{{Small|by [[Instant-runoff voting]]}}"},"nominator":{"wt":"Members of the [[Oireachtas]] or local councils"},"seat":{"wt":"[[Dublin]], Ireland"},"style":{"wt":"[[President (gov...
La présidence est une institution essentiellement cérémonielle , représentant l'État irlandais tant au niveau national qu'international. Néanmoins, la fonction présidentielle est dotée de certains pouvoirs d' importance constitutionnelle . Si Éamon de Valera a décrit ses intentions concernant cette fonction comme étant « principalement de préserver la Constitution », cette description est contestée par certains universitaires, le texte constitutionnel de référence soulignant que « la Constitution est extrêmement parcimonieuse quant à l'attribution de fonctions indépendantes à la présidence ». Quoi qu'il en soit, la présidence et la communauté juridique irlandaise dans son ensemble reconnaissent le président comme un « protecteur des droits des citoyens » et le « gardien de la Constitution ». Cette interprétation du rôle du président est conforme à son serment solennel de « maintenir la Constitution de l'Irlande et de faire respecter ses lois ».
Le mandat présidentiel est de sept ans et peut être renouvelé deux fois au maximum. Le président est élu au suffrage universel direct, sauf en cas de candidature unique, situation qui s'est produite à six reprises, la dernière fois en 2004. La présidente en exercice est Catherine Connolly , en fonction depuis son investiture le 11 novembre 2025, suite à sa victoire à l' élection présidentielle irlandaise de 2025. Elle est la dixième personne à occuper cette fonction, et la troisième femme, après Mary Robinson et Mary McAleese .
gouverneur général qui existait durant l' État libre d'Irlande (1922-1937 ). Le mandat de sept ans du président s'inspirait de celui des présidents de l'Allemagne de Weimar . À l'époque de sa création, des critiques mirent en garde contre le risque d'instauration d'une dictature. Cependant, ces craintes ne se concrétisèrent pas, les présidents successifs ayant joué un rôle limité et largement apolitique dans les affaires nationales.
Chef d'État de 1937 à 1949
roi George VI restait floue . Cette période de confusion prit fin en 1949 avec la proclamation de la république . La Constitution de 1937 ne mentionnait pas le roi, mais ne stipulait pas non plus que le président était chef d'État. Elle affirmait simplement que le président « a préséance sur toutes les autres personnes de l'État ». Le président exerçait certains pouvoirs dévolus aux chefs d'État, mais également aux gouverneurs ou aux gouverneurs généraux, comme la nomination du gouvernement et la promulgation des lois.
Toutefois, dès son accession au trône en 1936, George VI fut proclamé, comme ses prédécesseurs, « roi d’Irlande » et, en vertu de la loi sur les relations extérieures de la même année, c’était ce roi qui représentait l’État dans ses affaires étrangères. Les traités étaient donc signés au nom du roi d’Irlande, qui accréditait également les ambassadeurs et recevait les lettres de créance des diplomates étrangers. Ce rôle signifiait, en tout état de cause, que George VI était le chef d’État irlandais aux yeux des nations étrangères. La loi de 1948 sur la République d’Irlande , entrée en vigueur en avril 1949, proclama la république et transféra la représentation de l’État à l’étranger du monarque au président. La constitution demeura inchangée.
Selon Desmond Oulton (propriétaire du château de Clontarf ), son père, John George Oulton, avait suggéré à Éamon de Valera, vers la fin de l' État libre d'Irlande , que l'Irlande retrouve son propre roi, comme c'était le cas à l'époque de l' Irlande gaélique . Il suggéra à Éamon de Valera, membre du clan O'Brien , descendant par sa lignée paternelle de Brian Boru , ancien Haut-Roi d'Irlande : le représentant le plus ancien à l'époque était Donough O'Brien, 16e baron d'Inchiquin . Oulton affirma que le neveu de Donough , Conor O'Brien, 18e baron d'Inchiquin , confirma que De Valera avait proposé à Donough O'Brien le titre de prince-président de la République d'Irlande, mais que ce dernier avait refusé, et qu'un président de l'Irlande avait donc été institué.
Rôle évolutif
La présidente Mary Robinson (1990-1997) est reconnue pour avoir « révolutionné » le rôle du président.
Après la première présidence de Douglas Hyde , candidat d'un parti international, les candidats du Fianna Fáil remportèrent toutes les élections présidentielles jusqu'en 1990. Traditionnellement, le parti récompensait ses membres les plus influents et les plus anciens, tels que son fondateur et ancien Taoiseach, Éamon de Valera, et le commissaire européen Patrick Hillery , par cette nomination . La plupart des présidents irlandais, jusqu'alors, s'inscrivirent dans la conception novatrice de Hyde : une présidence conservatrice et discrète, usant avec parcimonie de son prestige cérémoniel et de ses pouvoirs discrétionnaires limités. De fait, la présidence était une fonction si peu médiatisée que les hommes politiques irlandais cherchaient à éviter autant que possible les élections présidentielles contestées, estimant que l'attention médiatique qu'elles susciteraient était une distraction inutile Face à l'austérité économique, les candidats suggéraient souvent la suppression de la présidence comme mesure d'économie
Malgré la relative discrétion historique de la présidence, celle-ci s'est trouvée au cœur de plusieurs controverses retentissantes. En particulier, le cinquième président, Cearbhall Ó Dálaigh , fut confronté en 1976 à un différend majeur avec le gouvernement concernant la signature d'une loi instaurant l'état d'urgence, ce qui entraîna sa démission. Son successeur, Patrick Hillery, fut également impliqué dans une polémique en 1982, lorsque le Taoiseach de l'époque, Garret FitzGerald, demanda la dissolution du Dáil Éireann . Hillery fut alors assailli d'appels téléphoniques de membres de l'opposition l'exhortant à refuser cette demande, une démarche qu'il considéra comme une ingérence inadmissible dans les prérogatives constitutionnelles du président et à laquelle il résista.
La présidence a commencé à se transformer dans les années 1990. La conduite d'Hillary Hillery lors de l'affaire de la dissolution de la présidence en 1982 a été révélée en 1990, conférant à la fonction un nouveau prestige et une plus grande stabilité. Cependant, c'est sa successeure, la septième présidente Mary Robinson , qui a véritablement révolutionné la présidence. Remportant une victoire surprise lors des élections très controversées de 1990, Robinson était la candidate travailliste , la première présidente à vaincre le Fianna Fáil lors d'une élection et la première femme à occuper ce poste. Dès son élection, Robinson a entrepris de dépolitiser la fonction. Elle a également cherché à élargir le champ d'action de la présidence, en développant de nouveaux liens économiques, politiques et culturels entre l'État et d'autres pays et cultures, notamment ceux de la diaspora irlandaise . Robinson a mis le prestige de la fonction au service de causes militantes, en mettant l'accent, durant sa présidence, sur les besoins des pays en développement, en établissant un lien entre l'histoire de la Grande Famine irlandaise et les enjeux actuels de nutrition, de pauvreté et de politique, et en s'efforçant de créer un pont de partenariat entre pays développés et pays en développement. Depuis 2019, le président participe aux réunions annuelles du Groupe Arraiolos des présidents non exécutifs européens.
Mode de sélection et durée du mandat
Élection
élu au suffrage direct et secret au scrutin préférentiel instantané , équivalent à un seul tour du vote unique transférable . En vertu de la loi de 1993 sur les élections présidentielles, l'élection d'un candidat est formellement officialisée par une « déclaration » du président du bureau de vote . Lorsqu'il y a plusieurs candidats, l'élection est « ajournée » afin qu'un vote puisse avoir lieu, permettant aux électeurs de choisir entre les candidats. L'élection présidentielle se tient suffisamment tôt pour que le vainqueur puisse entrer en fonction le lendemain de la fin du mandat de sept ans du président sortant. En cas de vacance prématurée du poste, une élection doit être organisée dans les soixante jours.
Seuls les citoyens irlandais résidents âgés de dix-huit ans ou plus peuvent voter ; un projet de loi de 1983 visant à étendre ce droit aux citoyens britanniques résidents a été jugé inconstitutionnel.
Les candidats doivent être citoyens irlandais et âgés de plus de 35 ans. Il existe une divergence entre les versions anglaise et irlandaise de l'article 12.4.1°. Selon la version anglaise, un candidat éligible « a atteint l'âge de trente-cinq ans », tandis que la version irlandaise stipule « 29e gouvernement a introduit le trente-cinquième amendement de la Constitution (âge d'éligibilité à l'élection à la présidence) de 2015 pour réduire l' âge de candidature de 35 à 21 ans, qui a été soumis à référendum en mai 2015 ; le projet de loi a été fortement rejeté, avec environ 73 % des électeurs votant contre.
Les présidents peuvent exercer un maximum de deux mandats , consécutifs ou non. Ils doivent être nommés par l'une des personnes suivantes :
Au moins 20 membres des Chambres de l' Oireachtas ; (il y a 234 membres)
Eux-mêmes (dans le cas des présidents en exercice ou anciens présidents ayant effectué un mandat).
Lorsqu'un seul candidat est désigné, il est réputé élu sans qu'il soit nécessaire de procéder à un vote. C'est pourquoi, lorsqu'il existe un consensus entre les partis politiques pour ne pas organiser d'élection, le président peut être « élu » sans qu'un vote ait lieu. Depuis la création de cette fonction, cela s'est produit à six reprises.
vice-président en Irlande. En cas de vacance prématurée de la présidence, un successeur doit être élu dans un délai de soixante jours. En cas de vacance ou d'indisponibilité du président, les fonctions et devoirs de la présidence sont assurés par une Commission présidentielle composée du juge en chef , du président du Dáil (Parlement irlandais) et du président du Seanad (Conseil national irlandais). Les tâches courantes, telles que la promulgation des lois, sont souvent assurées par la Commission présidentielle lorsque le président est en visite d'État à l'étranger . Le pouvoir du gouvernement d'empêcher le président de quitter le pays est essentiel pour coordonner les calendriers diplomatique et législatif.
Techniquement, le mandat de chaque président expire à minuit le jour de l'investiture du nouveau président. Par conséquent, entre minuit et la prestation de serment du nouveau président, les fonctions officielles de la présidence sont assurées par la Commission présidentielle. La Constitution habilite également le Conseil d'État, statuant à la majorité de ses membres, à « prendre les dispositions qu'il jugera appropriées » pour l'exercice des fonctions présidentielles dans toute situation non prévue par la Constitution. Cependant, à ce jour, le Conseil n'a jamais eu à exercer ce rôle. Bien qu'un président sortant réélu soit généralement qualifié de « président » dans les médias avant sa déclaration d'investiture, cette appellation est en réalité inexacte. Techniquement, le président sortant est un ancien président et, s'il est réélu, un président élu .
Le président peut être destitué de deux manières, dont aucune n'a jamais été utilisée. La Cour suprême, siégeant en formation d'au moins cinq juges, peut déclarer le président « incapable de façon permanente » , tandis que l'Oireachtas peut le destituer pour « faute grave avérée » . Chacune des chambres de l'Oireachtas peut engager cette dernière procédure en adoptant une résolution de mise en accusation , à condition qu'au moins trente membres la proposent et qu'au moins les deux tiers l'approuvent. L'autre chambre mènera alors une enquête sur les accusations portées ou chargera un organe d'enquêter ; à la suite de cette enquête, au moins les deux tiers des membres devront reconnaître la culpabilité du président et estimer que les accusations justifient sa destitution
Cependant, contrairement à la plupart des républiques parlementaires , le président n'est pas désigné comme le chef de l'exécutif. En Irlande, le pouvoir exécutif est expressément dévolu au gouvernement (communément appelé « Cabinet ») par l'article 28.2 de la Constitution. De ce fait, la plupart des fonctions courantes du président ne peuvent être exercées que conformément aux dispositions strictes de la Constitution ou sur avis contraignant du gouvernement. Le Taoiseach est néanmoins tenu, en vertu de l'article 28.5, de tenir le président informé des questions de politique étrangère et intérieure. Lors de ces audiences, le président peut consulter, encourager et mettre en garde le gouvernement sur toute question d'intérêt public – un droit dont jouissent les autres chefs d'État relevant de la tradition de Westminster . De même, le président dispose de certains pouvoirs personnels qu'il peut exercer à sa discrétion. Ces pouvoirs discrétionnaires sont abordés dans la section suivante.
Les fonctions ministérielles prévues par la Constitution sont les suivantes :
Nommer le gouvernement
Le Taoiseach ( chef du gouvernement irlandais ) et les ministres forment ensemble le gouvernement , l'autorité exécutive centrale de l'Irlande . Le président nomme officiellement les membres du gouvernement et accepte leurs démissions. Le Taoiseach est nommé sur proposition du Dáil, et le président est tenu de nommer la personne désignée par le Dáil sans pouvoir refuser cette nomination. Tous les autres ministres sont nommés sur avis du Taoiseach et avec l'approbation du Dáil ; comme pour la nomination du Taoiseach, le président est tenu de procéder à cette nomination sans pouvoir nommer quelqu'un d'autre. Les ministres sont révoqués sur avis du Taoiseach et le Taoiseach doit démissionner, sauf en cas de dissolution du Dáil, s'il perd la confiance de la Chambre.
Nommer les fonctionnaires constitutionnels de l'État
Le président nomme le procureur général et le contrôleur et auditeur général sur proposition du Taoiseach et du Dáil Éireann, respectivement. Le président peut révoquer le procureur général à tout moment sur avis du Taoiseach, tandis que le contrôleur et auditeur général ne peut être révoqué que pour faute grave ou incapacité constatée par les deux chambres de l'Oireachtas.
Convoquez et dissolvez le Dáil
Le président convoque et dissout le Dáil, un pouvoir qu'il exerce sur avis du Taoiseach ; l'approbation du gouvernement ou du Dáil n'est pas requise. Le président ne peut refuser une dissolution que si le Taoiseach a perdu la confiance du Dáil.
Adopter les lois
Le président promulgue les projets de loi, leur conférant ainsi force de loi . Cette promulgation est essentiellement formelle, le président ne pouvant opposer son veto à un projet de loi dûment adopté par le Dáil et le Seanad. Toutefois, il peut saisir la Cour suprême afin d'en contester la constitutionnalité. Si la Cour suprême confirme la constitutionnalité d'un projet de loi, le président est tenu de le promulguer. En revanche, s'il est jugé inconstitutionnel, le projet de loi ainsi soumis est nul et non avenu. De même, le président peut refuser de promulguer un projet de loi jusqu'à la tenue d'un référendum national ou d'élections générales, mais uniquement sur pétition de la majorité du Seanad et d'au moins un tiers des Teachtaí Dála dûment élus .
Représenter l'Irlande à l'étranger
Le président est chargé de représenter l'État en matière de politique étrangère, un pouvoir qu'il n'exerce que sur avis du gouvernement, par l'intermédiaire du ministre des Affaires étrangères . Le président accrédite les ambassadeurs irlandais à l'étranger, reçoit les lettres de créance des diplomates étrangers et effectue les visites d'État , tout en en recevant . Les ministres signent les traités internationaux au nom du président. Ce rôle n'était pas exercé par le président avant la loi de 1948 sur la République d'Irlande .
Assurer la fonction de commandant suprême des forces de défense
Le commandement suprême des forces de défense est dévolu au président. Ce rôle est comparable à celui d'un commandant en chef . La commission d' un officier est signée et scellée par le président. Il s'agit d'une fonction purement formelle, dont les pouvoirs sont exercés sur avis du gouvernement, par l'intermédiaire du ministre de la Défense .
Exercer la prérogative de miséricorde
Le président dispose du « droit de grâce et du pouvoir de commuer ou de remettre une peine ». Cette fonction est exercée sur avis du gouvernement, par l'intermédiaire du ministre de la Justice . La grâce, pour erreurs judiciaires , a été rarement accordée : à Thomas Quinn en 1940, à Brady en 1943 et à Nicky Kelly en 1992. La procédure actuelle est définie par l'article 7 de la loi de 1993 sur la procédure pénale. En 2005, il était prévu d'accorder des grâces aux fugitifs paramilitaires dans le cadre du processus de paix en Irlande du Nord , afin de compléter la libération anticipée des détenus après l' accord du Vendredi saint en 1998. Ce projet, controversé, fut rapidement abandonné, à l'instar de propositions similaires au Royaume-Uni. Le pouvoir de commutation et de remise n’est pas limité au président, bien que cela ait été le cas pour les condamnations à mort prononcées avant l’abolition de la peine capitale .
fonctions statutaires
Le président Michael D. Higgins en compagnie du juge en chef et des présidents des cours suprêmes d'Irlande
Outre les obligations constitutionnelles, le président :
Nomme certains fonctionnaires de l'État
Le président nomme divers fonctionnaires statutaires sur avis du gouvernement, notamment le président du conseil et les professeurs titulaires de l’ Institut d’études avancées de Dublin ; le gouverneur de la Banque centrale d’Irlande ; les membres du Tribunal des appels des services financiers irlandais ; et les membres de la Commission de l’Ombudsman de la Garda Síochána . Le président nomme également, sur proposition des deux chambres de l’Oireachtas, l’ Ombudsman .
Outre ses fonctions constitutionnelles et légales, le président a également :
Les récompenses honorent la dignité de Saoi pour la vie
Le président confère le titre de Saoi à vie aux personnes ainsi élues parmi les membres d' Aosdána , une association d'artistes irlandais soutenue par l'État. Ce titre est la plus haute distinction décernée par l'organisation. Il y a au maximum sept Saoithe vivants à tout moment ; une limite portée de cinq en 2007-2008.
Soutient une myriade d'organismes de bienfaisance
Le président est le mécène de nombreuses organisations caritatives en Irlande. Les organisations soutenues varient d'un président à l'autre et sont en accord avec la vision et les priorités de son mandat.
Limitations particulières
Le président ne peut quitter l'État sans le consentement du gouvernement.
Toute allocution ou tout message officiel « à la nation » ou à l'une ou aux deux chambres de l'Oireachtas doit être préalablement approuvé par le gouvernement. Hormis ces deux rares occasions, le droit de parole du président n'est soumis à aucune limitation. Si les présidents précédents se montraient extrêmement prudents dans leurs discours et les soumettaient presque systématiquement à l'approbation du gouvernement, Mary Robinson , Mary McAleese et Michael D. Higgins ont fait un usage beaucoup plus fréquent de ce droit sans autorisation gouvernementale, Mary McAleese accordant notamment de nombreuses interviews en direct à la télévision et à la radio. Toutefois, par convention, les présidents s'abstiennent de toute critique ou commentaire direct du gouvernement.
pouvoirs de réserve
Pouvoirs exercés en toute discrétion
Selon la version anglaise de la Constitution, le président dispose des pouvoirs suivants, qu'il exerce « à son entière discrétion ». La version irlandaise stipule que ces pouvoirs sont exercés « en toute autonomie », ce qui se traduit généralement par « sous son propre conseil ». Des juristes ont suggéré qu'un conflit pourrait exister entre les deux versions de la Constitution. En cas de divergence entre les versions irlandaise et anglaise, la version irlandaise prévaut. Si l'expression « à son entière discrétion » semble laisser une certaine marge de manœuvre au président pour décider d'entrer en contact avec l'opposition, l'expression « sous son propre conseil » a été interprétée par certains juristes comme interdisant tout contact. Par conséquent, il est considéré comme controversé que le président soit contacté par les dirigeants de partis politiques dans le but d'influencer une décision prise en vertu de ses pouvoirs discrétionnaires.
Refus d'une dissolution du Dáil
Un Taoiseach qui « a cessé de bénéficier du soutien de la majorité au Dáil Éireann » est tenu de démissionner, à moins qu'il ne demande au président de dissoudre le Dáil. Le président a le droit de refuser une telle demande, auquel cas le Taoiseach doit démissionner immédiatement. Ce pouvoir n'a jamais été invoqué. Pourtant, les circonstances nécessaires étaient réunies en 1944, 1982 et 1994. La divergence apparente, mentionnée plus haut, entre les versions irlandaise et anglaise de la Constitution a dissuadé les présidents d'envisager d'y recourir. Lors des trois occasions où les circonstances nécessaires étaient présentes, cette même divergence a conduit les présidents à adopter une politique de non-contact extrêmement stricte avec l'opposition. L'exemple le plus notable remonte à janvier 1982, lorsque Patrick Hillery a chargé son aide, le capitaine Anthony Barber, de veiller à ce qu'aucun appel téléphonique de l'opposition ne lui soit transmis. Néanmoins, trois figures de l'opposition, dont le chef du Fianna Fáil, Charles Haughey , exigèrent d'être mises en relation avec Hillery. Haughey menaça de mettre fin à la carrière de Barber si les appels n'étaient pas passés. Hillery considéra ces pressions comme une faute grave. En tant que commandant suprême des forces de défense, Hillery consigna la menace dans le dossier militaire de Barber et nota que ce dernier avait agi sur ses instructions en refusant l'appel. Même sans cette considération, refuser une telle demande aurait sans doute engendré une crise constitutionnelle , car il est généralement admis que le président accorde une dissolution anticipée du Dáil pour faciliter le processus électoral, à moins qu'un gouvernement alternatif puisse être formé et puisse bénéficier de la confiance du Dáil pendant une durée raisonnable.
Personnes nommées au Conseil d'État
Le président a le pouvoir de renvoyer un projet de loi, en tout ou en partie, devant la Cour suprême.
Avant d’exercer certains pouvoirs de réserve, le président doit consulter le Conseil d’État . Toutefois, il n’est pas tenu de suivre l’avis du Conseil. Il peut même agir à l’encontre de cet avis. Ces pouvoirs sont les suivants :
Soumettre les projets de loi à la Cour suprême
Le président peut saisir la Cour suprême , en tout ou en partie, d'un projet de loi afin d'en contester la constitutionnalité. Si la Cour suprême juge une partie du projet de loi inconstitutionnelle, le projet de loi est invalidé dans son intégralité. Ce pouvoir ne peut être appliqué à un projet de loi de finances , à un projet de loi d'amendement constitutionnel ni à un projet de loi urgent dont le délai d'examen au Sénat a été réduit. Il s'agit du pouvoir discrétionnaire le plus fréquemment utilisé ; une liste complète est disponible sur le site du Conseil d'État (Irlande)#Saisine des projets de loi . Dans un arrêt de 1982 rendu suite à une telle saisine, le juge en chef Tom O'Higgins a déploré la rigueur excessive de la procédure prescrite, notamment le fait que, si la Cour conclut à la conformité d'un projet de loi à la Constitution, cette décision est définitive.
Soumettre les projets de loi au peuple
11 sont nommés par le Taoiseach , ce qui explique la rareté des oppositions majoritaires à un projet de loi du gouvernement.
Maintenir la démocratie parlementaire
Outre le fait de garantir la constitutionnalité des lois primaires et de faciliter le processus référendaire, la présidence est investie de pouvoirs relatifs à la stabilité institutionnelle et à la continuité de l'Oireachtas. Le président peut, à la demande du Dáil, imposer un délai au Seanad pour l'examen d'un projet de loi. Ce pouvoir a pour effet de restreindre la capacité du Seanad à retarder l'examen d'un projet de loi que le gouvernement juge urgent. Inversement, le président peut, à la demande du Seanad, constituer un Comité des privilèges pour résoudre un différend entre les deux chambres de l'Oireachtas quant à la qualification d'un projet de loi comme loi de finances. En pratique, ce pouvoir garantit au Seanad l'exercice de ses droits en tant que chambre haute . De même, le président peut convoquer une séance de l'une ou des deux chambres de l'Oireachtas. Ce pouvoir lui permet d'intervenir si, dans des circonstances exceptionnelles, les procédures ordinaires de convocation des chambres sont défaillantes.
Communiquez avec le Parlement et le peuple irlandais.
Les pouvoirs discrétionnaires restants de la présidence englobent les communications officielles à caractère législatif ou historique. Le président peut s'adresser à l'une ou aux deux chambres de l'Oireachtas, ou leur envoyer un message. Quatre allocutions de ce type ont été prononcées : une par de Valera, deux par Robinson et une par McAleese. L'approbation du gouvernement est requise pour le message ; en pratique, le texte intégral est soumis. Le président peut également « adresser un message à la Nation », sous réserve des mêmes conditions qu'une allocution à l'Oireachtas. Ce pouvoir n'a jamais été utilisé. Les messages d'ordre courant, tels que les vœux de Noël ou les communications à caractère purement civique ou caritatif, ne sont pas considérés comme admissibles.
La résidence officielle du président est Áras an Uachtaráin , située dans le Phoenix Park à Dublin. Ce bâtiment de quatre-vingt-douze pièces servait autrefois de résidence d'hiver au Lord Lieutenant d'Irlande et de résidence à deux des trois gouverneurs généraux d'Irlande : Tim Healy et James McNeill . En 2025, pendant la rénovation d'Áras an Uachtaráin, la présidente Catherine Connolly a résidé ailleurs dans le Phoenix Park, au Steward's Lodge . Le président est généralement désigné par le titre de « Président » ou « Uachtarán », plutôt que par « Monsieur/Madame le Président » ou des formules similaires. Le titre utilisé est généralement Son Excellence/Son Excellence ( [au vocatif ). Le salut présidentiel est tiré de l'hymne national, « Amhrán na bhFiann ». Il se compose des quatre premières mesures suivies des cinq dernières, sans paroles.
Bureau du Présidentfonction publique de l'État et est dirigé par le Secrétaire général du Président . Une grande partie du protocole et des conventions régissant la présidence a été élaborée par Michael McDunphy , le premier Secrétaire général (alors appelé Secrétaire). Le budget prévisionnel pour 2026 pour le Bureau s'élève à 6,2 millions d'euros, dont 2,8 millions d'euros pour le personnel d'Áras an Uachtaráin. Les débats parlementaires sur ce poste budgétaire sont limités en raison de l'indépendance constitutionnelle du Président. Le Bureau du Président assure la liaison avec le gouvernement par l'intermédiaire du Secrétariat du gouvernement au sein du Département du Taoiseach . L'entretien de la résidence officielle est assuré par l' Office des travaux publics . Le Président est habilité à nommer des personnes extérieures à la fonction publique en tant que conseiller spécial , directeur de la communication , rédacteur de discours et assistant personnel .
Inauguration
salle Saint-Patrick, située dans les appartements d'État du château de Dublin . La cérémonie est retransmise en direct par la chaîne nationale RTÉ sur ses principales chaînes de télévision et de radio, généralement vers 11 heures. Afin de souligner l'importance de l'événement, toutes les personnalités clés du pouvoir exécutif (le gouvernement irlandais ), du pouvoir législatif (l'Oireachtas) et du pouvoir judiciaire y assistent, ainsi que des membres du corps diplomatique et d'autres invités.
Après l' élection présidentielle de 2018, le traitement officiel ou « rémunération personnelle » du président s'élève à 249 014 € . L'ancien président, Michael D. Higgins, a choisi de percevoir le même traitement alors qu'il avait droit à une somme plus élevée, soit 325 507 €. Le total des « émoluments et indemnités » du président comprend également 317 434 € de frais. Le budget prévisionnel total de la Présidence pour 2017 était de 3,9 millions d'euros, dont 2,6 millions étaient consacrés aux salaires et aux frais de fonctionnement, et le solde à la « prime présidentielle » versée aux centenaires .
Le salaire était fixé à 5 000 livres irlandaises de 1938 à 1973, date à laquelle il est calculé comme étant supérieur de 10 % à celui du juge en chef . Après la crise économique irlandaise de 2008, la plupart des employés du secteur public ont subi d’importantes réductions de salaire. Cependant, la Constitution interdisait toute réduction du salaire du président et des membres du pouvoir judiciaire pendant leur mandat, afin d’empêcher que le gouvernement n’utilise une telle réduction à des fins de pression politique. Bien qu’un amendement constitutionnel de 2011 autorise la réduction du salaire des juges, il ne s’appliquait pas au président, même si la présidente en exercice, Mary McAleese, a proposé une réduction volontaire par solidarité.
Sécurité et transport
L'investiture de Seán T. O'Kelly en 1945. Le 2e escadron de cavalerie des Hussards bleus escorte le président, qui voyage dans le landau de la défunte reine Alexandra . Le landau et le régiment de hussards furent par la suite démantelés.
Le président élu est généralement escorté jusqu'au lieu de la cérémonie et en revient par l'escorte présidentielle à moto. Jusqu'en 1947, il s'agissait d'une escorte montée de cavalerie , connue sous le nom de Hussards bleus (en raison de leurs uniformes bleu clair de style hussard). Cependant, pour des raisons d'économie, le premier gouvernement interpartis remplaça les chevaux irlandais par des motos japonaises, que le ministre de la Défense de l'époque jugeait « bien plus impressionnantes ».
Lors de l'investiture présidentielle de 1945, accompagné de l'escorte montée, le président élu Seán T. O'Kelly voyagea dans l'ancien landau d'apparat de la reine Alexandra . L'utilisation de ce carrosse d'apparat était très appréciée du public. Cependant, un accident survenu avec un autre carrosse présidentiel lors du concours hippique de la Royal Dublin Society entraîna la suppression du landau et son remplacement par une Rolls-Royce Silver Wraith en 1947. Ce véhicule emblématique est toujours la voiture d'apparat du président et n'est utilisé que pour les cérémonies officielles, notamment pour les trajets aller-retour entre le domicile et le lieu de l'investiture.
Le président a également la pleine utilisation de tous les aéronefs de l'armée de l'air irlandaise à sa disposition si nécessaire, y compris des hélicoptères et des jets privés.
Sujets de controverse
Rôle présidentiel en Irlande du Nord
La couronne du président (en vert) déposée lors des cérémonies du Jour du Souvenir en Irlande à la cathédrale Saint-Patrick en 2005. Les présidents assistent à la cérémonie depuis les années 1990.
L'Irlande contesta la proclamation, en 1952, de la reine Élisabeth II comme « Reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord » au Royaume-Uni. Le gouvernement irlandais refusa alors d'assister aux événements royaux ; par exemple, Patrick Hillery déclina, sur les conseils du gouvernement, d'assister au mariage du prince de Galles et de Lady Diana Spencer en 1981, auquel il avait été invité par la reine Élisabeth, tout comme Seán T. O'Kelly avait décliné, sur les conseils du gouvernement, d'assister à la garden-party du couronnement de 1953 à l'ambassade britannique de Dublin. La Grande-Bretagne, de son côté, insista pour que l'on désigne le président comme « président de la République d'Irlande » ou « président de la République irlandaise ». Les lettres de créance de la reine Élisabeth, établies sur les conseils du gouvernement britannique et nommant les ambassadeurs du Royaume-Uni en Irlande, n'étaient pas adressées au « président de l'Irlande », mais au président personnellement (par exemple : « Président Hillery »).
Le différend sur le nom et l'évitement consécutif des contacts au niveau des chefs d'État se sont progressivement atténués depuis 1990. La présidente Robinson (1990-1997) a choisi unilatéralement de rompre ce tabou en se rendant régulièrement au Royaume-Uni pour des fonctions publiques, souvent dans le cadre des relations anglo-irlandaises ou pour rencontrer la communauté irlandaise émigrée en Grande-Bretagne. Autre fait marquant, elle a accepté une invitation au palais de Buckingham de la reine Élisabeth II. L'accréditation du palais remise aux journalistes mentionnait la « visite de la présidente de l'Irlande ». Entre 1990 et 2010, Robinson et son successeur, le président McAleese (1997-2011), se sont rendus au palais à de nombreuses reprises, tout comme des membres éminents de la famille royale britannique : le prince de Galles (futur Charles III ), le duc d'York (futur Andrew Mountbatten-Windsor ) et le prince Edward, comte de Wessex . Le prince Philip, duc d'Édimbourg , et le président Robinson ont tous deux rencontré les deux présidents irlandais à Áras an Uachtaráin . Les présidents ont également assisté à des réceptions en compagnie de la princesse royale . En 1995, le président Robinson a co-organisé une réception avec la reine au palais Saint James , à Londres, pour commémorer le cent cinquantième anniversaire de la fondation des Queen's Colleges en 1845 (les Queen's Colleges sont aujourd'hui connus sous les noms de Queen's University Belfast , University College Cork et University of Galway ). Ces échanges ont finalement conduit à la visite d'État d' Élisabeth II en Irlande en 2011.
Bien que le titre de président confère implicitement une autorité en Irlande du Nord, le président irlandais devait en réalité obtenir l'autorisation du gouvernement pour s'y rendre. (L'article 3 de la Constitution irlandaise stipule explicitement que, « dans l'attente de la réintégration du territoire national », l'autorité de l'État irlandais ne s'étend pas à l'Irlande du Nord. Avant Mary Robinson, les présidents se sont régulièrement vu refuser l'autorisation de se rendre en Irlande du Nord par le gouvernement irlandais.)
Cependant, depuis les années 1990 et en particulier depuis l' Accord du Vendredi saint de 1998, la présidente s'est rendue régulièrement en Irlande du Nord. La présidente McAleese, première présidente née en Irlande du Nord, a ainsi perpétué la tradition de son prédécesseur, M. Robinson. Signe de la chaleur des relations anglo-irlandaises contemporaines, elle a même été chaleureusement accueillie par la plupart des unionistes de premier plan . Lors des funérailles d'un enfant assassiné par la Real IRA à Omagh, elle a symboliquement remonté l'allée centrale de l' église main dans la main avec David Trimble , chef du Parti unioniste d'Ulster et alors Premier ministre d'Irlande du Nord . En revanche, Mary McAleese a été critiquée pour certains propos, notamment lorsqu'elle a comparé l'éducation des enfants protestants d'Irlande du Nord à la haine des catholiques, tout comme celle des enfants allemands à la haine des juifs sous le régime nazi . Ces propos ont été tenus le 27 janvier 2005, après sa participation à la cérémonie commémorant le soixantième anniversaire de la libération du camp de concentration d'Auschwitz . Ces remarques ont provoqué l'indignation des politiciens unionistes d'Irlande du Nord, et McAleese s'est excusée plus tard et a reconnu que sa déclaration avait été déséquilibrée.
Propositions de réforme
Au fil des ans, de nombreuses propositions de réforme de la fonction présidentielle ont été formulées. En 1996, le Groupe de révision constitutionnelle a recommandé de maintenir la fonction présidentielle en grande partie inchangée. Il a toutefois suggéré de modifier la Constitution afin de déclarer explicitement le président chef de l'État (ce terme n'y figurant pas actuellement), et d'envisager l'introduction d'un système de vote de défiance constructif au Dáil, sur le modèle allemand. Si ce système était instauré, le pouvoir du président de refuser la dissolution du Dáil deviendrait largement superflu et pourrait être supprimé. Le rapport de 1998 du Comité parlementaire multipartite sur la Constitution a formulé des recommandations similaires.
Dans un sondage d'octobre 2009, concernant le soutien à divers candidats potentiels à l' élection présidentielle de 2011 mené par le Sunday Independent , un « nombre significatif » de personnes estimaient que la présidence était un gaspillage d'argent et devrait être abolie.
Liste des présidents d'Irlande
Les fonctions du président ont été exercées par la Commission présidentielle depuis l'entrée en vigueur de la Constitution le 29 décembre 1937 jusqu'à l'élection de Douglas Hyde en 1938, et pendant les vacances présidentielles de 1974, 1976 et 1997.
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