Waregem

Waregem ( néerlandais : [ˈʋaːrəɣɛm] ^ⓘ ;flamand occidental:Woaregem [ˈβɒːrəɦæm]), parfois connue sous l'ancienne orthographe deWaereghem, est unecommuneetune villesituée dans laprovincebelge deFlandre-Occidentale. La commune se situe dans la vallée de laLys, entreCourtraietGand. Elle fait partie de l'arrondissement de Courtrai et comprend les villes de Beveren, Desselgem, Sint-Eloois-Vijve et Waregem proprement dite. Au 1er janvier 2019, Waregem comptait 38 260 habitants. La superficie totale est de 44,34 km², ce qui donne unedensité de populationde 863 habitants par km².

Les premiers habitants de cette région boisée se sont installés le long de la Lys bien avant l'époque romaine . Des pièces de monnaie en bronze et des objets associés à la culture gallo-romaine témoignent d'une activité intense dans cette région au cours des premiers siècles de notre ère. Cela n'est pas surprenant étant donné que Sint-Eloois-Vijve se trouvait à l'intersection de deux importantes voies romaines : Cassel - Tongres et Bavai - Oudenburg . Le nom de la commune actuelle fait référence à un certain clan ou tribu des « Waro », datant peut-être de l' époque franque .

Au Xe siècle, la plus grande partie du territoire de Waregem fut cédée à l'abbaye Saint-Pierre de Gand . Le centre administratif local utilisé par les bénédictins le long de la Lys est encore visible aujourd'hui et est toujours connu sous le nom de Munkenhof. À la fin du siècle, Baudoin IV, comte de Flandre , fit de cette région la base d'où il put attaquer Courtrai . Au cours des siècles suivants, le système féodal médiéval permit de morceler progressivement les terres entre des propriétaires terriens allant jusqu'à Termonde et Tournai . À cette époque, comme dans le reste de la Flandre, la plupart de la population se composait d'agriculteurs, de fileurs et de tisserands. Des documents fiscaux du XIIIe siècle témoignent de la forte activité économique de l'époque. La tentative de Waregem en 1635 d'obtenir le droit d'organiser son propre marché se heurta à l'opposition des villes voisines. Un marché du samedi fut finalement approuvé par Joseph II d'Autriche en 1784.

La structure foncière médiévale est restée en grande partie inchangée jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, époque à laquelle la ville comptait environ 4 500 habitants. La construction de la route principale entre Courtrai et Gand a permis la construction d'une importante auberge sur le territoire de Waregem, où l'on pouvait louer des chevaux. La Révolution française a entraîné de sévères restrictions religieuses ; elle a également donné à la région un système administratif moderne et une plus grande autonomie politique. Au cours du XIXe siècle, l'ancienne économie textile a connu un déclin. La proximité de la Lys a cependant été une bénédiction pour Waregem, car son industrie du lin a stimulé l'économie locale jusqu'au début du XXe siècle. Waregem a obtenu son titre officiel de ville le 1er janvier 2000.

• Le cimetière américain de Flanders Field est le plus petit cimetière américain de la Première Guerre mondiale en Europe et le seul en Belgique. Il est situé à la limite sud-est de la ville et abrite les restes de 368 militaires américains morts lors de la libération de la Belgique pendant la Première Guerre mondiale. La chapelle porte les noms de 43 disparus dont les restes n'ont jamais été retrouvés ni identifiés.
• Le parc de 8 hectares entourant le château du Baron Casier est situé au centre de la ville et comprend d'anciens bosquets, des étangs et des fontaines.
• Waregem possède également plusieurs églises et bâtiments de ferme datant du Moyen Âge .
• L' hippodrome de Gaverbeek est l'un des rares hippodromes de Belgique.

• Waregem est bien connue pour ses courses hippiques annuelles à l' hippodrome local , notamment le Great Flanders Steeple Chase , qui a lieu le premier mardi après le dernier dimanche d'août. Dans la langue locale, cet événement d'une semaine, datant de 1847, est connu sous le nom de Waregem Koerse.
• Waregem est connu au Royaume-Uni pour une position importante dans la chanson « Ordinary to Enschede » de Half Man Half Biscuit.
• Waregem est la ville natale de l'ancienne équipe de football KSV Waregem et de l'actuelle équipe SV Zulte-Waregem .
• La ville est le lieu d'arrivée de la course cycliste classique À travers la Flandre . C'est également le lieu de départ de la troisième étape du Tour de France 2007 , reliant Waregem à Compiègne .
• Le Cyclocross Masters, dernière manche de la saison de cyclo-cross , est organisé par Waregem depuis 2013.
• Waregem abrite le club de rugby Waereghem .

• Aborted , groupe de Death Metal (né en 1995)
• Émile Claus , peintre (1849–1924)
• Ann Demeulemeester , créatrice de mode (née en 1959)
• Erik Derycke , homme politique , avocat et ancien ministre (né en 1949)
• Dick Norman , joueur de tennis (né en 1971)
• Jan Pieter Schotte , cardinal et fonctionnaire de la Curie romaine (1928–2005)
• Franky Vandendriessche , gardien de football (né en 1971)
• Peter Vermeersch , compositeur , clarinettiste et producteur (né en 1959)
• Marc Waelkens , professeur d' archéologie (né en 1948)

• Ngarama, Rwanda
• Szekszárd , Hongrie

• Jerez , Espagne
• Pardubice , République tchèque
• Golegã , Portugal
• Wrocław , Pologne (depuis 2015)