politique scientifique

La politique scientifique vise à allouer les ressources nécessaires à la recherche scientifique afin de servir au mieux l'intérêt public. Elle aborde notamment le financement de la science , les carrières des scientifiques et la valorisation des découvertes scientifiques en innovations technologiques pour favoriser le développement de produits commerciaux , la compétitivité , la croissance et le développement économiques . La politique scientifique se concentre sur la production de connaissances et le rôle des réseaux de connaissances, des collaborations et de la répartition complexe des expertises, des équipements et du savoir-faire. Comprendre les processus et le contexte organisationnel de la génération d'idées scientifiques et techniques novatrices est au cœur de la politique scientifique. Parmi les sujets abordés en matière de politique scientifique figurent le développement d'armements , les soins de santé et la surveillance environnementale .

La politique scientifique englobe donc l'ensemble des enjeux liés à la science. Un vaste réseau complexe de facteurs influence le développement des sciences et de l'ingénierie, impliquant notamment les décideurs politiques en matière de politique scientifique, les entreprises privées (nationales et multinationales), les mouvements sociaux , les médias, les organisations non gouvernementales , les universités et autres institutions de recherche. Par ailleurs, la politique scientifique revêt une dimension de plus en plus internationale, comme en témoignent les activités mondiales des entreprises et des institutions de recherche, les réseaux de collaboration des organisations non gouvernementales et la nature même de la recherche scientifique.

La politique d'État a influencé le financement des travaux publics et de la science pendant des millénaires, au moins depuis l'époque des Mohistes , qui ont inspiré l'étude de la logique durant la période des Cent Écoles de Pensée , et celle des fortifications défensives durant la période des Royaumes combattants en Chine. Des levées générales de main-d'œuvre et de céréales étaient organisées pour financer les grands travaux publics en Chine, notamment l'accumulation de céréales pour les distribuer en temps de famine , la construction de digues pour maîtriser les crues des grands fleuves chinois, la construction de canaux et d'écluses pour relier les fleuves, dont certains coulaient en sens inverse , et la construction de ponts sur ces fleuves. Ces projets nécessitaient une fonction publique , celle des lettrés , dont certains faisaient preuve d'une grande maîtrise de l'hydraulique .

En Italie, Galilée a remarqué que l'imposition individuelle de montants minimes pouvait financer de grandes sommes pour l' État , qui pouvait ensuite financer ses recherches sur la trajectoire des boulets de canon, notant que « chaque soldat individuel était payé à partir de pièces de monnaie collectées par un impôt général de deniers et de farthings, alors que même un million d'or ne suffirait pas à payer toute l'armée ».

En Grande-Bretagne , le Lord Chancelier Sir Francis Bacon a joué un rôle déterminant dans la politique scientifique en identifiant les « expériences de la lumière, plus pénétrantes dans la nature [que celles connues par les autres] » , que nous appelons aujourd'hui l' expérience cruciale . La reconnaissance gouvernementale de la Royal Society a permis l'émergence d'une communauté scientifique qui perdure encore aujourd'hui. Les prix britanniques récompensant la recherche ont encouragé la mise au point d'un chronomètre portable précis , qui a directement permis une navigation fiable en haute mer, et ont également financé l'ordinateur de Babbage .

La professionnalisation des sciences, amorcée au XIXe siècle, a été en partie rendue possible par la création d'organismes scientifiques tels que l' Académie nationale des sciences , l' Institut Kaiser Wilhelm et le financement public des universités. Aux États-Unis, un membre de l'Académie nationale des sciences peut soumettre directement un article aux Comptes rendus de l'Académie nationale des sciences (PNAS ) . Les PNAS permettent de mettre en lumière des recherches importantes pour au moins un membre de l' Académie nationale des sciences .

Les politiques publiques peuvent influencer directement le financement des équipements et des infrastructures intellectuelles pour la recherche industrielle, notamment en accordant des incitations fiscales aux organismes qui financent la recherche. Vannevar Bush , directeur du Bureau de la recherche et du développement scientifiques du gouvernement américain en juillet 1945, écrivait : « La science est une responsabilité légitime de l’État » Vannevar Bush dirigeait l’ancêtre de la National Science Foundation , et ses écrits ont directement inspiré les chercheurs à inventer l’ hyperlien et la souris . L’ initiative de la DARPA visant à soutenir l’informatique a été le moteur du protocole Internet . De même que les consortiums scientifiques comme le CERN, dédiés à la physique des hautes énergies, s’engagent pour la diffusion des connaissances, l’accès à ces connaissances en physique a directement conduit le CERN à financer le développement du World Wide Web et l’accès Internet standardisé pour tous.

Les programmes financés sont souvent répartis en quatre grandes catégories : recherche fondamentale , recherche appliquée , développement , et infrastructures et équipements. La recherche translationnelle est un concept plus récent qui vise à combler le fossé entre la science fondamentale et les applications pratiques.

La recherche fondamentale vise à stimuler les découvertes majeures. Ces découvertes débouchent souvent sur une explosion de nouvelles technologies et approches. Une fois le résultat fondamental établi, il est largement diffusé ; toutefois, sa transformation en produit concret est laissée au libre marché . De nombreux gouvernements ont cependant créé des organismes de recherche et développement à risque afin de transformer la recherche théorique fondamentale en applications pratiques . Aux États-Unis, cette fonction est assurée par la DARPA.

À l'inverse, le développement technologique est une politique qui privilégie l'ingénierie, c'est-à-dire l'application des sciences, plutôt que la recherche fondamentale. L'accent est généralement mis sur les projets qui contribuent à l'acquisition de connaissances stratégiques ou commerciales importantes en ingénierie. Le projet Manhattan , qui a permis le développement d'armes nucléaires , en est un exemple . Les études sur les véhicules X, qui ont conféré aux États-Unis une avance durable dans le domaine des technologies aérospatiales, en sont un autre.

Ces exemples illustrent deux approches radicalement différentes : le projet Manhattan était colossal et consacrait des sommes considérables aux approches alternatives les plus risquées. Les membres du projet craignaient qu’un échec ne les conduise à l’asservissement ou à l’anéantissement par l’Allemagne nazie . Chaque projet X visait à construire un avion dont le seul but était de développer une technologie particulière. Le plan consistait à construire quelques avions bon marché de chaque type, à effectuer une série d’essais en vol, souvent jusqu’à la destruction d’un appareil, et à ne jamais concevoir d’avion pour une mission opérationnelle. L’unique objectif était le développement technologique.

Plusieurs projets technologiques de pointe ont échoué. La navette spatiale américaine n'a pas atteint ses objectifs de coût ni de calendrier de vols. La plupart des observateurs expliquent ce manque de rigueur par des contraintes excessives : des objectifs de coût trop ambitieux, une technologie et une mission sous-dimensionnées et mal définies.

Le projet japonais de systèmes informatiques de cinquième génération a atteint tous ses objectifs technologiques, mais n'a pas permis de développer une intelligence artificielle commercialement viable . De nombreux observateurs estiment que les Japonais ont tenté de forcer l'ingénierie au-delà des connaissances scientifiques disponibles par des investissements massifs. La moitié des sommes consacrées à la recherche fondamentale aurait pu produire des résultats dix fois supérieurs.

Les politiques utilitaristes privilégient les projets scientifiques qui réduisent significativement la souffrance d'un grand nombre de personnes. Cette approche prend principalement en compte le nombre de personnes susceptibles de bénéficier d'une politique de recherche. La recherche a plus de chances d'être financée lorsqu'elle coûte moins cher et apporte davantage de bénéfices. La recherche utilitariste vise souvent des améliorations progressives plutôt que des avancées spectaculaires dans la connaissance, ou des solutions de rupture, qui sont plus rentables commercialement.

À l'inverse, la science monumentale est une politique qui soutient la recherche scientifique en vue d'une meilleure compréhension de l'univers, plutôt que pour des objectifs pratiques spécifiques à court terme. Cette désignation englobe à la fois les grands projets, souvent dotés d'infrastructures importantes, et les recherches plus modestes, sans applications pratiques évidentes et souvent négligées. Bien que ces projets n'aient pas toujours de retombées pratiques immédiates, ils contribuent à la formation des futurs scientifiques et à l'avancement des connaissances scientifiques fondamentales et durables sur les éléments constitutifs de la science.

De nombreux programmes scientifiques « monumentals » débouchent sur des applications concrètes. Ces applications sont parfois prévisibles, parfois non. Le projet Manhattan est un exemple classique de programme scientifique monumental axé sur une application pratique. Le laser , quant à lui, illustre un programme scientifique monumental ayant produit des applications inattendues . La lumière cohérente, principe fondamental de l'effet laser, a été prédite pour la première fois par Einstein en 1916, mais n'a été créée qu'en 1954 par Charles H. Townes grâce au maser . Cette avancée majeure a conduit à la création du laser en 1960 par Theodore Maiman . Le délai entre la théorie de la lumière cohérente et la production du laser s'explique en partie par la conviction, à tort, qu'il serait sans utilité pratique.

Cette approche politique privilégie la transmission efficace des connaissances scientifiques existantes à ceux qui peuvent les utiliser, plutôt que d'investir dans de nouvelles recherches. L'objectif est notamment de préserver les savoirs acquis et de trouver de nouvelles applications pratiques de ces connaissances. Les universités américaines du XIXe siècle, créées grâce à la loi Morrill, en sont des exemples classiques. Elles ont instauré une solide tradition de recherche sur les méthodes agricoles et d'ingénierie appliquées. Plus récemment, la Révolution verte a permis d'éviter des famines de grande ampleur au cours des trente dernières années. L'accent est généralement mis sur l'élaboration d'un programme d'études solide et de méthodes pratiques peu coûteuses pour répondre aux besoins locaux.

La plupart des pays développés disposent généralement d'un organisme national spécifique chargé de superviser la politique scientifique nationale (incluant la technologie et l'innovation). De nombreux pays en développement suivent cette même approche. Les gouvernements de nombreux pays développés allouent des fonds considérables (principalement aux universités) à la recherche scientifique (dans des domaines tels que la physique et la géologie ) ainsi qu'à la recherche en sciences sociales (dans des domaines tels que l'économie et l'histoire ). Une grande partie de ces financements ne vise pas à produire des résultats concrets susceptibles d'être commercialisés, bien que la recherche dans les domaines scientifiques puisse aboutir à des résultats présentant un tel potentiel. La plupart des recherches universitaires ont pour objectif la publication dans des revues scientifiques à comité de lecture .

Un organisme de financement est une organisation qui octroie des fonds de recherche sous forme de subventions ou de bourses . Les conseils de recherche sont des organismes de financement publics qui soutiennent la recherche dans différentes disciplines et financent les études supérieures . L’obtention de ces financements est généralement soumise à concours. De manière générale, les sciences et l’ingénierie bénéficient de financements plus importants que les arts et les sciences sociales.

En Australie , les deux principaux organismes de recherche sont l' Australian Research Council et le National Health and Medical Research Council .

Au Canada , les trois principaux conseils de recherche (« Tri-Conseils ») sont le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH), le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) et les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC). Parmi les autres organismes de financement de la recherche, on compte la Fondation canadienne pour l’innovation , Génome Canada , Technologies du développement durable Canada , Mitacs et plusieurs réseaux de centres d’excellence appuyés par les Tri-Conseils .

Au Brésil, deux agences de recherche importantes sont le Conseil national pour le développement scientifique et technologique (CNPq, portugais : Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico), une organisation du gouvernement fédéral brésilien relevant du ministère de la Science et de la Technologie, et la Fondation de recherche de São Paulo (FAPESP, portugais : Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), une fondation publique située dans l'État de São Paulo, au Brésil.

La politique scientifique de l' Union européenne est mise en œuvre par le biais de l' Espace européen de la recherche (EER) , un système qui intègre les ressources scientifiques des États membres et constitue un marché commun pour la recherche et l'innovation. L'organe exécutif de l'Union européenne, la Commission européenne , dispose d'une direction générale de la recherche , chargée de la politique scientifique de l'Union. Par ailleurs, le Centre commun de recherche (CCR) fournit des conseils scientifiques et techniques indépendants à la Commission européenne et aux États membres de l' Union européenne (UE) afin d'appuyer les politiques de l'UE. Enfin, le Conseil européen de la recherche ( ERC), créé récemment, est le premier organisme de financement de l'Union européenne destiné à soutenir la recherche menée par les chercheurs.

Il existe également des agences scientifiques européennes qui fonctionnent indépendamment de l'Union européenne, telles que l' Agence spatiale européenne et l' Espace européen de l'enseignement supérieur , créé par le processus de Bologne .

La politique européenne de recherche et d’innovation environnementales vise à relever les défis mondiaux d’une importance capitale pour le bien-être des citoyens européens, dans le contexte du développement durable et de la protection de l’environnement. La recherche et l’innovation en Europe bénéficient du soutien financier du programme Horizon 2020 , ouvert à la participation du monde entier.

Les organismes allemands de financement de la recherche comprennent la Deutsche Forschungsgemeinschaft , qui couvre à la fois les sciences et les sciences humaines .

Le financement de la recherche par le gouvernement indien provient de diverses sources. Pour la recherche fondamentale en sciences et technologies, il s'agit notamment du Conseil de la recherche scientifique et industrielle (CSIR), du Département des sciences et technologies (DST) et de la Commission des subventions universitaires (UGC). Pour la recherche médicale , il s'agit notamment du Conseil indien de la recherche médicale (ICMR), du CSIR, du DST et du Département de biotechnologie (DBT). Pour la recherche appliquée, il s'agit notamment du CSIR, du DBT et du Conseil de la recherche scientifique et technique (SERC).

Parmi les autres organismes de financement figurent l’ Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO), le Conseil indien de la recherche agricole (ICAR), l’ Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), le Département du développement océanique (DOD), le Conseil indien de la recherche en sciences sociales (ICSSR) et le ministère de l’Environnement et des Forêts (MEF).

Les organismes de financement irlandais comprennent le Conseil irlandais de la recherche (IRC) et la Fondation irlandaise pour la science . L’ancien Conseil irlandais de la recherche pour les sciences, l’ingénierie et la technologie (IRCSET) et le Conseil irlandais de la recherche pour les sciences humaines et sociales (IRCHSS) ont fusionné pour former l’IRC en mars 2012.

Les agences néerlandaises de financement de la recherche comprennent la Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) et l'Agentschap NL . En 2016, les Pays-Bas ont lancé des essais d' allocation de financement auto-organisée (SOFA), une nouvelle méthode de distribution des fonds de recherche qui, selon ses partisans, pourrait présenter des avantages par rapport au système de subventions.

Le gouvernement pakistanais a imposé qu'un certain pourcentage des recettes brutes générées par tous les fournisseurs de services de télécommunications soit alloué au développement et à la recherche dans le domaine des technologies de l'information et de la communication. Le Fonds national de recherche et développement en TIC a été créé en janvier 2007.

Sous l' Union soviétique , de nombreuses recherches étaient systématiquement réprimées . Aujourd'hui, en Russie, la science est financée par des fonds publics et privés. Parmi les organismes publics, on trouve la Fondation scientifique humanitaire russe (www.rfh.ru), la Fondation russe pour la recherche fondamentale (www.rfbr.ru) et la Fondation russe pour la science (rscf.ru).

La Division de recherche sur les politiques scientifiques et technologiques (STPRD) de la Fondation nationale pour la science (NSF) , organisme statutaire créé par une loi du Parlement sri-lankais , a pour mission de formuler des recommandations politiques fondées sur des données probantes en vue de l’élaboration de politiques scientifiques, technologiques et autres, contribuant ainsi à l’écosystème de recherche et d’innovation du pays. À ce titre, la Division mène des recherches sur les politiques scientifiques, technologiques et d’innovation dans les domaines prioritaires afin de formuler des recommandations pour l’élaboration de ces politiques.

Outre la NSF, les experts nationaux, les chercheurs, les universités publiques et les organismes non gouvernementaux comme l'Académie nationale des sciences du Sri Lanka (NASSL) fournissent également des conseils d'experts au gouvernement sur les questions politiques.

Les organismes suisses d'encouragement de la recherche comprennent le Fonds national suisse (FNS), l'agence de promotion de l'innovation CTI (CTI/KTI), Ressortforschung des Bundes, et Eidgenössische Stiftungsaufsicht.

Le ministère des Sciences, de l'Innovation et de la Technologie (DSIT) est le ministère du gouvernement du Royaume-Uni chargé de promouvoir, de développer et de gérer la production scientifique, la recherche et les avancées technologiques du pays . Par ailleurs, le Bureau gouvernemental des sciences conseille le gouvernement sur les politiques et les décisions en s'appuyant sur des données scientifiques et une vision à long terme.

Au Royaume-Uni, le principe Haldane , selon lequel les décisions relatives à l'affectation des fonds de recherche doivent être prises par les chercheurs et non par les responsables politiques, demeure une référence en matière de politique de recherche. UK Research and Innovation est un organisme public non ministériel qui oriente les financements de la recherche et de l'innovation conformément à ce principe. L' Advanced Research and Invention Agency est un autre organisme créé pour financer la recherche à haut risque et à fort potentiel.

Les États-Unis ont une longue tradition de soutien gouvernemental à la science et à la technologie. La politique scientifique américaine relève de la responsabilité de nombreuses organisations au sein du gouvernement fédéral . Une grande partie de cette politique est élaborée dans le cadre du processus budgétaire législatif, lors de l'adoption du budget fédéral annuel . Les différentes agences fédérales prennent ensuite des décisions concernant l'utilisation des fonds alloués par le Congrès, soit pour leurs propres recherches, soit en octroyant des subventions à des organismes et des chercheurs externes.

Aux États-Unis, les organismes de financement de la recherche sont répartis entre de nombreux ministères différents, notamment :

• Agence pour les projets de recherche avancée de défense (DARPA)
• Département de l'Énergie des États-Unis, Bureau des sciences
• Instituts nationaux de la santé : recherche biomédicale
• Fondation nationale pour la science : recherche fondamentale et enseignement dans tous les domaines non médicaux des sciences et de l'ingénierie.
• Bureau de la recherche navale