celle de l'entreprise.) Polydor demeura le label d'exportation de Deutsche Grammophon, y compris pour la musique classique, en France et dans le monde hispanophone jusqu'à la fin de l'ère du 33 tours, en raison de considérations linguistiques et culturelles. DGG créa une filiale à Londres, Polydor Records Ltd., en 1954.

Au début des années 1960, le chef d'orchestre Bert Kaempfert signa les inconnus Tony Sheridan et les Beatles , crédités sous le nom de The Beat Brothers , chez Polydor. Des artistes internationaux populaires tels que James Last , Bert Kaempfert, Kurt Edelhagen , Caterina Valente et les Kessler Twins apparurent sur le label Polydor, ainsi que de nombreuses personnalités françaises, espagnoles et latino-américaines.

En 1962, Siemens s'associe à Philips pour créer le groupe Grammophon-Philips, dont Polydor devient un label filiale. Durant la fin des années 1960, Polydor produit des albums de John Mayall & the Bluesbreakers , Cream , The Who , Jimi Hendrix , Bee Gees et Eric Clapton .

Polydor a ouvert une succursale américaine en 1969 (les années précédentes, ils avaient concédé leur catalogue sous licence à Atlantic Records ), mais n'est devenu une véritable présence dans l'industrie du disque américaine qu'après l'achat du contrat d'enregistrement et du catalogue de l' artiste R&B James Brown en 1971, et l'absorption du label MGM Records par sa société mère PolyGram en 1972.

En 1970, Polydor a acquis Diamond Records , une maison de disques basée à Hong Kong , qui avait été fondée et détenue par le commerçant portugais local Ren da Silva à la fin des années 1950.

En 1972, le groupe Grammophon-Philips (GPG) se réorganise pour créer PolyGram , à partir de Polydor et Phono Gram . Le label Polydor continue d'exister en tant que label filiale de la nouvelle société. Tout au long des années 1970, Polydor Incorporated devient un label de rock majeur, produisant également des disques d'artistes à succès tels que les Bee Gees , Gloria Gaynor , Atlanta Rhythm Section et Ray, Goodman & Brown .

Dans les années 1980, Polydor continua de prospérer, malgré l'ombre grandissante de son label sœur PolyGram, Mercury Records . Polydor prit en charge la gestion du catalogue pop de British Decca . Le directeur artistique Frank Neilson décrocha un tube majeur pour le label en mars 1981 avec « Do the Hucklebuck » de Coast to Coast, classé dans le top 10 , et signa également Ian Dury et Billy Fury . En 1984, le nom de la société fut parodié dans le film documentaire rock « This Is Spinal Tap » (dont la bande originale était distribuée par Polydor), où « Polymer Records » était la maison de disques du groupe.

Au début des années 1990, Polydor commença à connaître des difficultés. PolyGram réduisit alors considérablement le personnel et le catalogue de Polydor, et transféra la société sous l'égide de PolyGram Label Group (PLG), un « super label » nouvellement créé et spécifiquement conçu pour superviser les opérations des labels les moins performants de PolyGram, qui comprenaient à l'époque Island Records , London Records , Atlas Records et Verve Records .

En 1994, alors qu'Island Records se remettait de sa baisse de ventes, PolyGram a absorbé la majeure partie de PLG. Parallèlement, Polydor Records et Atlas Records ont fusionné, sous le nom éphémère de « Polydor/Atlas », et ont commencé à opérer par le biais d' A&M Records , une autre filiale de PolyGram. En 1995, Polydor/Atlas est redevenu simplement Polydor Records.

En 1998, PolyGram a été racheté par Seagram et intégré à son groupe Universal Music . Lors de cette fusion, les activités de Polydor aux États-Unis ont été absorbées par le groupe Interscope-Geffen-A&M . Parallèlement, sa division internationale est restée opérationnelle, ses disques continuant d'être distribués aux États-Unis par Interscope et A&M.

Aujourd'hui, en Amérique du Nord, le nom et le logo de Polydor Records sont principalement utilisés pour les rééditions de titres plus anciens, datant de son âge d'or des années 1960 et 1970. Republic Records assure la distribution américaine de la plupart des sorties Polydor antérieures à 1998, notamment les rééditions des compilations pop/rock britanniques de Decca, ainsi que les albums de James Brown et les catalogues pop de MGM Records et Verve Records. Cependant, dans les années 2010, Interscope Records a occasionnellement sorti des albums d'artistes comme Azealia Banks et Lana Del Rey sous le nom et la marque Polydor.

Polydor a rejoint Interscope Capitol Labels Group (UMG) en 2024, mais cette collaboration fut de courte durée. Plus tard en juin (annonce faite en juillet), Universal Music UK a créé Polydor Label Group, faisant de Polydor Records le label phare de cette nouvelle entité. Polydor distribue désormais au Royaume-Uni les productions des labels A&M Records ( réactivés) , Capitol Records et Def Jam Recordings (0207 Def Jam).

Le producteur Harold Shedd a fondé la division Nashville (Tennessee ) de Polydor en 1994, spécialisée dans la musique country . Parmi les artistes signés chez Polydor Nashville figuraient Shane Sutton, Tasha Harris, 4 Runner , The Moffatts , Chely Wright , Mark Luna, Clinton Gregory et Amie Comeaux [ ainsi que Toby Keith et Davis Daniel , transférés de Mercury Nashville en 1994 La division de Nashville a été rebaptisée A&M Nashville en mars 1996 et a fermé ses portes en septembre de la même année, PolyGram ayant regroupé toutes ses activités à Nashville sous le nom de Mercury. Aujourd'hui, Polydor, en collaboration avec EMI Records au Royaume-Uni et en Australie et UMG au Canada, distribue les albums de Lost Highway Records dans les pays du Commonwealth .

En 1972, la société britannique Polydor Records Ltd. est rebaptisée Polydor Ltd. Au début des années 1970, les principaux revenus du label provenaient du groupe britannique à succès Slade, ainsi que des New Seekers et des Who . À cette époque, entre les années 1970 et 1980, le vice-président senior de Polydor/PolyGram (initialement à la tête de leur tout nouveau département rock) était Jerry Jaffe, qui signait également des groupes comme Motörhead , Dexys Midnight Runners et The Jam . À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le label abritait The Who et The Jam (ainsi que leur successeur, Style Council ). Durant son mandat, Jaffe a collaboré avec de nombreux artistes célèbres et reconnus, dont Nick Lowe et John Lennon , et a également travaillé avec des groupes comme The Jesus and Mary Chain et Saint Etienne à la fin des années 1980 et dans les années 1990.

Bien que la branche américaine de Polydor soit quasiment inactive, au Royaume-Uni, Polydor demeure l'un des labels les plus importants du pays, avec des artistes tels que Take That , Cheryl , Duffy , Girls Aloud , S Club , The Saturdays , Kaiser Chiefs , Ellie Goulding , Mabel et Lawson . Polydor possède également un solide catalogue d'artistes indépendants via son label Fiction , avec des groupes comme Ian Brown , Bright Eyes , Elbow , Stephen Fretwell , White Lies , Kate Nash , Snow Patrol , Filthy Dukes et Crystal Castles . Polydor est également présent au Canada, où il est devenu le label de Drake . Elle sert également de label britannique pour des artistes américains sous contrat avec Interscope-Geffen-A&M tels que Eminem , The All-American Rejects , The Black Eyed Peas , Billie Eilish , Camila Cabello , Gwen Stefani , Dr. Dre , Lana Del Rey , Lady Gaga , Olivia Rodrigo , Selena Gomez et Sting .

En 2006, Polydor a lancé Fascination Records , un label de musique pop. Les Girls Aloud et Sophie Ellis-Bextor ont rejoint ce nouveau label et ont créé des groupes comme The Saturdays et Girls Can't Catch . Plusieurs artistes pop du label américain Hollywood Records , tels que Demi Lovato , les Jonas Brothers , Miley Cyrus et Selena Gomez & the Scene, ont également signé chez Fascination.

En 2008, A&M Records UK a été fondée en tant que filiale de Polydor UK. La même année, Polydor a obtenu la distribution du catalogue des Rolling Stones ainsi que de leurs nouvelles sorties. Avec la création d'A&M Records UK, la division canadienne d'A&M Records est devenue une entité distincte pour la première fois depuis la formation d'Universal Music Group. Polydor, quant à elle, a continué de distribuer les labels Interscope, Geffen et une sélection de disques Lost Highway au Canada par l'intermédiaire d' Universal Music Canada , et ce, jusqu'à aujourd'hui.

Polydor UK a refusé de publier l'album de l'auteure-compositrice-interprète britannique Raye , *My 21st Century Blues* , ainsi que l'un de ses premiers singles, « Escapism », ce qui l'a amenée à sortir l'album en indépendant. Aux Brit Awards de 2024 , Raye a reçu six prix, tous pour des œuvres sorties avec des labels autres que Polydor, battant ainsi le record du plus grand nombre de nominations reçues par un seul artiste en une année.

Polydor Records a été initialement lancé au Japon en 1926 sous le nom de Nippon Polydor. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la société a été rebaptisée Daitōa Chikuonki (大東亞蓄音器株式會社) . En 1950, le nom de l'entreprise a été changé pour Polydor Chikuonki KK (ポリドール蓄音器株式会社, Poridōru Chikuonki Kabushiki gaisha ) . En 1952, Polydor Chikuonki rebaptisé Japan Polydor KK ; devenant plus tard Nippon Grammophon KK.

En 1972, la société devient une filiale de PolyGram sous le nom de Poloydor KK (ポリドール株式会社, Poridōru Kabushiki gaisha ) .

En 1990, PolyGram Co., Ltd. a été fondée en tant que société de supervision du groupe Polygram au Japon. Polydor KK a continué d'opérer en tant que société de production lorsque sa société mère est devenue Universal Music Japan en 1999, et ce jusqu'en 2001, date à laquelle elle a fusionné avec Universal Victor et est devenue Universal Polydor. En 2002, Universal Polydor est devenue Universal J.

En décembre 2022, Universal Japan a réorganisé Universal J. Le label a été scindé en deux labels discographiques, UJ et Polydor Records. Polydor Records a commencé ses activités en tant que division d'Universal Japan le 1er janvier 2023.

La filiale japonaise de Polydor possède actuellement trois labels : Perfume Records , Asse!! Records et Utahime Records . Elle détient également les droits de distribution de NHK Records.