Proscription

La proscription ( en latin : proscriptio ) est, dans l'usage courant, un « décret de condamnation à mort ou au bannissement » ( Oxford English Dictionary ) et peut être utilisée dans un contexte politique pour désigner un meurtre ou un bannissement approuvé par l'État. Le terme trouve son origine dans la Rome antique , où il incluait l'identification publique et la condamnation officielle des ennemis déclarés de l'État et impliquait souvent la confiscation des biens.

Son utilisation s'est considérablement élargie pour décrire des sanctions gouvernementales et politiques de gravité variable contre des individus et des catégories de personnes tombés en disgrâce, depuis la répression massive des adeptes d'idéologies non orthodoxes jusqu'à la répression de rivaux politiques ou d'ennemis personnels. En plus de ses récurrences au cours des différentes phases de la République romaine , il est devenu un terme standard pour désigner :

• La répression des royalistes après la défaite décisive d' Oliver Cromwell contre Charles II à la bataille de Worcester en 1651 (voir image)
• La limitation de la religion occidentale dans la Chine du début du XVIIIe siècle
• L'interdiction des tenues des Highlands suite au soulèvement jacobite de 1745 en Écosse
• Atrocités survenues pendant la période de la Terreur (1793-1796) de la Révolution française
• Les déportations massives de travailleurs britanniques et français de Russie au milieu du XIXe siècle, avec le début de la guerre de Crimée
• Au XXe siècle, des efforts tels que ceux déployés par le Parti travailliste au Royaume-Uni pour empêcher « l'entrée dans le communisme » en mettant sur liste noire les personnes et les organisations faisant de la propagande
• Les interdictions générales des institutions et activités culturelles juives en Union soviétique après la naissance de l’État d’ Israël en 1948 et le début de la guerre israélo-arabe de 1948
• L’interdiction des organisations considérées comme terroristes – y compris l’adhésion et le soutien à celles-ci – en Irlande, en particulier l’ IRA provisoire et l’ INLA dans les années 1970.

Les proscriptions (latin proscriptio , pluriel proscriptiones ) désignaient à l'origine des annonces ou des avis publics indiquant des biens ou des biens à vendre.

Sous le règne dictatorial de Sylla , le mot prend une signification plus sinistre. En 82 ou 81 av. J.-C., Sylla institue le processus de proscription afin de purger l'État des partisans de ses rivaux populistes, Gaius Marius et son fils . Il institue un avis de vente des biens confisqués appartenant à ceux qui sont déclarés ennemis publics de l'État (certains historiens modernes estiment qu'environ 520 personnes ont été proscrites contre 4 700 selon l'ancienne estimation) et condamne donc à mort les proscrits, appelés proscripti en latin.

Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles le gouvernement romain antique pouvait vouloir proscrire ou attribuer de multiples autres formes de douleur. L'une des raisons les plus courantes de punition est la trahison, également connue sous le nom de lex maiestatis . Les crimes de trahison consistaient en un très grand nombre de réglementations, et de tels crimes avaient un effet négatif sur le gouvernement. Cette liste comprend, sans s'y limiter : l'assistance à un ennemi de quelque manière que ce soit, Crimen Laesae Majestasis , les actes de subversion et d'usurpation, l'offense à la paix de l'État, les infractions contre l'administration de la justice et la violation des devoirs absolus. Dans l'ensemble, les crimes dans lesquels l'État, l'empereur, la tranquillité de l'État ou les infractions contre le bien du peuple seraient considérés comme une trahison et, par conséquent, constitueraient une proscription. Certaines de ces réglementations sont compréhensibles et comparables aux lois de sécurité d'aujourd'hui. D'autres, comme la violation des devoirs absolus, pourraient très facilement être des accidents ou des crises circonstancielles qui mériteraient une punition quoi qu'il en soit.

Les peines pour trahison étaient assez sévères et visaient à souligner la gravité et la honte des crimes de trahison commis. Il existait une variété de peines pour les crimes capitaux, y compris la mort, la perte du statut d'affranchi, la perte de la citoyenneté avec perte des droits familiaux et la perte des droits familiaux uniquement. La mort était une punition très courante et était appelée summum supplicium, ou la « peine extrême ». La peine de mort était souvent la punition pour toutes les formes de trahison sauf les plus légères. Jules César était un rédacteur influent de la loi sur la trahison . L'interdiction de l'eau et du feu était une excommunication civile entraînant l'exil ultime, qui comprenait la déchéance de la citoyenneté et la confiscation des biens. Les personnes condamnées étaient déportées sur une île. L'empereur Auguste utilisait fréquemment cette méthode d'exil, car il souhaitait empêcher les hommes bannis de se regrouper en grands groupes. Une telle punition n'était infligée que pour les formes les plus légères de trahison, par rapport à la peine de mort, qui servait pour la plupart des autres crimes de trahison. Auguste créa également le préfet , dont les pouvoirs comprenaient la capacité de bannir, de déporter ou d'envoyer dans les mines. Le préfet entendait également les appels.

Un premier exemple de proscription massive eut lieu en 82 av. J.-C., lorsque Lucius Cornelius Sylla fut nommé dictateur rei publicae constituendae (« dictateur pour la reconstitution de la République »). Sylla demanda au Sénat d'établir une liste de ceux qu'il considérait comme des ennemis de l'État et publia cette liste sur le Forum romain . Tout homme dont le nom apparaissait sur la liste était ipso facto déchu de sa citoyenneté et exclu de toute protection légale ; une récompense financière était versée à tout informateur qui donnait des informations conduisant à la mort d'un proscrit, et toute personne qui tuait un proscrit avait le droit de conserver une partie de ses biens (le reste revenait à l'État). Personne ne pouvait hériter d'argent ou de biens des proscrits. De nombreuses victimes de la proscription étaient décapitées et leurs têtes étaient exposées sur des lances sur le Forum romain .

Sylla utilisa la proscription pour reconstituer le Trésor romain ( Aerarium ) épuisé par les guerres civiles et étrangères coûteuses de la décennie précédente, et pour éliminer les ennemis (à la fois réels et potentiels) de son État réformé et de ses constitutions ; les chevaliers ploutocratiques de l' Ordo Equester furent particulièrement touchés. Ce qui donna à la procédure un caractère particulièrement sinistre aux yeux du public était le fait que de nombreux hommes proscrits, escortés hors de chez eux la nuit par des groupes d'hommes tous nommés « Lucius Cornelius », ne réapparurent jamais. (Ces hommes étaient tous des affranchis de Sylla.) Cela donna naissance à une peur générale d'être enlevé de chez soi la nuit en conséquence de tout comportement extérieurement séditieux.

La proscription de Sylla fut supervisée par des bureaucrates, et les noms des informateurs et de ceux qui profitèrent de l'assassinat des proscrits furent consignés dans les archives publiques. Comme le droit romain pouvait criminaliser des actes ex post facto , de nombreux informateurs et profiteurs furent poursuivis par la suite.

La proscription de 82 av. J.-C. fut supervisée par l'intendant affranchi de Sylla, Lucius Cornelius Chrysogonus , et fut entachée de corruption.

Les listes de proscription établies par Sylla ont provoqué une terreur massive à Rome . À cette époque, « les villes d'Italie sont devenues des théâtres d'exécutions ». Les citoyens étaient terrifiés de voir leur nom sur les listes. Ceux dont les noms étaient inscrits étaient finalement condamnés à mort. Les exécutions étaient brutales et consistaient en une décapitation. Souvent, les têtes étaient ensuite exposées à la vue de la ville. Les corps des condamnés étaient souvent mutilés et traînés avant d'être jetés dans le Tibre . De plus, les condamnés perdaient leurs droits même après leur mort brutale. Les personnes tuées se voyaient refuser le droit à des funérailles et tous leurs biens étaient vendus aux enchères, souvent à ceux qui les avaient tués. Des conséquences négatives survenaient pour quiconque choisissait d'aider les personnes figurant sur la liste, même si elles ne figuraient pas sur les listes des proscrits elles-mêmes. Quiconque était reconnu coupable d'avoir aidé les condamnés était puni de mort .

Les familles étaient également punies en raison de leur lien de parenté avec l'un des proscrits. Il était interdit de pleurer la mort d'un proscrit. Selon Plutarque , la plus grande injustice de toutes était de priver leurs enfants et petits-enfants de leurs droits. Alors que les proscrits et leurs proches subissaient de lourdes conséquences, les personnes qui aidaient le gouvernement en tuant une personne figurant sur la liste des proscrits étaient en réalité récompensées.

La proscription de 43 av. J.-C. fut la deuxième proscription majeure. Elle débuta par un accord conclu en novembre 43 entre les triumvirs Octave César , Marc Antoine et Marc Lépide après deux longues réunions. Leur objectif était de venger l'assassinat de Jules César , d'éliminer leurs ennemis politiques et d'acquérir leurs biens. La proscription visait les conspirateurs de Jules César, tels que Brutus et Cassius , ainsi que d'autres individus ayant pris part à la guerre civile, notamment des personnes riches, des sénateurs, des chevaliers et des républicains tels que Sextus Pompée et Cicéron . La liste comptait au total 2 000 noms et une belle récompense de 2 500 drachmes pour rapporter la tête d'une personne libre figurant sur la liste (la tête d'un esclave valait 1 000 drachmes) ; les mêmes récompenses étaient accordées à quiconque fournissait des informations sur l'endroit où se cachait une personne figurant sur la liste. Toute personne qui tentait de sauver des personnes figurant sur la liste était ajoutée à la liste. Les biens matériels des victimes décédées devaient être confisqués. Certains d'entre eux furent dépouillés de leurs biens mais protégés de la mort par leurs proches membres du triumvirat ( par exemple , Lucius Julius Caesar et Paullus , le frère de Lépide ). La plupart furent tués, dans certains cas de manière horrible. Cicéron , son frère cadet Quintus Tullius Cicero (l'un des légats de Jules César ) et Marcus Favonius furent tous tués lors de la proscription. La tête et les mains de Cicéron furent coupées et attachées aux Rostres .

Les historiens romains contemporains fournissent des rapports contradictoires quant à savoir quel triumvir fut le plus responsable des proscriptions et des meurtres. Ils s'accordent à dire que la promulgation des proscriptions était un moyen pour les trois factions d'éliminer les ennemis politiques. Marcus Velleius Paterculus a affirmé qu'Octave essayait d'éviter de proscrire les fonctionnaires alors que Lépide et Antoine étaient à blâmer pour les avoir initiés. Cassius Dio a défendu Octave en essayant d'épargner autant de fonctionnaires que possible, alors qu'Antoine et Lépide, étant plus âgés et impliqués dans la politique depuis plus longtemps, avaient beaucoup plus d'ennemis à gérer.

Cette affirmation fut rejetée par Appien , qui maintenait qu'Octave partageait un intérêt égal avec Lépide et Antoine dans l'éradication de ses ennemis. Suétone dit qu'Octave était d'abord réticent à proscrire des fonctionnaires, mais qu'il poursuivit finalement ses ennemis avec plus de vigueur que les autres triumvirs. Plutarque décrivit les proscriptions comme un échange impitoyable et impitoyable d'amis et de famille entre Antoine, Lépide et Octave. Par exemple, Octave autorisa la proscription de son allié Cicéron, Antoine la proscription de son oncle maternel Lucius Julius Caesar et Lépide son frère, bien que seul Cicéron soit finalement tué à la suite de ces concessions.