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Au football américain , le défenseur (également appelé protecteur de punt ou protecteur personnel ) est un arrière bloqueur qui s'aligne entre 1 et 7 yards derrière la ligne de mêlée dans les situations de punting . S'il y a trois bloqueurs derrière la ligne de mêlée principale, le protecteur personnel s'alignera au milieu d'eux.
Comme le punter joue très loin en arrière, le upback fait souvent les appels de ligne et demande que le snap soit reçu par le punter. Son rôle principal est d'agir comme la dernière ligne de défense pour le punter. Les upbacks peuvent occasionnellement recevoir le snap à la place du punter sur les faux punts . Les upbacks qui reçoivent le snap courent normalement avec le ballon, mais ils peuvent le lancer. Un upback est généralement joué par un remplaçant pour un autre poste, principalement un fullback , un running back , un tight end ou un linebacker . Ce poste est généralement appelé simplement un special teamer , ou même un gunner (bien que ce mot soit plus souvent utilisé pour un poste différent). Un upback notable était Nate Ebner , ancien des New England Patriots . Ancien joueur de rugby à XV , Ebner a utilisé sa polyvalence pour exécuter de faux punts et protéger le punter.
